第七十章，暗流汹涌，佣兵团至

　　灵机城密林中的归一阵眼仍在嗡嗡作响，银色光柱穿透云层，将周遭的树木染上一层诡异的冷光。魏楠扶着受伤的墨玄，看着洞穴深处疯狂转动的归一核心，眉头紧锁。苏清竹收起青铜罗盘，指尖划过袖中玉瓶，眼神闪烁了一瞬，随即转向众人：“归一核心每转动一刻钟，吞噬的汽脉就多一分。我们得尽快想办法，否则不出三个时辰，灵机城的汽脉就会被抽干。”

　　雪芸将正阳古玉贴在墨玄胸口，白光缓缓渗入他的经脉，缓解伤势：“可银甲傀儡还在附近，我们只要靠近核心，它就会发动攻击。而且……”她看向苏清竹，语气带着一丝不易察觉的警惕，“你说你是守纹者后人，那你一定知道破解归一纹的方法，对吗？”

　　苏清竹眼神微变，随即从怀中取出一卷泛黄的古籍，摊开在众人面前：“古籍上记载，归一纹需‘以纹克纹’，用守纹者的血脉激活‘反归一阵’。但激活反归一阵需要时间，而且期间不能被打扰——”

　　她的话还没说完，远处突然传来一阵密集的机械轰鸣声，伴随着马蹄踏地的沉重声响。云逸站起身，望向声音传来的方向，脸色骤变：“是蒸汽境的机械战马！而且数量不少！”

　　魏楠握紧长剑，走到云逸身边，顺着他的目光望去。只见密林边缘，一队身着黑色铠甲的骑士正骑着钢铁战马疾驰而来，战马的马蹄是锋利的齿轮，每一次踏地都溅起碎石；骑士手中握着蒸汽步枪，枪身泛着冷光，胸前的徽章是一个黑色的铁轮——正是蒸汽境臭名昭著的黑铁佣兵团！

　　“黑铁佣兵团怎么会来这里？”墨玄挣扎着站起身，脸色苍白，“他们不是一直盘踞在蒸汽境西部，从不插手其他势力的事吗？”

　　苏清竹看着越来越近的佣兵团，脸色凝重：“是有人故意引他们来的。黑铁佣兵团贪婪成性，只要听说有宝贝，就会不顾一切地抢夺。他们来这里，一定是为了归一核心。”

　　话音刚落，黑铁佣兵团的骑士已经冲到阵眼附近。为首的团长是一个身材魁梧的壮汉，他摘下头盔，露出一张布满疤痕的脸，目光死死盯着洞穴深处的归一核心，眼中闪过贪婪的光芒：“果然有归一核心！冥幽宗的人没骗我们！谁先拿到核心，谁就能掌控机械邪祖的力量——兄弟们，上！”

　　随着他的吼声，黑铁佣兵团的骑士纷纷跳下战马，举起蒸汽步枪，朝着魏楠等人开火。“砰！砰！”子弹带着滚烫的蒸汽，呼啸着袭来。魏楠挥剑抵挡，剑气将子弹劈开，却被余波震得手臂发麻。

　　“这些蒸汽步枪的威力，比之前西洋人的铜管枪强太多了！”魏楠沉声说道，“墨玄，你伤势未愈，先找地方休息；雪芸，你用古玉抵挡子弹；云逸，你用符纸牵制他们；我来对付那个团长！”

　　众人点头，迅速行动。雪芸举起正阳古玉，白光形成一道屏障，挡住袭来的子弹；云逸甩出数张符纸，化作火蛇，朝着骑士们飞去；魏楠纵身跃起，长剑带着金红剑气，朝着黑铁团长劈去。

　　黑铁团长冷笑一声，从腰间取下一把巨大的蒸汽战斧，战斧上的齿轮高速转动，带着轰鸣声迎向魏楠的长剑。“叮！”剑气与战斧碰撞，发出震耳欲聋的声响，两人同时被震退数步。

　　“东方修士的力量，倒是比我想象中强些。”黑铁团长舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝狠厉，“但在绝对的机械力量面前，你们这些靠真气的家伙，根本不堪一击！”他按下战斧上的按钮，战斧顶端突然喷出一道火焰，朝着魏楠袭来。

　　魏楠侧身避开，火焰烧到旁边的树木，瞬间将树木点燃。他看着燃烧的树木，心中突然涌起一股不安——黑铁佣兵团的出现太过蹊跷，他们怎么会知道归一核心在灵机城？而且还来得这么快？

　　就在这时，苏清竹突然朝着洞穴深处跑去，口中喊道：“我去激活反归一阵！你们挡住他们！”魏楠下意识地想阻拦，却被黑铁团长缠住，无法脱身。他看着苏清竹的背影，心中的疑虑越来越深——她真的是去激活反归一阵吗？还是另有目的？

　　与此同时，灵机城废墟的阴影里，黑袍修士首领和金发西洋人正通过望远镜观察着密林中的战斗。金发西洋人看着黑铁佣兵团与魏楠等人缠斗，脸上露出得意的笑容：“果然不出你所料，黑铁佣兵团真的和魏楠他们打起来了。这下，我们就可以坐收渔翁之利了。”

　　黑袍修士首领冷笑一声，手中的黑色令牌再次亮起：“坐收渔翁之利？不，我们要的，可不止这些。你看，铁轮商会的飞艇已经到了。”他指向远处的天空，一艘巨大的钢铁飞艇正缓缓靠近，飞艇上的铁轮徽章清晰可见。

　　金发西洋人抬头望去，脸色微变：“铁轮商会怎么也来了？他们不是让黑铁佣兵团探虚实吗？”

　　“他们是怕黑铁佣兵团真的拿到归一核心，所以亲自来了。”黑袍修士首领眼中闪过一丝算计，“蒸汽境的势力，从来都是面和心不和。铁轮商会、冻灵教派、黑铁佣兵团……他们现在都想抢归一核心，等他们斗得两败俱伤，我们再用这枚黑色令牌，操控归一核心，到时候，整个灵机城，甚至整个真气境，都将是我们的！”

　　天空中的铁轮飞艇上，铁轮商会会长看着密林中的混乱局势，嘴角勾起一抹冷笑：“黑铁佣兵团果然不堪大用，这么多人，连几个东方修士都对付不了。主教，准备动手，等黑铁佣兵团和魏楠等人消耗得差不多了，我们就下去抢核心。”

　　冻灵教派主教点头，从怀中取出一个巨大的冻灵液储罐，连接到飞艇底部的发射器上：“会长放心，只要我们发射冻灵液，就能冻住所有人，到时候归一核心，就是我们的了。”

　　密林中，战斗愈发激烈。魏楠与黑铁团长缠斗不休，体内真气消耗越来越大；雪芸的正阳古玉光芒逐渐黯淡，已经快要抵挡不住蒸汽步枪的攻击；云逸的符纸也所剩无几，只能勉强牵制住几个骑士。

　　就在这时，苏清竹突然从洞穴深处跑了出来，大喊道：“不好！反归一阵激活失败，归一核心的力量越来越强了！而且……”她指向天空，脸色苍白，“铁轮商会的飞艇来了！他们想抢归一核心！”

　　魏楠抬头望去，只见铁轮飞艇越来越近，底部的发射器正对准地面。他心中一紧，知道现在已经没有时间犹豫了。“云逸，你用最后一张符纸，制造混乱，掩护我们撤退！”魏楠喊道，“我们现在不是他们的对手，必须先找地方休整，再想办法破解归一核心！”

　　云逸点头，从怀中取出最后一张符纸，注入全部真气，符纸化作一道巨大的火墙，挡住了黑铁佣兵团和即将到来的冻灵液。众人趁机朝着密林深处跑去，身后传来黑铁团长的怒吼和铁轮商会会长的咆哮。

　　跑了许久，众人终于停下脚步，找了一个隐蔽的山洞躲了起来。墨玄靠在山洞壁上，咳出一口鲜血：“现在怎么办？黑铁佣兵团、铁轮商会都在抢归一核心，苏清竹的反归一阵又激活失败，我们根本没有胜算。”

　　雪芸看着苏清竹，语气严肃：“你之前说激活反归一阵需要守纹者的血脉，可你激活失败，是不是有什么事情瞒着我们？还有，你袖中的玉瓶，为什么会有冥幽宗令牌的纹路？”

　　苏清竹眼神闪烁，张了张嘴，却没有说话。魏楠看着她，心中的疑虑越来越深：“苏清竹，如果你真的想帮我们，就把真相说出来。否则，我们很难再相信你。”

　　就在苏清竹即将开口的时候，山洞外突然传来一阵脚步声，紧接着，一个冰冷的声音响起：“想知道真相？我来告诉你们。”

　　众人警惕地看向洞口，只见一个身披银甲的人影缓缓走进来，正是之前的归一傀儡！而在归一傀儡身后，还跟着几个黑袍修士和西洋人——正是冥幽宗的黑袍修士首领和金发西洋人！

　　“冥幽宗！西洋人！你们怎么会找到这里？”魏楠握紧长剑，挡在众人面前。

　　黑袍修士首领冷笑一声，手中的黑色令牌亮起：“这枚令牌能感应到归一核心的气息，而你们身上，沾染了核心的气息。现在，你们已经无路可逃了。”他看向苏清竹，眼中闪过一丝嘲讽，“守纹者的后人，也不过是我们的棋子罢了。你以为你能激活反归一阵？那根本就是我们故意留在古籍上的假方法！”

　　苏清竹脸色骤变，不敢置信地看着黑袍修士首领：“你说什么？古籍上的方法是假的？那我祖先留下的古籍……”

　　“不过是我们伪造的罢了。”黑袍修士首领不屑地说道，“从一开始，你就是我们的棋子，用来迷惑魏楠等人，拖延时间。现在，归一核心已经快要吞噬完灵机城的汽脉，再过不久，整个真气境的力量，都会被归一核心吞噬，到时候，我们就能掌控一切！”

　　魏楠等人脸色苍白，终于明白这一切都是冥幽宗的阴谋。可现在，他们被归一傀儡、黑袍修士和西洋人包围，根本没有逃脱的机会。

　　“看来，我们今天是逃不掉了。”魏楠深吸一口气，握紧长剑，“但就算是死，我们也要拉上几个垫背的！”

　　雪芸、墨玄和云逸也握紧手中的武器，准备战斗。苏清竹看着众人，眼中闪过一丝愧疚：“对不起，是我害了你们。我没想到，我一直相信的古籍，竟然是假的。”她从怀中取出那枚银色铃铛，“但我不会再让你们得逞！守纹者的责任，我会用生命来守护！”

　　苏清竹摇响银色铃铛，铃铛声响起的瞬间，山洞外突然传来一阵强烈的震动，归一傀儡身上的归一纹瞬间黯淡。黑袍修士首领脸色骤变：“怎么回事？归一纹怎么会失效？”

　　苏清竹嘴角勾起一抹笑容：“古籍上的方法是假的，但我祖先留下的铃铛，却是真的。这铃铛能暂时压制归一纹的力量，现在，我们还有机会！”

　　魏楠眼中闪过一丝希望，大喊道：“大家跟我冲！趁归一傀儡还没恢复，我们杀出去！”

　　众人跟着魏楠，朝着洞口冲去。黑袍修士首领和金发西洋人见状，立刻指挥手下阻拦。山洞内，剑气、邪术、蒸汽力量交织，一场生死之战，再次展开。而他们不知道的是，在山洞外，铁轮商会和黑铁佣兵团也已经打了起来，整个灵机城，彻底陷入了混乱之中。归一计划的第二步，也在这混乱之中，悄然拉开了序幕……

　　山洞内的厮杀声震得石屑簌簌坠落，魏楠的长剑劈开一名黑袍修士的邪术黑雾时，余光瞥见苏清竹手中的银色铃铛正泛着细碎的银光——那光芒每闪烁一次，洞口的归一傀儡动作就迟滞一分，胸口的归一纹更是像被冷水浇过的炭火，明暗不定。

　　“撑住！傀儡的关节在卡顿！”魏楠挥剑逼退金发西洋人射来的蒸汽弩箭，金红剑气擦着对方的肩甲划过，在石壁上劈出一道深痕。那西洋人袖口绣着暗金色齿轮纹，正是“鎏金商会”的标志——这群盘踞在蒸汽境沿海的投机商人，素来以“给钱就卖命”闻名，此刻竟与冥幽宗混在一起。墨玄虽仍咳着血，却强提真气凝聚出一道冰棱，精准刺穿了一名黑袍修士的手腕，那修士手中的黑色令牌“当啷”落地，令牌侧面刻着的“幽”字泛着邪气，正是冥幽宗分舵首领的信物；感应不到令牌的鎏金商会成员顿时乱了阵脚，有人甚至下意识摸向腰间的蒸汽炸弹，显然是怕被冥幽宗灭口。

　　雪芸的正阳古玉已黯淡如蒙尘的月光，却依旧在她身前撑起半道白光屏障，挡住袭来的邪火。“云逸，符纸还够吗？”她转头时，正看见云逸将最后一张雷纹符拍在地上，紫色雷光炸开，将两名扑来的骑士逼得连连后退——那骑士铠甲上印着断裂的巨斧纹，是“断斧佣兵团”的人。这伙人以残暴著称，常年受雇于鎏金商会，专干劫掠汽脉矿脉的勾当，此刻竟也掺合进归一核心的争夺中。而云逸自己却因真气耗尽，踉跄着扶住了洞壁，望着外面混战的人影，低声道：“断斧的人都来了，看来冥幽宗这次下了不少血本。”

　　“只剩这张雷符了！”云逸的声音带着喘息，“再冲不出去，等鎏金商会的蒸汽炮架起来，我们就要被堵死在这里！”

　　话音未落，苏清竹突然将银色铃铛按在归一傀儡的胸口，铃铛声尖锐得刺耳，傀儡身上的归一纹瞬间褪成灰白，庞大的身躯“轰”地砸在地上，再无动静。“快走！铃铛只能压制它半柱香！”苏清竹拽住魏楠的衣袖，指了指山洞深处一道隐蔽的石缝——那石缝狭窄得仅容一人通过，缝隙外隐约能看见密林的阴影，却也能听到远处传来的、属于“毒蝎佣兵团”的哨笛声。这伙人擅长用淬了汽脉毒素的弩箭，之前在灵机城废墟外，已有不少散修栽在他们手里。

　　黑袍修士首领见状怒吼，黑袍下的手猛地攥紧，袖口露出半截青铜管——那是冥幽宗特制的“引魂笛”，能操控被邪术侵染的蒸汽傀儡。“别想逃！归一核心已经开始反噬汽脉，灵机城马上就要塌了，你们就算逃出去，也会被鎏金商会的蒸汽飞艇追上！”他挥手将黑雾掷向魏楠，却被墨玄拼尽全力甩出的冰墙挡住，黑雾撞上冰墙，瞬间将冰层蚀出密密麻麻的孔洞，散发出的腐臭味与鎏金商会蒸汽武器的煤烟味混在一起，令人作呕。

　　“没时间跟他耗！”魏楠扛起脱力的云逸，率先钻进石缝，雪芸扶着墨玄紧随其后，苏清竹断后时，不忘将地上的黑色令牌踢进石缝深处——她认出这令牌能调动冥幽宗在灵机城的暗桩，说不定日后能用来离间他们与鎏金商会的关系。

　　石缝外的密林早已不复之前的静谧，远处传来铁轮商会飞艇的轰鸣声，夹杂着黑铁佣兵团的怒吼、冻灵液喷射的“嘶嘶”声，还有毒蝎佣兵团成员中箭后的惨叫声。魏楠将云逸放下，靠在一棵粗壮的古树下喘息，抬头便看见灵机城的方向腾起一股黑色浓烟，浓烟中隐约有银色的光脉扭曲，像是被无形的手撕扯着；更远处的天空中，鎏金商会的“巨鲸号”飞艇正缓缓移动，飞艇下方悬挂的蒸汽炮口泛着冷光，显然是在准备远程轰击。

　　“归一核心的力量失控了。”苏清竹望着那道银脉，声音发颤，“古籍虽假，但记载的‘核心反噬’是真的——一旦它吞噬的汽脉超过临界值，就会爆发出足以毁掉半个蒸汽境的力量。到时候，鎏金商会那些人想抢核心也没用，整个沿海都会被夷平。”

　　墨玄靠在雪芸怀里，勉强睁开眼：“那我们现在……该怎么办？黑铁、断斧、毒蝎三伙佣兵团，再加鎏金商会和冥幽宗……还有那个没露面的冻灵教派，他们都盯着核心，我们根本没机会靠近。”他话音刚落，就听见密林西侧传来一阵整齐的脚步声，伴随着金属碰撞的脆响——是断斧佣兵团在调整阵型，他们手中的蒸汽巨斧在阳光下泛着寒光，显然是准备强攻山洞。

　　魏楠沉默着擦拭长剑上的血污，目光扫过众人：“现在不是退缩的时候。苏清竹，你祖先的铃铛能压制归一纹，说不定也能影响核心；雪芸，正阳古玉能净化邪力，或许能缓解核心的反噬；墨玄，你的冰系真气能冻结汽脉流动，暂时延缓核心吞噬的速度；云逸，你的符纸虽尽，但你懂阵法，能找到核心周围的薄弱点。”他顿了顿，看向远处鎏金商会飞艇的方向，“而且冥幽宗能说动鎏金商会和三伙佣兵团，说明他们手里一定有这些人想要的东西——要么是核心的操控方法，要么是蒸汽境深处的汽脉矿脉图，只要能找到他们的利益冲突点，就能撕开缺口。”

　　就在这时，密林东侧突然传来一阵急促的马蹄声，不同于黑铁佣兵团的机械战马，这马蹄声清脆而密集，像是有数十匹骏马疾驰而来。云逸猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶：“是……是青羽佣兵团的‘踏雪马’！他们怎么会来这里？青羽的人素来不与商会、邪修合作，难道是为了阻止核心爆发？”

　　魏楠顺着云逸的目光望去，只见密林东侧的树影中，一队身着青色劲装的骑士正疾驰而来，他们的战马雪白如玉，马蹄踏在落叶上几乎无声，骑士们手中握着的不是蒸汽武器，而是泛着灵气的弓箭，胸前的徽章是一只展翅的青羽——正是蒸汽境中以“守信”闻名的青羽佣兵团。与断斧、毒蝎的残暴不同，青羽佣兵团从不接伤天害理的委托，甚至曾多次保护汽脉小镇不受劫掠，在蒸汽境中口碑极好。

　　为首的骑士勒住马绳，翻身下马，露出一张英气的面容，她腰间佩着一柄镶嵌着绿松石的长剑，正是青羽团长林霜的标志性武器。她走到魏楠面前，拱手行礼：“青羽佣兵团团长林霜，奉‘玄铁阁’之命，前来协助诸位阻止归一核心爆发。玄铁阁阁主说，魏楠阁下手中的‘赤霄剑’，曾是玄铁阁的镇阁之宝，如今，该是它发挥作用的时候了。另外，我们查到冥幽宗为了控制核心，给鎏金商会许了‘独占东部汽脉矿’的承诺，还给断斧、毒蝎两团各送了十台最新式蒸汽傀儡——这些人现在只是暂时合作，迟早会因分赃反目。”

　　魏楠握着剑柄的手一紧，玄铁阁是蒸汽境中隐世的势力，从不插手江湖纷争，如今却主动派佣兵团前来协助，甚至查清了冥幽宗与其他势力的交易，这背后显然还有更深的暗流。他看向林霜，沉声问道：“玄铁阁知道归一计划的真相？还有，鎏金商会手里的蒸汽炮，射程能到核心洞穴吗？”

　　林霜点头，从怀中取出一封密封的信笺和一张手绘地图：“阁主说，这封信里有关于归一核心的真正起源，还有破解它的关键线索；这张图是灵机城周围的汽脉流向图，鎏金商会的蒸汽炮射程虽远，但只要我们沿着西侧的暗脉通道走，就能避开他们的火力。另外，青羽佣兵团带来了玄铁阁秘制的‘破邪弩’，能穿透冥幽宗的邪术屏障，也能打穿鎏金商会的轻型蒸汽铠甲。”

　　苏清竹接过信笺，指尖刚碰到封口，就感觉到一股熟悉的灵气——那灵气与她祖先铃铛上的气息如出一辙。她抬头看向魏楠，眼中闪过一丝希望：“这信笺上的灵气，是守纹者的气息！玄铁阁，说不定和守纹者有关！而且我听说，鎏金商会的会长曾想收购守纹者的古籍，被我祖父拒绝过，他们这次帮冥幽宗，说不定也想趁机抢古籍！”

　　魏楠展开信笺，只见上面用古老的篆书写着几行字，最显眼的一句是：“归一核心，本是上古‘镇脉石’所化，若想破解，需以‘三灵之力’引动镇脉石本源——赤霄剑之‘火灵’，正阳古玉之‘水灵’，青羽箭之‘木灵’。”他目光扫过地图，指着西侧一道虚线道：“这条暗脉通道离核心洞穴最近，只是不知道会不会有冥幽宗的人把守。”

　　“大概率有断斧的人。”林霜补充道，“我们来时看见断斧的人在西侧布防，他们团长是个急性子，肯定想先一步找到核心入口，好在鎏金商会面前邀功。”

　　他抬头看向林霜，又看了看身边的雪芸、墨玄和云逸，心中豁然开朗：“原来如此！我们手里，早就握着破解核心的关键！而且断斧和鎏金商会有矛盾，我们正好可以利用这一点冲过去！”

　　就在这时，远处的轰鸣声突然变得更加剧烈，灵机城方向的银脉瞬间暴涨，整个地面都开始剧烈震动。林霜脸色一变，侧耳听着远处的哨笛声：“不好！核心的反噬提前了！而且毒蝎佣兵团的人开始往这边移动，他们的毒弩能穿透普通屏障，我们必须在一炷香内赶到核心所在的洞穴，否则一旦被他们围住，就真的没机会了！”

　　魏楠握紧赤霄剑，将信笺递给苏清竹，又接过林霜递来的破邪弩：“你带路，我们走西侧暗脉通道！林团长，麻烦你和青羽佣兵团的兄弟，帮我们引开断斧和毒蝎的人——只要能缠住他们半炷香，我们就能抵达核心洞穴！”

　　林霜点头，转身对身后的骑士们下令：“所有人听令！列‘青羽阵’，射信号箭引断斧的人过来，再用烟雾弹挡住毒蝎的视线！就算拼了性命，也要为魏楠阁下争取时间！”骑士们齐声应和，纷纷取下背上的弓箭，有人摸出青铜制的信号箭，箭头泛着红光，显然是能吸引注意力的火焰箭。

　　骑士们朝着西侧密林疾驰而去，很快就传来断斧佣兵团的怒吼和毒蝎成员的惊呼声。魏楠等人则跟着苏清竹，沿着暗脉通道的方向跑去。密林深处，风声夹杂着厮杀声、蒸汽武器的轰鸣声，还有鎏金商会飞艇的嗡鸣；阳光被扭曲的银脉染成诡异的颜色，一场决定蒸汽境命运关键节点的战斗，即将在归一阵眼的洞穴中，正式打响。而此刻谁也没注意，冥幽宗黑袍首领正站在远处的山顶，看着下方混战的各方势力，嘴角勾起一抹冷笑——他早已在核心洞穴布下了最终陷阱，只等这些人自投罗网。

　　在这之后不久，灵机城密林中的厮杀声愈发惨烈，像是将整片树林都拖进了沸腾的熔炉。断斧佣兵团的“斧墙阵”本是铜墙铁壁——十名壮汉肩并肩站成横列，蒸汽巨斧挥动时喷出的白色汽浪在身前织成半透明屏障，连普通剑气都难以穿透。可青羽骑士的破邪弩偏是这屏障的克星，箭矢箭镞裹着玄铁阁秘制的破邪灵气，一箭射出便如尖刀划纸般撕开汽浪，其中一支更是精准穿透了断斧成员的肩甲，将人钉在身后的古树上。蒸汽冲击波与箭矢的碰撞声震得树叶簌簌掉落，混着断斧成员的怒吼与青羽骑士的号令，在密林间反复回荡；有几名断斧成员见阵脚松动，竟直接启动蒸汽肩甲跃起，试图从空中突袭，却被早有准备的青羽骑士用箭雨逼得狼狈坠落，摔在地上溅起一片尘土。

　　毒蝎佣兵团的“腐脉毒”陷阱则藏得更阴狠——他们将淬毒短刺埋在暗脉通道入口的落叶下，又在周围树干上绑了涂毒的绊索，两名青羽骑士刚踏入通道范围，便被绊索缠住脚踝，脚下同时弹出三枚短刺，其中一人的小腿不幸被刺中，毒素瞬间顺着血脉蔓延，小腿很快变得乌黑僵硬。好在雪芸及时赶到，将正阳古玉贴在受伤骑士的伤口处，古玉白光骤亮，像是有无数细小的光丝钻进伤口，一点点将黑色毒素逼出；那骑士虽疼得额头冒汗，却也撑着站起身，咬牙道：“多谢姑娘，这毒比传闻中更烈，若再晚片刻，我的腿怕是要废了。”而毒蝎成员见陷阱被破，竟从树后射出淬毒弩箭，目标直指雪芸，幸得墨玄凝聚冰棱挡在身前，才让箭支钉在冰棱上，墨绿色的毒液顺着冰面缓缓流淌，在地面腐蚀出细小的坑洞。

　　而天空中的鎏金商会“巨鲸号”飞艇，此刻像一头悬浮的钢铁巨兽，艇身下方的六门蒸汽炮已全部对准归一阵眼的洞穴方向。炮管中开始凝聚橙红色的汽脉能量，那光芒越来越亮，甚至将周围的云层都染成了淡红色，炮口处传来“嗡嗡”的能量共鸣声，连地面都能感觉到轻微的震动。飞艇甲板上，鎏金商会会长正握着望远镜，看着下方混战的局势，脸色阴沉：“冥幽宗的人都是废物，这么久还拿不下几个修士！传我命令，蒸汽炮充能完毕后立即开火，不用管冥幽宗的人——反正核心到手，他们也没用了。”身旁的副官犹豫道：“会长，万一炮轰波及核心，让它提前爆发怎么办？”会长冷笑一声，将望远镜扔在甲板上：“只要能抢到核心碎片，就算爆发，我们也能从中提取汽脉能量，总比让别人抢去好！”

　　而在这之中，除了机会机遇和危机挑战外，接下来现场局势又会向哪一个方向发展？是魏楠等人能借青羽佣兵团的掩护，顺着暗脉通道的潮湿石壁，避开毒蝎残留的陷阱，顺利抵达核心洞穴？要知道通道深处弥漫着淡淡的汽脉雾气，能见度不足五米，稍有不慎就可能触发冥幽宗提前布下的邪术机关。还是鎏金商会的蒸汽炮提前开火，橙红色的能量炮弹如流星般坠向洞穴，将洞口炸成巨大的深坑，同时震断周围的汽脉管道，让银色的汽脉能量如喷泉般涌出，将洞穴与周遭汽脉一并炸毁？亦或是冥幽宗布下的最终陷阱提前触发——那些藏在洞穴内壁的黑色纹路，一旦感应到大量活人的气息，就会释放出吞噬真气的邪雾，让所有争夺者都沦为归一核心的“养料”？

　　同时又会有什么样更大的一步“棋”缓缓落下呢？或许那隐于暗处的冻灵教派，早已在灵机城废墟的地下通道中储存了足够冻结半个城池的冻灵液，他们派来的教徒正穿着冰蓝色的长袍，握着能操控冻灵液的金属管，静静等着各方势力两败俱伤时，从地下涌出冻灵液，将整个核心区域冻成冰窟，连归一核心的转动都能暂时冻结；又或许玄铁阁并非仅派了青羽佣兵团，那些隐于灵机城废墟阴影中的黑衣人，身上佩着玄铁阁的暗纹，手中握着能引动大地汽脉的“镇脉钉”，正潜伏在蒸汽炮的射程之外，等待最佳出手时机——只要魏楠等人需要，他们就能用镇脉钉暂时切断鎏金商会的汽脉供应，让蒸汽炮失去能量来源。甚至连之前被压制的归一傀儡，都可能在冥幽宗的操控下重新苏醒，带着更强的邪术力量，从洞穴深处冲出，将所有靠近的人撕成碎片。

　　欲知后事如何？接下来，是魏楠用赤霄剑引动“火灵”之力——让剑身上的金红剑气暴涨数丈，如同一道燃烧的火柱，与鎏金商会的蒸汽炮正面对抗，看是剑气斩断能量炮弹，还是炮弹将剑气轰散？还是苏清竹凭借守纹者的血脉，在靠近核心洞穴时，突然感应到祖先留下的印记，找到冥幽宗陷阱的破解之法——用银色铃铛的声音画出与邪术纹路相反的图案，让陷阱自行瓦解？是墨玄强提体内残存的真气，将冰系力量凝聚成巨大的冰盾，挡在暗脉通道入口，暂时冻结蒸汽炮的能量，为众人争取逃跑的时间？还是云逸以残存的阵法知识，在通道地面画出简易的防护阵，重新激活暗脉通道的防护纹，挡住毒蝎佣兵团的后续攻击？所有悬念，所有交锋，所有隐藏的阴谋与反击，所有关乎蒸汽境命运的选择，都将在接下来的片刻揭晓，就让我们拭目以待吧！
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