第696章 主心骨

　　扬州。

　　陵阳属于丹阳郡南侧小城，本来并不起眼，如今成了袁军大本营。

　　袁军中枢逃窜多日，最终在这落脚，号召各路将军来救援的文书随之发出。

　　袁术出现在厅堂中，短短几个月的时间，他暴瘦二十斤。

　　堂中吵吵闹闹，有人言应该尽快前往合肥，那里还有精兵。

　　还有人建议应该逃往交州，让庞统挥师主持扬州大局。

　　总之议论声此起彼伏，但都离不开一件事，必须让庞统尽快回来。

　　现在已经不是益州不益州，北伐不北伐的问题了。

　　扬州最富庶的土地全丢了，再往南逃，他们要跑进山沟沟里跟野人作伴了。

　　堂内乱作一团，袁术顶着黑眼圈，昏昏沉沉，一句也没听进去。

　　外面突然传来脚步声，有人闯了进来，带着哭腔喊道：

　　“大都督回来了！”

　　厅堂内嘈杂的议论声为之一静，随即爆发出更大的喧哗，所有人的脸上都露出如释重负的喜色。

　　“太好了！有大都督在，我军便有主心骨了！”

　　“定是益州已定，大都督率得胜之师回援了。”

　　“打回吴郡指日可待！”

　　袁术昏沉萎靡的精神被提起，他坐直身体，急声对着门外喊道：

　　“快让士元进来！”

　　报信的小兵退下，堂内所有人都翘首以盼，目光紧紧盯着门口。

　　然而，下一刻，映入他们眼帘的景象，却让所有人的笑容都僵在了脸上。

　　只见一队人，人人身着粗糙的麻衣孝服，神情悲戚，缓缓步入厅堂。

　　他们中间，四人吃力的抬着一口薄木棺材。

　　为首之人，是面容憔悴，眼窝深陷的吕蒙，他紧咬着嘴唇。

　　而在他身旁，平日里温文尔雅的鲁肃，此刻泪流满面，不停用袖子擦拭着红肿的眼睛。

　　这突如其来的变故，让堂内的官吏们全都傻了眼，面面相觑，窃窃私语声四起。

　　“这……这是怎么回事？”

　　“为何披麻戴孝？”

　　“谁的棺材？”

　　袁术看着这晦气的一幕，心头无名火起。

　　他拍桌而起，厉声骂道：“混账，搞什么名堂！吾的大都督呢？把这些不祥之人给我轰出去！让士元来见吾！”

　　门口的卫兵上前。

　　鲁肃扑通一声跪倒在地，以头抢地，发出撕心裂肺的哭声：

　　“主公！此棺中所殓……正是大都督的衣冠啊！”

　　此言一出，如同晴天霹雳，在整个厅堂炸响。

　　好端端的棺材里为何会有庞统的衣服？

　　“大都督……死了？”

　　“这不可能！”

　　所有人都被这突如其来的噩耗惊呆了。

　　庞统虽然其貌不扬，但军事能力出众，他在益州能调动的人马不下于二十万，突然身死，很难让人相信。。

　　鲁肃抬起头，泪如雨下，声音哽咽着继续禀报道：

　　“我西征益州的二十万大军，最终在成都全军覆没，大都督他……他被那诸葛村夫算计，陷入重围，最终被那张飞贼子所害，连尸首都未能抢回……这棺中，只有大都督生前的衣冠。”

　　“怎么会这样？”

　　袁术像是被抽走了全身的骨头，直挺挺瘫坐回椅子上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着。

　　他胸口剧烈起伏，突然一股怒气上涌，不知从哪里生出力气，他从椅子上窜起，踉跄着冲到台下，对着那口薄木棺材，双目赤红嘶吼道：

　　“庞士元，你不是算无遗策吗？不是说能助吾夺取天下吗？二十万大军，我横扫天下的希望，全都被你葬送了！你为何不去死！”

　　他状若疯癫，唾沫横飞。

　　周围人全部傻眼。

　　袁术吼到一半，才意识到，庞统已经死了，这让他更加怒不可遏。

　　他指着棺材，对周围的侍卫咆哮道：

　　“推出去！把这晦气的东西拖出去烧了，我不想再看到它。”

　　“主公不可！”

　　一直沉默旁观的阎象见状，急忙快步上前，先是高声对着堂内惊疑不定的众官吏解释道：

　　“主公骤闻大都督噩耗，悲痛过度，一时语失，还望诸位体谅！”

　　随即他转向侍卫，用不容置疑的语气命令道：

　　“来人，将大都督的衣冠棺椁，暂且移至灵堂，好生安置，以待后祭。”

　　侍卫们依言小心翼翼抬着棺材退了出去。

　　阎象这才凑到袁术身边，压低声音，急切劝道：

　　“主公息怒，此刻万万不可冲动。”

　　他一边说，一边疯狂地给袁术使着眼色，示意他看看堂下那些面色各异，眼神闪烁的将领和官吏。

　　袁术被阎象死死拉住，胸中的怒火稍稍被理智压下去一丝。

　　他强忍着几乎要炸裂的胸膛，重重挥手，从牙缝里挤出几个字：

　　“都退下。”

　　堂内众人如蒙大赦，纷纷躬身退走，只剩下鲁肃仍跪在地上啜泣，以及紧挨着袁术的阎象。

　　待到闲杂人等都离开后，阎象才苦口婆心地低声劝道：

　　“主公啊，您方才失态了，大都督在军中日久，如甘宁、蒋钦等人，多受其提拔，他在军中素有威望，如今战死沙场，已是国失栋梁，军心本就动摇，若主公连他的衣冠冢都不能容忍，还要焚毁，让那些前线拼杀的将士们如何想？还有谁会愿意为主公效死力？”

　　袁术打了个寒颤，幡然醒悟。

　　他喃喃道：“对，得先把甘宁蒋钦他们叫回来，稳住局面。”

　　没有兵，他连陵阳都不能久留，还需要继续南逃。

　　两人的对话被鲁肃全都听在耳朵里，他原本在抽泣，此刻戛然而止。

　　他错愕的抬起头，一股深切的悲凉，如同潮水般席卷而来，让他觉得浑身发冷。

　　袁术转过头，看向鲁肃，问道：“子敬，你告诉我，不算交州兵马，眼下我扬州各地，方方面面，还能凑出多少兵马来？”

　　鲁肃压下心中的想法，强迫自己冷静下来，快速在脑中盘算着。

　　他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳些，拱手回道：

　　“回禀主公，我军在扬州境内，应尚可集结十万之众。”

　　“十万？”

　　阎象在一旁眉头紧锁，敏锐察觉到不对劲。

　　如今吴郡、豫章大部已失，丹阳郡也岌岌可危，从何凑这么多人。

　　他立刻追问道：“子敬，此言需得谨慎，十万兵马从何而来？还请明细道来，以免误判军情。”

　　鲁肃详细禀报道：“吕蒙将军此次带回六万新征募的兵卒，原本有十万之数，但途中逃散了近半，黄权将军手中尚有一万余可战之兵，合肥乃重镇，有精兵三万，再加上甘宁、陈武等将军麾下散布各处的部曲，仔细核算，总数当不会少于十万。”

　　他报出的这些数字，听起来似乎不少，但其中包含了大量未经战阵，士气低落的新兵，以及分散各处，难以快速集结的部队，实际战力如何，很难说。
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