第708章 远交近攻

　　石重胤神色振奋：“他一称帝，正可与朕平辈论交。”

　　“所谓远交近攻，魏、吴二国，有高楷这同一个敌人，又分隔两方，正可结为友盟，共同进退，岂非大喜？”

　　索绥恍然：“袁弘道曾派人来使，有交好之意，想必不会拒绝。”

　　石重胤忙不迭地道：“来人，持国书，备一份厚礼，出使金陵。”

　　“遵旨！”

　　出兵之事作罢，索绥怏怏告退。

　　等他离开，殿中载歌载舞，一片欢腾。

　　忽有一名小黄门脚步匆匆，急切道：“陛下，太后病重，请您前去一见。”

　　“不见！”石重胤断然拒绝。

　　“这……”小黄门嗫嚅道，“陛下此举，恐怕有违孝道。”

　　石重胤哂笑：“太后缠绵病榻多时，必有鬼魅窥伺，房中多阴翳之气，不利于朕躬。”

　　“你去回禀，让她以国事为重，不必相见了。”

　　一众宫女、宦官皆难以置信，太后是陛下生母，如今病重，请陛下一见，竟横遭拒绝。

　　“是……”小黄门不敢多嘴，匆匆去了。

　　宁安殿，何太后听闻禀报，勃然大怒：“拿刀来，剖开哀家肚子！”

　　“哀家怎会生出这个孽障！”

　　众人噤若寒蝉，不敢接话。

　　何太后喘着粗气，喝道：“他不来便罢，哀家就当没这个儿子。”

　　“去把安乐叫来！”

　　她膝下惟有一子一女，女儿石英媚获封安乐公主，嫁给将军江迈。

　　“是！”小黄门匆匆去请，然而，尚未等来石英媚，何太后便溘然长逝。

　　听闻消息，石重胤笑道：“妹妹来了，快请她来隆盛殿。”

　　却绝口不提治丧之事。

　　当夜，兄妹俩秉烛夜谈，快活似神仙。

　　翌日晌午，石重胤杖毙一名宫女，称石英媚已死，送回宫外江府，以公主之礼安葬。

　　宫中则多了一位“王贵嫔”，深受石重胤宠爱，赐龙旗鸾铃车，所过之处一律戒严、叩首，连皇后也得退避三舍。

　　索绥听闻此事，只能叹息一声，让江迈另娶贤妻。

　　……

　　京兆府，蓝田县，辋川乡。

　　卯时，一头大公鸡神气活现，迈着四方步，睥睨后宫，时不时扯开嗓门炫耀一番。

　　一间屋舍内，农人朱余庆睁开双眼，茅草屋顶，土坯墙壁映入眼帘。

　　刚中状元，入太极宫，得大王召见，正激动之时。

　　然而，还未得来及说话，鸡鸣声便把这美梦搅得粉碎。

　　“遭了瘟的！”他张口骂了一句，悻悻起床。

　　推开木门，轻薄雾气之中，几缕炊烟袅袅升起。

　　厨房内，母亲陈氏正忙碌着，给他们一家六口准备朝食。

　　一口陶釜里，煮着粟米粥，香气扑鼻。桌案上，摆着几碟蔓菁咸菜。

　　“蒸干蔓菁根，可以度凶年。”可不要小看这一粥一菜，搁在从前乱世之时，只有在梦里，才吃得到。

　　朱余庆时常感慨，几年前，一天至多一顿饭，碗里清澈见底，能有十几粒粟米，便是殷实人家了。

　　如今，却能一天吃两顿，把粥熬得浓稠。

　　“这都是托了大王之福！”陈氏絮絮叨叨，满脸皆是感恩。

　　朱余庆深以为然，若非大王一统京畿道，轻徭薄赋，数年来再无战火波及，他们一家人，哪能过上这种好日子。

　　惟愿大王早日一统天下，长命百岁！

　　太阳逐渐升起，到了辰时，朱余庆扛着曲辕犁，带着两个弟弟，往东来到自家永业田。

　　按照秦律，寻常人家，丁男受田百亩，分为永业田二十亩，口分田八十亩。

　　他家却足足有二百亩，常人两倍之多，惹得乡亲们个个艳羡。

　　只因他父亲曾参军入伍，为秦王效力，立了些许功劳。

　　虽然受了腿伤，不得不退伍，却有不少封赏。除了这多出来的一百亩永业田，还有十贯铜钱。

　　并且，安排到县中，做了个县尉，在京兆府，这可是从八品官，不知多少人求之不得。

　　如今，他父亲在衙门任职，他和母亲带着弟妹操持田地，家中一天比一天殷实，乡中无人敢欺，简直羡煞旁人。

　　朱余庆勾着嘴角，挽起袖子、裤腿，下了田地。

　　田垄间，邻人父子正轮番挽犁，累得气喘吁吁。

　　他招呼一声，小心翼翼放下自家曲辕犁。

　　听乡人们说，大王下令，以薄价售予农人们新犁，便是这曲辕犁。

　　如今，京兆府二十三县，大多用上这新犁。犁起地来，既省力，又快又深，还省下一头牛。

　　譬如他家，从前必须和乡人商议着，数家合力来耕田。

　　如今，却只需一头黄牛，便可操持这两百亩地。

　　他家曲辕犁乃是因功赏赐，至于这牛，靠着家中积攒，直接买了下来。

　　朱余庆宝贝地看着自家黄牛，搁在从前，做梦也不敢想。

　　“朱大郎，来耕田啦！”邻居王三郎挥手招呼。

　　“来了！”朱余庆答应一声，赶着牛、推着犁，先为王家耕田。

　　按秦律，凡授田者，丁岁输粟一斛，稻二斛，谓之租。

　　这点租赋，只是大周朝时一半，乡人无不感激大王恩德。

　　这两百亩地，依靠他和两个弟弟，根本种不完。因此，他家和乡中五户，结为互助队，互相帮忙。

　　今日，他为王家耕田，三日后，王家再来帮他。

　　日头越升越高，到了午时，朱余庆挥汗如雨，又忙活了一阵，便见陈氏提着竹篮，送来午饭。

　　三个又大又圆的蒸饼，泛着油光，一大盆藿叶汤，香气扑鼻。

　　乡人们嚼着自家干巴巴的薄饼，满脸羡慕。

　　朱余庆大口吃着，笑问：“阿娘，今日怎么舍得放这许多油腥子？”

　　往日里，陈氏节俭惯了，可不会如此“奢侈”。

　　“你阿耶来了一趟，说是大王打了胜仗，快回长安了。”

　　“他切了斤猪肉，今晚庆祝一番。”

　　“为娘挑了些肥的，给你们熬些油，补补身子。”

　　“大王快回来了？”朱余庆面露喜色。

　　他不光为大王凯旋而高兴，更为自己——他也准备着考科举，金榜题名。

　　大王回来了，极有可能开恩科。

　　“是呢！”陈氏笑了笑，变戏法般拿出一块饴糖，掰成两份，给了兄弟俩。

　　两个幼弟欢呼一声，接过饴糖，一小口一小口地舔着，舍不得咽下。

　　朱余庆疑惑：“哪来的饴糖？”

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