第17章 囚笼

　　第一节：囚笼

　　暴雨如注，砸在脸上生疼，冰冷彻骨。视野被密集的雨帘切割得支离破碎，只有远处山坳里那几点橘黄色的光晕，如同溺水者眼中最后的海市蜃楼，摇曳在无边的黑暗和绝望里。

　　灯火……

　　在这片被诅咒的群山深处，除了那诡异的守墓人和不知名的邪祟，竟然还有……人烟？

　　一股难以言喻的复杂情绪瞬间攫住了我。是希望？是警惕？还是更深的不安？阿贡在我脚边，对着光点的方向发出断续的、带着明显困惑的低吠，它不再像之前遇到活尸或“怨眼”时那般恐惧炸毛，但尾巴却紧紧夹在后腿间，透露出强烈的不信任。

　　我背上的诅咒，在暴雨的冲刷和那遥远灯光的刺激下，传来一阵细微的、类似被惊扰的蠕动，阴寒的气息微微收缩，像是在……评估？

　　去，还是不去？

　　体力早已透支，右腿如同灌铅，意识在冰冷的雨水中逐渐模糊。留在这暴雨荒野，结局不言而喻。而那灯火，无论背后隐藏着什么，至少代表着“人造”的痕迹，或许有遮蔽，或许有……一丝渺茫的生机。

　　赌一把。

　　我咽下喉咙里混合着血沫的腥甜，用焦木棍死死撑住摇摇欲坠的身体，扛起依旧焦躁不安的阿贡，一步一步，朝着那山坳里的光点挪去。

　　雨水汇成浑浊的溪流，在脚下奔淌。每一步都像是在泥沼中跋涉，耗费着仅存的生命力。背上的诅咒随着距离的拉近，反应愈发明显，不再是单纯的蛰伏或躁动，而是传递出一种……混杂着渴求、警惕，甚至一丝难以察觉的……兴奋？

　　这感觉让我毛骨悚然。

　　离得近了，才看清那山坳的入口颇为狭窄，两侧山崖如同门户般夹峙，形成一道天然的关隘。而就在那关隘下方，依稀可以看到一些低矮的、用石块和泥土垒砌的房屋轮廓，稀稀落落地散布在山坳平缓的坡地上。橘黄色的灯光，正是从那些房屋的窗口透出。

　　更令人惊异的是，山坳入口处，竟然立着两座歪歪斜斜的、用木头和破布搭成的了望塔！塔楼上空无一人，只有悬挂着的、早已褪色的破布条在暴雨中疯狂舞动，像招魂的幡。

　　这里……不是一个简单的荒村。

　　我停在入口处，雨水顺着头发流进眼睛，又涩又痛。心脏在胸腔里沉重地跳动。阿贡的呜咽声变得更加急促，它甚至开始向后拖拽我的裤脚。

　　里面有什么？是什么人居住在这种地方？他们和源棺，和这山中的诅咒，又是什么关系？

　　犹豫间，山坳深处，靠近中央的一间较大的石屋里，门“吱呀”一声被推开了。

　　一个佝偻的人影，举着一盏昏黄的油灯，站在门口。灯光勾勒出他瘦削的轮廓，看不清面容，只能感觉到一道目光，穿透雨幕，落在了我的身上。

　　那目光……没有惊讶，没有好奇，只有一种深沉的、仿佛早已料到的……麻木。

　　他抬起手，不是招手，而是用一个极其缓慢的动作，将油灯微微向前举了举。

　　一个无声的邀请。

　　我背上的诅咒在这一刻，传递来一种明确的、近乎催促的悸动。

　　没有退路了。

　　我深吸一口冰冷的、带着泥土和未知气息的空气，拄着木棍，踏入了山坳。

　　脚下的路不再是泥泞的荒野，而是铺着不规则碎石的、明显被人长期踩踏过的小径。两旁的石头房子低矮而简陋，墙壁上布满青苔和雨水冲刷的痕迹，许多窗户都用木板钉死，只有少数几扇透出微弱的光。整个村落寂静得可怕，除了暴雨的声音，听不到任何人语犬吠，仿佛一座巨大的、沉默的坟墓。

　　阿贡紧紧贴着我，喉咙里的呜咽压得极低，狗眼不断扫视着那些黑黢黢的窗口和角落，身体僵硬。

　　我跟着那盏油灯，走向村落中央那间最大的石屋。举灯的人影已经退回了屋内，门虚掩着。

　　走到近前，我才发现这石屋比远看更加破败，门板歪斜，墙壁上裂开了好几道缝隙。但奇怪的是，站在这门口，背上的诅咒反而奇异地平静下来，那阴寒的力量不再外溢，而是如同回到了巢穴般，向内收敛，只留下一种沉甸甸的存在感。

　　它在……适应？或者说，这里的环境，让它感到了某种……“舒适”？

　　我推开了那扇虚掩的木门。

　　一股混杂着霉味、草药味、某种兽类的腥膻味，以及一丝极淡的、类似檀香的气息扑面而来。屋内光线昏暗，只有中央一张粗糙的木桌上，摆放着那盏唯一的油灯。

　　桌旁，坐着三个人。

　　刚才举灯的那个佝偻老者，此刻正坐在主位。他穿着一身深灰色的、打满补丁的粗布衣服，脸上布满沟壑，眼皮耷拉着，看不出年纪，只有那双在昏黄灯光下微微睁开的眼睛里，透着一股死水般的沉寂和……一种难以言喻的疲惫，与河边那个守墓人如出一辙。

　　他左侧，坐着一个身材壮硕、面色黝黑的中年汉子，穿着一件脏兮兮的皮坎肩，裸露的手臂肌肉虬结，但眼神却有些呆滞，直勾勾地盯着桌面，手里无意识地摩挲着一把骨质的、形状古怪的短匕。

　　右侧，则是一个头发花白、满脸褶皱的老妪，她佝偻得几乎对折，双手拢在袖子里，低着头，嘴里念念有词，声音细微得听不清内容。

　　我的闯入，并没有引起他们太大的反应。只有那中年汉子抬起眼皮，浑浊的目光在我身上扫了一下，尤其是在我背上停留了一瞬，随即又低下头，继续摩挲他的骨匕。那老妪甚至连头都没抬。

　　佝偻老者抬起枯瘦的手，指了指桌旁一个空着的、用树根粗略凿成的凳子。

　　“坐。”他的声音干涩沙哑，和守墓人很像，却少了几分疯狂，多了几分麻木的威严。

　　我犹豫了一下，还是扛着阿贡，慢慢走过去，坐在了那张冰冷的树根凳子上。阿贡伏在我脚边，身体依旧紧绷，不敢放松。

　　“外面雨大。”老者又说了一句，像是陈述，又像是解释。

　　我沉默着，没有接话。目光快速扫过屋内。陈设极其简陋，除了这张桌子和几个凳子，角落里堆着一些兽皮、干草和几个陶罐，墙壁上挂着几串风干的、不知名的草药和……几块颜色暗沉、形状不规则的骨头。那些骨头，让我怀里的引路骨似乎微微动了一下。

　　“你从上游来。”老者不是询问，而是肯定。他那双死水般的眼睛看着我，“带着‘那个’。”

　　他果然知道。

　　“这里是什么地方？”我终于开口，声音因为紧张和虚弱而有些颤抖。

　　“埋骨村。”老者平静地回答，仿佛在说一个再普通不过的名字。“守着‘门’，等‘归人’。”

　　埋骨村……守着门……等归人……

　　和守墓人的话隐隐对应。

　　“归人是谁？”我追问。

　　老者抬起眼皮，那双死水般的瞳孔第一次清晰地聚焦在我脸上，那里面没有任何情绪，只有一种看透了无数轮回的漠然。

　　“是你。”他顿了顿，目光扫过我脚边的阿贡，又补充道，声音低沉得如同叹息，“或者……是它。”

　　我？阿贡？

　　荒谬感夹杂着寒意，瞬间席卷全身。

　　“什么意思？”

　　老者却没有再解释，他缓缓站起身，走到墙边，取下一块风干的、黑紫色的肉干，又从一个陶罐里倒出半碗浑浊的、带着酸味的液体，放在我面前的桌上。

　　“吃。喝完。然后睡。”他指了指屋子角落那一堆干草，“天亮前，别出门。”

　　说完，他不再看我，重新坐回自己的位置，闭上了眼睛，如同入定。那中年汉子和老妪也维持着原来的姿势，仿佛三尊没有生命的雕像。

　　屋内陷入了诡异的寂静，只有油灯灯焰偶尔的跳动，和屋外依旧狂暴的雨声。

　　我看着桌上那散发着怪异气味的肉干和浑浊液体，胃里一阵翻腾。阿贡凑过来嗅了嗅，立刻嫌弃地扭开了头。

　　吃？喝？

　　在这诡异的村落，面对这三个如同活尸般的人？

　　我背上的诅咒传来一丝微弱的波动，似乎对那肉干和液体并不排斥，甚至……隐隐有一丝渴望。

　　我抬起头，再次看向那闭目养神的老者，看向他身后墙壁上挂着的那些风干草药和骨头。

　　这里，恐怕不是什么避难所。

　　而是另一个，更加令人不安的……囚笼。
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