第3章 祭祀

　　暮春三月，渭水之滨。上巳节的祭祀本该是庄重而欢庆的，此刻却无端弥漫着一股山雨欲来的压抑。河风卷着潮湿的水汽拂过人群，却吹不散那份凝结在空气中的紧张。

　　许氏仙尊许洛端坐轮椅之上，由侍从推至祭台主位。玄色衣袍如垂暮的夜色笼罩着他消瘦的身形，面色是一种久不见天日的苍白，唯有一双眼睛，冷得像淬了寒冰的刀锋，缓缓扫过全场。他身侧的位置空了大半，只有正室夫人伴与一侧，而在远处那株孤零零的河柳下，一架挂着素白帷幔的软轿静立着，里面坐着他的二夫人韩霜雪。这些年来，传闻两人关系日渐疏离，许洛待她愈发刻薄，即便是在这等需要仙尊道侣露面的重要场合，也只允她这般隔岸观火，连那遮面的帷幔都不许掀起半分。

　　岸边，各方势力泾渭分明。花氏残存的几位长老聚在一处，眉宇间是七年未散的沉郁与悲戚；韩氏族人立于另一侧，韩日婧不自觉地攥紧了手中丝帕，想起姚湘那句戏言般的“早晚让你看场大戏”，心头莫名狂跳——若大戏就在今日，那已经死去的姚湘要如何让好戏上演？最边缘处，是首次随长老前来长安的司徒澈。他曾因父亲之事对花氏满怀愧疚，直至近日才窥破真相，知晓一切罪孽的源头皆是许洛。今日至此，他只想亲眼看着这位高高在上的仙尊，如何跌落神坛。

　　唯独花家的花袭，依旧称病未至。

　　“铛——！”

　　吉时的钟声沉沉敲响，压下了河岸的细微骚动。祭台中央，大祭司缓步而出。他身姿纤细挺拔，乌发以一根朴素木簪束起，素色祭服衬得他面容俊美近乎妖异。一切看似合乎礼制，唯有软轿中的韩霜雪，隔着薄纱紧盯着他，心头萦绕着一股难以言喻的不安——方才祭司整理祭器时，一丝极淡却异常精纯的煞气，曾若有若无地飘向她的方向，如同一个精准而危险的试探。

　　祭祀依古礼进行。祭司行至香案前，点燃铜鼎内的松枝，青烟袅袅，带着松脂特有的苦涩气息盘旋上升。他执起酒壶，将三只瓷碗徐徐斟满，面向浑浊的渭水，躬身三拜，清越的祝祷声响起，祈求江河安澜、仙门安稳、苍生平安。祝毕，他端起第一碗酒，沥于祭台四周，敬告天地；第二碗，缓缓倾入河中，酒液晕开圈圈涟漪，转瞬被流水吞没。

　　轮到第三碗，他并未倾洒，反而将酒碗紧握在手，另一只手猛地抄起案边备好的火把。

　　众人皆以为接下来便是例行燃祭之礼，不料异变就在此刻陡生！

　　祭司手腕猛地一抖，碗中烈酒如箭般喷向火把，“轰”的一声，烈焰窜起半人多高，橘红色的火舌骤然映亮了他俊美的侧脸，平添几分妖异的狰狞！下一秒，他竟从祭台香案之下抽出一柄寒光凛冽的长剑，足尖一点台沿，身形如鬼魅般暴起，化作一道素色闪电，直刺主位上的许洛，口中怒喝如惊雷炸响：

　　“许洛！拿命来！”

　　许洛稳坐轮椅，面色不变，眼神冰寒刺骨——早在靖安司主事力荐这位来历不明的祭司时，他心中已生警惕，暗布后手，此刻自然稳坐钓鱼台。然而，软轿内的韩霜雪却不知内情，眼见剑光凛冽直取许洛咽喉，她脑中那根名为“理智”的弦瞬间崩断，再也顾不得维持平日的“柔弱”假象，玉手一探，精准攫出身侧一名靖安司侍卫的佩剑，身形如轻烟般自轿中掠出，剑尖一抖，直取祭司后心命门！

　　“铮——！”

　　双剑交击，发出一连串令人牙酸的金铁锐鸣。韩霜雪剑招乍看朴实无华，实则招招凌厉狠绝，角度刁钻至极，与那祭司缠斗在一处，竟是丝毫不落下风。岸边众人先是惊骇于这突如其来的刺杀与反击，随即，越来越多的人察觉出不对劲——这女子所使的剑路，为何如此眼熟？

　　“这是……这是剑宗典籍记载的徐家秘传剑法‘流云追月’！”司徒澈猛地踏前一步，失声惊呼，声音因极度的震惊而颤抖，“徐家二十年前便已满门被灭，剑法失传！当年韩夫人尚在襁褓，她如何能习得？！”

　　一语激起千层浪！岸边瞬间陷入死寂，所有目光齐刷刷聚焦于韩霜雪身上，惊疑、骇然、探究……如同无数根冰冷的芒刺。与她交手的祭司嘴角勾起一抹计谋得逞的冷笑，虚晃一剑，身形如游鱼般向后滑去，迅速隐匿于混乱的人群阴影之中。

　　韩霜雪猛然惊醒，意识到自己情急之下暴露了何等致命的秘密，脸色“唰”地惨白如纸，惊慌失措地将手中那柄犹带寒光的佩剑掷落于地。

　　“哐当”一声，长剑并未落地，却被一旁眼疾手快的韩终阳凌空接入手中。

　　指尖拂过剑身那古朴繁复的纹路，韩终阳瞳孔骤缩，骇然失声：“梦演剑？！这……这不可能！此剑分明早已被父亲亲手熔毁！”

　　此时，花妄自靖安司队列中缓步走出，神色沉静如水。方才韩霜雪情急之下所取，正是他的佩剑。他先前故意向外挪步，便是算准了她的距离与反应。此刻，他接过韩终阳手中的梦演剑，“锵啷”一声归入鞘中，随即反手抛还给韩终阳，声音不大却清晰地传入每个人耳中：“韩公子，不妨试试，能否再拔出此剑。”

　　韩终阳依言运足灵力，紧握剑柄，用力一拔——纹丝不动！他额角青筋暴起，几乎用尽九牛二虎之力，那剑却如同在鞘内生了根，岿然不动。他面色铁青，将剑递给身旁其他族人，甚至几位以气力见长的长老也依次尝试，竟无一人能再将此剑拔出分毫！

　　韩霜雪跌坐于地，面无人色，浑身抑制不住地颤抖，仿佛被抽走了所有筋骨。

　　花妄目光如电，直指瘫软的韩霜雪，声音朗朗，如同惊涛拍岸，传遍河岸每一个角落：“诸位都看清了！梦演剑，噬主之兵，饮血窃技！每杀一人，便能夺其毕生剑法修为归于持剑者！非其真主，绝不能拔！”他顿了顿，字字诛心，“当年，正是这贱妇，以此邪剑以白氏御雷剑法，暗算了韩氏仙尊，再行嫁祸于白二公子！她，才是真凶！”

　　“好你个毒妇！”许洛厉声怒喝，脸上杀机毕露，仿佛生怕她吐出更多秘密，手中长鞭如黑色毒蛇般骤然窜出，挟着撕裂空气的尖啸，直抽向韩霜雪面门！这一鞭狠辣无比，灵力灌注，分明是要当场毙命！

　　然而，电光石火之间，一道身影竟不顾一切地飞扑而至，以血肉之躯严严实实地护在韩霜雪身前！

　　“啪！”

　　鞭梢着肉，发出一声令人毛骨悚然的闷响。血光迸现，那替身者后背衣衫尽裂，一道深可见骨的鞭痕狰狞可怖，气息瞬间萎靡下去，眼看性命垂危。

　　“百里夫人？！”韩终阳惊呼上前，慌忙跪地扶起那替受一鞭之人，正是百里妃！她口溢鲜血，却强撑着抬起颤抖的手，艰难地掀开韩霜雪用以遮面的帷帽，指尖染血，轻抚其脸颊，眼中是无尽的怜惜与某种决绝的复杂情绪。

　　帷帽落地，韩霜雪的真容彻底暴露在光天化日之下。

　　霎时间，全场一片倒吸冷气之声！

　　只见那张脸，竟与此时闻讯匆匆赶至河岸、一脸惊愕茫然的宁凡，如同一个模子刻出来的，眉眼口鼻，轮廓神韵，无一不似，宛如双生！

　　韩霜雪亦瞪大了眼睛，难以置信地望着不远处的宁凡，仿佛在照一面尘封多年、突然现世的诡异镜子。

　　百里妃气息奄奄，目光涣散地扫过震惊的众人，最后定格在韩霜雪与宁凡脸上，用尽最后力气，吐出带着血沫的微弱音节，却如巨石投入死水：

　　“你们……本是……同父异母的姐弟……”

　　河风骤急，卷着浓重的血腥与扑朔迷离的真相，吹拂过死寂的祭台。渭水滔滔，呜咽东流。
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