第12章 父亲旧物

　　回到村里的临时住处，柳如烟立刻开始做尸检。王老四的尸体已经僵硬，脸色发青，嘴角的白沫还在，柳如烟用解剖刀划开他的胃，里面流出一些黑色的液体。

　　“是***中毒。”柳如烟把液体滴在试管里，加入试剂后，液体变成了紫色，“***是剧毒，少量就能致死，通常存在于草药里。王老四应该是吃了含有***的草药，或者喝了泡过***的水。”

　　沈砚秋坐在一旁，手里拿着那根黑色的线，思绪很乱。他想起小时候，父亲的抽屉里有个黑色的布包，里面装着草药和一根线，父亲说那是“给槐仙的礼物”。他当时不懂，现在却觉得，父亲当年可能不是在给槐仙上香，而是在查什么事。

　　“赵毅，你去查一下王二的草药铺，看看有没有***。”沈砚秋站起身，“我去王老实家，问问我父亲当年的事。”

　　王老实家的抽屉里，藏着一本泛黄的账本，上面记着王家村几十年前的事。王老实翻开账本，指着其中一页：“你父亲当年是村里的医生，医术很好。但二十年前，村里突然死了三个人，都是***中毒，大家都说是你父亲下的毒，你父亲就带着你跑了，再也没回来。”

　　沈砚秋的心里像被雷击了一样——他一直以为父亲是因为工作离开，没想到是被冤枉的！他颤抖着手指，翻过账本的下一页，上面画着一个图案——和青川镇刘府地窖里的图腾一模一样！

　　“这个图案是什么意思？”沈砚秋指着图案，声音发颤。

　　王老实的脸色变了，半天才说：“是‘守槐人’的标记。你父亲是守槐人，负责保护祠堂里的铜钟。当年死的三个人，其实是想偷铜钟的，被你父亲发现了，他们就反咬一口，说你父亲下毒。”

　　沈砚秋的脑子里突然闪过很多画面——父亲晚上去祠堂的背影，铜钟的响声，黑色的布包……原来父亲不是凶手，而是在保护村里的东西！他握紧账本，心里的愤怒和愧疚交织在一起：“铜钟现在还在祠堂里吗？”

　　王老实点头：“在，就在祠堂的供桌下面，用石头压着。你父亲走之前，把铜钟藏在那里，说只有守槐人才能动。”

　　沈砚秋立刻起身去祠堂。供桌下面的石头很沉，他和赵毅一起才搬开，里面果然有一口铜钟，钟身上刻着和账本上一样的图腾，还有几个字：“沈氏守之，世代相传”。

　　“这口铜钟里，可能藏着秘密。”柳如烟仔细看着铜钟，“钟壁很厚，里面可能是空的。而且，钟身上的图腾，和青川镇的图腾一样，说明‘守槐人’和刘老爷的团伙，可能有联系。”

　　就在这时，外面传来一阵敲门声，是村里的孩子，手里拿着一个黑色的布包：“沈叔叔，这是王二让我给你的，他说你看了就知道。”

　　沈砚秋打开布包，里面是一包草药，还有一张纸条，上面写着：“铜钟里的东西，不是你们能碰的。二十年前的事，还要再发生一次。”

　　“王二有问题！”赵毅立刻拔出枪，“我去抓他！”

　　沈砚秋拦住他：“等等，王二只是个棋子，真正的幕后黑手，还在后面。他给我们布包，是想让我们去祠堂，掉进他的陷阱。”他看着铜钟，突然明白了，“铜钟里的东西，可能是当年父亲留下的证据，证明他没有下毒，也证明偷铜钟的人的身份。”

　　当天晚上，沈砚秋故意带着铜钟去了老槐树下，柳如烟和赵毅躲在旁边的草垛里，等着幕后黑手出现。月光洒在老槐树上，影子拉得很长，像是人的手。

　　过了半夜，一个黑色的影子慢慢靠近老槐树，手里拿着一把刀。沈砚秋假装没看到，继续摆弄铜钟。影子突然冲上来，举刀就要砍，柳如烟和赵毅立刻冲出来，按住了影子。

　　摘掉影子的面罩，沈砚秋愣住了——是村里的老中医，王大夫！王大夫的父亲，就是二十年前死的三个人之一。

　　“是你装的槐仙！”沈砚秋的声音冷得像冰，“你父亲当年想偷铜钟，被我父亲发现，反咬一口说我父亲下毒。现在你又用***毒死王老四，就是为了嫁祸给我，完成你父亲没完成的事！”

　　王大夫挣扎着，眼睛里满是疯狂：“你父亲毁了我家！我父亲不是偷铜钟，是想把铜钟里的鸦片拿出来！你父亲是守槐人，其实是帮人藏鸦片的！”

　　“鸦片？”沈砚秋愣住了，他打开铜钟——钟壁里面果然有个暗格，里面藏着一小包鸦片，还有一张纸条，是他父亲的字迹：“王氏勾结外人，藏鸦片于铜钟，欲害村民，吾虽为守槐人，实乃被胁迫，今携子离开，待日后查明真相。”

　　原来，当年的“守槐人”其实是被鸦片贩子胁迫的，负责看管藏在铜钟里的鸦片。他父亲发现王大夫的父亲想把鸦片运出去，害村民，就想阻止，却被反咬一口。王老四其实是发现了王大夫在***，王大夫才用***毒死他，装成槐仙索命的样子。

　　“你父亲当年和青川镇的刘老爷是一伙的！”沈砚秋拿出青川镇的案卷，里面有刘老爷和“守槐人”的合影，“他们用图腾做标记，把鸦片藏在各地的祠堂里，我父亲是被他们胁迫的，他不是坏人！”

　　王大夫愣了半天，突然瘫坐在地上，手里的刀掉在地上：“我……我错了？我一直以为我父亲是好人，是你父亲害了他……”

　　这时，北平警察总部的人来了，把王大夫带走了。沈砚秋看着铜钟里的鸦片和父亲的纸条，心里的石头终于落了地——他终于为父亲洗清了冤屈。

　　柳如烟走过来，握住他的手：“都结束了。”

　　沈砚秋点头，抬头看向老槐树，月光洒在树干的疤痕上，像是父亲的手在抚摸他。他想起小时候，父亲抱着他在老槐树下讲故事，说“做人要像槐树一样，正直，坚定”。原来，父亲一直都是这样的人。

　　第二天，他们把铜钟里的鸦片交给了北平警察总部，还找到了其他藏鸦片的祠堂，彻底摧毁了这个隐藏了二十年的鸦片网络。王老实和村民们知道了真相，都来向沈砚秋道歉，说当年错怪了他父亲。

　　离开王家村时，沈砚秋在老槐树下埋了父亲的纸条，还有那根黑色的线。他想，父亲的心愿终于完成了，以后，王家村再也不会有“槐仙索命”的谣言，也不会有鸦片的危害。

　　坐在回北平的汽车上，柳如烟靠在沈砚秋的肩膀上，手里拿着父亲的账本：“以后，我们还会遇到很多案子，但只要我们在一起，就不怕。”

　　沈砚秋点头，握住她的手，看向窗外的北平城——阳光洒在西洋式建筑上，温暖而明亮。他知道，这不是结束，而是新的开始。他和柳如烟，会继续用科学为刃，破解世间的迷障，也会继续寻找父亲当年没说完的故事，守护那些需要保护的人。

　　而王家村的老槐树，会一直站在村口，看着来来往往的人，见证着从黑暗到光明的变迁，也见证着沈砚秋和柳如烟的未来。
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