第一卷 第11章 曹家前辈风采

　　钱家，书房。

　　度过了最开始的震撼，钱掌柜态度发生了一百八十度转变。

　　将曹德请进书房，命人准备上等好茶。

　　好个曹德。

　　竟有这等本事。

　　自诩老谋深算的钱掌柜，平生第一次看走了眼。

　　研制点水成冰的秘方，是为了长期保存猎物和兽药。

　　曹德所说之事看似离奇。

　　细细品来，倒也能自圆其说。

　　兽药不同于草药，对于温度有着严苛的要求。

　　至于说曹家是不是祖传猎户。

　　调查此事简直易如反掌。

　　“曹……呃，曹壮士深藏不露，先前钱某多有得罪，还请曹壮士见谅。”

　　随着仆人送上香茶，钱掌柜笑意盈盈改口称呼曹德为壮士，不动声色打听除了熊胆，熊骨，熊掌，黑熊身上的皮子又在何处。

　　“不瞒钱掌柜，这头畜生颇为凶猛，为了腹中金胆，小人不得不用了些手段，导致熊皮破损严重，已经卖不上价钱了，若是钱掌柜对于野兽皮毛有兴趣，小人过段日子还会进山狩猎，想法子为掌柜弄一张上等皮子御寒，钱掌柜意下如何？”

　　“好好好，一切有劳曹壮士了。”

　　钱掌柜端起香茶喝了一口，眼中闪过一抹复杂。

　　可惜。

　　刚刚发现的能人，转眼就要命丧黄泉。

　　“曹壮士，你这……”

　　“东西和小人的本事，掌柜都已经过目了，是不是可以言归正传了？”

　　曹德不紧不慢打断钱掌柜，转移话题来到交易环节。

　　一枚金胆，四只熊掌，若干熊骨，全部打包卖给钱掌柜。

　　当然。

　　前提是价钱合适。

　　“既如此，钱某便给这位物件开个价格，虽是金胆，不过未加处理，药效恐怕有所流失，至于熊掌，虽也是名贵药材，不过悬壶堂颇有些库存，继续收购熊掌，未免有些鸡肋，罢了罢了……”

　　钱掌柜指指点点挑了一大堆毛病，说到一半似乎下定了某种决心，伸出三根手指晃了晃。

　　一口价，三十两。

　　金胆算作食十五两，四只熊掌每只二两银子。

　　剩余熊骨不分种类，一并算作七两银子。

　　开完价，钱掌柜一脸唏嘘地喃喃自语，金胆未经处理也不知会不会砸在手里。

　　“多谢钱掌柜的香茶，告辞。”

　　曹德收起东西迈步便要走。

　　“曹壮士莫要误会，非是钱某故意压价，三十两银子，已经不少了，若曹壮士急需用钱，钱某倒是愿意多加一些银两，学学这个点水成冰之法。”

　　钱掌柜动也未动地品着香茶，料到曹德不会接受这个价格，他倒是一点都不急。

　　怒尔击杀丁府家丁。

　　曹德的生命已经进入倒计时。

　　选择在这个时候显露本事，带来大量猎物兑换银钱，无非是无钱跑路，铤而走险博一把。

　　“钱掌柜，你觉得这些猎物，能否买回我一条命？”

　　曹德猛回头。

　　“嗯！”

　　没想到曹德有此一问，钱掌柜愣了几秒钟，摇头道：“难。”

　　“若是加上点水成冰之法呢？”

　　“这……”

　　这一回，钱掌柜沉默了差不多一分钟。

　　“有些希望，但是不多。”

　　“如果我将猎物和点水成冰之法，当成见面礼送回高师爷，还会希望渺茫吗？”

　　曹德没时间和老狐狸兜圈子，一身上等猎物，外加硝石制冰技术，钱掌柜不想要，县里还有一人，恐怕会非常感兴趣。

　　高师爷，县令刘大人的心腹幕僚。

　　平日里衙门接了状子，十件案子起码有八件是由高师爷代为处理。

　　县里人称二老爷。

　　“钱掌柜的家人和产业都在当地，自是不敢得罪地头蛇丁员外，县令大人和高师爷却是外乡人，妻儿老小皆在老家，只等挣够了银子，他们主仆就将远走高飞，或是回乡养老，或是上下打点调任别处。”

　　“总而言之，你怕丁员外报复，高师爷和县令大人可不怕，曹某点水成冰之法价值几何，钱掌柜看得真切，难道高师爷就看不出来了？”

　　曹德话锋一转，点破钱掌柜最后一层心思。

　　命人软禁曹德。

　　或是威逼利诱，或是严刑拷打。

　　一句话。

　　哪怕是打掉曹德半条命，也要问出祖传秘术。

　　“钱掌柜想得不错，曹某不是英雄好汉，受不得严刑拷打，计划没问题，有问题的是钱掌柜低估了人心贪欲，除非钱掌柜不在县里显露这项本领，但凡向外出售冰块，用不了多久就会传到高师爷，县令大人，乃至是其他豪强，员外耳中。”

　　“掌柜您是县里大户，可俗话说秀才遇到兵，有理说不清，县令大人强行索要，以丁员外为首的豪强上门威胁，敢问钱掌柜如何自处？与虎谋皮，与他人合作富贵？呵呵呵，钱掌柜若是这么想，曹某再问一句，此等秘方你是交给丁员外，还是给县衙？”

　　“秘法之所以是秘法，乃是所知之人甚少，要是人人都知道，就等人人都能干。”

　　曹德面不改色，声音沉稳道明利害。

　　仿效某位同姓前辈风采。

　　一番话说完，钱掌柜内心震撼犹如惊涛骇浪。

　　此人真是那个不学无术的曹家大郎吗？

　　似有三寸不烂之舌，滔滔不绝分析利弊。

　　“那依你之见，钱某又该如何呢？”

　　“将丁员外之流的贪欲，转移集中在曹某身上。”

　　债多了不愁，虱子多了不痒，曹德已经和丁府结怨，不差在多得罪丁员外几次。

　　当即，曹德走到钱掌柜身边，俯下身窃窃私语。

　　钱掌柜闻言大惊，面部表情剧烈变化。

　　小小的青石村，竟然出了这么人物。

　　有一说一。

　　曹德的办法乍听上去天马行空。

　　可若是拿下高师爷，一切问题都能迎刃而解。

　　丁家不但是白河县最大的豪强，更是在此安家立业上百年。

　　根深蒂固，能耐不小。

　　当地富户，士绅，豪强，任谁都要给丁家几分面子。

　　“钱掌柜若觉得曹某不可信，可以将曹某绑起来送到丁府，等待恶贼发落，而以丁文龙的心性，得到曹某的点水成冰之法，定会立刻向外兜售冰块，天底下没有不透风墙，此等日进斗金的买卖落到丁府手里，县令和高师爷岂能不查。”

　　“县衙动不了丁文龙，难道还动不了您钱掌柜吗？”

　　“不要再说了！”

　　钱掌柜起身喊道：“来人。”

　　话音落下，守在外面的几名伙计立刻冲了进来。
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