第164章 陨落星辰

　　土星F环外侧的虚空，并非真正的空无。这里漂浮着亿万年来积聚的冰晶和岩屑，形成一片延展数百万公里的微行星带。

　　在这片寂静的领域里，三艘飞船正以精确的编队航行，它们的探照灯在黑暗中划出锥形的光柱，扫描着可能蕴藏稀有矿脉的冰岩。

　　领头的是“星辰寻迹者号”，一艘改装过的勘探母舰，船体上布满传感器阵列和采样机械臂。

　　紧随其后的是两艘较小型护卫兼采样船——“岩心号”和“深钻号”。

　　这个小小的船队属于巴克斯勘探公司，一家由卡尔·巴克斯经营的独立勘探企业，也是林氏精工的老客户。

　　“读数稳定，矿脉纯度比预期高出三个点。”

　　“岩心号”的舰长安娜·佩特洛娃的声音通过加密频道传来，带着一丝兴奋，

　　“如果这个储量估算准确，够我们所有人退休了。”

　　“深钻号”的舰长马克·詹森轻笑回应：

　　“先别想着退休，安娜。

　　把这些宝贝安全运回‘潮汐’才是正事。

　　我可不想像上次那样被‘幽灵’盯上。”

　　卡尔·巴克斯在“星辰寻迹者号”的舰桥上观察着数据流，坚毅的脸上露出难得的微笑。

　　这次勘探的收获远超预期，他们发现了一种前所未见的晶体矿脉，初步分析显示其能量传导性能超越了已知的所有材料。

　　“全员保持警惕，”

　　巴克斯的声音传遍各船，

　　“詹森，让你的无人机群扩大巡逻范围。

　　佩特洛娃，加快采样速度，我们要在四小时内完成作业撤离。”

　　作业有序地进行着，三艘船如同深海中的鱼群，在冰岩带中灵活穿梭。

　　无人机像忠诚的卫兵，在船队周围形成警戒网络。

　　突然，“岩心号”的警报尖锐响起。

　　“未知接触！

　　方位734，高度负15！”

　　佩特洛娃的声音瞬间紧绷，

　　“多个目标，正在从大型冰岩后方出现！

　　识别信号...无法识别！”

　　巴克斯立刻冲到控制台前：

　　“全体警戒！启动防御协议！

　　詹森，召回无人机！”

　　但为时已晚。

　　从巨大的冰岩阴影中，六艘造型奇特的舰船悄然现身。

　　它们的外壳呈现出与周围环境几乎完全一致的光学伪装，只有在移动时才能勉强辨认出轮廓。

　　这些船只没有任何标识，船体线条锐利而诡异，仿佛幽灵从深空中浮现。

　　“是‘幽灵舰队’！”

　　詹森惊呼道，

　　“他们怎么会出现在这么偏远的区域？”

　　没等勘探队做出反应，幽灵船队已经开火。

　　高能粒子束撕裂虚空，精准地击中勘探队的无人机群。

　　爆炸的火光短暂照亮了这片永恒黑暗的空域。

　　“护盾全开！规避动作！”

　　巴克斯大吼道，

　　“向‘潮汐’空间站发送求救信号！

　　所有频道广播！”

　　“岩心号”和“深钻号”迅速向母舰靠拢，组成防御阵型。

　　它们的护盾发生器全力运转，在船体周围形成淡淡的能量光晕。

　　“对方火力太猛了！”

　　“深钻号”的詹森报告，

　　“我们的护盾在持续衰减！”

　　巴克斯紧盯着战术屏幕：

　　“坚持住！救援队应该已经在路上了！”

　　然而，幽灵船队的攻击越发猛烈。

　　它们似乎对勘探船的防御弱点了如指掌，每一次齐射都精准地命中护盾的应力点。

　　“他们不是普通海盗！”

　　佩特洛娃突然意识到，

　　“他们的战术配合...太专业了！”

　　就在这时，一道特别强大的能量束击穿了“岩心号”的护盾，直接命中其引擎舱。

　　爆炸将整艘船猛地推离原有位置，船体开始失控旋转。

　　“岩心号受损！主引擎失效！

　　生命支持系统正在崩溃！”

　　佩特洛娃的声音夹杂着警报声和金属撕裂的巨响。

　　巴克斯目眦欲裂：

　　“坚持住，安娜！詹森，掩护她！”

　　“深钻号”立即向受伤的同伴靠拢，用自己的船体为“岩心号”提供掩护。

　　詹森甚至指挥自己的船横挡在“岩心号”和攻击方向之间，硬生生接下了几束原本瞄准同伴的火力。

　　“詹森！你的护盾快撑不住了！”巴克斯警告道。

　　“总比让她直接挨打强！”詹森咬牙回应，“这些混蛋是冲着矿样来的！他们想活捉我们！”

　　确实，幽灵船队的攻击开始变得谨慎，似乎试图瘫痪而非摧毁勘探船。

　　它们像狼群一样围着三艘船打转，寻找着下一个攻击机会。

　　时间一分一秒地过去，救援却迟迟未到。

　　巴克斯再次检查通讯状态：

　　“求救信号确认发出！为什么还没有回应？”

　　“可能是信号干扰，”佩特洛娃的声音已经明显虚弱，“他们在用某种定向干扰...‘潮汐’可能根本收不到我们的完整信号...”

　　突然，又一波精准齐射。

　　“深钻号”的护盾发生器过载爆炸，船体被直接命中，撕裂开一个大口子。

　　舱内空气迅速泄漏，将一切未固定的物体吸向冰冷的太空。

　　“詹森！”巴克斯惊呼。

　　没有回应。

　　“深钻号”的通讯频道只剩下静电噪音，船体静静地漂浮着，只有偶尔的电火花表明它曾经是一艘功能完整的飞船。

　　悲痛中的巴克斯没有放弃。

　　他将“星辰寻迹者号”的护盾强度提升到极限，试图向“岩心号”靠拢。

　　“安娜，坚持住！我来了！”

　　然而，幽灵船队显然不打算给他这个机会。

　　三艘敌船同时开火，强大的能量冲击让“星辰寻迹者号”的护盾剧烈波动，系统警报响成一片。

　　“护盾即将失效！能量核心不稳定！”

　　舰载AI冰冷地报告。

　　巴克斯看着屏幕上越来越近的“岩心号”，又看了看那些冷酷的幽灵船，做出了决定。

　　“安娜，听得到吗？”

　　他的声音异常平静。

　　短暂的静电干扰后，佩特洛娃微弱的声音传来：“收到...卡尔...”

　　“我要做最后一次尝试，”巴克斯说，“当我数到三，我会将全部能量转移到前护盾，冲向你的位置。

　　到时候，你启动应急推进器，向我靠拢。”

　　“那样你的引擎会过载的！你会变成活靶子！”

　　“总比两个都死在这里强。

　　准备——”

　　就在这时，令人难以置信的事情发生了。

　　原本已经静默的“深钻号”突然重新启动！

　　它的主引擎喷发出前所未有的强烈光芒，不是常规的推进火焰，而是一种不稳定的、仿佛随时会爆炸的过度能量释放。

　　詹森的声音突然重新出现在频道中，嘶哑却坚定：

　　“没想到吧，混蛋们！

　　‘深钻号’还有最后一招！”

　　在所有人反应过来之前，“深钻号”以自杀式的速度冲向幽灵船队的中心。

　　詹森显然已经绕过了所有安全限制，将聚变核心推到了临界状态。

　　“他要把自己变成炸弹！”佩特洛娃惊呼。

　　幽灵船队显然没预料到这种反击，急忙调整阵型试图躲避。

　　但为时已晚。

　　“告诉老林...他的引擎改装...真他妈的够劲...”这是詹森最后的通讯。

　　下一刻，“深钻号”化作一团巨大的能量火球，强烈的爆炸冲击波向四周扩散，暂时扰乱了幽灵船队的阵型和传感器系统。

　　巴克斯没有浪费这用生命换来的机会。

　　“就是现在！安娜！”

　　“星辰寻迹者号”全力冲向“岩心号”，同时巴克斯做出了一个惊人的决定，他命令将主引擎的动力全部转移到护盾系统，只依靠备用能源维持基本航行。

　　这个疯狂的举动产生了效果。

　　“星辰寻迹者号”的护盾强度瞬间增加数倍，硬生生扛住了幽灵船队匆忙的反击火力。

　　两船终于相接，对接环牢牢锁死。

　　“转移所有矿样和人员到我的船！”巴克斯命令道，“放弃‘岩心号’！”

　　在最后的船员通过连接通道后，巴克斯切断了连接。

　　现在，“星辰寻迹者号”承载着两支船队的希望，但只有微弱的备用动力可供使用。

　　幽灵船队已经从爆炸的影响中恢复，重新组织起攻势。

　　它们显然被激怒了，火力比之前更加猛烈。

　　巴克斯看着能量读数，知道他们已经没有逃脱的可能。

　　护盾在迅速衰减，备用动力根本无法支持长时间防御。

　　就在这时，他注意到一个微弱的信号正在尝试接入，是来自“潮汐”空间的通讯！

　　救援终于要来了！

　　但当他试图回应时，发现幽灵船队的干扰仍然阻止任何外向通讯。

　　他们能收到信号，却无法回应。

　　来自空间站的通讯声音断断续续：“...救援队已出发...坚持...位置确认...干扰太强...”

　　巴克斯苦笑。

　　救援队可能已经在路上，但他们撑不到那个时候了。

　　最后的护盾开始闪烁，预示着即将崩溃。

　　巴克斯做了唯一能做的事。

　　他将所有剩余的矿样数据打包，连同最后的航行日志和传感器记录，通过一个隐蔽的低频频道发送出去。

　　这个频道是他多年前和林淼一起设置的应急通讯线路，只有极少数人知道。

　　接收方：林氏精工。

　　随着数据传输进度条达到100%，“星辰寻迹者号”的护盾终于彻底崩溃。

　　幽灵船队的炮火无声地撕裂船体，爆炸从内部开始，迅速吞噬整艘飞船。

　　在最后的时刻，巴克斯平静地看着眼前的一切，手指轻轻拂过控制台上的一张老旧照片，那是他和林淼年轻时在星海大学的合影。

　　然后，一切都归于寂静。

　　遥远的“潮汐”空间站，林氏精工维修店内，李擎风的个人终端突然发出尖锐的警报声。

　　一个加密数据包正在强行传输，发送者标识让他瞬间心跳停滞：星辰寻迹者号。

　　最后的信息只有短短一行：

　　“幽灵得手。小心矿样，告诉詹森的女儿，他爸爸是英雄。——巴克斯”

　　李擎风怔怔地看着屏幕，然后猛地抬头望向观景窗外那片平静而冷漠的星空。

　　在那里，某些光芒正在悄然消失，仿佛从未存在过。
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