第374章 驿馆风波：笺条

　　案桌上放着沾血的花瓶碎片，以及赵文博当夜喝的盛醒酒汤的茶壶，易厨子立在堂下，面色苍白，双手微微发抖。

　　陈煜西盯着他，声音低沉如寒刃：“易厨子，这酸梅醒酒汤可是你送过去的？”

　　易厨子额头冷汗直下，颤声道：“回……回大人，是小人送去的，小人亲自在厨房熬好，用这茶壶盛着，送至赵大人房中。当时赵大人说先搁着，小人便将茶壶放在书案上。”

　　“是谁让你送醒酒汤？”

　　“是鸿胪寺卿周远周大人吩咐的，说赵大人饮酒过度，需及时醒酒。”易厨子声音发颤，眼神躲闪。

　　陈煜西目光一凛，“如何证明是周大人指派你去送汤？”

　　“我看到厨房门口的桌子上留着这笺条，就开始制作酸梅汤。”易厨子急忙从袖中取出一张纸，上面是一道加盖周远私印的笺条，写着“即刻备酸梅醒酒汤一壶，送赵大使房中，勿误”。

　　陈煜西接过细看，印鉴与周远平日公文相符。他指尖抚过笺条边缘，沉吟片刻后，抬眼厉声道：“易厨子，你好大的胆子，竟敢在醒酒汤里放乌头碱毒害他国使臣，你是觉得自己一个人的脑袋不够砍，要把九族的人头都拉进来凑数，是不是！”

　　易厨子立马跪下来，浑身战栗如筛糠：“小人冤枉啊！小人是按照周大人的吩咐熬汤送过去，其他的一概不知道。其他使臣也喝醉了，周大人只吩咐给赵大使送汤，那毒……说不定就是周大人安排人放的。请大人明察！”

　　陈煜西眉毛一凝：“昨晚亥时，你留守厨房，醒酒汤的食材是你备好的，也是你亲手熬好送过去的，你还想嫁祸到周大人头上？说，谁让你干的！”

　　陈煜西怒拍一下桌子，案桌上的瓷片、茶壶跳了起来，他赶紧扶住茶壶。

　　“回大人，小人就是按照周大人留的笺条办事，绝无半句虚言！”

　　陈煜西冷哼一声：“你当本官是三岁孩童？那笺条是假的，倘若你不攀咬周大人，本官还会认为你的话尚有几分可信。”他用手刮了刮笺条，“笔迹仿写倒是有几分相似，就是这印泥……是三年前就停产的‘落霞红’！”

　　易厨子顿时脸色煞白，嘴皮发抖，却再难吐出一个字。

　　陈煜西盯着易厨子，缓缓起身，一步步走向，把笺条举到屋顶琉璃亮瓦透射来的阳光下，“‘落霞红’，色泽偏暗，而周大人日常所用乃是年初上市的‘明朱砂’，色泽鲜亮如初阳。你这笺条盖印虽然形似，颜色却不符，破绽明显。

　　“你一个厨子，连印泥新陈都辨不得，又如何能仿得周大人笔迹。周大人写文向来行云流水，这笺条，‘即刻’二字下笔迟疑，笔画僵硬，起收无势，分明是临摹描画。说，是谁指使你陷害周大人？”

　　易厨子额头触地，冷汗浸透衣领，喉头滚动却发不出声。陈煜西将笺条缓缓收回袖中，脸色阴沉：“你若再不招处理，便是坐实通敌之罪，株连九族。”

　　片刻死寂后，易厨子猛然抬头，眼中布满血丝，“是……寺罗商会那个萨利诺，给了我一包毒药，让我放在赵大使醒酒汤里，说等赵大人被毒死后，就找他那里的中原国商脉图。要是我不答应，他就……就杀我全家。我本不想害人，可他抓了我妻女，也不许我报官，否则就杀了她们。

　　“那笺条也是萨利诺给的，他说这样可以把嫌疑引到周大人身上。萨利诺三更时分在围墙外等着，让我把商脉图扔出去，可是，我哪里敢回赵大人房间找什么商脉图……只能躲在厨房后巷，后来就听到有人喊‘刺客’。

　　“大人，我当时吓坏了，根本没敢再露面。商脉图的事我全不知情，只求大人救我妻女性命，他们还在萨利诺手里！”易厨子鸡啄米似的磕起头，额上渗出血痕。

　　陈煜西一脚把易厨子踹开，冷声道：“赵大使是中原国使者，事关两国邦交，若因你一人之私酿成战祸，莫说九族，便是十族也不够砍！”

　　易厨子瘫倒在地，放声大哭：“小的糊涂，小的知罪了，但小的真的没有拿刀子捅人，请大人明察！”说完又开始磕头。

　　“来人，给我押下去，先关起来！”

　　……

　　沈沉雁和吴越泽在外面追捕到天黑，累得精疲力竭，仍未寻得那个杀手，只得把寺罗商会众人抓起来，连夜审讯。

　　陈煜西立于堂前，低声叹道：“夜阑人静，正是魑魅魍魉出来活动的时候。”

　　三人把调查所得一一复盘。

　　吴越泽说道：“黑衣人应该就是萨利诺，他在外面没有等到易厨子把商脉图扔出，便翻墙入院，杀人夺图。但这个人已经被灭口，线索就断了。”

　　陈煜西眉头紧皱，没有说话。

　　沈沉雁说道：“所幸的是，他们的商脉图并没有被偷走，已经交给副使裴大人收藏。明日我们带人继续搜查，把杀害萨利诺的刺客找出来。”

　　陈煜西叹了一口气：“尽力吧。”

　　听陈煜西这么一说，沈沉雁默然。毕竟当时没抓到人，隔日再去追，恐怕就更难了。

　　“好了，时候不早了，你们忙碌了一日，也回去休息吧。”陈煜西摆摆手，转身朝后堂走去。

　　翌日天刚亮，陈煜西已立于院中，一对黑眼圈昭示彻夜未眠，手上还握着寺罗商会所有人的供词卷宗。

　　他忽然抬手将卷宗砸向石阶，纸页如雪片纷飞，映着晨光却照不出真相。

　　不对！萨利诺若为商脉图而来，为何杀赵大使后不搜尸，现场只有打斗痕迹，却无翻找迹象？

　　陈煜西猛然转身对沈、吴二人说道：“传令全城戒严，所有出城者一律查验随身之物，重点查验药铺、棺椁！萨利诺背后的主谋要的不是商脉图，而是制造两国矛盾，终止商贸关系，甚至开战的借口！”

　　沈沉雁心头一震，顿时醒悟：所谓商脉图，不过是一枚棋子，真正致命的，是中原使臣死于大舜境内的事实。

　　陈煜西说道：“沈少司带着刑狱司的人，吴少司从京兆府征调人手，即刻封锁全城七门，挨户排查外来客商落脚之处。发现可疑之人，立即拘捕。尤其是西域面孔者，逐一盘查随身物品，凡有携带异域文书、密令符节者，即刻押送府衙。”

　　“是！”

　　沈沉雁与吴越泽当即领命而去，街巷间马蹄声急。
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