第205章 凡尔纳的君王暗棋

　　凡尔纳帝国的儒勒十三世，近来总被一层化不开的烦躁不安缠裹着，夜夜无眠。便是深夜独坐案前批阅文书，握着狼毫的手也止不住微颤，连笔尖落在羊皮纸上的墨迹，都晃出细碎的曲纹，像极了他此刻乱麻般的心绪。

　　这份不安一半沉在国内，一半悬在国外，两块巨石压得他连呼吸都滞涩。阿罗纳科斯是凡尔纳的顶梁柱，这话儒勒十三世比谁都清楚——可一个贵族家族，竟死死攥着全国七成以上的顶尖武力，这哪是撑社稷的柱？分明是架在他脖颈上的寒刀，是明涨胆挟天子以令诸侯的威慑，连呼吸都能觉出刀锋的冷意。

　　说起来，他这国王的发言权，竟不如宫里扫地的老太监。太监一句“地滑”，宫人们还会慢些脚步；他说的话，转头就被阿罗纳科斯的指令碾得粉碎。大多时候，他都端着国君的威仪，黄龙袍裹着单薄的身骨，冕旒垂在眼前晃着细碎的光，在民众和大臣面前把脊背挺得笔直，仿佛真能撑起这万里江山。

　　可只有他自己知道，那挺直的脊背里，藏着多少咽进肚子的心酸，压着多少不能说的隐忍。他没有实权——这是每代凡尔纳国王继任前，老国王都会凑到耳边，用近乎叹息的声音说的秘密。那话不是叮嘱，是刻在骨血里的咒语，缠着他的手脚，躲不开，也逃不掉。

　　率领高原巨犀骑士的山地野蛮人族长，腰悬兽骨刀，眼神比雪域寒风还烈；统领山岭巨人的首领，走路能震得宫殿梁柱发抖。这两人各自为政，却只认阿罗纳科斯家族的调令。没了这些高端 武 力 人才，单凭那些手握普通铁剑的士兵，凡尔纳连在大陆上站稳脚跟的资格都没有。

　　阿罗纳科斯给那些战士造甲、铸械，凭着机械位面的技术，他们掌握了不依赖传统铸造的法子——熔炉里烧的不是炭，是泛着幽蓝光泽的晶石；锤打下的不是铁坯，是能自动咬合的精密构件。就靠这些技术，他们家族把全国的武器装备攥得死紧，垄断到连皇家军械库都要仰人鼻息。他们的光芒太盛，盛得连宫墙上那面明黄龙旗，都显得黯淡无光。

　　儒勒十三世早就在暗中培植势力——自老国王拍着他的肩，亲口册立他为储君那日起，这盘暗棋就已落子。御书房书架深处藏着暗格，密道直通后山地底，里面堆叠着各地递来的名册：有能扛鼎裂石的武士，有能谋断天下的谋士，更有不少靠药物催熟的八阶强者。他心里门儿清，万一哪天没法再倚仗阿罗纳科斯，总得有份新的底气撑着。

　　这一天纵然遥不可及，可每一代被架空的君王，都在悄无声息地做着同一件事——像在伸手不见五指的黑暗里，死死攥着一簇不肯熄灭的火星。说到底，这便是“身上有粮，心里不慌”的道理，攥着的是势力，安的是帝王心。

　　阿罗纳科斯的自信早变成了自负，这股傲劲儿刻进了骨子里，源头是对自身技术近乎偏执的信任。他总挂在嘴边：“匹夫之勇，难敌千军之器”，那些被捧为“高手”的人，在他眼里连入眼的资格都没有——他本就是个彻头彻尾的技术狂。只信自己亲手造出来的机械物件，认定凭着那些咬合的齿轮、流转光泽的晶石，旁人在他面前注定一败涂地。所以对国王暗中攒劲的小动作，他全当尘埃，连眼皮都懒得抬一下，在他眼里，这点微末势力，连给他的机械提鞋都不配，掀不起什么风浪。

　　半年前，阿罗纳科斯掀帘闯进御书房，玄色披风扫过金砖地面，卷着殿外凛冽的寒气直扑进来。他将一份标着“伐艾萨克帝国”的奏书重重拍在案上，声音冷得像三九天的机械轴承，转起来带着刺耳的脆响：“陛下，艾萨克国王无故失踪，我要扶二皇子登基。事成之后，他们的传国宝‘机械盔甲’归我——你备好兵马，下月伐艾，咱们里应外合，洗劫他们的国库。”

　　儒勒十三世攥着狼毫的手猛地一紧，笔杆被捏得咯吱作响，险些拦腰折断。心里翻江倒海般的不同意，可他太明白——阿罗纳科斯来“告知”，不过是因他头顶“国王”的名号，从不是征求意见，是不容置喙（hui）的通知。

　　所以他缓缓点了头，声音平得像一潭无波的镜面湖水：“准了。”随后便按着阿罗纳科斯的意思调兵遣将，让凡尔纳的军队，做足了策应的万全准备。

　　可他从不是拎不清的蠢货。太傅当年教的“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道”，字字还刻在骨血里——任何一场战争，无论输赢，都扛着千钧重的责任。这责任眼下看着风平浪静，早晚会化作淬毒的獠牙，狠狠咬下来，让人鲜血淋漓。

　　他猜不透阿罗纳科斯的心思，对这个自负贵族的所有举动，都像隔着一层浓得化不开的雾。可这不妨碍他立在御书房的高窗下，望着天边飘游的云，把一件事想得通透——鸡蛋，绝不能全放在一个篮子里。

　　所以战争的号角刚响，他就从书架暗格摸出两页烫金笺纸，提笔写就两封密信。一封备着胜时用，字里行间满是“卿以机械扶艾皇子、取‘机械盔甲’，功冠朝野”的溢美，末了还缀着赏黄金、赐“护国巧匠”金印的许诺，能把阿罗纳科斯捧到云巅；另一封留着败时用，措辞字字严谨，先提“阿卿力谏伐艾，言机械必克，朕方准其请”，再言“朕未能尽辨局势，自请罚俸三月”，既摘清自己，又点出阿罗纳科斯“预判失准当担责”，给朝野一个妥妥的交代。

　　写完他将信对折，分别塞进两个刻着“胜”“败”的紫檀木盒，锁回暗格。就算是个被架空的王，他也是凡尔纳的君，这点身为君主的体面，还有藏在骨血里的算计，他半分都不能含糊。

　　欲知后事如何，且看下回分解！
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