第7章 汤壶起火，一锅热汤烫出伪善嘴脸

　　日头爬到正中央时，苏晚竹正蹲在廊下看小丫鬟们晒梅干。

　　竹匾里的青梅被晒得皱巴巴，泛着琥珀色的光，像极了陆昭给她的那颗蜜渍梅子。

　　"三小姐，二夫人派人来请。"春桃捧着青瓷茶盏过来，茶烟里映出她紧绷的脸，"说是备了补汤，要慰劳您刚回府的辛苦。"

　　苏晚竹指尖在梅干上轻轻一按，果肉软得能挤出汁。

　　她垂眼时睫毛在眼下投出阴影，荒星矿洞里的记忆突然涌上来——那次她饿得发昏，捡了流民扔的半块饼，咬下去才发现掺了毒蘑菇，舌头发麻的滋味至今难忘。

　　"回吧。"她站起身，月白衫角扫过竹匾，"替我挑两串新晒的茉莉花，带过去给二夫人。"

　　林氏的暖阁飘着甜香。

　　苏晚竹掀帘进去时，正见她倚在湘妃榻上，腕间翡翠镯子碰着鎏金茶盘叮当作响。

　　案几上摆着个青釉汤壶，白汽从壶嘴钻出来，在雕花木窗上凝成细小的水珠。

　　"晚竹来了。"林氏招招手，丹蔻指甲点着汤壶，"我特意让厨房煨了三日的五参乌鸡汤，你看这汤头——"她揭开壶盖，琥珀色的汤里浮着枸杞和红枣，"最是补气血的，你在荒星受了苦，可要好好补补。"

　　苏晚竹上前两步，鼻尖掠过若有似无的苦。

　　她盯着汤里飘着的人参须，突然想起荒星黑市上的老医婆——那老婆子总说，补药过了量，比毒药还狠。

　　"多谢二嫂挂心。"她接过青瓷碗，指尖隔着帕子碰了碰碗沿，温度烫得惊人。

　　低头时睫毛扫过汤面，倒映出林氏在身后翘起的嘴角。

　　"二嫂这汤熬得用心。"她将碗搁在案角，"只是方才来的路上，我闻见西院的栀子开了，想着二嫂最爱这花，便让春桃摘了些。"她转头对门外道，"春桃，把花拿进来。"

　　春桃捧着青花瓷瓶进来时，林氏的目光果然被雪白的栀子吸引。

　　苏晚竹趁机用帕子掩住手，袖中竹管轻轻一抖——那是荒星流民用来追踪猎物的粉，掺了荧光草的碎末，在月光下会泛着幽蓝。

　　"这花配二嫂的妆匣正好。"她笑着将花瓶放在汤壶旁，"对了，我晨起时受了风，方才在院里喝了碗姜汤，这会子实在喝不下热汤。二嫂不嫌弃的话，不如让秋云姐姐尝尝？"

　　秋云正站在帘后打扇，闻言浑身一僵。

　　林氏的笑容僵在脸上，眼尾细纹堆成褶皱："秋云笨手笨脚的，哪配尝这汤。晚竹你..."

　　"二嫂若不嫌弃，我明日让厨房再煨一锅。"苏晚竹抚着腕上的素绸带，那是母亲留下的遗物，"今日实在是没口福了。"

　　林氏的指甲掐进掌心。

　　她望着苏晚竹从容的模样，突然想起昨日小桃说的——老爷把中馈玉牌给了这灾星。

　　汤壶里的蒸汽模糊了她的视线，她听见自己笑着应："原是我考虑不周，晚竹身子弱，确实该慢慢来。"

　　苏晚竹告退时，秋云跟着送出来。

　　穿廊下过时，风掀起秋云的月白裙角，露出被荧光粉染蓝的丝线——那是方才她弯腰捡帕子时，苏晚竹袖中竹管扫过的痕迹。

　　"三小姐慢走。"秋云福身时，鬓边珠花晃了晃。

　　苏晚竹望着她发间的银簪，想起荒星猎人追踪猎物时说的话："要让猎物自己走进陷阱，得先给它系根引线。"

　　回到院子时，春桃捧着药箱候在廊下："方才您说受了风，奴婢让厨房熬了姜茶。"

　　苏晚竹接过茶盏，姜的辛辣漫开。

　　她望着院角那株老梅树，阳光透过枝叶在地上投下斑驳的影。

　　昨夜父亲给的玉牌还在袖中，触手温凉。

　　"去取些糯米。"她对春桃道，"再找个细口瓷瓶，要能装下一盏茶的量。"

　　春桃应了，转身时又被叫住："记得锁好门，莫让野猫碰了。"

　　暮色漫上屋檐时，秋云回到林氏房里。

　　她掀起裙角要换衣服，却见裙边沾着星点蓝粉，在暮色里泛着幽光。

　　"夫人。"她凑近烛火，"这粉..."

　　林氏正拨着算盘，听见动静抬头。

　　烛火映得她脸上明暗不定，半晌才冷笑："管它什么粉，明日按计划行事。"她放下算盘，"让厨房明早备锅百合莲子汤，要滚烫的。"

　　秋云应了，退到廊下时，那点蓝粉在月光下愈发清晰，像撒在黑夜里的碎星。

　　苏晚竹在房里磨着药粉。

　　石杵与石臼相碰的声响里，她听见院外传来更夫的梆子声——一更天了。

　　她将最后一点药粉收进瓷瓶，瓶口封了蜡。

　　月光透过窗纸照在瓶身上，映出里面淡青色的粉末。

　　这是荒星毒草混着糯米浆熬的，沾了水便会发泡，像极了...

　　"春桃。"她唤道，"明日晨起，替我备身素色衫子。"

　　春桃从外间应了，声音里带着困意："是，小姐。"

　　苏晚竹吹灭烛火，躺到床上。

　　窗外的月光落在素绸带上，泛着温润的光。

　　她闭眼前最后想的，是林氏房里那锅汤——滚水浇在身上是什么滋味？

　　她在荒星见过，被辐射兽抓伤的流民跳进沸水潭，惨叫能传半里地。

　　不过现在，该轮到她们尝尝了。

　　次日卯时三刻，春桃掀开窗纸时，晨光像碎银般漏进房里。

　　苏晚竹倚在床头，望着案上封蜡的瓷瓶——那是昨夜用荒星毒草混糯米浆熬的药粉，遇水即发泡，正是她要的“烫伤”伪装。

　　“小姐，二夫人房里的小桃来说，”春桃捧着素色衫子走近，声音压得低，“祠堂今日要供晨汤，中馈那边指派您去端。”

　　苏晚竹指尖划过素绸带，母亲留下的温度还在。

　　她垂眼笑了笑，那笑里带着荒星矿洞深处的冷：“二嫂倒是急。”

　　素色衫子穿在身上，衣料轻薄得能透见肌理。

　　她对着铜镜理鬓角时，袖中瓷瓶硌着腕骨——这是她给林氏备的“礼物”。

　　祠堂在东院，青石板路被晨露浸得发亮。

　　苏晚竹捧着朱漆托盘，青瓷汤盆里浮着百合莲子，甜腻的香气裹着若有似无的苦。

　　她知道这苦从何而来——昨日林氏房里那锅汤，补药过了量的苦。

　　转过垂花门时，秋云的身影突然从廊下闪出来。

　　她端着茶盘，鬓边珠花乱颤：“三小姐当心——”话音未落，茶盘已经撞向苏晚竹的托盘。

　　汤盆翻倒的瞬间，苏晚竹瞳孔微缩。

　　滚烫的汤水泼在她裙摆上，隔着素纱仍烫得皮肤发红。

　　她踉跄后退，指尖悄悄捏碎袖中瓷瓶，药粉混着热汤渗进布料——下一刻，布料上腾起细密的泡，像极了严重烫伤的溃烂。

　　“啊！”她惊呼着跌坐在地，裙摆上的泡越胀越大，在晨光里泛着恶心的白。

　　“三妹妹！”林氏的声音从身后传来，带着恰到好处的急切。

　　她扶着丫鬟跑过来，指尖却在触及苏晚竹时顿了顿——这灾星的手怎么凉得像块玉？

　　“快扶三小姐起来。”林氏蹲下身，丹蔻指甲虚虚搭在苏晚竹肘弯，“都怪我没交代清楚，秋云这丫头......”

　　“不怪秋云姐姐。”苏晚竹咬着唇，抬头时眼眶泛红，“是我......”她突然抬手去扶汤盆，腕间素绸带擦过灶台余火——汤盆“哐当”落地，残汤溅在灶里未熄的炭上，“轰”地窜起半人高的火苗。

　　浓烟瞬间漫了祠堂。

　　小丫鬟们尖叫着往外跑，香案上的烛火被撞得东倒西歪。

　　苏晚竹咳着后退，却在烟雾里扬高声音：“汤里有东西！方才我碰着个硬疙瘩......”她抓起块溅出来的百合，指腹碾开——里面裹着半粒泛青的药渣，“定是有人要害我！”

　　“都别动！”

　　陆昭的声音像把淬了冰的刀，劈开混乱。

　　他提着绣春刀撞开祠堂门，玄色官服下摆沾着晨露，发间玉冠歪了半寸。

　　看见地上蜷着的苏晚竹时，他瞳孔骤缩，绣春刀“当啷”落地，直接扑过去用外袍裹住她往门外拖。

　　“烫......疼......”苏晚竹埋在他颈窝，声音细得像游丝。

　　陆昭的手指轻轻抚过她裙摆上的泡，指节突然发颤——这泡的形状，怎么和荒星毒草发作时的溃烂一模一样？

　　“传太医。”他转头对随从低吼，目光扫过缩在角落的林氏时，像有冷箭射过去，“把在场所有人扣下，包括这锅汤。”

　　林氏的绢帕被攥成一团。

　　她望着陆昭怀里苍白的苏晚竹，后颈渗出冷汗——那汤里的补药，是她特意加了五倍分量的人参，原想让苏晚竹虚不受补，吐个三天三夜，怎么会......

　　“陆千户这是做什么？”她强撑着笑，声音发飘，“不过是丫鬟手滑......”

　　“手滑？”陆昭扯下外袍裹紧苏晚竹，指节抵着她发顶，“三小姐的裙摆都烫成这样，你说手滑？”他弯腰捡起那粒药渣，凑到鼻端轻嗅——有股极淡的苦，像极了黑市上违禁的“百日散”，“林二夫人既说误会，不如随我去锦衣卫诏狱说个明白？”

　　林氏的脸“刷”地白了。

　　诏狱的砖，连苏家老祖宗见了都要抖三抖。

　　她后退半步撞在香案上，供果“噼里啪啦”掉下来，滚到苏晚竹脚边。

　　苏晚竹望着脚边的供果，突然轻轻笑了。

　　她的笑混着咳嗽，像片落在雪地里的桃花：“陆千户，我......我不疼了。”

　　陆昭的手顿在她后背。

　　他低头看她，晨光透过烟雾落在她脸上，眼尾还沾着泪，却笑得像只偷到鱼的猫。

　　他突然明白过来——这丫头，怕是早把局布好了。

　　“先回房。”他抱起她，玄色官服沾了她裙摆的药粉泡，“太医一会就到。”

　　春桃举着药箱追上来时，苏晚竹已经靠在陆昭怀里闭了眼。

　　她的素绸带垂在他臂弯，被烟火熏得发暗，却仍泛着温润的光。

　　祠堂里的火被扑灭了，焦糊味混着百合香飘得老远。

　　林氏望着陆昭离去的背影，指甲深深掐进掌心——她原以为这灾星在荒星吃了五年苦，该是个任人拿捏的软柿子，却不想......

　　“夫人，太医到了。”秋云的声音从身后传来，带着抖。

　　苏晚竹被安置在暖阁的拔步床上时，晨光正漫过窗棂。

　　春桃掀开她的裙摆，看着那片泡得发白的皮肤，急得眼眶发红：“小姐，这可怎么好......”

　　“无妨。”苏晚竹闭着眼，声音轻得像叹息，“不过是些虚泡。”她能感觉到，陆昭还站在廊下，绣春刀的声音时不时响一下——他在替她守着门。

　　窗外传来脚步声，春桃的声音带着喜色：“太医来了！”

　　苏晚竹慢慢睁开眼，望着帐顶的百子千孙绣纹。

　　她知道，等太医揭开裙摆，那些泡会慢慢消下去，露出底下只有些泛红的皮肤。

　　而林氏房里那锅汤，会被陆昭的人查个底朝天——里面的“异物”，足够让她在祠堂跪上三天三夜。

　　只是现在，她得先装得虚弱些。毕竟......

　　“疼。”她轻轻哼了一声，眼尾又漫上泪。
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