第160章 星核秘殿

　　通往地下的通道并非预想中逐级向下的石阶，而是一道倾斜延伸的巨大金属滑槽。滑槽宽足有三丈，边缘打磨得异常光滑，泛着冷硬的金属光泽，壁面上布满了细密如蛛网的蚀刻纹路——那是上古时期能量持续传导留下的痕迹，纹路深处还残留着极淡的星辉余温。不难想见，在天工坊全盛之时，这里或许是用来快速输送大型机械构件或成品的专用通道，承载着整个工坊的运转脉搏。

　　如今，滑槽内积满了厚厚的金属尘埃与细碎的构件残骸，踩上去发出“沙沙”的声响，混着偶尔滚落的金属碎片碰撞声，在空旷的通道中回荡。两侧壁上镶嵌的照明符文早已失去光泽，只剩下暗褐色的印记，唯有陈平五人身上散发的灵光与法术微光，在前方深邃的黑暗中开辟出一片可见的区域，将他们的身影拉得颀长，投映在光滑的滑槽壁上，随脚步轻轻晃动。

　　滑槽极长，坡度虽缓，却仿佛没有尽头。众人谨慎下行，衣袂摩擦的窸窣声与脚步的细微回响交织在一起，成了这黑暗中唯一的活气。越往下走，空气中那股阴冷死寂的混沌侵蚀气息便愈发稀薄，取而代之的是一种更加古老、纯粹，且带着淡淡威严的星辰之力残余。这股力量温和而磅礴，如同沐浴在星海之中，让众人紧绷的神经稍稍舒缓，精神也为之一振——这意味着他们正在接近天工坊的核心区域，一处未被混沌彻底污染，甚至可能完好保存着上古传承的净土。

　　约莫一炷香的时间，前方的黑暗骤然褪去，滑槽的尽头豁然开朗。

　　五人踏出滑槽，瞬间被眼前的景象震撼得驻足失语。

　　这是一座宏伟至极的圆形大殿，殿顶高耸入云，竟望不到边际，仿佛衔接着另一片星空。殿顶之上，镶嵌着无数颗早已黯淡的星辰宝石，密密麻麻，按照某种玄奥至极的规律排列，勾勒出一幅横跨天际的星图，即便历经万古岁月，依旧能从中感受到天地运转的磅礴气机。大殿四周的墙壁并非冰冷的金属，而是一种温润如玉的白色石材，石材本身散发着柔和的微光，将整座大殿映照得圣洁而静谧。石壁上雕刻着恢弘壮阔的图案：一侧是日月交替、星辰轮转的天地大道之景，另一侧则是无数形态各异的傀儡——有的手持兵刃、有的驾驭机械、有的引动能量——皆朝着大殿中央顶礼膜拜，浮雕线条流畅，神态肃穆，仿佛在恭迎至高无上的存在。

　　大殿正中央，是一处微微下沉的圆形池子，池边以银白色金属勾勒出繁复的星轨纹路，与殿顶的星图遥相呼应。池中并非寻常水流，而是浓郁到近乎液态的银色星光能量，如同流动的星河，在池内缓缓旋转，形成一个直径丈余的微缩星璇，星璇转动间，散发出精纯至极的能量波动，令人心旷神怡。

　　而星璇的核心，悬浮着一颗约莫拳头大小的璀璨晶体——它通体浑圆，毫无瑕疵，内部仿佛有亿万星辰在生灭不息，时而绽放出耀眼的银辉，时而收敛光芒，流转着神秘莫测的韵律。正是这颗晶体，散发着磅礴而纯净的星辰之力，如同定海神针般，维系着这座大殿最后的纯净，将外界的混沌侵蚀死死隔绝在殿门之外。

　　“这是……这是天工坊的‘星辰动力核心’！”墨长老的声音带着难以抑制的激动，甚至有些颤抖，他双目灼灼地盯着那颗星核，呼吸都变得急促起来，“上古传说中，能以星辰之力驱动万械、支撑整个工坊运转的至高造物！没想到，历经万古，它竟然还保存着如此浑厚的力量！”

　　众人皆被这颗星核的神奇所吸引，目光久久无法移开。然而，片刻之后，他们的视线便不约而同地被星核旁的一道身影所牵引。

　　那是一具盘膝坐在星池边缘的身影，背对着他们，姿态沉静，仿佛已经在此静坐了万古岁月。

　　他并非活人，身躯呈现出一种深邃的暗金色，与天工坊外围的金石守卫材质相似，却更加细腻温润，表面流转着一层内敛而强大的灵性光辉，看不到丝毫锈蚀或磨损的痕迹。他面容古朴，轮廓分明，双目紧闭，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，眉心处镶嵌着一枚指甲盖大小的微型星图，星图之上，点点微光如同真实星辰般闪烁。他身上穿着一件样式古老的长袍，长袍以不知名的丝线织成，泛着淡淡的银辉，上面绣着缭绕的云纹与纵横的星轨，纹路之间，同样残留着星辰之力的波动。

　　这是一具傀儡，一具栩栩如生、几乎与真人无异的傀儡。他保持着双手结印的姿势，掌心虚按在星池边缘，指尖距离那流动的银色星力仅有寸许，仿佛在生前——或者说，在他停止运转之前，正以自身之力竭力维系着星核的稳定与运转。他的身上没有一丝一毫被混沌侵蚀的痕迹，纯净得如同初生的星辰，仿佛外界的一切混乱、毁灭与污染，都与这片净土毫无关联。

　　而在他的身前，平铺着一柄连鞘长剑。剑鞘样式古朴无华，以深色木材为底，镶嵌着七颗细小的星辰宝石，排列成北斗七星之状，与陈平手中的斩孽古剑形制几乎一模一样，只是剑鞘表面多了几分岁月沉淀的沧桑，边缘处甚至能看到细微的磨损痕迹，显然历经了无数风雨。

　　就在陈平五人踏入大殿的刹那，他背后的斩孽古剑突然发出一声清晰而响亮的嗡鸣！这声嗡鸣不再是此前遇到金石守卫时的悲伤共鸣，而是带着一种找到同类的喜悦、激动与归属感，如同久别重逢的老友在欢呼。剑身剧烈震颤起来，表面的星辰纹路瞬间亮起，星辉流转不休，仿佛要挣脱陈平的握持，飞向那柄平放在星池边的古剑。

　　与此同时，那具盘膝而坐的金属傀儡，眉心处的微型星图骤然爆发出耀眼的银光！

　　他紧闭了万载的眼睑，缓缓睁开。

　　那双眼睛里没有瞳孔，也没有眼白，只有两团纯净、温和，却又蕴含着无尽沧桑与疲惫的银色星辉，如同两片浓缩的星海，深邃而浩瀚。

　　一道平和、略带机械质感，却又饱含着复杂情绪的精神波动，如同平静湖面泛起的涟漪，缓缓荡漾开来，清晰无误地传入每个人的识海之中：

　　“吾乃‘星枢’，天工坊最后的守钥者。持有‘斩孽’之星的传承者，吾已等候你……太久太久。”

　　他的“目光”缓缓扫过众人，最终落在了陈平身上，更准确地说，是落在了他手中那柄震颤不休的斩孽古剑上，星辉流转的眼眸中，似乎闪过一丝释然与欣慰。

　　陈平心中巨震，无数念头在脑海中翻腾。他上前一步，握紧手中的斩孽古剑，对着星枢守钥者拱手行礼，声音恭敬而沉稳：“晚辈陈平，机缘巧合之下得此古剑，不知前辈在此守候万载，敢问此地究竟发生了何事？归墟圣教与天工坊之间，又有着怎样的关联？”

　　星枢守钥者的银色眼眸微微闪动，精神波动中带着深深的疲惫与追忆，如同在诉说一段尘封万古的往事：

　　“天工坊，始建于上古纪元，秉承‘星灵尊者’之志，以星辰之力为源，铸守卫苍生之械，镇混沌异动之险。归墟圣教……彼时并非此名，他们自称‘寻真会’，乃是我天工坊最重要的盟友之一。”

　　“当年，混沌之力初现端倪，其蕴藏的磅礴能量令人侧目，却也暗藏毁灭之危。我坊与寻真会盟约相守，共同钻研混沌之力，欲取其利而避其害，将其转化为守护苍生的力量。”

　　他的精神波动陡然变得沉痛，周身的灵性光辉都黯淡了几分：“然，混沌难驯，人心易变。寻真会首领‘寂灭道人’在钻研混沌之力的过程中，渐生妄念。他不甘于仅仅利用混沌，反而欲以混沌吞噬星辰，扭曲天地法则，达至他所谓的‘永恒归墟’之境。”

　　“理念相悖，盟约破碎。战火……首先便在这天工坊内燃起。”

　　“他们里应外合，早已在工坊各处以研究为名，埋下了混沌源种。开战之日，源种骤然爆发，污染工坊内的傀儡，扭曲机械造物，无数同袍或战死沙场，或遭混沌侵蚀而异化，沦为只知毁灭的怪物。”

　　“吾奉星灵尊者最后之命，启动核心区域的最终防护，封闭这座星核秘殿，以星辰动力核心的力量勉强维系这片净土，抵御外界混沌的侵蚀，等待‘斩孽’之星选择的传承者，前来终结这一切。”

　　星枢的目光再次聚焦于陈平手中的古剑，精神波动变得无比郑重：“‘斩孽’并非寻常兵刃，它是星灵尊者以自身部分星魂为基，融入一缕先天不灭灵光所铸，是尊者意志的延伸，是天工坊传承的信物。它天生克制混沌，能斩断一切污秽，亦能辨识真正的传承者。你能得它认可，驾驭自身混沌之力而不被其反噬，便是星灵尊者等候了万载之人。”

　　陈平抚摸着斩孽古剑温热的剑身，感受着其中传来的喜悦与共鸣，心中积压许久的诸多疑惑终于得到了部分解答。原来这柄古剑的来历如此不凡，而自己与这天工坊、与那位未曾谋面的星灵尊者，竟早已有着跨越万古的宿命牵连。

　　“前辈，既然晚辈是您等候之人，我该如何做，才能终结这场延续万载的灾难？”陈平沉声问道，他能清晰地感受到肩头沉甸甸的责任，那是传承的使命，也是守护的担当。

　　星枢守钥者缓缓抬起金属手臂，指尖指向大殿后方的石壁。随着他的动作，石壁上那幅星辰运转的浮雕突然亮起，无数星辉沿着浮雕纹路流淌，最终勾勒出一扇隐藏在星图中央的门户轮廓，门户之上，同样刻满了玄奥的星轨符文。

　　“寂灭道人虽已在万年前的大战中陨落，但其留下的混沌源种，依旧深植于天工坊地脉的核心——‘万械熔炉’之中。”星枢的精神波动带着一丝凝重，“那源种不断汲取星辰动力核心逸散的残力，滋生混沌污染，持续转化工坊内的傀儡与造物，使其沦为混沌爪牙。若不彻底摧毁这颗源种，此地永无宁日，混沌污染终有一日会突破工坊的封印，蔓延至外界，为祸苍生。”

　　“传承者，唯有以‘斩孽’之星为引，牵动星核秘殿内残存的星辰之力，方能净化混沌源种，彻底关闭万械熔炉。”星枢的精神波动变得无比郑重，甚至带着一丝决绝，“然，万械熔炉乃是天工坊的动力之源，如今已被混沌彻底侵蚀，核心之处，必有被源种完全掌控的守护傀儡，其力量……远超汝等此前所见的任何造物。此行，九死一生。”

　　“吾因维系星核秘殿万载，残存之力已不足以随行相助，只能在此为汝等开启最后通道，并以星辰动力核心的余晖，助‘斩孽’重现上古锋芒。”

　　话音落下，星枢守钥者眉心处的微型星图光芒大盛，如同两轮小太阳般耀眼。他身前那柄沉寂了万载的斩孽古剑（实为星灵尊者当年所铸的副剑，用于辅助主剑之力）突然嗡鸣着飞起，剑身之上星辉暴涨，与陈平手中的主剑遥相呼应，发出阵阵欢快的清鸣，两道剑吟交织在一起，如同天籁。

　　与此同时，池中的星辰动力核心突然剧烈旋转起来，银色的液态星力如同潮水般涌动，分出一股精纯至极的星辰洪流，如同银色的瀑布，源源不断地注入两柄古剑之中。

　　陈平手中的斩孽古剑发出前所未有的愉悦清鸣，剑身上的星辰纹路亮得刺眼，仿佛沉睡了万载的力量正在全面苏醒。剑身之上，一股磅礴的、带着凛然正气的星辉之力冲天而起，剑气纵横，竟让整个大殿的空气都为之凝滞，那是一种足以斩断一切污秽、破灭一切混沌的无上锋芒。

　　凌不语、曲凌霜、墨长老、林辰四人相视一眼，皆从彼此眼中看到了决然与坚定。他们此行的目标便是重启星舰生产线，如今既然知晓了天工坊的危机，自然没有袖手旁观之理。

　　“前辈，我等愿助陈平一臂之力，共破混沌源种！”凌不语上前一步，代表众人肃然开口，冰蓝长剑在他手中震颤，散发着森寒的剑气，已然做好了战斗准备。

　　星枢守钥者的银色眼眸缓缓扫过四人，微微颔首，精神波动中带着一丝感激：“善。同道相助，胜算倍增。”

　　片刻之后，星辰动力核心的光芒略微黯淡了几分，显然消耗了不少力量，而陈平手中的斩孽古剑却已然脱胎换骨，神光内蕴，气息比之前强盛了何止一倍！剑尖吞吐的星芒足有尺许，带着斩断一切的凛然之意，连周围的空间都被剑气切割得微微扭曲。

　　大殿后方，那扇由星图勾勒而成的门户已然完全洞开，露出后面一条幽深狭长的通道。通道内燃烧着暗红色的火光，一股股灼热的气浪夹杂着令人作呕的混沌低语，从通道深处扑面而来，与星核秘殿内的纯净星辰之力形成鲜明对比，仿佛两个截然不同的世界。

　　陈平紧握手中焕然一新的斩孽古剑，感受着其中澎湃的力量与沉重的使命，目光锐利如剑，没有丝毫畏惧与犹豫。

　　“我们走！”

　　他一声低喝，率先踏入了那条通往最终战场——万械熔炉的通道。凌不语四人紧随其后，身影迅速被通道内的暗红光芒吞没，只留下坚定的脚步声，在黑暗中不断回响。

　　星枢守钥者望着他们消失的方向，眼中的星辉缓缓熄灭，重新闭合眼睑，恢复了最初的沉寂。他维持了万载的使命，终于成功传递了下去。最终的结局，是净化混沌、重铸天工坊的荣光，还是功败垂成、让污染蔓延世间，将由这些勇敢的后来者，亲手书写。
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