第223章 孤家寡人

　　子时已过，万籁俱寂，连宫墙根下巡夜侍卫规律而沉重的脚步声，都显得格外清晰，一声声，敲打在萧景琰的心上。

　　御案上的奏折仿佛永远也批阅不完。各地雪灾请求减免赋税的，边境军镇请求增拨粮饷的，弹劾某地官员贪腐渎职的，还有……几份字迹工整、措辞恭谨，却字字句句都在催促他“为宗庙社稷计，早定中宫，广衍皇嗣”的奏疏。这些折子，他方才粗略一扫，便烦躁地掷到了一边，如同避开什么烫手的烙铁。

　　德顺公公垂手侍立在角落，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了龙椅上那位周身都散发着低气压的帝王。殿内炭火烧得足，暖意融融，却驱不散那弥漫在空气里的冰冷和孤寂。

　　景琰扔下朱笔，身体向后靠在龙椅宽大的靠背上，闭上眼，用力揉按着刺痛的太阳穴。政务的繁重，朝臣的步步紧逼，太后的委婉施压，还有……昨夜与林夙那场不欢而散的谈话，所有的一切交织成一张无形的大网，将他紧紧缠绕，几乎窒息。

　　“林夙……”他无意识地低喃出声，声音在空旷的殿内显得异常清晰。

　　角落里的德顺浑身一激灵，连忙上前一步，躬身小心问道：“陛下……可是要宣林掌印？”

　　景琰猛地睁开眼，眼底布满了血丝，锐利的目光扫过德顺，吓得老太监立刻噤声，头垂得更低。他并非想召见林夙，只是那个名字，在思绪最混乱、内心最孤寂的时刻，不受控制地脱口而出。

　　是啊，这深宫重重，朝堂上下，他能毫无保留说上几句话的，似乎也只剩下那个人了。可偏偏，昨夜他才用最伤人的方式，将那人赶走。

　　“不必。”景琰的声音带着彻夜的疲惫和沙哑，“什么时辰了？”

　　“回陛下，快丑时了。”

　　“丑时……”景琰重复了一句，目光掠过御案一侧那几份催他纳妃的奏疏，心头又是一阵烦恶。他挥了挥手，“你们都退下吧，朕想一个人静静。”

　　“陛下，龙体要紧……”德顺还想再劝。

　　“退下！”景琰的声音陡然拔高，带着不容置疑的帝王威仪。

　　德顺不敢再多言，连忙领着殿内侍奉的几名小太监，悄无声息地退了出去，并轻轻掩上了殿门。

　　偌大的乾清宫暖阁，终于只剩下他一人。烛火跳跃，将他孤零零的身影投在冰冷的地砖和墙壁上，拉得长长的，扭曲着，更显形单影只。

　　他得到了天下，坐上了这至高无上的位置，却仿佛被困在了一座黄金铸就的孤城里。耳边是山呼万岁的朝拜，眼前是堆积如山的政务，心中却是无边无际的荒凉。孤家寡人……原来这便是孤家寡人的滋味。

　　寂静并未能带来平静，反而让内心的喧嚣更加清晰。他想起登基前的腥风血雨，想起与林夙在东宫那些相互依偎、艰难求存的日子。那时虽如履薄冰，命悬一线，但至少……至少他们彼此信任，心意相通，可以为了同一个目标拼尽全力。

　　可现在呢？

　　他需要林夙的才智和手段来推行新政，压制反对声音，稳固皇权。林夙也确实做到了，甚至做得比他预期的更好。东厂的设立，司礼监权力的扩张，固然引来了文官集团的猛烈抨击，却也实实在在地替他扫清了许多障碍，让他得以在短时间内初步掌控朝局。

　　然而，伴随着林夙权柄日重，他们之间的关系也悄然发生着变化。他不再是那个需要林夙处处庇护的弱势太子，而是执掌生杀予夺的皇帝。林夙也不再仅仅是那个与他生死与共的“小林子”，而是权倾朝野、令百官忌惮的“林掌印”。

　　他开始需要学习如何驾驭、制衡这位最亲近的臣子（或者说，曾经的半身？）。他需要在他手段过于酷烈时稍加训诫，以安抚朝议；又需要在弹劾如潮时力排众议，保他周全。这种刻意的平衡，本身就带着算计和隔阂。

　　昨夜关于纳妃的冲突，更是将这种微妙的关系推到了风口浪尖。林夙那句“此非家事，乃国事”，像一根冰冷的针，精准地刺破了他心底最后一丝不切实际的幻想。他听得懂林夙话里的无奈和劝诫，也明白那是身为臣子、身为“阉人”所能给出的最“正确”的回答。

　　可他就是无法抑制地感到愤怒和……失望。他失望于林夙的“理智”和“顾全大局”，更失望于自己，竟会对他产生这种不合时宜的期待。难道他指望林夙会像市井匹夫一样，不顾一切地阻止他纳妃吗？那才是真正的痴心妄想。

　　理智与情感在脑中激烈交战，撕扯得他头痛欲裂。他猛地站起身，在殿内烦躁地踱步。目光扫过殿角那盆开得正盛的墨菊，那是林夙前几日命人送来的，说是能清心明目。他当时只是淡淡瞥了一眼，未置可否。

　　此刻再看，那浓重的墨色，在昏黄的烛光下，竟透出一种沉郁的悲凉。

　　就在这时，殿外传来一阵极其轻微，却又异常熟悉的脚步声。那脚步声在门外停顿了片刻，似乎在犹豫。

　　景琰的心跳莫名漏了一拍。他停下脚步，望向那扇紧闭的殿门。

　　门外，林夙静静站立着。他手中捧着一碗刚熬好的、热气腾腾的安神汤。值守的小太监见到他，如同见到了救星，压低声音禀报道：“公公，陛下吩咐了，谁也不见……”

　　林夙点了点头，表示知道了。他本不该来。昨夜陛下盛怒，让他“滚”，他理应避嫌，静待陛下消气。可是，听着德顺描述陛下如何彻夜不眠、如何烦躁易怒，他还是忍不住去了小厨房，亲手熬了这碗汤。

　　他站在门外，能清晰地感受到门内那压抑而孤寂的气息。他知道景琰就在里面，独自承受着一切。理智告诉他应该离开，将汤交给德顺即可。但脚步却像被钉住了一般，无法挪动。

　　最终，他还是抬起手，极轻地叩响了殿门。

　　“陛下，”他的声音透过门扉，带着一丝夜风的清冷，“夜深了，奴才……备了安神汤。”

　　门内一片寂静。就在林夙以为不会得到回应，准备将汤碗交给德顺离开时，殿门却“吱呀”一声，从里面被拉开了。

　　萧景琰站在门内，高大的身影逆着光，面容隐在阴影里，看不清表情。他的目光落在林夙手中那碗氤氲着热气的汤药上，又缓缓移到他苍白而平静的脸上。

　　“进来。”景琰的声音听不出喜怒，侧身让开了通路。

　　林夙依言踏入殿内，身后的殿门再次合上。他将汤碗轻轻放在御案一角，避开了那些摊开的奏折。

　　“陛下操劳国事，也当顾惜圣体。”他垂着眼眸，声音平稳无波，仿佛昨夜的不欢而散从未发生，“这汤用了宁神的药材，陛下用了，或可安寝片刻。”

　　景琰没有去看那碗汤，他的目光始终焦着在林夙身上。看着他恭谨的姿态，看着他刻意回避的眼神，看着他比昨夜更加缺乏血色的面容。

　　“你倒是会当差。”景琰开口，语气带着一丝复杂的意味，“朕让你滚，你便滚了。朕未曾召见，你却又来了。林夙，你这司礼监掌印，何时也变得如此……进退失据？”

　　这话语依旧带着刺，但比起昨夜的冰冷暴怒，多了几分探究和一丝难以言喻的……疲惫。

　　林夙身形微顿，随即深深躬身：“奴才僭越。只是听闻陛下未曾安寝，心中不安。汤已送到，奴才这便告退。”

　　他转身欲走。

　　“站住。”景琰叫住了他。

　　林夙停住脚步，却没有回头。

　　景琰看着他清瘦挺拔却难掩单薄的背影，心头那股无名火与莫名的酸楚再次交织翻涌。他几步走到林夙面前，逼视着他：“看着朕！”

　　林夙缓缓抬起头，对上景琰的视线。他的眼神依旧平静，如同深潭，但景琰却在那平静的深处，捕捉到了一闪而过的、极力压抑的痛楚和担忧。

　　就是这一闪而逝的情绪，像一颗投入冰湖的石子，在景琰心中漾开了涟漪。他所有的愤怒、猜忌和帝王的骄傲，在这一刻，似乎都变得苍白无力。

　　“你……”景琰的声音低了下来，带着一种连自己都未曾察觉的沙哑，“你的脸色很难看。旧伤……又发作了？”

　　林夙微微一怔，似乎没料到景琰会问这个。他垂下眼睫，掩去眸中情绪，低声道：“劳陛下挂心，奴才无碍。”

　　“无碍？”景琰伸手，猝不及防地抓住了他的手腕。那手腕冰凉，且瘦得惊人，隔着衣料都能清晰地感受到骨节的轮廓。“手这么冰，还敢在夜里乱走？”

　　那冰凉的触感让景琰心头一紧。他想起了很多年前，小林子替他挨了板子，发着高烧，浑身滚烫，唯独手也是这般冰凉。他当时就是这样紧紧攥着他的手，好像一松开，那微弱的生命力就会流逝。

　　林夙身体一僵，下意识地想抽回手，却被景琰攥得更紧。

　　“陛下……”他试图挣脱，声音里带上了一丝不易察觉的慌乱。这不合规矩，更不该是如今君臣之间该有的举动。

　　“别动！”景琰低喝一声，另一只手却探向他的额头。触手一片温凉，并未发热，但那份缺乏生气的冰凉，同样让人心惊。

　　两人之间的距离极近，近到能感受到彼此的呼吸。殿内的空气仿佛再次凝固，一种微妙而紧张的氛围在无声蔓延。昨夜争吵的冰冷隔阂尚未消融，此刻这突兀的关心和接触，更像是一种无声的试探和拉锯。

　　景琰看着林夙近在咫尺的脸，看着他微微颤动的眼睫和紧抿的薄唇，那些关于纳妃、关于子嗣、关于权力制衡的纷乱思绪，再一次涌上心头，却奇异地被一种更原始、更强烈的情绪压了下去——那是一种害怕失去的恐慌。

　　他拥有万里江山，却可能连这最后一点真实的温度都留不住。

　　“林夙……”他喃喃着，攥着他手腕的力道不自觉地收紧，仿佛要将那冰冷的腕骨捏碎，融入自己的骨血之中，“你告诉朕……朕该怎么办？”

　　这不再是一个帝王对臣子的询问，更像是一个迷失在权力漩涡中的灵魂，对唯一可能理解他痛苦之人的无助叩问。

　　林夙的心被这声近乎脆弱的话语狠狠撞击了一下。他看到了景琰眼中的挣扎、孤独和那深藏的痛苦。所有的理智、所有的规劝，在这一刻都显得如此苍白和残忍。

　　他张了张嘴，想说“陛下当以社稷为重”，想说“纳妃延嗣乃帝王职责”，可那些话语堵在喉咙里，一个字也吐不出来。

　　最终，他只是极轻、极轻地回握了一下景琰的手，那力度微乎其微，却带着一种决绝的安抚。

　　“陛下，”他的声音低沉而沙哑，带着一种耗尽全部力气的平静，“无论前路如何，奴才……总会在一旁。”

　　他没有给出答案，只是重申了陪伴。但这句看似简单的话，却比任何慷慨激昂的誓言或理智周全的分析，都更能触动景琰此刻孤寂的心。

　　景琰定定地看着他，眼中的风暴渐渐平息，取而代之的是一种深沉的、复杂的悲哀。他缓缓松开了手，那冰凉的触感似乎还残留在指尖。

　　“汤要凉了。”他转过身，背对着林夙，声音恢复了帝王的平静，却难掩其中的疲惫，“你也……回去歇着吧。”

　　林夙看着景琰挺拔却难掩孤寂的背影，心中如同打翻了五味瓶，酸涩难言。他知道，这一次无形的风波暂时过去了，但他们之间那层隔阂，并未消失，只是被这短暂流露的脆弱与依赖暂时掩盖。

　　“是，奴才告退。”他躬身行礼，姿态恢复了惯有的恭谨，一步步退出了暖阁。

　　殿门再次合拢。

　　景琰独自站在原地，良久，才走到御案前，端起了那碗已经微温的安神汤。药汁苦涩，入喉却带来一丝奇异的暖意，缓缓流入冰冷的四肢百骸。

　　他坐回龙椅，目光再次落在那几份催他纳妃的奏疏上，眼神却不再像之前那般烦躁。取而代之的，是一种深沉的、带着痛楚的决断。

　　林夙的陪伴，是他在这孤寂皇权中唯一的慰藉，却也成了他最大的软肋和牵绊。他无法想象，当后宫佳丽充盈，皇子公主绕膝之时，他与林夙之间，又将面临怎样的局面？那些朝臣，那些宗室，会允许一个权宦，继续如此靠近皇帝吗？

　　而林夙……他那句“总会在一旁”，又能持续到几时？在日益沉重的压力、无法言说的旧案、以及他必然要履行的帝王职责面前，这份陪伴，是否终有一日会被消磨殆尽？

　　他闭上眼，将最后一点苦涩的汤药饮尽。

　　孤家寡人的路，他终究要一个人走下去。而林夙，或许能陪他走一段，但前方的风雪太大，他看不清终点在哪里，也不知道，他们是否能在风雪散尽时，依然并肩。

　　今夜短暂的慰藉，如同黑暗中摇曳的烛火，温暖却脆弱，不知何时就会被更猛烈的狂风吹灭。
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