第256章 旱年拉锯战

　　这在京城李府，像田嬷嬷那样的老人，因为是大少爷的奶娘，才被大少奶奶额外开恩，每月给一两银子五百文。

　　像李忠，林墨，李得福他们差不多有八百文。

　　碧玉，李大婶，李全，李二他们有六百文。

　　仆人中最少是三百文。

　　兰香和红杏每月都是一两银子，是除了田嬷嬷外，最高的。

　　而李才和他哥哥李德都是四百文。

　　在京城，春芽给的比其他府里给的算多的。

　　杜府，林明玥身边的贴身四个大丫鬟的工钱才给了五百文。

　　低等丫鬟仆人从一百文到三百文不等。

　　这个标准是京城乃至整个明朝的普遍标准。

　　所以李府的众人都觉得，待在李府，他们不但能幸运的跟在闻名的“大明神农氏”身边，还能领到多于其他府里仆人的工钱，真是值了！

　　此时兰香和李才心里跟明镜似的，这肯定是春芽姐在信里特意为他们争取的。

　　两人对视一眼，心中充满了对春芽和李老爷的感激，暗下决心，一定要拼尽全力，把差事办得漂漂亮亮！

　　这份知遇之恩和丰厚的报酬，让他们更加死心塌地。

　　刚歇息两天，兰香和李才就投入了紧张的工作中。

　　手把手地教李安和庄户们如何打理那些金贵的红薯和土豆种苗，满怀信心地要将这“嘉禾”的福泽，播撒到南方的土地之上。

　　北方到了三月中旬，按理说，正是红薯和土豆育苗的好时候。

　　可春芽看着湛蓝无云、不见一丝水汽的天空，心里那根弦始终紧绷着。

　　春芽振作精神，根据去年的规划，有条不紊的开展规划好的农事事宜。

　　四方皇庄的庄户们在她精心指导下，新作物的推广如火如荼的铺展开来。

　　这天，春芽带领庄户来到规划种植红薯土豆的地块。

　　站在田埂上，放眼望去，去年秋天种下的冬小麦，因为一冬缺雪，长得稀稀拉拉，叶子也有些发黄，看着就让人揪心。

　　春芽指着麦田里那些空着的行间，吩咐，“就在这些麦子的空行里，把红薯和土豆种下去。”

　　众人围过来，看着手里的“种子”，又抬头看看干得冒烟的天，脸上都露出了怀疑和为难的神色。

　　一位经验丰富的老庄头忍不住开口，眉头拧成了肉疙瘩，

　　“夫人，不是小老儿多嘴，这天……一滴雨星子都不见，地干得都快裂口子了。

　　麦子都渴得半死不活，这红薯土豆能活吗？

　　就算活了，这东西……还能像去年一样高产吗？

　　可别白费了力气和糟蹋了这么好的种薯啊。”

　　春芽理解大家的担忧，这天气确实让人心里没底。

　　她认真的对众人说道：“我知道大家担心天旱。

　　正是因为天旱，我们才更要试试这些耐旱的作物。

　　去年的产量大家都有目共睹。

　　如今旱年，产量必然下降，但是如果我们侍弄的好了，我想产量一定不会很差。

　　到时候我们用产量说话。”

　　她顿了顿，目光扫过众人，“不过，无论产量有多差，这两种东西，一亩地的收成，必然能顶得上好几亩麦子！

　　我希望它们将来能成为咱们北地的老百姓，在灾荒年景里的救命粮！”

　　她的话带着一种沉静自信的力量。

　　众人虽然心里还是觉得悬，更多的是被勾起了更大的期待。

　　万一能成了，这就是旱灾年的救命粮！

　　春芽鼓励众人：

　　“我们集中人手和水源，精细着伺候。

　　看看它们在大田里，尤其是这旱天里，到底能长成啥样！”

　　众人干劲十足的齐声应答，迅速行动起来。

　　真正的挑战从种植那一刻就开始了。

　　土地干硬，下锄头都费劲。

　　春芽让大家提前挑水，只把要下种的穴窝浇透，绝不敢大面积漫灌。

　　红薯母本种下去后，更是需要时不时地查看苗床的干湿情况。

　　每次浇水都像喂金珠子一样，小心翼翼，生怕浪费了一滴。

　　种下去的土豆块和后续扦插的红薯苗，靠着这点珍贵的水分和人们精心的照料，总算颤巍巍地破土而出，露出了嫩绿的芽尖。

　　可接下来的日子，依然是和干旱的拉锯战。

　　看着那些在干热风中显得有些蔫头耷脑的幼苗，春芽的心每天都悬着。

　　她几乎天天往皇庄跑，带着人查看苗情，指导他们如何松土保墒，如何利用有限的井水进行最有效的“点浇”。

　　春御麦也指挥着庄户们点播种上了。

　　到了四月中旬，天气越发干燥。

　　红薯母本田在人们近乎苛刻的节水灌溉下，藤蔓竟然顽强地伸展起来，铺开了一片虽然不算浓密却充满生命力的绿色。

　　春芽指挥庄户进行剪藤扦插，扩大种植面积六百亩。

　　她指挥农户们，挑选那些最健壮的藤蔓，小心剪裁，扦插到同样经过局部浇水的田垄里。

　　庄户们经过剪藤扦插，红薯扩大种植面积六百亩。

　　每一株新插下的苗，都承载着在旱年中挣扎求生的希望。

　　这个春天，没有风调雨顺，只有人与天争的顽强，还有那份期盼收获的渴望。

　　到了五月，春芽指挥农户大量剪取健壮的红薯藤条，以公允的价格出售给北方各地早已翘首以盼的州郡。

　　在如此干旱闷热的天气下，一车车的薯秧如同绿色的希望，被运往四面八方。

　　去年收获的土豆，兰香带走一百斤，剩下一千八百斤，精心挑选的种薯种植了十四亩地。

　　这十四亩土豆为明年在北方的大规模扩繁打下了坚实的基础。

　　然而，由于今年北方地区普遍大旱，雨水稀少，作物受此影响，减产严重。

　　传统的小麦、黍米等作物受到严重影响，产量普遍比往年下降了近四成，平均亩产只有可怜的一石二斗左右。

　　就连已经表现出耐旱特性的御麦，也减产了三成，但即便如此，其亩产依然达到了 三石七斗，远超传统作物。

　　而红薯和土豆，也因干旱有所减产。

　　红薯约减产三成，土豆约减产四成，但其表现依旧惊人！
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