第481章 矿工，监工

　　意识如同沉溺在冰冷粘稠的泥沼中。

　　挣扎了不知多久，我才被一阵刺骨的阴冷和浑身的剧痛强行唤醒。

　　眼皮沉重得如同坠了铅块，我艰难地睁开一条缝隙，模糊的视线逐渐聚焦。

　　首先映入眼帘的，是低矮、粗糙、不断有湿冷水滴落的岩石顶壁。

　　空气中弥漫着浓重的霉味、汗臭，还有一种……淡淡的、令人作呕的血腥味和硫磺气息。

　　我发现自己躺在一个不足丈许的狭窄洞窟里。

　　身下是冰冷潮湿的硬石板，铺着些许发霉的干草。

　　身上穿着一套破烂不堪、几乎无法蔽体的粗麻布衣服，手脚都被沉重的黑色镣铐锁住。

　　镣铐不知由何种金属打造，触手冰凉刺骨。

　　表面刻满了扭曲的、抑制灵力运转的符文。

　　我尝试调动一丝太初之力，却惊骇地发现，经脉如同被彻底堵塞，丹田内空空如也。

　　原本浩瀚如海的力量消失得无影无踪。

　　就连与太初世界、轮回镜和太初剑的联系，也被完全切断。

　　仿佛隔着一层无法穿透的厚重帷幕。

　　戒指还在，但同样打不开。

　　我的修为……被压制到了近乎凡人的地步。

　　顶多比普通凡人强壮一些，但绝超不过炼气期。

　　这种从云端跌落泥潭的巨大落差，让我心头一阵窒息。

　　“新来的？醒了就别挺尸了，干活了。”

　　一个粗哑、不耐烦的声音在洞口响起。

　　我勉强撑起酸痛无比的身体，看向洞口。

　　一个身材高大、皮肤黝黑、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子，正冷眼盯着我。

　　他同样穿着破烂，戴着镣铐。

　　但眼神凶狠，带着一种长期在绝望环境中磨砺出的戾气。

　　他手里拎着一把锈迹斑斑的矿镐，扔到我脚边。

　　“还能动就赶紧起来，今天是‘黑魔石’矿脉的开采日，完不成定额，今晚就别想领到蚀骨丸的解药！”

　　刀疤汉子冷哼一声，转身走出了洞窟。

　　黑魔石矿？蚀骨丸？解药？

　　我心中一沉。

　　看来，这不仅是囚禁，还是一种恶毒的控制手段。

　　我低头看向自己的手腕，果然发现一个细小的黑色印记，隐隐传来一丝阴寒的刺痛感。

　　想必就是那所谓的“蚀骨丸”之毒。

　　我深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　当务之急是活下去，弄清楚这里是什么地方。

　　再找到恢复力量的方法。

　　然后……找到九天息壤，并想办法回到知夏和柳儿身边。

　　我捡起那把沉重的矿镐，步履蹒跚地走出洞窟。

　　外面是一片巨大的、如同碗状凹陷的矿坑底部。

　　抬头望去，只见灰蒙蒙的天空被一层厚厚的、仿佛永不消散的灰色雾霭笼罩，看不到日月星辰。

　　四周是陡峭的开凿出无数洞窟的岩壁，如同蜂巢。

　　矿坑内人声嘈杂，成千上万和我一样戴着镣铐衣衫褴褛的人。

　　他们如同行尸走肉般，在监工凶狠的鞭挞和呵斥下，机械地挥舞着矿镐，敲打着坚硬的岩壁。

　　叮叮当当的敲击声、监工的怒骂声、镣铐拖地的哗啦声、以及偶尔响起的凄厉惨叫，交织成一曲绝望的交响乐。

　　这里的灵气……极其稀薄，而且充斥着一种狂暴、混乱、偏向黑暗属性的能量，与太初大陆的天地灵气截然不同。

　　像是魔气。

　　更让我心悸的是，无处不在的规则压制，让我的神识根本无法离体探查。

　　只能依靠最原始的视觉和听觉。

　　“快走！磨蹭什么！”

　　一名身着黑色皮甲手持长鞭的监工，恶狠狠地瞪了我一眼。

　　他气息阴冷，修为看不出来。

　　但在这普遍被压制到炼气甚至凡人境的人群中，显得鹤立鸡群。

　　我注意到，他腰间佩戴着一枚暗红色的玉佩。

　　那玉佩正散发着微弱的能量波动。

　　似乎正是这玉佩，帮助他抵抗了部分此地的修为压制。

　　这就是关键。

　　我默默记下，低着头，跟着人流，走向一处散发着浓郁黑暗气息的矿脉。

　　矿脉岩壁呈深黑色，隐约可见点点如同黑魔石般的晶体镶嵌其中，这就是矿石“黑魔石”。

　　开采极其困难，每一镐下去，只能崩落少许碎屑，反震之力却让手臂发麻。

　　以我如今近乎凡人的体力，想要完成那看似不多的定额，一分钟都不能耽误。

　　但我没有选择。

　　我咬紧牙关，挥动矿镐，融入这麻木而绝望的劳动洪流之中。

　　每一次挥镐，都牵动着全身的伤痛。

　　每一次呼吸，都吸入带着硫磺和绝望的空气。

　　汗水、血水混合着黑色的矿尘，浸透了破烂的衣衫。

　　期间，我暗中观察。

　　这里的囚徒种族混杂，有人族，有妖族，甚至还有一些形态诡异的魔族后裔。

　　但无一例外，修为都被压制得几乎没有。

　　监工数量不多，但个个都有元婴以上的修为，而且都是魔修。

　　纯正的魔修。

　　他们凭借那特殊的玉佩抵抗压制，对我们拥有生杀予夺的权力。

　　他们残忍暴戾，稍有怠慢，便是皮鞭加身，甚至当场格杀。

　　我还发现，一些矿工在长时间开采黑魔石后，身体会逐渐被一种阴冷的黑暗能量侵蚀。

　　矿工被侵蚀后，眼神变得更加浑浊，甚至出现魔化的迹象……

　　皮肤变黑，长出角质，气息变得暴戾。

　　而我，因为体内残留着之前对抗冰狱邪神时沾染的魔魂本源气息。

　　虽然被压制，却似乎让我对这里的黑暗能量有了一丝微弱的亲和力，再加上肩头的，魔气压制，被侵蚀速度比其他人慢上不少。

　　甚至被一些监工和囚徒下意识地当成了“同类魔物”。

　　这也算是不幸中的万幸，至少减少了被刻意针对的风险。

　　只是我很好奇，这究竟是什么地方。

　　魔修在太初大陆唯一的势力，无极魔宗已经被我灭掉了。

　　依附的势力应该也已经完全被清除了才对。

　　怎么还会有这种地方存在？

　　莫非？这已经不是太初大陆了？

　　……

　　一天下来，我拼尽全力，双臂如同灌铅，虎口崩裂，也仅仅开采了不到定额三分之二的黑魔石。

　　眼看日落将至，我心不断下沉。

　　没有解药，蚀骨丸发作的滋味，光想想就让人不寒而栗。

　　就在我几乎绝望之际，矿坑深处突然传来一阵骚动。

　　人群下意识地分开一条道路。

　　连那些凶神恶煞的监工也收敛了气焰，微微躬身。

　　只见一名女子，在一队气息明显更强大的黑袍护卫簇拥下，缓步走来。

　　她身着一袭裁剪合体的暗紫色华服，裙摆绣着繁复的幽暗花纹，面容被一层轻纱遮掩。

　　只露出一双深邃如同星空、却又带着一丝慵懒与漠然的紫色眼眸。

　　她的身姿曼妙，步伐优雅。

　　显得与周围肮脏、混乱的环境格格不入。

　　最令人心惊的是，她身上没有丝毫被压制的迹象，反而散发着一种深不可测的强大气息。

　　其修为，至少是合道以上，甚至可能已经跨入渡劫期。

　　她目光随意地扫过如同蝼蚁般的囚徒。

　　最终，似乎在我身上微微停顿了一瞬。

　　那目光，带着一丝探究，一丝……难以言喻的意味。

　　“公主殿下，今日矿脉产出尚可，只是有一些废物未能完成定额。”

　　一名监工头领恭敬地汇报。

　　被称作公主的女子淡淡开口，声音清冷悦耳，却带着不容置疑的威严：

　　“规矩就是规矩，未达标者，鞭刑三十，扣除三日解药。”

　　她的目光再次扫过我这边。

　　随即转身，在一众护卫的簇拥下，向着矿坑上层走去，消失在灰雾之中。

　　自始至终，她没有再多看我一眼。

　　鞭刑三十，扣除解药……

　　我看向自己那少得可怜的黑魔石，嘴角泛起一丝苦涩。

　　看来，接下来的日子，不好过了。

　　但无论如何，我必须活下去。

　　而且要尽快弄清楚这里到底是什么地方。

　　夜幕降临，冰冷的矿坑中，回荡着受刑者的惨嚎和绝望的呜咽。

　　我握紧了拳头，也抬脚走向一块行刑的木柱，学着其他未完成任务的人一样，双手抱住木柱。
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