第217章 宫乱引防是烟幕，暗查漕河觅真踪

　　萧止焰当机立断：“去看看更夫。”

　　他们来到一处宫苑交汇处的值房，这里负责附近几个宫殿区域的报时。

　　原本应该在此值守的两名老更夫，此刻却不见踪影，取而代之的是两名面生的、眼神略显呆滞的中年太监。

　　高力士尖着嗓子问道：“你们是何人？原班的更夫呢？”

　　那两名太监机械地行礼，声音平板无波：“回高公公，王老倌和李老倌突发急病，被送去净乐堂（宫中安置病重内侍之处）了。奴婢二人是临时被调来顶替的。”

　　突发急病？

　　在同一时间？

　　如此巧合？

　　上官拨弦走近这两名太监，敏锐地闻到他们身上散发着一股与那“滞尘”类似，但更为浓郁的沉闷香气。

　　她注意到他们的瞳孔比常人略显涣散，反应也慢半拍。

　　她悄然对萧止焰使了个眼色。

　　萧止焰会意，上前一步，突然厉声喝道：“你二人可知，擅离职守，扰乱宫禁时辰，该当何罪？！”

　　那两名太监浑身一颤，眼中闪过一丝慌乱，但随即又被那种呆滞所覆盖，讷讷不能言。

　　就在这短暂的接触中，上官拨弦袖中金针已无声无息地射出，精准地刺入其中一人手臂的穴道。

　　那太监“哎哟”一声，吃痛之下，下意识地抬手，袖口中滑落一个小巧的、还在缓缓冒着几乎看不见的青烟的香囊！

　　香囊落地，那股沉闷的异香顿时浓郁了几分！

　　上官拨弦低呼：“‘停滞香’！果然！他们身上佩戴此香，香气能混淆自身感知，使其对时间流逝变得迟钝，报时自然不准！这香与漏刻中的‘滞尘’相辅相成，共同制造了时间混乱的假象！”

　　高力士又惊又怒，立刻命侍卫将这两名假冒的更夫拿下。

　　然而，就在侍卫上前擒拿之际，异变突生！

　　那两名看似呆滞的太监，眼中猛地爆发出凶戾的光芒，其中一人猛地扯开自己的衣襟，露出捆绑在胸前的一排管状炸药！

　　另一人则迅速掏出火折子！

　　高力士吓得魂飞魄散，尖声嘶喊：“护驾！！”

　　这一切发生得太快，侍卫们的动作慢了半拍！

　　眼看那火折子就要引燃炸药的引信！

　　千钧一发之际，距离较近的萧止焰毫不犹豫，也顾不上肩伤未愈，猛地扑上前，一把死死攥住了那手持火折子的太监的手腕，用力一扭！

　　“咔嚓！”骨裂声清晰可闻！

　　火折子脱手落地！

　　几乎在同一时间，上官拨弦的金针也已到了，数枚细针精准地射入那名露出炸药的太监周身大穴，令他瞬间麻痹，僵立当场！

　　电光火石之间，一场可能波及皇宫、造成巨大伤亡的爆炸，被硬生生遏制！

　　侍卫们一拥而上，将两名假冒更夫彻底制服，卸下他们身上的炸药。

　　萧止焰因强行运力，肩胛伤口传来一阵撕裂般的剧痛，脸色瞬间苍白，额角渗出冷汗，身形微晃。

　　上官拨弦立刻上前扶住他，指尖迅速搭上他的腕脉，又查看他肩部伤势，确认只是牵动旧伤，并未崩裂，这才稍稍安心。

　　但心疼与后怕交织，让她扶着他的手微微颤抖。

　　“你太乱来了！”

　　萧止焰靠着她，勉力站稳，扯出一个安抚的笑容。

　　“无妨……总不能看着他们得逞。”

　　高力士惊魂未定，看着地上那威力不小的炸药，声音发颤：“炸……炸药！他们竟敢带此物入宫！是想……是想在守岁夜制造多大的混乱啊！”

　　萧止焰缓过一口气，目光冰冷地扫过那两名被擒的太监：“他们不过是棋子。真正的幕后主使，是要利用这时间混乱和可能的爆炸，吸引所有注意力和防卫力量，为他们外部的真正行动打掩护！”

　　皇宫内的时间停滞是幌子，更夫身上的炸药是加剧混乱的筹码，这一切，都是为了掩护宫外玄蛇的某个重大行动！

　　萧止焰忍着伤痛，立刻对闻讯赶来的禁军将领下令：“立刻加强全城戒备！尤其是各城门、粮仓、漕运码头等重要设施！”

　　上官拨弦扶着萧止焰，看着被押走的假冒更夫和那危险的炸药，心中凛然。

　　玄蛇此举，一环扣一环，狠辣果决。

　　他们在宫内的行动失败了，但宫外的行动，是否已经开始了？

　　除夕之夜的长安，在节日的喧闹表象之下，危机四伏。

　　而她和萧止焰，必须在这团迷雾中，尽快找出玄蛇真正的外部行动目标，阻止更大的灾难发生。

　　皇宫内的危机暂时解除，但紧绷的弦丝毫未松。

　　萧止焰强忍肩伤，与上官拨弦在高力士的安排下，迅速乘马车离开皇城，直奔京兆尹衙门。

　　他需要立刻坐镇，调动全城力量应对玄蛇的外部行动。

　　马车在积雪的街道上疾驰，车外是愈发密集的爆竹声和孩童的嬉笑声，年味正浓，却更反衬出车内的凝重。

　　萧止焰靠在车壁上，脸色因失血和疼痛而苍白，但眼神依旧锐利：“你觉得他们的外部目标会是什么？”

　　上官拨弦正小心地为他检查肩部，闻言动作未停，脑中飞速过滤着线索：“时间混乱是为了吸引注意，炸药是为了制造更大恐慌和牵制救援力量……玄蛇需要这样一个时机来掩护的行动，必然规模不小，且需要避开官府的视线。结合之前祭灶案他们针对粮储，我怀疑……还是与粮食或漕运有关，或许是更大规模的破坏或转移。”

　　她顿了顿，补充道：“而且，秦啸之前的警示，‘塔下有眼’指向漕运监控，如今皇宫内乱，守卫力量必然被牵动，正是他们动手的绝佳时机。”

　　萧止焰颔首，眼中忧色更深：“若真是粮仓或漕运枢纽被袭，后果不堪设想。”

　　他扬声对车外随行的风隼道：“再快些！”

　　赶到京兆尹衙门，已是戌末亥初。

　　衙门内灯火通明，留守的官员胥吏见萧止焰带伤归来，皆是一惊，得知宫中惊变，更是人人，色变。

　　萧止焰顾不上休息，立刻升堂，一道道命令如同流水般发出：“传令十六卫府，即刻起全城戒严，各坊市只进不出！”

　　他接着下令：“命万年、长安两县，所有差役、武侯铺全员出动，重点巡查各常平仓、转运仓、漕运码头！”

　　随后又道：“通知岐国公府，请李瞻世子协助调动部分城防兵士，加强关键区域巡逻！”

　　“严密监控所有城门，尤其是通往洛阳、河西方向的官道水路！”

　　命令迅速被传递下去，整个长安的官方机器被强行从节日的氛围中唤醒，如同一张紧张的大网迅速铺开。

　　上官拨弦则在一旁，利用衙门内备有的药材，快速为萧止焰重新处理伤口，敷上特效的金疮药，又喂他服下固本培元的丹药。

　　看着他因疼痛而微蹙的眉头和疲惫的神情，她心中揪紧，却知此刻任何劝慰都是徒劳，唯有尽快找出玄蛇的目标，才能解除危机，让他得以真正休息。

　　时间在焦灼的等待中一分一秒过去。

　　不断有各方消息汇入：“报！东市、西市秩序正常，未见异常！”

　　又有消息传来：“报！各城门守卫已加强，未见大规模人员车辆异动！”

　　接着是：“报！漕河主要码头巡查完毕，未发现可疑船只！”

　　一切似乎风平浪静，但这平静反而让人更加不安。

　　玄蛇费尽心机制造宫内混乱，外部岂会毫无动作？

　　一名僚属忍不住低语：“难道我们猜错了方向？”

　　萧止焰凝眉不语，手指无意识地敲击着案几。

　　上官拨弦也蹙眉沉思，玄蛇的外部行动，必然与宫内混乱紧密衔接，时间点至关重要。

　　他们选择在戌时三刻左右制造时间停滞，那么外部行动应该就在此后不久发动……现在已近亥时，为何还无动静？

　　就在这时，影守如同鬼魅般闪入堂内，他身上带着夜风的寒气，声音急促而低沉：“大人，上官姑娘！有发现！我们的人在监控太仓（朝廷最大官仓）时，发现其西北角的望楼上，负责瞭望的兵士似乎有些异常，反应迟钝，如同……如同宫中那些被‘停滞香’影响的更夫！”

　　太仓！

　　朝廷最大的粮仓！

　　若此处有失，动摇国本！

　　萧止焰猛地站起：“他们的目标是太仓！立刻调集最近的所有人手，赶往太仓！”

　　“等等！”上官拨弦却出声阻止，她脑中灵光一闪，“望楼兵士异常……这是否又是一个***？如同宫内的假冒更夫和炸药，是为了吸引我们主力赶往太仓？他们真正的目标，或许是需要更精密时间配合，或者更需要隐蔽性的……漕运码头的地下转运点？就像我们在慈恩寺地底发现的那种！”

　　她想起慈恩寺暗渠那个隐蔽的出口，以及那些被转移的粮食！

　　玄蛇完全可能还有类似的、未被发现的秘密转运节点！

　　萧止焰瞬间明白了她的意思。

　　“声东击西！宫内混乱是第一重，太仓异常是第二重，都是为了掩护他们真正通过秘密水道转运物资或进行其他破坏！”

　　他迅速调整部署。

　　“风隼，你带大部分人明着赶往太仓，做出全力救援的姿态！影守，你带精锐好手，立刻随我和上官姑娘，暗中排查漕河沿线，尤其是那些废弃支流、荒滩附近！”

　　风隼和影守齐声应道：“是！”

　　众人立刻分头行动。

　　萧止焰和上官拨弦在影守及数名好手的护卫下，悄然离开衙门，冒着越来越密的雪花，策马奔向漕河方向。

　　夜色深沉，雪花纷飞，能见度很低。

　　漕河大部分河段已经冰封，只有主航道在官府的维护下尚可通行。

　　他们沿着河岸，重点排查那些地图上标注的、或根据慈恩寺暗渠推断可能存在的隐蔽河口。

　　寒风裹挟着雪粒打在脸上，如同刀割。

　　上官拨弦拉紧了风帽，目光如炬地扫视着河岸的每一个异常之处。

　　萧止焰策马在她身侧，肩伤在颠簸中阵阵作痛，但他咬紧牙关，一声不吭。

　　忽然，在前方引路的影守打了个手势，众人立刻勒马停下。
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