第269章 谋前路

　　残阳最后一缕余晖掠过紫云山起伏的山脊，被厚重的林冠吞噬殆尽，夜幕如浸了墨的绸缎，悄无声息地铺满了整片山野。

　　山洞外风声渐起，呜呜咽咽地穿过林间，带着深山夜特有的湿寒，而洞内却暖意融融。篝火噼啪作响，跳跃的火光舔舐着架在石块上的枯枝，将众人的影子拉得老长，投在粗糙的岩壁上，随着火苗晃动微微摇曳。空气中弥漫着烤野猪肉的焦香与草木灰的气息，混合着众人身上淡淡的汗味与泥土味，构成一种独特而安稳的氛围。

　　士兵们大多围坐在篝火外围，沉默地咀嚼着食物。疲惫尚未完全褪去，每个人脸上都带着倦色，却依旧保持着警惕，目光时不时扫过洞口的方向。士兵们的小队长张阳刚咽下最后一块野猪肉，用粗糙的手背擦了擦嘴角，将骨头扔到一旁，起身走到篝火中央的空地上。那里，沐熙、萧墨尘正并肩坐着，身旁还围了三位当地的向导，陈向导是其中年纪最长、经验也最丰富的一位，脸上刻满了风霜的痕迹。

　　“陈向导，吃过饭了，咱们合计合计明天的路。”张阳的声音带着几分沙哑，却依旧洪亮，打破了洞内短暂的宁静。

　　陈向导点点头，往篝火里添了一根干柴，火星噼啪溅起，照亮了他紧锁的眉头。“不瞒你说，这片山我走了大半辈子，可最远也只到过离这儿三四里地的那片乱石坡。”他伸手指了指山洞深处的方向，语气里带着一丝凝重，“再往里头走，就是紫云山真正的腹地了。那地方林密草深，不光路难走，还藏着不少凶禽猛兽，更有好些不知名的毒虫瘴气，可比外围危险多了。”

　　另一位年轻些的李向导也附和道：“是啊，以前听村里的老人说，紫云山腹地进去的人，十有八九都没能出来，要么迷了路困在里头，要么就遭了野兽或是毒物的害。”

　　萧墨尘闻言，神色未变，只是从随身的行囊中取出一卷地图，小心翼翼地展开铺在一块平整的石板上。他从怀中摸出一截火折子，吹亮后凑近地图，暖黄的光线下，地图上的纹路清晰可见。

　　“陈向导，你看看，依你所见，我们现在大概在哪个位置？”萧墨尘的声音低沉平稳，带着一种让人安心的力量。

　　陈向导俯身仔细端详着地图，手指在上面缓缓移动，时而停顿，时而蹙眉思索。篝火的光芒映在他脸上，明暗交错。过了片刻，他的手指停在了一处标有“黑风口”的地方，语气笃定地说：“萧公子，依我看，咱们现在应该就在这儿。你看，这里有一道狭长的山谷，两侧都是陡峭的岩壁，和咱们白天走过的路一模一样。往前三四里，就是我之前说的乱石坡，地图上标着‘落石滩’的便是。”

　　萧墨尘顺着他指的方向看去，目光在地图上逡巡片刻，随即颔首：“如此说来，我们的行程还算顺利。从这里到标注紫雾草的‘迷雾谷’，按地图上的距离测算，大概还需要两天的路程。”他顿了顿，补充道，“这还是在一路顺遂，没有任何意外发生的前提下。”

　　众人闻言，脸上都露出几分凝重。想要拿到紫雾草，这最后的两天路程，无疑是最艰难的考验。

　　沐熙坐在一旁，双手交叠放在膝上，指尖轻轻敲击着膝盖，陷入了沉思。火光映照下，她的眼眸清澈而沉静，带着几分与年龄不符的沉稳。

　　片刻后，她抬起头，目光扫过众人，缓缓开口：“为了确保安全，我觉得接下来的路程，咱们还是集中行进，但可以分成四个小队。”

　　“分成小队？”张阳有些疑惑地看向她，“沐姑娘，分成小队会不会太过分散？万一遇到危险，怕是难以相互照应。”

　　“张大人放心，我所说的分队，并非各自为战。”沐熙解释道，“四个小队，我们加上暗卫一起总共有三十六个人，每队由九个组成，前后相距不过半里路程，保持视线可及。每走一段路，便在沿途的树干、岩石上做下记号，记号要隐蔽且统一，只有我们自己能看懂。”

　　她顿了顿，继续说道：“这样一来，既能保证行进的灵活性，也能避免因人数过多而暴露行踪，或是在复杂地形中首尾不能相顾。若是不慎发生意外，比如有人走散，或是遭遇突袭，大家可以凭借沿途的记号汇合，也能通过小队标记判断彼此的位置。眼下最重要的，是确保每个人的自身安全，只有人安全了，才能谈后续的任务。”

　　众人听了，都纷纷点头表示赞同。张阳思索片刻，说道：“沐姑娘这个办法好，既稳妥又周全。这样一来，就算遇到突发情况，也不至于手忙脚乱。”

　　陈向导也赞许道：“沐姑娘心思缜密，这般安排确实能少出不少岔子。这深山老林里，最怕的就是走散或是迷路，有了记号和小队标记，心里就有底了。”

　　萧墨尘看着沐熙，眼中闪过一丝赞赏，随即补充道：“就按沐熙说的办。四个小队，我和沐熙带一队，张阳带一队，秦阳带一队，剩下一队由秦木带领，陈向导随我一同行动，其他每队配一个向导，以便随时咨询路况。”

　　安排好分队事宜，沐熙又从行囊中取出一个小巧的瓷瓶，拧开瓶盖，一股清苦的药香弥漫开来。她将瓶中的解毒丸倒出，分成数份，每人递过去两颗，说道：“这是解毒丸，大家各自收好，贴身存放。紫云山腹地毒虫瘴气多，万一不慎被咬伤或是吸入瘴气，立刻服下一颗，能缓解毒性，为救治争取时间。”

　　众人连忙接过解毒丸，小心翼翼地收好。有人忍不住问道：“沐姑娘，这解毒丸真的挺好用的，今日在瘴气中头晕胸闷的，服了一颗就觉得好多了。”

　　沐熙微微一笑：“这解毒丸是我特制的，对山中常见的毒虫，毒物都有效果。但它也不是万能的，若是遇到特殊的毒物，只能暂时压制，不能根除，所以关键还是要做好防护。”

　　说着，她站起身，走到篝火旁，声音提高了几分，让洞内所有士兵都能听到：“接下来，我再跟大家说说在山林中穿梭需要注意的事项。其一，行进时尽量踩在坚实的地面上，避开枯枝落叶堆积过厚的地方，以防下面藏有陷阱或是毒蛇；其二，不要随意触碰不知名的草木，尤其是颜色鲜艳、汁液浑浊的植物，多半带有毒性；其三，遇到野兽，切勿惊慌失措，不要主动挑衅，若是被盯上，小队成员要相互配合，利用地形和武器驱赶，不可单独行动；其四，若是遇到迷雾，切不可擅自闯入，要等迷雾稍散，或是由向导确认方向后再行进，避免迷失方向。其五，袖口裤脚这些一定要绑紧，包括脖子脸这些都要遮好，以防被毒虫趁机而入。”

　　她的话语条理清晰，语气严肃却不失温和，众人都认真地听着，时不时点头记下。

　　“大家记住，在这深山之中，任何时候都不能掉以轻心，安全永远是第一位的。我们既然带你们来了就要对你们负责，决不允许任何一人掉队。”沐熙最后叮嘱道，目光扫过每一个人，带着几分郑重。

　　等沐熙说完，萧墨尘站起身，开始安排轮换休息和守夜的事宜。“今夜分为三轮守夜，每轮两个时辰。第一轮由张阳带领两名士兵，第二轮由秦木带两名士兵，第三轮由秦风带人。守夜的人要时刻注意洞口的动静，密切关注篝火的情况，不可懈怠。其余人抓紧时间休息，养精蓄锐，明天还要赶路。”

　　“是！”众人齐声应道，声音铿锵有力。

　　安排妥当后，士兵们纷纷找了合适的地方休息。有的靠在岩壁上，闭目养神；有的直接躺在铺着干草的地面上，很快就发出了轻微的鼾声。今日的奔波和遇险让他们疲惫不堪，此刻在温暖的篝火旁，终于能稍稍放松。

　　沐熙重新坐回萧墨尘身边，两人之间隔着一小段距离，却能感受到彼此身上传来的温度。她微微闭上眼睛，双手自然地放在膝上，调整着呼吸，进入了闭目养神的状态。篝火的光芒柔和地洒在她的脸上，抚平了她眉宇间的些许倦意，勾勒出她柔和的侧脸轮廓。

　　萧墨尘没有立刻休息，他依旧看着面前的地图，手指轻轻摩挲着地图上标注“迷雾谷”的位置，眼神深邃。他知道，接下来的两天路程，绝不会像地图上标注的那么简单。紫云山腹地的危险，远非陈向导所能尽数知晓，未知的猛兽、剧毒的毒虫、变幻莫测的迷雾，还有可能潜藏在暗处的敌人，都可能成为他们此行的阻碍。

　　洞内很安静，只有篝火燃烧的噼啪声、士兵们均匀的呼吸声，以及偶尔从洞口传来的风声。沐熙虽然闭着眼睛，但感官却异常敏锐。她能听到身旁萧墨尘平稳的呼吸声，能感受到篝火跳动的热度，能闻到空气中残留的药香与草木气息。

　　她的脑海中不由自主地回想起来时的路，从繁华的春城一路跋涉到这荒僻的紫云山，只为寻找紫雾草。义父的毒不知道还能压制多久，容不得有半点差池。可越是靠近目的地，她心中的不安就越是强烈。紫云山腹地，就像一头蛰伏的巨兽，等待着闯入者的到来，谁也不知道它会露出怎样狰狞的面目。

　　她不知道明天等待着他们的会是什么。是陡峭难行的山路，还是凶猛异常的野兽？是弥漫不散的迷雾，还是防不胜防的毒虫？亦或是其他意想不到的危险？这些未知的因素，像一块石头压在她的心头，让她无法真正放松下来。

　　萧墨尘似乎察觉到了她的异样，侧过头看了她一眼。火光下，她的睫毛轻轻颤动着，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。他没有说话，只是从行囊中取出一件厚实的披风，轻轻披在了她的肩上。

　　披风带着他身上淡淡的墨香，还有阳光晒过的温暖气息，包裹着沐熙，驱散了些许寒意。沐熙睁开眼睛，看向萧墨尘，眼中闪过一丝诧异，随即轻声道：“多谢。”

　　“夜里山洞凉，小心着凉。”萧墨尘的声音低沉柔和，“不必太过担忧，兵来将挡，水来土掩。我们已经做了万全的准备，只要大家齐心协力，一定能顺利拿到紫雾草。”

　　沐熙点点头，心中的不安稍稍缓解了一些。她知道萧墨尘说得对，过度的忧虑无济于事，唯有做好充分的准备，保持冷静的头脑，才能应对各种突发情况。她重新闭上眼睛，将脑袋轻轻靠在岩壁上，感受着披风带来的温暖和身旁人带来的安稳。

　　篝火依旧在噼啪燃烧，光芒照亮了洞内的每一个角落，也照亮了众人脸上的希冀与坚毅。夜色渐深，山风更急，但山洞内的这一片温暖与安宁，却给了每个人继续前行的勇气。

　　明天，他们将踏入紫云山真正的腹地，迎接未知的挑战。而此刻，在篝火旁，他们积蓄着力量，谋划着前路，等待着黎明的到来。沐熙在心中默默祈祷，愿此行顺遂，愿所有人都能平安归来。但她也清楚，在这危机四伏的深山中，想要平安，光有祈祷是不够的，还需要勇气、智慧，以及彼此之间的信任与配合。

　　她的手指下意识地摸了摸贴身存放的解毒丸，感受着瓷瓶的冰凉触感，心中渐渐安定下来。无论明天会遇到什么，她都会全力以赴，守护好身边的人，完成此行的使命。

　　夜色如墨，篝火如星，在这寂静的山洞中，一场关乎生死与使命的旅程，即将迎来最关键的篇章。
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