第24章 长夜将至

　　夜色深沉，乌云密布。山林间的风，似乎夹杂着细微的低吟，仿佛是远古亡灵在呢喃。

　　沈砚踩着泥泞的小路，背后的古灯微微晃动。灯芯的火焰被风吹得一阵一阵，时明时暗，像是在警示着什么不祥的到来。

　　他已经走了整整两个时辰，从墓识会的外环穿过密林，如今正踏入那片被称作“无碑原”的禁区。

　　这里没有路，也没有碑。只有大片的石骨、断裂的碑基、被岁月吞噬的铭文。传说中，这片原野埋葬的，是最早一批“持印者”的尸骨，他们的印在死后化为虚无，但怨念却留在风中。

　　沈砚抬头望去，夜空被厚云压得低垂，一道青色闪电在天际划过，照亮了前方一座半塌的石台。

　　那是他此行的目的——

　　“印主试炼之地。”

　　他的手心仍在微微发烫，墓识印的符文不断蠕动，仿佛在回应着远方的召唤。那是一种近乎血脉的吸引，让他无法停下脚步。

　　“沈砚，你确定要进去？”

　　一个低沉的声音从身后传来。

　　那是牧青，墓识会少有的同辈同行者。此人沉稳寡言，却一直暗中关注沈砚的变化。

　　沈砚转过身，神情平静，却眼神坚定：“如果连自己的印都不敢面对，我还谈什么考古？末法的真相，总得有人揭开。”

　　牧青盯了他片刻，叹息一声，取出一枚骨灯：“带着它。若是火灭，立刻退出来。”

　　沈砚接过骨灯，拇指摩挲过粗糙的灯壁，那是古墓祭祀者的遗骸制成的灯具，能感知阴气波动。

　　他点燃火芯，微光浮现，空气中弥漫出淡淡的青烟味。

　　“等我回来。”沈砚说完，转身跨上石台。

　　石台中央是一道竖立的裂痕，如同被巨力撕开的山口。裂缝中不断涌出浓雾，雾里仿佛有影子在游走。

　　沈砚深吸一口气，将骨灯举在胸前，一步步走入那片迷雾。

　　脚下的石板冰冷，似有血脉在其中跳动。

　　随着他的深入，空气变得越发沉重。每一次呼吸，都仿佛有千斤的压力在胸腔堆积。

　　忽然——

　　骨灯的火焰颤了颤，随即猛地拉长，一条细小的青焰线飞出，照亮了前方的一片古纹。

　　那是一堵覆满黑色藤蔓的石壁，石壁上刻着密密麻麻的古老铭文。文字扭曲成蛇形，像是在挣扎。

　　沈砚伸手拨开藤蔓，指尖触及石壁的瞬间，一股刺痛感直窜脑海——

　　“吾见印主，血为引，识为祭，魂渡九渊……”

　　声音低沉古老，像是从地底传来。

　　沈砚猛地收手，却发现掌心血液竟在自行流动，顺着裂缝渗入壁中。

　　石壁猛然震动。

　　一道青光从碑缝中冲出，直贯天穹，撕裂了夜色。

　　漫天的雾气被震散，露出一片诡异的空间——

　　那是一座倒悬的坟场。

　　无数石碑悬在空中，碑面上刻着的，正是历代“印主”的名字。

　　沈砚抬头望去，忽然看到一个名字微微闪光。

　　那名字的笔画，竟与他掌心墓识印的纹路一模一样。

　　“……沈砚。”

　　他怔在原地。

　　这一刻，他才意识到——

　　这场试炼，也许早在他出生之前，就已经开始了。

　　石碑上的光芒愈发强烈，仿佛在呼吸。每一次闪烁，都令空气震荡，像是有一颗巨大的心脏在这片倒悬的坟场中跳动。

　　沈砚的血脉在共鸣。

　　他感到掌心的墓识印不受控制地发热，皮肤下的血流成线，汇聚成一道微光，直接牵引向那枚刻着自己名字的碑。

　　“这是……因果锁印。”

　　沈砚喃喃自语。

　　他在古籍中读到过这种现象——当一个考古者与被研究的遗印产生命缘共振，便意味着他已成为被考古的对象之一。

　　“难怪没人能活着走出无碑原……”

　　他苦笑，手中骨灯的火焰剧烈摇曳。

　　就在这时，四周的石碑开始颤动，一道又一道灰影从碑后缓缓走出。

　　他们形态模糊，却带着浓烈的“识魂气息”，显然不是活人。

　　每一个影子都低着头，像在守护什么。

　　忽然，其中一个影子抬起头。

　　那张脸模糊却极为熟悉——眉骨高挺，目光深沉，竟与沈砚自己有七分相似。

　　“你终于来了。”那影子开口，声音带着层层回响，仿佛跨越了无尽岁月。

　　沈砚紧握骨灯，心跳如鼓：“你是谁？”

　　“你心中的名字，早已刻在这里。”

　　影子伸出手，指向那块写着“沈砚”的石碑。

　　碑面忽然裂开，一团青色灵火从裂缝中升腾而起，化为一枚残破的印章。印章的中心，有半截断裂的铭文。

　　“墓识之初，印主自缚。”那影子缓缓开口，“你以为自己是在考古，其实是在‘复印’。”

　　“复印？”沈砚皱眉。

　　影子低笑，那笑声带着冷意与怜悯：“是啊。你手中的墓识印，不过是残印的延续。每一代印主，都以自身血识重启前一代印文。你在挖掘真相的同时，也在重启我们。”

　　沈砚后退一步，喉咙发紧：“那我岂不是……”

　　“——正被我们挖掘。”影子接过话，语气冷酷。

　　话音落下，整片碑阵开始翻转。

　　天地逆转，脚下的地面骤然塌陷，沈砚坠入无尽深渊。

　　四周的碑文扭曲成符，化作长蛇缠绕他的身体。

　　每一条蛇的鳞片上，都是古印的符号，灼烧着他的皮肤。

　　沈砚咬牙，手中骨灯骤亮。

　　青焰在风中化为无数细丝，穿梭于蛇影之间，将它们一点点烧碎。

　　他几乎被灵压压碎，却仍旧死死护着那盏灯。

　　“若我真是你们的延续……那我就该看清前路，不是被命运吞噬！”

　　伴随着他怒喝，墓识印的光芒暴涨。

　　那一刻，他的识海彻底打开，眼前的幻象瞬间崩塌。

　　倒悬的坟场化为碎片，天穹重新凝聚。

　　沈砚跌坐在地，气息紊乱，却感到掌心的印章已不再炽热，而是变得沉稳有力。

　　他低头看去——

　　墓识印的纹路中，多出了一笔淡金色的线。那不是原来的形态，而是一道新的符。

　　“印主铭线……？”他喃喃道。

　　那条线的尽头，缓缓浮现出一个新的铭文：

　　“见证者·沈砚。”

　　四周的风重新回到寂静，骨灯的火焰安稳燃烧着。

　　沈砚抬起头，望向远方那座还未彻底崩塌的石台，目光深邃如渊。

　　“原来这就是长夜的起点……前路无碑，却有印在心。”

　　他将骨灯重新举起，踏着碎石与阴风，继续向原野的更深处走去。

　　夜色吞没他的身影，只留下一缕青焰，在黑暗中摇曳不息。
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