第一卷～泥里生（刃影消弭）

　　第十九章第四节

　　小红说想多读点书时，眼里那点亮闪闪的光，像根细针似的扎在我心上。我忽然就想起自己那半截子高中生涯——红本本上印着“高中毕业”，可正经坐在教室里听数理化的日子，加起来未必够三个月。大半时间都在学工学农，要么就是扛着木枪在操场上正步走，如今回想起来，脑子里除了“农业学大寨”的口号，剩下的全是田埂上的泥和工厂车间里的机油味。

　　“是该充充电了。”我跟自己说。没过几天就报了夜校，语文、英语、写作，一星期三个晚上，哪个都舍不得落。班主任是个戴老花镜的老先生，第一次点名时念到我名字，抬头看了我一眼：“哦，厂里来的？不容易，好好学。”我当时坐得笔直，心里那点劲头，比当年第一次领到工资时还足。

　　英语班的同桌是个姑娘，姓林，叫林婉，在第一医院当药剂师。第一次见她就觉得，她身上那股干净劲儿，跟我们厂里的女工完全不一样。白衬衫总是熨得笔挺，袖口挽到小臂，露出细白的手腕，鼻梁上架着副细框眼镜，看书时会微微蹙眉，睫毛在镜片后投下一小片阴影。她不像别的女学员那样爱扎堆说笑，下了课要么低头整理笔记，要么就抱着书本安安静静地走，像株不声不响的兰草。

　　我们同桌坐了半年，说过的话加起来恐怕超不过五十句。我不是故意疏远，是真怕跟姑娘打交道。厂里的仓库主管王哥也在这个班，就坐在我后排，总趁课间戳我后背：“你跟你那同桌，是庙里的泥菩萨吗？半年了没见你们说过话。”我头也不回地翻着英语课本：“怕说错话，累得慌。”王哥在后面嗤笑一声，我却没说谎——对着林婉那样的姑娘，我总觉得自己浑身的骨头都没处搁，生怕哪句话糙了，哪举动鲁莽了，招人嫌弃。

　　那天出事前，我正为了一个英语从句熬得脑袋发涨。下班时走到张家弄口，卖酱鸭的文婶突然拽了拽我的胳膊，声音发颤：“木子，刚才有个男青年，拿把刀，问你在哪儿……好多人看见，都不敢告诉他。”

　　我心里“咯噔”一下。拿刀找我？我在外头打架是常事，但都是拳头底下见输赢，从没动过家伙，更没跟谁结下这么深的仇。再说我向来嘴严，出去跟人起冲突，从不报家门，更不说自己在哪上班，对方怎么会摸到张家弄来？

　　“什么样的人？”我压着嗓子问。

　　“比你矮，留着小胡子，一看就不是好东西还穿件花衬衫……”

　　我脑子里飞快地过了一遍，没印象。管他是谁，找上门来总得见分晓。我没再耽搁，拔腿就往家跑。推开院门时，我娘正在灶台前忙活，见我气喘吁吁的，问了句“咋了”，我含糊应了句“没事”，转身就往房里钻。从床底下摸出两把磨得锃亮的刀，插在腰后，又抓了两对钢球塞进裤袋——这是我打架的老规矩，拳头先招呼，对方有家伙我就抽刀应付，能放倒几个是几个，钢球是最后若打输了逃命时偷袭的。

　　刚要出门，院门外突然传来喊声：“哥！哥！”是张文君的弟弟三军，这小子才十六岁，却比谁都爱凑热闹。他跑到我跟前，一脸急色：“刚才南门头的‘大公鸡’找你，说你抢了他女朋友，让你晚上八点去铁路公房大门外等着！”

　　铁路公房？我心里猛地一沉。小红就住在那里。难道……她有男朋友？有男朋友还整天往我这儿跑，跟我扯东扯西，这算什么事？一股火气顺着喉咙就往上涌，烧得我太阳穴突突直跳。我没跟三军多废话，转身回家扒了两口饭，换了把更长的刀，又揣了两个钢球，心里憋着股狠劲：真要是为了小红，今天这架，也得打出个明白来。这是我自己的事，连平时总跟着我出去“平事”的小毛逼，我也没叫——要是真让小伙伴看见，我为了个有主的姑娘跟人动刀子，那脸可就丢到姥姥家了。

　　临走前，我又找了个布包，装了满满一包石灰粉——谁知道那大公鸡会带多少人来？多一手准备总是好的。还把一根胳膊粗的铁棍捆在自行车后架上，检查了一遍车链，跨上去时，车把都被我捏得咯吱响。

　　过洋桥洞刚骑过两个路口，就见沈琪和苗黑皮在路边抽烟。沈琪眼尖，老远就喊：“哎！你急吼吼地往哪冲？”我捏了刹车，把事儿简单说了说。沈琪把烟蒂一扔：“我跟你去。”苗黑皮眯着眼吸了口烟，慢悠悠地说：“别急，那大公鸡我认识，我去跟他说道说道。你听我的，别先动手，他要是不给脸，咱再并肩子上。”

　　到铁路公房时，离八点还差十分。路灯昏黄，照着光秃秃的路牙子，远远就看见大公鸡站在公交站牌下，身边跟着三个男的，一个个吊儿郎当的，手里都没拿刀，却揣着手，眼神不善。

　　我们在对面面的马路牙子上，他们走了过来，老远大公鸡就作抽家伙动作，我赶紧冲上一步，刀柄已紧握在手，苗黑皮一个大步跳到我身前，喊了声谁也别动。跟着对大公鸡拍了拍肩膀，把他拉回对面马路牙子上，不知道说了些什么。那两人凑在一块儿嘀咕，烟抽了一根又一根，我们这边，我和沈琪就靠在自行车上，也抽烟，谁都没说话。

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　　大概过了二支烟的功夫，苗黑皮朝我们招手。走近了才听见大公鸡在那儿骂骂咧咧：“妈的，这妞儿居然骗我！”苗黑皮踹了他一脚：“行了，别嚷嚷了。”转头跟我说：“没事了，误会。这货看上小红了，小红说自己有男朋友，比他帅一百倍，他就以为是你撬了他墙角，想找你晦气。”

　　我说：如果我就是她男朋友呢，你想怎样？

　　大公鸡愣了一下，这事跟你没关系。

　　我也愣了，跟我没关系你找我干嘛，还拿着刀找我，我跟你说，我十三岁拿刀的时候你不知道还在哪哭鼻子。

　　苗黑皮看我们这个样子恐怕又得争起来，好了，到此为止，别再说了。

　　我当然给面子不说了，对方看我敢迎上去并抽刀，也着实吃了一惊，知道我也是个不要命的主。

　　我也是实在没料到是这么个缘由。这世上还有这种人？苗黑皮像是看穿了我的心思，嗤笑一声：“多了去了。这种小混混，就觉得全世界姑娘都得围着他转，碰上个不搭理他的，就以为是别人抢了。”

　　往回走时，我们三个沿着勤俭路慢慢晃。沈琪说去他家喝茶，我们沿着勤俭路西上准备经建国北路到北京路。走过邮电局的集邮门市部，苗黑皮突然用下巴指了指右前方：“看见没？那女的是小红她姐，叫明明。”

　　我顺着他指的方向看去，马路牙子上站着一男一女，正抱在一块儿亲得难舍难分。那女的确实跟小红有几分像，只是皮肤更白些，也胖点，穿着件紧身红毛衣，在路灯下格外扎眼。我皱了皱眉，公共场合这样，总觉得不太像话。

　　“你怎么认识她妹妹？”苗黑皮突然问，语气有点怪。

　　我心里一动，含糊道：“认识她哥，说来话长。”

　　我大概能猜到苗黑皮这话的意思。小红她姐看着就不是什么安分人，苗黑皮在道上混得久，怕是早就知道些什么。他没明说让我离小红远点，想来小红跟她姐不是一路人。

　　我本来想问他为啥这么问，转念又咽了回去——有些事，知道太多反而麻烦。

　　那天之后，我心里总像堵着点什么。夜校放学时，看着林婉收拾书本的背影，鬼使神差地就走了过去：“那个……我家跟你家好像顺路，要不要一起走一段？”

　　林婉抬起头，眼镜片后的眼睛睁得圆圆的，像是很惊讶，随即就笑了，嘴角弯出两个浅浅的梨涡：“你今天怎么突然约我压马路？推着自行车压马路，我还是头一回见，咱们算是开创先例了。”

　　她的笑声很轻，像风铃似的，我心里那点堵得慌的感觉，居然散了不少。我推着车跟她并排走，故意把车把往我这边挪了挪：“推着车稳当，你也放心，我保证不动手动脚。”

　　“我才不怕你动手动脚呢。”她瞟了我一眼，脚步轻快，“虽然同桌半年，可你从来都规规矩矩的，连胳膊肘都没越过课桌中线。我还以为你是个多傲慢的人，结果听你跟王哥他们聊天，又觉得你挺随和的，一点都不难接近。”

　　“你不也一样？”我看着路灯把她的影子拉得老长，“我从没见你跟谁嘻嘻哈哈，也不主动跟我说话。”

　　她停下脚步，低头踢了踢路边的小石子，声音轻了点：“我是怕……怕你不理我。你看着那么认真，好像眼里只有书本，我要是贸然搭话，被你冷着脸顶回来，多丢人。”她顿了顿，抬头看我，眼镜片反射着路灯的光，“其实……我对你挺有好感的。”

　　我心里“轰”的一下，像是被什么东西砸中了。最怕的就是姑娘说这话，浑身的不自在都涌了上来，手都不知道该往哪放。“我……我就是今天心里闷，想找个人说说话。”我赶紧转移话题，往前快走了两步。

　　从少年路穿过马路，就到了紫阳街。这条路我平时不常走，两旁不是些破破烂烂的老房子就是没人家的围墙，树影婆娑，路灯也稀稀拉拉的，黑沉沉的，没什么行人。林婉往四周看了看，轻声说：“我平时都走禾兴路，那边人多，亮堂，安全。”

　　“那今天怎么跟我走这条黑灯瞎火的路？”我打趣道。

　　她突然停下脚步，转过身看着我，路灯的光刚好落在她脸上，能看见她脸颊上淡淡的红晕。“因为今天不一样啊，压马路嘛是否该挑人少的地方走，那样才有情调”她的声音很轻，却听得清清楚楚，“今天有你陪我，你就是我的保镖，我哪儿都敢走。”

　　我被她这话逗笑了，心里那点拘谨也散了。我们就这么有一搭没一搭地聊着，从课本上的英语语法，说到医院里的趣事，又说到我厂里的新鲜事。她说话时总带着笑意，偶尔会推推眼镜，那副认真又带点俏皮的样子，让我觉得，以前那个总低着头、沉默寡言的林婉，好像只是我的错觉。

　　快到她家弄堂口时，我停住脚：“那，我就送你到这儿分手吧，前面拐进去就是了。”说完又觉得不对劲，赶紧补了句，“不是分手……是我先回家了。”

　　林婉笑得更厉害了，眼睛弯成了月牙：“知道了。”她退后一步，对着我，突然用英语说了句：“谢谢你送我回家。”

　　我愣了一下，赶紧在脑子里搜刮单词，回了句：“该我谢谢你。再见。”

　　她挥了挥手，转身走进了黑漆漆的弄堂。我看着她的背影消失在拐角，才骑上自行车往回走。沿着环城南路一路向东，晚风带着河水的潮气吹在脸上，说不出的舒服。经过甪里街时，路边的槐树上有蝉在叫，明明是夏末了，却叫得比盛夏时还欢。

　　那天晚上，我睡得格外香。梦里好像又回到了紫阳街，路灯昏昏黄黄的，林婉推着自行车走在我身边，笑声像落在地上的星星。醒来时天已经亮了，窗外的麻雀叽叽喳喳地叫着，我躺在床上，突然想明白了些事——看人真不能只看表面。有些姑娘看着严肃，其实心里比谁都盼着能说说话，只是怕被伤着；有些看着热热闹闹，反倒容易在人堆里受委屈。

　　就像林婉，以前我总觉得她像株带刺的兰草，碰不得，原来凑近了才知道，她那点“刺”，不过是怕被人欺负的小心思。

　　我翻身下床，摸了摸桌上的英语课本，突然很期待今晚的夜校了。

　　（夜路感怀）

　　刃影才随暮色平，

　　紫阳街畔语轻轻。

　　莫将初见当终貌，

　　心有微光自分明。
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