第33章 茶花苑的闲职

　　大理城的清晨，薄雾如纱，笼罩着青石板铺就的街道。空气中弥漫着湿润的泥土气息和隐约的花香，与中原武林的血雨腥风仿佛是两个世界。李长生穿着一身浆洗得有些发白的粗布衣衫，走在前往城南“锦绣苑”的路上。

　　这锦绣苑是大理城中有名的茶花苑，主人姓段，虽非皇族直系，却也家境殷实，尤爱茶花。苑中收集了来自大理乃至南诏各地的奇种茶花，在这大理城内也算是一景。

　　李长生是在三天前找到这份工作的。那日他正在市集闲逛，看到锦绣苑外贴着一张招工告示，需一名识得花草、略通文墨的杂役，负责记录花木生长，协助照料。他心中一动，上前揭了榜。

　　管事的见他虽然年轻，但谈吐清晰，一手字也写得端正，便考校了他几个关于花草的问题。李长生凭借着在无量山后山辨识草药的经验，以及对前世一些植物常识的模糊记忆，竟也答得头头是道。尤其当他说出几种常见茶花的习性和养护要点时，管事的不由得点了点头。

　　“看你年纪轻轻，懂得倒不少。”管事捋着胡须，“只是这工钱不高，活计虽不重，却需细心耐心，你可愿意？”

　　“但求一安身立命之所，工钱多少，小子并不在意。”李长生平静地回答，眼神清澈，没有丝毫年轻人常有的浮躁。

　　这份沉静打动了管事。于是，他便成了锦绣苑的一名花匠，主要负责记录苑内近百种茶花的生长情况，并协助老花匠进行日常的照料。

　　锦绣苑占地颇广，回廊曲折，假山点缀，一盆盆形态各异的茶花被精心摆放其间。有的含苞待放，有的已然盛开，或红或白，或粉或紫，甚至还有罕见的复色品种，如十八学士、赤丹、状元红等，争奇斗艳，美不胜收。

　　李长生的工作确实清闲。每日清晨，他需巡视一遍苑中的主要花株，记录下是否有新芽萌发、花苞变化、叶片有无异常等。随后，便是帮着老花匠周伯浇浇水，松松土，修剪一下多余的枝叶。周伯是个沉默寡言的老人，在锦绣苑侍弄花草大半辈子，经验丰富，见李长生手脚勤快，学得也快，便也乐得指点他几句。

　　午后，若无事，李长生便可以在苑中僻静处的耳房休息，或是翻阅周伯收藏的一些粗浅的花木图谱。这份工作，包吃包住，环境幽雅，几乎没有任何纷争，完美符合他“躺平”的需求。

　　此刻，他正拿着一个自制的简陋册子和炭笔，在一株名为“鹤顶红”的茶花前驻足。这株茶花花苞硕大，颜色深红，即将开放。他仔细看了看叶片的状态，又轻轻摸了摸土壤的湿度，然后在册子上记下：“壬申日，鹤顶红，花苞膨大，色转深，叶脉清晰，无虫害。土壤微润。”

　　做完记录，他直起身，深深吸了一口气。苑中空气清新，带着茶花特有的淡雅香气，以及泥土和草木的芬芳。他体内那因旁观少室山大会而精进的内力，在这宁静祥和的环境中，似乎运转得更加顺畅自如，如溪流般涓涓不息，滋养着经脉。

　　“系统。”他在心中默念。

　　“叮——检测到宿主身处安宁环境，心境平和，无争无执，符合‘躺平’真意。内力持续微幅增长中…”系统的提示音一如既往的平静无波。

　　李长生嘴角微不可查地扬起一丝弧度。很好，就是这样。什么江湖恩怨，什么神功秘籍，都比不上此刻的岁月静好。他仿佛又回到了刚穿越到无量山时，那种只求安稳度日的心态，只是如今，他更有底气，也更有经验如何在这危险的武侠世界里“躺”得更安稳。

　　“长生，过来搭把手。”周伯在不远处招呼，他正在给一盆高大的“十八学士”换盆。

　　“来了，周伯。”李长生应了一声，快步走过去。他挽起袖子，露出略显白皙却并不文弱的手臂，熟练地帮周伯扶住花盆，填入新的培养土。动作间，气息平稳，丝毫不像身负内力之人。

　　日子便在这般规律的节奏中悄然流逝。李长生很快适应了锦绣苑的生活。他就像一颗投入湖面的石子，悄无声息地融入了大理城的生活，没有激起半点涟漪。

　　偶尔，他也能从往来客商或是苑中其他仆役的闲聊中，听到一些江湖传闻。比如，丐帮帮主之位悬空，诸长老争执不下；比如，姑苏慕容氏似乎又有了新的动向；再比如，遥远的契丹，萧峰（乔峰）的消息已然断绝…这些曾经与他有过间接交集的人和事，如今听来，却如同另一个世界的故事，遥远而模糊。

　　他心中并无波澜，只是将这些信息默默记下，作为对这个世界的认知补充。大部分时间，他的心神都沉浸在照料这些花草之中。观察一朵花如何从蓓蕾到绽放，感受植物生命的顽强与静美，这本身也是一种修行，让他的心境愈发沉淀。

　　这日午后，阳光暖融融的。李长生做完记录，正坐在耳房前的石阶上，拿着一把小刀，小心翼翼地削着一块木料。他打算做几个小巧的花签，方便标记一些特殊的品种。

　　就在这时，苑门外传来一阵喧哗声。似乎是有贵客到访。

　　管事急匆匆地迎了出去，很快，便陪着一位锦衣华服、气质儒雅的中年男子走了进来，身后还跟着几名随从。那中年男子面容俊朗，眉宇间自带一股贵气，虽未佩戴任何彰显身份的饰物，但行走间龙行虎步，气度不凡。

　　李长生只是抬头瞥了一眼，便继续低头削他的木签。他认得这人，是这锦绣苑的主人，那位姓段的富商。据说与大理段氏皇族有些远亲关系，在大理城中也算是有头有脸的人物。

　　段老爷似乎心情颇佳，与管事边走边谈，目光扫过苑中竞相开放的茶花，不时点头微笑。

　　“……此番得蒙皇上召见，实在是荣幸之至。”段老爷的声音隐约传来。

　　皇上？李长生手中动作微微一顿。是指保定帝段正明，还是…那位即将继承大统的段誉？他心中念头一闪而过，随即又恢复了平静。皇权更替，与他这个小小的花匠有何干系？

　　然而，世事往往便是如此，越是想要避开，麻烦有时反而会不经意地找上门。

　　段老爷一行人渐渐走近李长生所在的耳房区域。忽然，一阵风吹过，将李长生放在身旁石阶上、刚刚写好还没来得及收起的记录册子吹翻了几页，其中一页恰好被吹到了小径中央。

　　一名随从眼疾手快，上前一步弯腰拾起。他本想直接合上递还，目光却无意中扫到了册子上的字迹，不由得轻“咦”了一声。

　　那册子上，不仅用清秀工整的字迹记录了花名、日期和状态，还在一些品种旁边，用简单的线条勾勒出了花朵或叶片的形态，虽只是寥寥数笔，却颇为传神。更引人注意的是，在关于一株生长稍显萎靡的“朱砂紫袍”的记录旁，还备注了一行小字：“根系似有缠结，建议检查盆底，或需分株。”

　　段老爷也注意到了随从的异样，目光投了过来。随从连忙将册子呈上。

　　段老爷接过册子，翻看了几页，眼中闪过一丝讶异。他抬头，看向刚从石阶上站起身，垂手而立、神色平静的李长生。

　　“这册子，是你记的？”段老爷的声音温和，带着一丝探究。

　　“回老爷，是小人所记。”李长生躬身答道，语气不卑不亢。

　　“字不错，画也传神。”段老爷点了点头，又指着那行关于“朱砂紫袍”的备注，“你怎知它的根系可能出了问题？”

　　李长生依旧低着头，回答道：“小人观察此株月余，新叶生长迟缓，叶色不如旁边同种鲜亮，浇水后恢复亦慢。依据以往经验，猜测或许是根系过于拥挤，影响了吸收。只是小人胡乱猜测，未必准确，还需周伯这等老师傅确认。”

　　他这番话，既点出了观察依据，又显得十分谦逊，将判断权推给了经验更丰富的周伯。

　　段老爷眼中欣赏之色更浓。他经营茶花苑多年，自是知道能如此细致观察并做出合理推断的，绝非普通杂役。眼前这年轻人，沉稳内敛，心思细腻，倒是个可造之材。

　　“你叫李长生？新来的花匠？”段老爷合上册子，递还给旁边的随从，示意他还给李长生。

　　“是。”

　　“嗯，好好干。”段老爷没有再多问，只是鼓励了一句，便继续在管事的陪同下向前走去。

　　待一行人走远，李长生才缓缓直起身，从随从手中接过册子，面色平静如常。他并不担心暴露什么，他所展现的，不过是一个细心、负责的杂役应有的素质，并未逾越半分。

　　然而，他心中清楚，自己终究还是引起了一点小小的注意。在这大理国都，与段氏哪怕只是远亲扯上关系，也意味着潜在的因果。

　　“看来，这‘躺平’的日子，也需更加小心才是。”他摩挲着手中的册子，望着远处段老爷的背影，眼神深邃。

　　不过，他并不后悔。这份工作带来的安宁与环境，对他目前的修行利大于弊。只要谨守本分，不主动招惹是非，这点小小的关注，应当无碍。

　　他将册子仔细收好，重新坐回石阶上，拿起未完工的木签和小刀。阳光透过扶疏的花叶，在他身上投下斑驳的光影。周围茶花静放，蜂蝶轻舞，仿佛刚才的小插曲从未发生。

　　他再次沉浸到自己的世界中，刀锋划过木料，发出细微的沙沙声。内力在体内悄然运转，心境复归古井无波。

　　系统提示仿佛在回应他的状态：“心境恢复平和，观察自然，体悟生机，内力增长效率小幅提升。”

　　李长生嘴角微弯，勾勒出一抹极淡的笑意。

　　这茶花苑的闲职，目前看来，还不错。

　　只是，他并未察觉到，在远处回廊的拐角，离去的段老爷停下脚步，又回头望了他一眼，对身边的管事低声吩咐了一句：“那个新来的花匠，看着是个踏实细致的，日后苑里一些精细的花株，可以让他多上心些。”

　　“是，老爷。”管事恭敬应下。

　　命运的丝线，似乎在无人察觉处，又轻轻缠绕上了一丝。
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