第13章 岔路口的双线晚餐

　　自从与章从良那次短暂却深刻的重逢后，苏晴的内心仿佛被投入了一块明矾，原本浑浊的思绪开始慢慢沉淀、清晰。尽管章从良回到北京后，两人的联系又回到了那种断断续续、若即若离的状态，但苏晴感觉到，有一根无形的、坚韧的线，始终牵连着彼此。这根线，不仅仅是对过往情感的怀念，更掺杂了一种近乎宿命般的归属感——“我已是章从良的女人了。” 这个念头在她心中变得越来越坚定。在她看来，两人之间除了缺少一纸婚书和一场仪式，在情感和身体上，她早已将自己归属于他。那次重逢，更像是确认了这种归属，而非一段新的开始。

　　这种认知的清晰，反而让她面对陈武桢时，感到一种前所未有的沉重和愧疚。她回顾自己与陈武桢的相处，确实尝试过，也努力过。她曾说服自己接纳他的靠近，让他来到自己的住处，一起做饭吃饭，甚至默许他进入自己相对私密的生活空间（卧室）来参观，甚至坐在她的床上小憩。她欣赏陈武桢的踏实、可靠，感激他毫无保留的善意和付出。但每一次，当她试图让关系更进一步，或者仅仅是在想象中尝试将他放入“恋人”的位置时，总有一种难以言喻的“不对” 的感觉。

　　那是一种关键的缺失。和陈武桢在一起，感觉更像是在温暖的阳光下散步，平静，舒适，却少了那种让她心跳加速、血液沸腾的悸动。她无法在他面前完全释放自己小女人的任性和娇嗔，无法体验到那种强烈的、专属于男女之间的激情和吸引力。而这种感觉，只有在章从良面前，才会不受控制地迸发出来，哪怕只是他一个带着笑意的眼神，一句略带调侃的话语。

　　她想明白了，她对陈武桢，或许有感动，有依赖，有如同亲人朋友般的亲切，但唯独缺少了那种让爱情得以成立的、最核心的化学元素。“感动终究不是心动。” 她苦涩地对自己说。

　　因此，她觉得必须尽早向陈武桢说明一切。拖延，对陈武桢不公平，是对他真诚的亵渎；对她自己也是一种煎熬，让她无法坦然地面对章从良，哪怕只是隔着手机屏幕。她不能再贪恋陈武桢带来的那份安稳和便利，那是一种自私的消耗。

　　然而，如何开口，成了最大的难题。

　　她害怕看到陈武桢受伤的眼神。那个总是带着温和笑意、默默付出的男人，他的失望和痛苦，她几乎可以预见，那将比任何指责都更让她难以承受。她担心一旦说破，会彻底失去这个珍贵的朋友，失去这份难得的温暖。她也害怕自己会被贴上“玩弄感情”的标签，尽管她内心清楚，自己的犹豫和尝试并非出于恶意。

　　好几次，在和陈武桢看似轻松的聊天中，话已经到了嘴边，却又被她生生咽了回去。她寻找着合适的时机，合适的措辞，希望能将伤害降到最低。也许可以委婉地说“我们更适合做朋友”？或者直接坦白“我心里一直有别人”？每一种说法在她脑海里预演时，都显得那么苍白和残忍。

　　这种“不得不说”的清醒认知，与“不知如何说”的艰难处境，让苏晴陷入新一轮的焦虑。她看着陈武桢依旧如常地关心她，甚至可能还在为她的生日默默准备着什么，那份沉甸甸的好意，几乎让她喘不过气来。她知道，自己必须尽快鼓起勇气，去亲手结束这场由她而起的、错误的期待。每多拖延一天，对陈武桢的亏欠就多一分，而她自己也就在这道德与情感的夹缝中，多受一日的煎熬。

　　……

　　苏晴的生日一天天临近，她的决心也愈发坚定。她坐在房间里，手指无意识地摩挲着手机屏幕，最终深吸一口气，拨通了陈武桢的电话。

　　“喂，武桢？”她的声音尽量保持轻快，“我生日快到了，想请你吃顿饭，就我们俩，你有空吗？”

　　电话那头的陈武桢显然有些意外，随即传来难以抑制的欣喜：“有空！当然有空！你生日，我肯定到！”

　　“那就定在生日那天晚上吧，地点我再想想，定好了发给你。”苏晴说道，心里却像压了块石头。她能听出陈武桢语气中的雀跃，这让她准备好的话更加难以出口。

　　“好！都听你的！”陈武桢的声音里满是笑意。

　　挂断电话，苏晴长长地叹了口气。主动约他，是为了创造一个能安静谈话的场合，也是为了表达一份感谢，感谢他这么久以来的陪伴和付出。然后，她必须告诉他真相。这个决定让她心情沉重，但混乱过后，她渴望一种内心的清晰和安宁。

　　陈武桢：双喜临门的错觉与精心的筹划

　　苏晴的主动邀约，像一缕春风，吹散了陈武桢心中残留的最后一丝阴霾。他握着手机，嘴角不自觉地上扬。“她主动约我！还是生日这么重要的日子！就我们两个人！” 这在他看来，无疑是一个强烈的、积极的信号。也许，他期待的转机真的要来了，之前的风波只是感情中的一个小插曲。他立刻开始盘算送什么礼物，如何把握这次机会，或许，就在那天晚上，他可以完成那个重要的表白。

　　正当他沉浸在为苏晴生日精心策划的喜悦中时，三叔的电话打了进来。

　　“武桢啊，跟那边说好了，姑娘那边时间定下来了，就下周三晚上，在人民广场那边的‘转角咖啡馆’，你看行不？”三叔的声音透着期待。

　　下周三？陈武桢心里咯噔一下，赶紧翻看日历——正是苏晴生日那天！

　　“三叔……这……能不能改天？”陈武桢为难地说。

　　“哎呀，人家姑娘就那天有空！我都跟人说好了，你这孩子，怎么又变卦了？”三叔的语气有些不悦。

　　陈武桢陷入两难。一边是苏晴难得的、意义特殊的单独约会，他期盼已久；另一边是三叔好不容易撮合、已经答应下来的相亲，爽约实在说不过去，也会让三叔难做。

　　他飞快地在脑子里盘算着：相亲地点在人民广场，离苏晴的住处不算太远。苏晴约的是晚饭，相亲一般是下午或傍晚见面，喝个咖啡……

　　一个“两全其美”的念头冒了出来：先去相亲，走个过场，跟对方说明情况，礼节性地坐一会儿，然后就借口有事先离开，再赶去和苏晴吃晚饭。 这样，既应付了三叔，也不耽误给苏晴过生日。他甚至觉得这有点像是“天意”，让他在真正向苏晴表白前，先经历一场小小的“考验”，或者更像是一种“对冲”——如果表白不顺，至少他还有一条（虽然他自己并不看好的）“退路”。

　　“行，三叔，那就下周三晚上，‘转角咖啡馆’是吧？我知道了。”陈武桢下了决心。

　　“哎！这就对了！好好表现啊！”三叔心满意足地挂了电话。

　　放下电话，陈武桢深吸一口气。他重新将注意力拉回到给苏晴的礼物上。他最终选定了一条价格不菲的精致项链，寓意“拴住你的心”。他想象着苏晴收到礼物时惊喜的表情，以及在温馨的晚餐氛围下，他深情告白的场景。至于那个短暂的相亲插曲，在他心里，真的就只是一个需要尽快完成的、无关紧要的任务。他全部的期待和热情，都毫无保留地倾注在了即将到来的、与苏晴的生日晚餐上。他并不知道，苏晴为他准备的，远非他想象中的浪漫惊喜，而是一个可能让他所有期待落空的残酷真相。命运的巧合，将一场精心策划的告白与一次蓄谋已久的坦白，戏剧性地安排在了同一个夜晚，同一座城市。

　　时间很快滑到了周三，苏晴生日当天。下午，陈武桢特意请了假，回到住处仔细收拾了一番。他换上了一件挺括的衬衫，搭配休闲西裤，既不过分正式，也显得尊重。一切准备就绪，他看了看时间，下午三点半。按照计划，他先给那位素未谋面的相亲对象打了个电话。

　　“喂，你好，我是陈武桢。”他尽量让声音听起来沉稳。

　　“哦，你好，我是林薇。”电话那头的女声清脆，带着点利落。

　　“关于今晚见面的事，我们定在四点半，人民广场的转角咖啡馆，你看可以吗？”陈武桢说道，其实他故意把时间说得比常见相亲时间稍早一点，这是他预留的“过场时间”。

　　“四点半？行，没问题。转角咖啡馆是吧？我知道了。”林薇回答得很爽快。

　　挂掉电话，陈武桢对自己的时间安排颇为满意。四点半见面，聊个四五十分钟，最多一小时，然后找个合适的借口离开，赶去和苏晴六点半或七点的晚餐，时间绰绰有余。

　　他提前到达了人民广场。初夏的午后，阳光正好，广场上人来人往。他按照记忆走向那家颇有情调的“转角咖啡馆”，心里还盘算着等会儿要点什么，才能既不失礼又显得不拖沓。

　　然而，走到近前，他愣住了。咖啡馆的玻璃门上，赫然贴着一张打印纸，上面写着：“内部装修，暂停营业”。

　　陈武桢心里“咯噔”一下，计划的第一步就出了岔子。他赶紧再次拨通林薇的电话，语气带着歉意：“喂，林小姐，不好意思，我到了广场，可是这家咖啡馆好像在装修，关门了。”

　　“关门了？”林薇的反应很快，几乎是不假思索地接话，“哦，那没关系，旁边不就有一家肯德基吗？我们去那儿坐坐也行，一样的。”

　　她的语气太过自然和熟练，仿佛快餐店是相亲的常规备选地点，这种熟稔让陈武桢心里泛起一丝异样。他很少去肯德基这类快餐店，更无法想象在那种嘈杂、明亮、充满油炸食物气味的环境里进行第一次相亲见面。在他固有的观念里，相亲即便不是多么正式的场合，至少也应该是个相对安静、能让人安心交谈的地方。

　　“肯……肯德基？”陈武桢下意识地重复了一句，语气里带着一丝不易察觉的迟疑和抗拒。

　　“对啊，很方便啊，就几步路。”林薇似乎完全没觉得有什么不妥。

　　“好吧……那就肯德基见。”陈武桢压下心里的不适，同意了。他挂断电话，朝着那个巨大的红色招牌走去。一边走，心里一边不由自主地嘀咕起来：“看来这位林老师和她那位副总父亲的生活圈子，跟我的……差别还真是不小。” 这种差异感，并非厌恶，而是一种清晰的、关于不同生活轨迹和消费习惯的认知，像一缕微凉的风，吹散了他原本就心不在焉的相亲情绪。他更加确信，这真的只是一场必须尽快完成的任务，他的心，早已飞到了即将与苏晴见面的、那个尚未知悉的、他想象中的安静餐厅。

　　陈武桢刚在肯德基里找了个相对安静的位置坐下，还没来得及平复一下因计划被打乱而略显烦躁的心情，就看到一个穿着得体、妆容精致的女孩推门走了进来。下午四点半，快餐店里人迹罕至，女孩的目光在空荡的店内扫了一圈，很快就落在了独自坐着的陈武桢身上，随即露出一个确认般的微笑，径直走了过来。

　　陈武桢连忙起身，有些局促地主动打招呼：“你好，是林薇林老师吧？我是陈武桢。”

　　“你好，陈先生。”林薇落落大方地回应，笑容得体，带着一种教师职业特有的温和与距离感。

　　两人在靠窗的一个角落位置坐下。塑料座椅和明亮的灯光让陈武桢觉得有些不太自在，这环境与他预想中咖啡馆的安静氛围相去甚远。他努力让自己显得绅士些，开口问道：“林老师，你看想吃点什么？或者喝点什么？我去点。”

　　林薇似乎对这里很熟悉，几乎是不假思索地流畅回答：“这个时间点也不太饿，给我点一杯橙汁就好了。你呢？”她的语气自然，带着一种主导对话的流畅感。

　　相比之下，陈武桢则显得有些生疏和紧张。他很少来这种快餐店，对点餐流程并不熟悉，尤其是在这种相亲场合下。他下意识地跟着说：“哦，好，那……我和你一样吧。”他想尽量显得随和。

　　“嗯，我要热的哈。”林薇微笑着，又清晰地补充了一个具体要求，然后自然地反问，“你呢？也要热的吗？”

　　这个细节让陈武桢瞬间有点尴尬。他本来想简单附和，没想到对方有明确要求。他既想掩饰自己对这种环境的不适应，又不想显得毫无主见，便带着一丝匆忙的掩饰说道：“我……我要冰的吧。” 仿佛冷热的选择能体现一点他自己的个性。

　　“好。”林薇点点头，表示知道了。

　　陈武桢稳住心神，继续保持着绅士风度问道：“那……还要点些其他吃的吗？薯条或者鸡翅？”他觉得只喝饮料似乎有些单薄。

　　“不用了不用了，”林薇摆摆手，语气干脆，“我们就喝点果汁，聊聊天就好。”她的目标明确，似乎也不想在吃食上多费周章，更注重交流本身。

　　“那好，你稍坐，我去点餐。”陈武桢起身，走向点餐台。他看着色彩斑斓的菜单灯箱，感觉比看公司报表还让人眼花。排队时，他忍不住用眼角余光瞥了一眼坐在角落里的林薇。她正安静地坐着，低头看着手机，姿态从容，与这个嘈杂的环境有一种奇异的融合感，显然对这类场合驾轻就熟。

　　而陈武桢的心里，却更加清晰地感受到两人之间的差异。不仅仅是家境，更是一种生活方式和阅历的差别。他习惯了相对规整、有明确规则的环境，无论是工作还是社交；而林薇身上透露出的，是一种对市井生活的熟稔和适应，务实、高效，不带太多无谓的仪式感。这种差异，在此刻肯德基明晃晃的灯光下，被放大得格外明显。他端着两杯橙汁——一杯热，一杯冰——走回座位，心里对这次“走过场”的性质，更加确定无疑了。他的心思，早已飞到了几个小时后，那场他真正在意的、与苏晴的生日晚餐上。

　　陈武桢端着两杯橙汁回到座位，将温热的递给林薇，自己留下那杯冰的。冰冷的杯壁让他因奔波和紧张而有些发热的掌心感到一丝凉意。

　　“谢谢。”林薇接过，礼貌地道谢，同时再次快速打量了一下陈武桢。他今天刻意打扮过，看起来干净清爽，但眉宇间似乎藏着一丝不易察觉的心事和急切。

　　两人各自喝了一口饮料，短暂的沉默有些微妙。陈武桢趁着这空隙，将林薇的外貌更仔细地观察了一遍。她个头不高，身材匀称，一条乌黑的麻花辫从脑后一直垂到肩下，辫得一丝不苟，显得既传统又带着点俏皮。穿着看似简单，但衣料的质地和剪裁都显出不俗，透露出良好的家境。她的脸庞小巧，五官清晰，但眉眼神态间，自然流露出一股被娇宠惯了的、带着点傲气的大小姐气质，应该是个心直口快、不太会掩饰情绪的人。

　　正当陈武桢在心里快速勾勒着初步印象时，林薇先开口了，语速不快，但条理清晰，像是在陈述一份早已准备好的个人简介：

　　“我家就住在广场旁边那个小区，走过来很方便。年龄嘛，应该和你一样大，都是属兔的，对吧？”她笑了笑，带着点确认的意味，然后继续说，“我大学学的是物理，在省师大读的。” 她顿了顿，吸了一小口橙汁，语气变得稍微坦诚了些，甚至带着点坦率的无奈，“不瞒你说，上大学时谈过一个男朋友，感情挺好的。可惜他是外省的，离咱们这儿太远了。我爸妈，尤其是我妈，就我这么一个女儿，死活不愿意我嫁那么远，怕我受委屈。没办法，这才安排我出来相相亲，认识认识新朋友。”

　　陈武桢安静地听着，心里却因为“上大学时谈过一个男朋友”这句话，微微咯噔了一下。这信息如此直白地被抛出，让他有些意外。

　　林薇似乎没太在意他的反应，继续说着：“我现在在齐阳三中教物理，工作还算稳定。家里还有个弟弟，年纪还小，正上初中。我爸上班，我妈现在主要就是在家照顾我弟弟，接送他上下学，也没再出去工作。” 说到母亲时，她语气随意地补充了一句，带着点家常的抱怨，“我妈现在天天在家闲着，老喊无聊，前两天还说想加盟个肯德基或者奶茶店之类的，打发打发时间呢。”

　　说完这些，她又用吸管喝了一口橙汁，然后抬起头，目光坦诚地看向陈武桢，仿佛完成了一项任务般，说道：“嗯，这就是我的大体情况了。你呢？也说说吧。”

　　陈武桢正快速消化着林薇的话，尤其是“前男友”这个信息在他传统的观念里投下了一小块阴影。他宁愿对方选择隐瞒这类过去，也不愿如此直接地面对。尽管这只是第一次见面，但“曾有过深刻感情经历”这一点，已经让对感情有情感洁癖和完美主义倾向的陈武桢，在心里默默画上了一个叉。他被林薇突然的提问弄得愣了一下，才反应过来。

　　“哦，我……”他清了清嗓子，有些仓促地开始介绍自己，“我叫陈武桢，年龄确实和你一样。现在在XX公司做项目方面的工作。老家是下面县的，父母都在老家，身体都还好，我有个姐姐还有一个弟弟。” 他的介绍相比林薇的流畅，显得简短甚至有些干巴巴，重点只交代了年龄、工作、家庭基本情况，没有过多展开，更没提及任何感情经历。

　　接下来的聊天，气氛就变得有些客套和浮于表面。陈武桢已经失去了深入了解的兴趣，只是出于礼貌维持着对话。他们聊了聊齐阳的天气，聊了聊各自工作中一些不痛不痒的趣事，但话题始终无法深入。陈武桢时不时会装作不经意地瞥一眼手表，计算着时间。

　　大约过了四十多分钟，陈武桢觉得“过场”时间差不多了，他脸上露出恰到好处的歉意，打断了正在聊的一个话题：

　　“林老师，真不好意思，公司那边突然有点急事，晚上可能需要回去加个班。”他语气带着遗憾，演技算不上精湛，但足够表达意思，“你看，今天聊得很愉快，要不……我们先到这？下次再找机会聊？”

　　林薇也是个聪明人，看出了陈武桢的去意，她脸上并没有太多失望的表情，反而很爽快地点点头：“行，工作要紧。那你快去吧，别耽误了。”

　　两人一同站起身。陈武桢保持着最后的绅士风度，说道：“好的，那……我们再联系。我送你到门口？”

　　“不用不用，我往北走，很近的。你忙你的。”林薇摆摆手，拎起自己的小包。

　　“好，那再见，林老师。”

　　“再见，陈先生。”

　　陈武桢看着林薇转身，步履轻快地向北边走去，身影很快融入了傍晚的人群。他立刻长长舒了一口气，仿佛卸下了一个沉重的包袱，一秒也没有耽搁，迅速转身，朝着南边的路口快步走去，几乎是小跑起来。他一边走，一边下意识地摸了摸上衣内侧口袋，那个装着给苏晴的生日礼物的丝绒小盒子硬硬的还在。此刻，他的心跳才真正加速起来，不是因为相亲的紧张，而是因为即将见到那个他心心念念的人。他拦下一辆出租车，拉开车门坐进去，报出苏晴小区的地址，语气中带着掩饰不住的急切。
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