第400章 抵达江南

　　玄清指着窗外一处古闸：“看那处闸口，据说前朝有个漕运总督，为修这座闸，三年不曾回家，最后累死在任上。

　　后人感其恩德，在此立碑纪念。”

　　王婉婉听得入神：“你懂得真多。”

　　苏寻衣笑着调侃：“你家玄清道长哥哥年少时游历四方，这些自然知道。”

　　正说着，船缓缓靠向一处码头。

　　这是沿途较大的一个停靠点，不少乘客上下船。

　　其中一位带着丫鬟的官家小姐格外引人注目。

　　那小姐约莫十四五岁，身着淡粉绣花襦裙，头戴珍珠步摇，举止优雅，一看便知是官宦人家的千金。

　　她带着两个丫鬟，四个箱笼，显然是出远门的架势。

　　船家忙上前帮忙安置行李。

　　那小姐的丫鬟高声吩咐：“小心些，这里面可是小姐最爱的昌南瓷器，碰坏了你们可赔不起。”

　　王婉婉小声嘀咕：“好大的架子。”

　　苏寻衣轻笑：“出门在外，谨慎些也是应该的。”

　　那小姐被安排在苏寻衣隔壁的雅间。

　　安顿好后，她主动过来打招呼：“小女姓林，几位也是去苏州？”

　　苏寻衣起身回礼：“原来是林小姐。

　　小妇人苏寻衣，这两位是姐姐王婉婉和姐夫玄清。

　　我们确是往苏州去。”

　　林妙眼睛一亮：“我怎么感觉好像在哪里见过你，你可是绯云阁的苏东家？

　　噢，对了。

　　我想起来了，我在知府陈夫人那里见过你设计的衣裳，真是精美绝伦。”

　　苏寻衣有些意外：“林小姐见过知府夫人？”

　　“家母与知府夫人是表亲。”林小姐笑道。

　　“前日还听陈夫人提起，说苏东家要来苏州开分号，没想到这么巧就在船上遇到了。”

　　这般巧合，让苏寻衣心中微动。

　　她是要来江南开分号，但并没有告诉过陈夫人，而周少宸与她是板上钉钉的事。也不至于安插人手。

　　苏寻衣面上不露声色：“那可真是缘分。

　　林小姐这是从何处回来？”

　　“从外祖家省亲回来。”林小姐说着，邀请道，“既然同路，不如一起用晚膳？

　　这船上的厨子做得一手好淮扬菜，我特地带来的。”

　　看着林妙盛情难却，苏寻衣只好应允。

　　晚膳时，林小姐很是健谈。

　　从苏州风土人情说到江南水乡风俗人情，最后说到丝绸，看似无意，却透露了不少有用信息。

　　“苏州绸缎虽好，但近年来几家大商户明争暗斗，价格波动很大。”林小姐状似无意地说。

　　“特别是周家和赵家，表面和气，实则势同水火。”

　　苏寻衣心中了然，这林小姐恐怕不是偶然相遇这么简单。

　　船行五日，终于抵达苏州码头。

　　还未靠岸，就已感受到苏州的繁华。

　　码头上船只鳞次栉比，装卸货物的号子声、商贩的叫卖声、车马的喧哗声交织在一起，好不热闹。

　　王婉婉看得目瞪口呆：“这苏州码头比府城的街市还热闹！”

　　玄清指着码头道：“苏州是漕运重要节点，南来北往的货物都在此集散，自然繁华。”

　　船刚靠稳，就见码头上一个身着湖蓝色绸衫的年轻公子带着几个仆从迎了上来。

　　正是周少宸。

　　“苏夫人，一路辛苦了。”周少宸快步上前，笑容温润。

　　“这位定是玄清公子，旁边这位是玄清夫人吧？

　　周某有失远迎，还望海涵。”

　　苏寻衣还礼：“周少爷太客气了，怎敢劳您亲自来接。”

　　周少宸笑道：“苏夫人是周某贵客，自然要亲自来迎。

　　车马已经备好，诸位请。”

　　周家的马车极为豪华，车内铺着软垫，小几上备着点心和茶水。

　　王婉婉悄悄对苏寻衣说：“这周少爷排场真大。”

　　马车穿过繁华街市，最终停在一处精致别院前。

　　白墙黛瓦，飞檐翘角，典型的江南建筑。

　　“这是寒舍的一处别院，虽然简陋，但还清净。”周少宸引他们入内。

　　“诸位远道而来，不妨在此稍作休整。”

　　院内小桥流水，假山玲珑，花木扶疏，处处透着雅致。

　　王婉婉看得眼睛发亮，玄清也微微点头，显然对这里的环境颇为满意。

　　然而苏寻衣却道：“周少爷美意，寻衣心领了。

　　但我们人多，不便叨扰。

　　还是住客栈方便些。”

　　周少宸眼中闪过一丝失望，但很快恢复如常：“既然如此，周某也不强求。

　　溪亭客栈是苏州最好的客栈，那我便让人为诸位预留上房。”

　　安顿好后，周少宸道：“苏夫人远道而来，今晚周某在松鹤楼设宴，为诸位接风洗尘，还请赏光。”

　　这次苏寻衣没有推辞：“那就劳周少爷费心了。”

　　当晚，松鹤楼的雅间内。

　　周少宸精心准备了地道的苏州菜。

　　松鼠桂鱼、清炒虾仁、白汁圆菜，一道道佳肴令人食欲大动。

　　酒过三巡，周少宸缓缓切入正题：“苏夫人可知江南布料现状？”

　　苏寻衣放下筷子：“略知一二，还请周少爷指教。”

　　周少宸叹道：“实不相瞒，江南布庄表面风光，实则暗流涌动。

　　特别是赵家…...”他压低声音，“赵老爷子表面仁义，实则手段狠辣。

　　苏夫人与他打交道，还需多加小心。”

　　苏寻衣不动声色：“多谢周少爷提醒。

　　寻衣初来乍到，凡事自会谨慎。”

　　宴席结束后回到客栈，王婉婉忍不住问：“寻衣，周少爷为什么要我们小心赵家？”

　　玄清代答：“周赵两家是世交也是世仇，这话不可全信。”

　　苏寻衣点头：“改日见了赵老爷子，自有分晓。”

　　果然，次日一早，赵府的请柬就送到了客栈。

　　赵启明亲自设宴，为苏寻衣接风洗尘。

　　赵府的气派，百年世家的底蕴在每一处细节中流露出来。

　　赵启明亲自在花厅迎候，身旁站着赵世连。

　　“苏夫人，久仰大名。”赵启明笑容温煦。

　　“犬子前年岛上，多蒙夫人相救，老夫一直感念于心。”

　　苏寻衣从容行礼：“赵老爷言重了。

　　举手之劳，何足挂齿。”

　　赵启明目光锐利却不失温和：“对夫人是举手之劳，对赵家却是救命之恩。

　　世连是赵家嫡子，若他有闪失，赵家必将动荡。

　　这份恩情，赵家铭记于心。”

　　宴席设在临水轩，窗外就是精致的园林景观。
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