第475章 四元及第

　　苏寻衣他们在省城玩了几天，就准备回杏花村了。

　　时间一晃，一个月就过去了，很快就到了放榜这天。

　　沈砚安说在杏花村待着就好了，苏寻衣激动的不行，非要自己来看榜。

　　最后全家又一起来了省城，还是在上次下榻的那家客栈。

　　九月初的省城，暑气渐消，凉风送爽。

　　清晨，贡院外的照壁前早已围满了焦急等待的人群。

　　今日是乡试放榜之日，也是无数考生命运揭晓的时刻。

　　苏寻衣一家也早早地来到了贡院前，寻了处相对清静的位置等候。

　　四宝好奇地仰头看着照壁上方悬挂的红色横幅，上面写着“庚子科乡试桂榜”几个大字。

　　“爹爹，娘亲，为什么叫桂榜呀？”四宝拽着苏寻衣的衣袖，不解地问，“那戏文里不都说是金榜题名吗？”

　　沈砚安低头看着四宝天真烂漫的小脸，温柔地笑了：“四宝呀，这就要从科举的规矩说起了。”

　　周围几个同样在等候的考生家属听到这番对话，也都好奇地凑了过来。

　　沈砚安见状，便细细解释道。

　　“科举有三榜，分别是桂榜、杏榜和金榜。

　　乡试在八月举行叫秋闱。

　　九月放榜，正是桂花盛开的时节，所以叫做桂榜，也叫做秋榜。”

　　沈砚安指着远处的贡院，“中了桂榜的，就是举人了，榜首叫解元。”

　　四宝眨着大眼睛，继续追问：“爹爹，那杏榜呢？”

　　“杏榜指的是会试的榜。”

　　二宝接过话头，语气温和，“会试在二月京城举行，三月放榜，那时候正值杏花开放，所以称为杏榜。

　　那会赶考也叫参加春闱。

　　中了杏榜的，就是贡士了，榜首又叫会元。”

　　三宝迫不及待地问：“二哥，那金榜呢？金榜是不是最厉害的？”

　　沈砚安难得地露出笑意，摸了摸三宝的头：“金榜是殿试的榜，由皇上亲自钦定名次。

　　中了金榜的，那就是进士了。

　　一甲三名分别是状元、榜眼、探花，那可是天下读书人最高的荣耀。”

　　大宝若有所思：“所以科举是先从乡试开始，中了举人后参加会试，中了贡士后再参加殿试，最后才能金榜题名？”

　　“正是如此。”苏寻衣赞许地点头，“乡试每三年一次，在各省省城举行。

　　会试和殿试则是在京城举行。”

　　四宝瓮声瓮气的补充道：“如果今日二哥哥若是中了桂榜，那就是举人老爷了。”

　　三宝恍然大悟：“原来是这样！

　　那二哥今天一定要中桂榜，将来再去中杏榜、金榜。”

　　这番话引得周围众人都笑了起来。

　　一个站在旁边的老秀才捋着胡须道：“几位说得是，但科举之路艰难，能中桂榜已是不易。

　　老夫考了五次乡试，这才在去年侥幸得中。”

　　二宝恭敬地向老秀才行礼：“前辈说的对，晚辈不敢好高骛远。”

　　就在这时，贡院大门缓缓开启，人群顿时骚动起来。

　　几名衙役捧着大红榜单走了出来，后面跟着几位身着官服的官员。

　　“要放榜了！要放榜了！”人群开始向前涌动。

　　苏寻衣下意识地握紧了二宝的手，感觉到二宝手心也在微微出汗。

　　沈砚安虽然面色如常，但目光始终紧盯着那卷红榜。

　　衙役们开始张挂榜单，红色的纸张在晨光中格外醒目。

　　所有人的目光都聚焦在那渐渐展开的名单上。

　　按照惯例，榜单从最后一名开始张贴。

　　名次越靠前，张贴的速度越慢。

　　第一百名，李志远！

　　第九十九名，王明德！

　　“中了，我中了。”一个中年书生突然激动地大喊起来，声音颤抖，眼中含着泪光。

　　紧接着，各种声音此起彼伏。

　　“我也中了，第五十六名。”

　　“在哪里？我怎么没看到我的名字？”

　　“唉...…又落榜了...…”

　　名次越来越靠前，已经念到了第十名，却还没有二宝的名字。

　　苏寻衣的心提到了嗓子眼，连一向沉稳的沈砚安也不由自主地向前迈了一步。

　　第五名，周文彬！

　　第四名，赵君！

　　第三名，刘瑕！

　　第二名，谢光辉！”

　　当念到第二名时，苏寻衣几乎要站立不稳。

　　就在这时，主考官亲自上前，展开最后一张红榜，朗声唱道。

　　“庚子科乡试第一名解元——沈清辞！

　　刹那间，全场哗然。

　　十二岁的解元。

　　连中四元，这是要创纪录啊。

　　不愧是连中小三元的才子。

　　欢呼声、惊叹声响成一片。

　　二宝从容上前，从主考官手中接过解元文书。

　　那文书用泥金书写，比普通举人的文书更加精美。

　　学生谢过大人。”二宝行礼如仪，举止优雅。

　　主考官含笑点头：嗯，不错，年少有为，前途不可限量。

　　望你来年春闱再创佳绩。

　　就在这时，几位小厮挤过人群，纷纷递上请帖。

　　沈解元，我家老爷请您过府一叙。

　　沈公子，我家老爷子设宴为您庆贺。

　　解元公，我家公子有请。

　　二宝微微蹙眉，随即展颜笑道：多谢各位厚爱，只是学生还要准备明年的会试，实在不便叨扰。

　　一个小厮还要再劝，二宝正色道：学生年纪尚轻，当以学业为重，不敢过早涉足应酬。

　　这番话既表明了志向，又婉拒了邀请，引得围观的士子们纷纷点头称赞。

　　回到家人身边，四宝第一个扑上来：二哥哥是解元，是第一名，是举人老爷。

　　二哥哥，你那文书，给我摸摸呗，我看着像金子写的，嘿嘿。

　　凌兰芝热泪盈眶：好孩子，奶奶就知道你一定能行，你就是咱们杏花村最有出息的孩子。

　　凌兰芝一边说一边抹眼泪：“砚安他爹，你在天之灵看到了吗？我们的乖孙考中举人了。还是第一名。”

　　沈砚安虽然极力保持镇定，但眼中的骄傲之色却难以掩饰：不错，不愧是我沈砚安的儿子。

　　大宝、三宝和司言轩、司言锦兄弟也都围了上来，个个喜形于色。

　　凌兰芝站在一旁，悄悄拭去眼角的泪花。

　　这时，云亭先生摇着扇子翩然而至：好徒儿，四元及第，这可是开国以来头一遭。

　　二宝恭敬行礼：全仗师父平日教导。
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