第3章 东宫的规矩

　　东宫的门槛比碎玉轩高了整整三寸，苏璃跨进去时，几乎要用上全身力气。

　　领路的内侍叫小禄子，是个看起来不过十五六岁的少年，却比碎玉轩那些伺候人的宫女多了几分倨傲。他将苏璃领到一间偏院，院里堆着半人高的杂物，墙角结着蛛网，显然是许久没人住过。

　　“这就是你住的地方。”小禄子撇撇嘴，指着一间漏风的厢房，“东宫不比别处，规矩大得很。每日卯时起身洒扫，辰时前要把前殿、偏厅、回廊都擦干净，午时歇半个时辰，未时继续，酉时前得把各院的垃圾清出去。若是误了时辰，或是扫得不干净……”他故意顿了顿，露出一抹恶意的笑，“东宫的刑罚，可比贵妃娘娘那里厉害多了。”

　　苏璃低着头，恭顺地应道：“是，奴婢记下了。”

　　小禄子见她老实，又叮嘱了几句“不该问的别问，不该看的别看”，便摇摇摆摆地走了，临走时还踢翻了院角一个空水桶，溅了苏璃一裤腿泥。

　　苏璃看着他的背影，缓缓直起身。厢房里果然如她所想，只有一张铺着草席的硬板床，一张缺了腿用砖块垫着的木桌，墙角还有个破洞，寒风灌进来，吹得人骨头疼。

　　她没功夫抱怨，先找来几块破布堵住墙洞，又扫了扫地上的灰尘。刚忙完，门外就传来脚步声，一个提着食盒的老嬷嬷走进来，将食盒往桌上一放，发出“哐当”一声。

　　“新来的？”老嬷嬷上下打量着她，眼神像淬了冰，“我是东宫管事嬷嬷刘嬷嬷，往后你的起居就归我管。”

　　“见过刘嬷嬷。”苏璃行礼。

　　刘嬷嬷没理她，打开食盒：“这是你的晚膳。”里面是一碗清得能照见人影的米汤，还有一块黑硬的窝头。“东宫的份例，按品级来。你是最低等的洒扫宫女，就只能吃这些。别想着偷懒耍滑，东宫的眼睛多着呢。”

　　苏璃拿起窝头，咬了一口，粗粝的口感刺得嗓子生疼。她强忍着咽下去，轻声道：“谢嬷嬷。”

　　刘嬷嬷见她没露出不满，脸色稍缓：“明日卯时，我来查你的活计。若是前殿的金砖擦不出光，你就等着去浣衣局‘进修’吧。”说罢，甩着帕子走了。

　　苏璃看着那碗米汤，忽然想起在碎玉轩时，虽说是最低等的宫女，至少每日能吃上白面馒头。她自嘲地笑了笑，看来太子那句“工钱双倍”，指的是用双倍的活计和更差的待遇换来的。

　　一夜无话。第二日天还没亮，苏璃就被冻醒了。卯时的梆子刚敲过第一响，她便拿起扫帚，借着微弱的月光开始打扫。

　　东宫比她想象的大得多，光是前殿的回廊就有百余步长。金砖地面光可鉴人，据说每日要用浸了香灰的软布反复擦拭，才能保持那份温润的光泽。苏璃不敢怠慢，跪在地上，一点一点地用布蘸着香灰蹭，膝盖很快就磨得生疼。

　　“动作快点！”一个路过的内侍尖声催促，“太子殿下辰时要在前殿见客，误了时辰，仔洗你的皮！”

　　苏璃咬着牙加快速度，额头上渗出细汗，在寒风里很快结成了霜。她忽然明白，小禄子和刘嬷嬷的刁难，或许并非针对她个人，而是东宫的常态——用严苛的规矩磨掉所有人的棱角，让他们像这些金砖一样，只能反射出规定的光泽。

　　辰时将至，苏璃终于擦完最后一块金砖，刚直起身想喘口气，就见小禄子带着几个内侍匆匆走来，身后跟着一道明黄色的身影。

　　是太子赵珩。

　　苏璃心头一紧，连忙跪在地上，头埋得极低。脚步声在她身边停下，她能感觉到那道锐利的目光落在自己身上，像要穿透她的皮肉，看清她藏在心底的念头。

　　“这地面……是谁擦的？”赵珩的声音比昨日更冷，带着不容置疑的威严。

　　苏璃的心沉到了谷底。难道是哪里没擦干净？

　　刘嬷嬷不知何时也来了，此刻脸都白了，扑通一声跪下：“回殿下，是……是新来的宫女苏璃擦的。”

　　赵珩没看刘嬷嬷，依旧盯着苏璃：“抬起头。”

　　苏璃缓缓抬头，恰好对上他的视线。他今日穿了件月白常服，少了昨日的凌厉，却多了几分疏离。那双眼睛像深潭，她看不出任何情绪。

　　“你可知，前殿的金砖，要用三年陈的香灰，再加晨露调和才能擦？”赵珩的声音很轻，却带着压力，“你用的，是今年的新灰，对吗？”

　　苏璃的后背瞬间沁出冷汗。她根本没人告诉过她这些！刘嬷嬷只说用香灰，却没说要用三年陈的！

　　她咬着唇，没辩解，只是重新低下头：“奴婢愚钝，不知规矩，请殿下责罚。”

　　沉默在空气中蔓延，苏璃能听见自己的心跳声，像擂鼓一样。

　　过了许久，赵珩才轻笑一声：“倒是比在碎玉轩时乖了。”他转向刘嬷嬷，“是谁教她规矩的？连这点事都办不好。”

　　刘嬷嬷吓得浑身发抖：“是……是老奴的疏忽，请殿下恕罪！”

　　“杖二十，罚俸三个月。”赵珩的语气平淡，却带着不容置喙的决断，“至于你——”他看向苏璃，“既然不懂规矩，就去藏书阁抄《宫规》一百遍。抄完之前，不用做别的活了。”

　　苏璃愣住了。这算什么？惩罚？还是……另一种形式的保护？

　　没等她想明白，赵珩已经转身离开，明黄色的衣摆在晨光中划过一道弧线，像从未停留过。

　　刘嬷嬷被拖下去时，怨毒地看了苏璃一眼。苏璃知道，这下梁子算是彻底结下了。

　　小禄子领着苏璃去藏书阁的路上，态度好了些，却也带着好奇：“你到底走了什么运？殿下竟会为你开口？藏书阁可是东宫最清净的地方，多少人想去都去不了。”

　　苏璃没说话，心里却更疑惑了。赵珩到底想做什么？让她去藏书阁抄《宫规》，是真的罚她，还是……想让她避开刘嬷嬷的报复？

　　藏书阁果然清净。高大的书架顶天立地，弥漫着墨香与旧书的味道。管事的是个须发皆白的老太监，姓周，看起来很和蔼。

　　“姑娘不必拘谨，”周太监笑着递给她一套笔墨纸砚，“殿下吩咐了，你只管安心抄书，别的不用管。”

　　苏璃接过东西，走到靠窗的一张书桌前坐下。阳光透过雕花木窗洒进来，落在泛黄的书页上，字迹清晰可见。她拿起笔，蘸了墨，却迟迟没有落下。

　　她忽然想起书里对太子赵珩的描写：心机深沉，手段狠厉，为达目的不择手段。这样的人，怎会无缘无故对一个宫女网开一面？

　　除非，她还有利用价值。

　　可她一个连宫规都记不全的小宫女，能有什么价值？是因为她替丽贵妃顶罪时的那点机智？还是因为她在碎玉轩那番看似无意的举动，让他觉得有趣？

　　苏璃甩了甩头，不再想这些。不管赵珩的目的是什么，藏书阁确实是个安全的地方。至少在这里，她不用面对刘嬷嬷的刁难，不用每天跪在地上擦金砖。

　　她深吸一口气，提笔在纸上写下“宫规”二字。笔尖划过宣纸，发出沙沙的轻响，在这寂静的藏书阁里，显得格外清晰。

　　窗外的阳光慢慢移动，照在她握着笔的手上。那双手因为昨日的劳作，已经磨出了血泡，此刻握着笔，微微发颤。

　　但苏璃的眼神却很坚定。

　　抄《宫规》也好，擦金砖也罢，只要能活下去，只要能找到机会，她就不会放弃。

　　她隐隐觉得，这藏书阁，或许藏着比《宫规》更重要的东西。而赵珩把她放在这里，绝不仅仅是罚抄那么简单。

　　她抬起头，望向书架深处。那里摆满了落满灰尘的古籍，仿佛藏着无数秘密。

　　或许，她的机会，就在这些书页里。
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