第13章 引蛇出洞

　　正月十五，上元节。

　　长安城金吾不禁，火树银花。未央宫却依旧沉寂，只有长乐宫檐下挂着的几盏宫灯，在寒风中摇曳出零星暖意。

　　窦太后的“病情”进入第三个月，朝中渐起流言。

　　“陛下，太后久病不愈，恐非吉兆。”朝会上，中大夫庄青翟出列奏道，“臣请陛下下诏，广招天下名医，为太后诊治。”

　　景帝面色疲惫：“太医署已在尽力。”

　　“太医署束手，正说明需另请高明。”庄青翟坚持，“臣听闻蜀中有神医淳于意，能起死回生...”

　　“庄大夫消息倒是灵通。”馆陶公主突然打断，“本宫记得，淳于意三年前就已仙逝，庄大夫要如何请来？”

　　殿中一阵窃窃私语。庄青翟面红耳赤：“这...臣记错了...”

　　阿娇冷眼旁观，心中清明：这是在试探太后病情的真假。

　　退朝后，景帝单独召见阿娇。

　　“你外祖母今日如何？”

　　“比昨日好些，进半碗米粥。”阿娇垂眸答道，“只是夜里仍多梦魇，时常惊醒。”

　　这是她与窦太后的约定——病情要时好时坏，才能让暗中窥伺者摸不着头脑。

　　景帝长叹：“朕欲往甘泉宫祈福，为你外祖母请寿。”

　　阿娇心中一动。甘泉宫距长安三百里，往返至少十日。若景帝离宫...

　　“陛下孝心感天，外祖母定会康复。”

　　出得殿来，馆陶公主已在等候。

　　“娇娇，陛下真要离宫？”

　　阿娇颔首：“正是我们的机会。”

　　“什么机会？”

　　“引蛇出洞的机会。”

　　三日后，景帝启程前往甘泉宫。离宫前，他特命丞相卫绾、廷尉张欧辅佐太子监国。

　　“太子监国？”馆陶公主闻讯大惊，“刘荣才十五岁，如何监国？”

　　阿娇却笑了：“母亲还不明白吗？这是陛下在考验太子。”

　　也给了某些人可乘之机。

　　果然，景帝离宫次日，王夫人便称病免了晨省。而椒房殿的访客，却比平日多了三成。

　　“翁主，查清楚了。”张沐深夜到访，肩头落满雪花，“今日出入椒房殿的，除了王信的妻弟，还有赵国使者。”

　　阿娇正在煮茶，茶香袅袅：“可听到他们谈什么？”

　　“他们很谨慎，只在密室交谈。不过...”张沐压低声音，“沐买通了一个洒扫宫女，听说他们频频提起‘甘泉宫’和‘时机已到’。”

　　阿娇执壶的手稳稳斟茶：“看来，有人要动手了。”

　　“翁主，我们是否要提醒陛下？”

　　“不必。”阿娇将茶盏推至张沐面前，“我们要等的，就是他们动手。”

　　正月廿十，甘泉宫传来消息：景帝感染风寒，暂停祈福，在行宫休养。

　　同日，太子刘荣连续召见卫绾、张欧等重臣，似在商议要事。

　　“他们在逼宫。”馆陶公主神色紧张，“定是栗氏余孽撺掇太子，要趁陛下病中巩固势力！”

　　阿娇却摇头：“母亲细想，太子若真要逼宫，会如此大张旗鼓吗？”

　　“那这是...”

　　“这是有人要陷害太子。”

　　当夜，永巷再次发生命案——两个曾指证王信的内侍“自尽”身亡。他们留的“遗书”中，声称受太子指使诬陷王夫人。

　　消息传到长乐宫时，窦太后正由阿娇伺候着用药。

　　“开始了...”老太后闭目轻笑，“这出戏...总算到高潮了...”

　　阿娇为她拭去嘴角药渍：“外祖母神机妙算。”

　　“不是哀家...是你...”窦太后握住她的手，“这一局...你布得很好...”

　　确实，从散播童谣到拦截王信，从揭露公孙诡到现在的命案，每一步都在阿娇算计之中。她要的，就是让对手以为自己计谋得逞，从而露出破绽。

　　正月廿二，太子刘荣被软禁东宫。卫绾、张欧连夜审问相关人等，朝野震动。

　　“翁主，王夫人去东宫了。”云袖匆匆来报。

　　阿娇正在临帖，笔锋不停：“带了多少人？”

　　“只带了两名宫女，但...彘皇子跟着。”

　　笔尖一顿，墨迹在宣纸上晕开。阿娇放下笔：“更衣，我们去东宫。”

　　东宫外守卫森严，但见是阿娇，都不敢阻拦。

　　殿内，王夫人正对刘荣垂泪：“太子这是何苦？陛下只是小恙，何至于此...”

　　刘荣面色苍白：“孤不曾做过那些事！”

　　“妾身自然相信太子。”王夫人拭泪，“只是人证物证俱在...”

　　“那是诬陷！”十五岁的少年激动得浑身发抖，“孤要见父皇！”

　　“陛下在甘泉宫养病，岂能打扰？”王夫人叹息，“太子不如暂且认下，等陛下回宫再从长计议...”

　　阿娇在殿外听得清楚，心中冷笑——好个以退为进！若刘荣认罪，就再无翻身之日。

　　她整了整衣冠，迈步入内：“好热闹。”

　　王夫人神色微变：“翁主怎么来了？”

　　“听说太子殿下身体不适，特来探望。”阿娇向刘荣行礼，“殿下安好？”

　　刘荣像是抓到救命稻草：“阿娇姐姐！孤是冤枉的！”

　　阿娇温声道：“殿下稍安勿躁，清者自清。”

　　王夫人插话：“翁主说得是。只是如今证据确凿，太子若一味强硬，恐对陛下不孝...”

　　“美人此言差矣。”阿娇转身看她，“正因要对陛下尽孝，太子才更不能认下这莫须有的罪名。否则陛下回宫，见爱子蒙冤，该何等心痛？”

　　王夫人语塞。

　　这时，一直安静站在旁边的刘彻忽然开口：“阿娇姐姐，若太子哥哥真是冤枉的，那诬陷他的人岂不是罪大恶极？”

　　四岁的孩子，问得天真无邪。

　　阿娇低头看他：“彘弟以为呢？”

　　“彘儿以为，该把诬陷之人都抓起来！”刘彻握紧小拳头，“尤其是那个写遗书的内侍，该好好查查他的家人！”

　　王夫人脸色骤变：“彘儿！休得胡言！”

　　阿娇却笑了：“彘弟聪慧。正巧，我昨日已请廷尉府查过了——那两个‘自尽’的内侍，家人早在半月前就离开长安了。”

　　殿内顿时寂静。

　　刘彻仰着小脸：“姐姐好厉害，怎么想到要查他们的家人？”

　　“因为他们死得太巧。”阿娇目光扫过王夫人苍白的脸，“巧得像是被人灭口。”

　　正月廿三，案情急转直下。廷尉府找到那两个内侍的家人——他们被藏在赵国使者的别苑中，正准备送往赵国。

　　与此同时，梁王八百里加急送来密信：赵王正在边境集结兵力，似有所图。

　　消息传回时，阿娇正在与窦太后对弈。

　　“将军。”阿娇落下一子，“外祖母，您输了。”

　　窦太后轻笑：“输得好...这一局...我们赢了。”

　　确实赢了。赵国的介入，让一切都明朗起来。

　　王夫人被禁足椒房殿，赵国使者被驱逐出境。而太子刘荣，虽然洗清嫌疑，却因“识人不明”被景帝申饬。

　　正月廿五，景帝銮驾回宫。第一件事就是到长乐宫请安。

　　“母亲病情可有好转？”他关切地问。

　　窦太后在阿娇的搀扶下坐起：“好些了...看见皇帝...就更好了...”

　　景帝欣慰点头，又对阿娇道：“这次多亏你机警。”

　　“阿娇不敢居功。”她垂首道，“全是外祖母教导有方。”

　　景帝深深看她一眼：“朕已下旨，赏你黄金千两，锦缎百匹。”

　　“谢陛下。”阿娇叩首，“但阿娇想求陛下另一件事。”

　　“讲。”

　　“请陛下准许阿娇开设女学，教导宫中女子读书明理。”

　　景帝怔住：“女学？”

　　“是。”阿娇抬头，“此次风波，皆因有人不明是非，被人利用。若宫中女子都能知书达理，明辨忠奸，或许就能避免此类事情发生。”

　　窦太后在旁道：“娇娇...说得是...女子读书...不是坏事...”

　　景帝沉吟片刻：“准奏。”

　　消息传出，朝野哗然。女子入学，前所未有。

　　馆陶公主忧心忡忡：“娇娇，你这是要得罪多少人？”

　　“母亲，得罪人不可怕，可怕的是任人宰割。”阿娇望向窗外，“我要让这未央宫中的女子，都学会保护自己。”

　　开学问日，来者寥寥。除了几个不得宠的嫔妃，就只有些低阶女官。

　　张沐来看她时，她正独自整理书卷。

　　“翁主不觉得失望？”

　　“为何要失望？”阿娇轻笑，“星星之火，可以燎原。”

　　她抽出一卷《诗经》，轻轻拂去灰尘：“再说，这本就是个幌子。”

　　“幌子？”

　　“女学只是个开始。”阿娇目光深远，“我要的，是建立一个属于女子的消息网络。”

　　张沐恍然：“原来如此...”

　　这时，一个小宫女怯生生地走进来：“翁主，奴婢...奴婢想读书。”

　　阿娇认得她，是永巷病舍中康复的宫人之一。

　　“你叫什么名字？”

　　“奴婢...没有名字，大家都叫我丑奴。”

　　阿娇端详着她清秀的眉眼：“以后，你就叫知书吧。”

　　小宫女眼眶一红，重重叩首：“谢翁主赐名！”

　　望着她退下的背影，阿娇对张沐道：“看，第一颗棋子已经落下了。”

　　夜幕降临，未央宫华灯初上。阿娇独自走在回长乐宫的路上，却在宫道转角遇见一个意想不到的人。

　　刘彻提着灯笼站在那里，像是已等候多时。

　　“彘弟怎么在此？”

　　“等姐姐。”刘彻举起手中的食盒，“彘儿新得了些江南进贡的糕点，特来送给姐姐。”

　　阿娇没有接：“彘弟有心了，只是我近来胃口不好。”

　　刘彻也不坚持，仰头看她：“姐姐的女学，彘儿能去听讲吗？”

　　“彘弟有太傅教导，何必来女学？”

　　“太傅教的是治国之道，姐姐教的...”刘彻微微一笑，“是生存之道。”

　　寒风掠过宫墙，吹得灯笼摇曳。光影明灭间，四岁孩童的眼中，竟有看透世事的沧桑。

　　阿娇终于接过食盒：“若彘弟真想听，明日辰时便可来。”

　　“谢姐姐。”刘彻躬身行礼，转身离去。

　　走出几步，他又回头：“姐姐知道吗？赵国使者离京前，去见过舅父王信。”

　　阿娇心中一凛：“哦？”

　　“使者说...”刘彻的声音在夜色中格外清晰，“‘棋差一着，满盘皆输’。”

　　望着那瘦小的背影消失在宫道尽头，阿娇缓缓打开食盒。

　　精致的糕点旁，放着一卷竹简。展开一看，上面工工整整地写着一行字：

　　“赵国虽败，匈奴将至。”

　　阿娇合上竹简，望向北方漆黑的天空。

　　原来真正的风暴，才刚刚开始。
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