第21章 凯旋暗潮

　　长安城万人空巷，迎接塞外归来的英雄。

　　阿娇的车驾行至灞桥时，文武百官已在桥头列队相迎。太子刘荣亲自执辔，以示尊崇。

　　“姐姐为国建功，孤代父皇、代天下百姓谢过姐姐！”年轻的太子眼眶微红，显然激动不已。

　　阿娇下车还礼：“太子言重了，阿娇不过尽本分而已。”

　　她目光扫过迎接的人群，敏锐地注意到几个缺席的重要人物——王夫人称病未来，刘彻也不见踪影。

　　更让她心惊的是，窦婴在她耳边低语：“陛下病重，已三日未醒。”

　　难怪太子如此激动。景帝若此时驾崩，边境又起战事，这个年轻的储君根本无力应对。

　　“外祖母可好？”

　　“太后强撑病体主持大局，但...”窦婴欲言又止。

　　阿娇了然。窦太后年事已高，经此变故，怕是也到了极限。

　　未央宫前，犒军仪式隆重举行。阿娇被赐黄金万两，锦缎千匹，加封“镇国翁主”，位同诸侯王。

　　这是本朝从未有过的殊荣。但阿娇在群臣的恭贺声中，只感到刺骨的寒意。

　　封赏越重，意味着局势越危。

　　仪式结束后，她立即赶往长乐宫。

　　窦太后的寝宫内药味浓郁，窦太后躺在床上，面色灰败，听到脚步声才勉强睁眼。

　　“娇娇...回来了...”她声音微弱，却带着欣慰。

　　阿娇跪在榻前：“外祖母，阿娇幸不辱命。”

　　“好...好...”窦太后颤抖着握住她的手，“但...真正的考验...才刚开始...”

　　“阿娇明白。”

　　“刘陵...死得蹊跷...”窦太后咳嗽起来，“你要...小心...”

　　这话与阿娇的猜测不谋而合。她正要细问，宫人忽报馆陶公主求见。

　　馆陶公主面色惶急：“娇娇，出事了！阳信公主突发恶疾，太医署束手无策！”

　　阿娇心中一震。阳信公主是景帝独女，若此时出事...

　　“什么时候的事？”

　　“今晨发现昏迷，与陛下症状...一模一样。”

　　阿娇与窦太后交换了一个眼神。同样的手法，同样的时机，这绝不是巧合。

　　“母亲先去照顾阳信，我稍后就到。”

　　馆陶公主匆匆离去后，窦太后低声道：“他们...在清除...障碍...”

　　“阳信公主才十岁，对他们有何威胁？”

　　“她是...太子一党...”窦太后喘息着，“若太子登基...她便是长公主...”

　　阿娇恍然。原来对方已经在为刘彻铺路，清除所有可能支持太子的人。

　　“外祖母，我们不能再坐以待毙。”

　　“你有...何计？”

　　“引蛇出洞。”阿娇目光坚定，“他们既要清除障碍，我们就给他们制造障碍。”

　　当夜，阿娇的兰台社全力运转。

　　淳于瑶查验阳信公主的病情后，确认与景帝中的是同一种毒。

　　李婉儿通过兄长得知，北军中有异动，几个中级将领近日频频聚会。

　　刘无采则带来一个令人意外的消息：淮南王刘安突然上书，请求入朝觐见。

　　“他这是要浑水摸鱼。”阿娇冷笑，“正好，水越浑越好。”

　　三日后，一个惊人的消息在长安传开：阳信公主病情好转，已能下床行走。

　　同时，窦婴在朝会上提出，为防不测，应立太子监国，并由馆陶公主辅政。

　　此言一出，朝堂哗然。

　　“女子干政，成何体统！”以庄青翟为首的文官强烈反对。

　　但以李广为首的武将却支持：“非常时期，当行非常之法！”

　　双方争执不下时，又一个消息震惊朝野：淮南王刘安的车驾已到函谷关，随行有三千精锐。

　　“他这是要逼宫！”馆陶公主又惊又怒。

　　阿娇却从容不迫：“母亲放心，一切都在计划中。”

　　她秘密召见窦婴：“舅舅可都安排好了？”

　　“北军八万精锐已秘密入城，埋伏在未央宫四周。”窦婴低声道，“只等瓮中捉鳖。”

　　然而就在这剑拔弩张的时刻，刘彻突然求见。

　　多日不见，这个四岁的孩子消瘦了许多，但眼神更加深邃。

　　“姐姐此番立功，彘儿特来道贺。”他奉上一个锦盒。

　　阿娇打开锦盒，里面是一卷羊皮纸——伊稚斜签署的盟约原件。

　　“这...”

　　“彘儿知道姐姐需要这个。”刘彻平静地说，“复制品终究不如原件有说服力。”

　　阿娇心中警铃大作。刘彻怎么知道盟约原件在她手中？又为何主动献上？

　　“彘弟有何条件？”

　　“彘儿只求姐姐一件事。”刘彻跪了下来，“无论发生什么，请留母妃性命。”

　　又是这个请求。阿娇凝视着他：“彘弟，你究竟知道什么？”

　　“彘儿只知道，风暴将至。”刘彻抬头，眼中是与年龄不符的沧桑，“有些人，有些事，即将改变。”

　　他叩首起身：“彘儿告退。”

　　阿娇独自对烛沉思。刘彻的每次出现，都预示着重大变故。这一次，他又在暗示什么？

　　她展开盟约细看，忽然发现一个蹊跷之处——伊稚斜的印鉴颜色略深，像是后来加盖的。

　　“云袖，取印泥来。”

　　对比之下，阿娇倒吸一口凉气。这印鉴是伪造的！虽然几可乱真，但细看之下仍有破绽。

　　原来如此！刘彻献上盟约，不是相助，而是试探！若她拿着假盟约在朝会上展示，必将身败名裂！

　　好狠的算计！阿娇惊出一身冷汗。

　　但刘彻为何要提醒她？他大可以等她出丑后再揭穿。

　　除非...这不是刘彻的本意？

　　当夜，阿娇秘密查验真盟约，果然发现同样的问题。看来伊稚斜从一开始就没打算守信！

　　她立即修改计划，让窦婴暂停行动。

　　次日朝会，庄青翟果然发难：“翁主与匈奴签订的盟约，可否让诸位一观？”

　　阿娇从容取出盟约：“自然可以。不过在此之前，阿娇有一事请教庄大夫。”

　　“翁主请讲。”

　　“听闻庄大夫精通金石，可否为大家讲解一下匈奴单于印鉴的特征？”

　　庄青翟一怔，显然没料到这个问题：“这...匈奴印鉴多用狼头为记，以朱砂为泥...”

　　“庄大夫果然博学。”阿娇微笑，“那请问，若是印泥中混入绿矾，会有什么效果？”

　　庄青翟脸色微变：“绿矾遇朱砂会...会颜色变深...”

　　“正是。”阿娇举起盟约，“诸位请看，这方印鉴颜色深暗，正是掺入绿矾所致。而真正的匈奴印泥，用的是西域朱砂，鲜红夺目。”

　　满朝哗然。

　　阿娇环视众人：“伊稚斜用假盟约欺瞒我汉室，其心可诛！请太子下旨，整军备战！”

　　太子刘荣激动得满脸通红：“准奏！”

　　庄青翟面如死灰，颓然退下。

　　朝会大获全胜，但阿娇心中毫无喜悦。她注意到，有几个官员始终沉默，眼神闪烁。

　　这些人，恐怕早已被收买。

　　回到长乐宫，窦太后听完禀报，久久不语。

　　“外祖母？”阿娇轻声唤道。

　　老太后缓缓睁眼：“刘彻...在帮你...”

　　阿娇一怔：“外祖母何出此言？”

　　“若非他...提醒...你今日...必中圈套...”

　　确实，若非刘彻献上盟约引起她的警觉，她绝不会细查印鉴。

　　“可他为何...”

　　“他在...自救...”窦太后喘息着，“王夫人...已经...失控...”

　　阿娇恍然。王夫人狗急跳墙，连假盟约这等险招都敢用，显然已不计后果。刘彻这是怕被母亲连累，所以暗中相助。

　　“那我们...”

　　“将计...就计...”窦太后眼中寒光一闪，“趁此机会...清除...王氏余党...”

　　接下来的三天，未央宫经历了一场大清洗。

　　庄青翟被查出收受淮南王贿赂，罢官下狱。二十余名官员受牵连，或贬或囚。

　　王夫人被软禁在椒房殿，不得与外界往来。

　　表面上看，太子一党大获全胜。但阿娇知道，真正的敌人还隐藏在暗处。

　　这日深夜，她独自在学宫整理情报，忽闻窗外异响。

　　“什么人？”

　　一个黑影翻窗而入，竟是多日未见的张沐！

　　“你怎么...”

　　“翁主，大事不好！”张沐风尘仆仆，显然日夜兼程，“淮南王的三千精锐不是护卫，是死士！他们明日就要动手！”

　　阿娇心中巨震：“目标是谁？”

　　“太子...和翁主你！”

　　原来这才是真正的杀招！明修栈道，暗渡陈仓！

　　“消息可靠吗？”

　　“沐在淮南王身边安插的眼线拼死送出这个消息。”张沐递上一枚带血的竹简，“他们计划在明日朝会上发动兵变！”

　　阿娇迅速思考对策。北军虽已入城，但分散在各处。若要调集，至少需要两个时辰。

　　而朝会，就在天明之后。

　　“来不及了...”她喃喃道。

　　“还有一个办法。”张沐低声道，“擒贼先擒王。”

　　“你是说...”

　　“淮南王现在驿馆，护卫不过百人。”张沐目光炯炯，“若能在朝会前控制他...”

　　险中求胜！阿娇当机立断：“好！我去求见太子，你去找窦婴将军！”

　　然而当她们赶到东宫时，却见宫门紧闭，守卫比平日多了数倍。

　　“太子有令，今夜不见任何人！”守将冷冰冰地说。

　　阿娇心中一惊。太子从未下过这样的命令。

　　“我是镇国翁主，有要事求见！”

　　“翁主请回！”

　　正当对峙时，宫门忽然开启，刘彻走了出来。

　　“姐姐怎么来了？”他故作惊讶。

　　阿娇盯着他：“彘弟在此做什么？”

　　“彘儿来向太子哥哥请教功课。”刘彻微笑，“太子哥哥已经歇下了，姐姐明日再来吧。”

　　阿娇心中冰凉。她终于明白了——太子已被控制，而幕后主使，就是这个年仅四岁的孩子！

　　“彘弟，你...”

　　“姐姐放心。”刘彻走近几步，低声道，“彘儿不会伤害太子哥哥。只是...需要他安静几日。”

　　他抬头看她，眼神复杂：“姐姐，风暴要来了，找个安全的地方避一避吧。”

　　说罢，他转身回宫，宫门再次紧闭。

　　张沐急道：“翁主，现在怎么办？”

　　阿娇望向漆黑的夜空，缓缓道：“既然避不开，那就迎上去。”

　　她取出窦太后所赐的玉佩：“我们去驿馆。”

　　“可是淮南王...”

　　“他不是真正的王。”阿娇目光冰冷，“我要见的，是躲在幕后的那个人。”

　　驿馆灯火通明，淮南王刘安正在与人对弈。

　　当阿娇推开房门时，他并不惊讶，只是缓缓放下棋子。

　　“翁主来了。”他微笑，“本王等候多时。”

　　阿娇看着与他对弈的人，心中最后一丝侥幸也破灭了。

　　那是应该被软禁在椒房殿的王夫人。

　　“美人好手段。”阿娇冷冷道。

　　王夫人轻笑：“不及翁主万一。”

　　刘安起身：“既然翁主到了，那就开始吧。”

　　他击掌三下，四周顿时响起密集的脚步声。无数黑影从暗处涌出，将驿馆团团围住。

　　阿娇面不改色：“淮南王这是要造反？”

　　“非也。”刘安摇头，“本王是来...清君侧。”

　　他指向阿娇：“你这个妖女，蛊惑太后，挟持太子，祸乱朝纲！本王今日就要替天行道！”

　　好个颠倒黑白！阿娇心中冷笑，正要反驳，忽听一个清脆的声音从门外传来：

　　“好个替天行道！”

　　刘彻缓步走入，手中捧着一卷明黄的绢帛。

　　“陛下密旨在此，尔等还不跪下！”

　　所有人都愣住了。景帝昏迷多日，何来的密旨？

　　刘彻展开绢帛，朗声诵读：“朕若有不测，传位于皇子彻。淮南王刘安、美人王娡，即刻拿下！”

　　满室死寂。

　　阿娇看着那个手持圣旨的孩子，忽然全明白了。

　　这一切，从头到尾都是刘彻的局。他利用母亲和淮南王制造混乱，再以救世主的姿态出现，一举夺得皇位。

　　好深的心机！好狠的手段！

　　王夫人最先反应过来，尖叫道：“这圣旨是假的！陛下从未...”

　　“母妃，”刘彻打断她，眼神冰冷，“您还要执迷不悟吗？”

　　他挥手，一队精锐士兵冲入，迅速制住所有人。

　　刘安面如死灰，王夫人瘫软在地。

　　只有阿娇还站着，与刘彻遥遥相对。

　　“姐姐，”刘彻走到她面前，深深一揖，“彘儿僭越了。”

　　阿娇看着他，这个她两世都未能看透的孩子，心中百感交集。

　　“你从一开始就在算计？”

　　“彘儿别无选择。”刘彻抬头，眼中竟有泪光，“若不自保，便是任人宰割。”

　　他递过圣旨：“这圣旨...确实不是父皇亲笔。”

　　阿娇一怔。

　　“是彘儿仿写的。”刘彻轻声道，“但这是父皇的心愿。姐姐若不信，可以问淳于太医。”

　　阿娇忽然想起，景帝中毒已深，神智却时而清醒。莫非...

　　“姐姐，”刘彻跪了下来，“彘儿知道对不起姐姐。但请姐姐相信，彘儿绝不会伤害姐姐，也不会伤害太子哥哥。”

　　他取出一个锦囊：“这是解药，可以救父皇和阳信姐姐。”

　　阿娇接过锦囊，心中五味杂陈。

　　这个孩子，究竟哪一面才是真实的？

　　是心狠手辣的篡位者，还是忍辱负重的孝子？

　　或许，都是。

　　窗外，曙光初现，黎明将至。

　　阿娇知道，这个黎明之后，未央宫将迎来新的主人。

　　而她，又该何去何从？

　　“姐姐，”刘彻轻声问，“你愿意...辅佐彘儿吗？”

　　阿娇看着跪在面前的孩子，忽然想起前世那个许下“金屋藏娇”诺言的少年。

　　历史，似乎又要重演。

　　但这一世，她绝不会再重蹈覆辙。

　　“彘弟，”她缓缓开口，“你先起来。”

　　这一局，还没有结束。
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