第12章 水门夜探

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　　新的一天，天阴无月。

　　林不觉站在工部河道司外，已等了两个时辰。

　　所幸工部那位老吏还算念旧，虽不敢明批，却在戌时三刻塞给他一纸“协查备录”——无印无档，只一行小字：“水门段，可查三刻。”

　　三刻钟，四十五分钟。

　　不多不少，刚好够他走一个来回，也刚好够他送命。

　　他换上夜巡司黑衣，将罗盘绑于左腕，匕首藏袖，假死散含于舌下，悄然出城。

　　他知道，这不是正式授权，而是一线缝隙——有人在默许他查，却不敢担责。

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　　桑水河自西入城，经水门闸口分流。

　　水门为青石砌成，高丈二，宽六尺，闸下暗渠入口隐于水下三尺，仅退潮时可见铁栅。

　　今夜恰逢小潮，铁栅半露。

　　林不觉潜至岸边，伏于芦苇丛中，观察片刻。

　　无人值守——工部果然撤了巡渠役。

　　但他律武初觉敏锐，听见水下有极轻微的金属刮擦声，似是铁链拖动。

　　他屏息，沿石阶潜下。

　　铁栅锈蚀，但中央被人撬开一道缝隙，仅容一人侧身通过。

　　他取出蜂蜡涂于口鼻——防毒，又将醒神散塞入耳中——防迷音。

　　这前些时候备下的手段，今日终于用上。

　　入渠，黑暗如墨。

　　渠内宽约五尺，高七尺，壁上偶有青苔，脚下水流缓而深。

　　每隔十丈，壁上嵌一盏长明油灯——非工部制式，灯座刻有衔尾蛇纹。

　　林不觉心头一沉。

　　玄鳞教仍在使用此渠。

　　他沿渠前行百丈，忽见前方有光。

　　一石室开凿于渠侧，室内燃烛，桌上摆着三只白瓷瓶，瓶口封蜡，标签写着“安神香·甲”。

　　他轻步靠近，从怀中取出柳氏血瓶，滴一滴血于瓶身。

　　罗盘微震，血遇瓶，竟泛出淡淡青光——瓶内含青鳞粉！

　　“安神香”是幌子，实为青鳞丹半成品。

　　他正欲取瓶，忽听身后水声异动。

　　转身，三名黑衣人已堵住退路，手持短戟，左颊无刺青，但衣角绣着极小的“渠”字。

　　“夜巡司的人，也敢查水道？”为首者冷笑，“留下命，瓶子归你。”

　　林不觉不答，右手悄然摸向袖中匕首。

　　对方三人呈品字围上，步伐整齐，似是受过军中训练。

　　他忽然想起赵铁山的话：“玄鳞教背后，有兵部的人。”

　　战斗一触即发。

　　为首者短戟直刺心口。

　　林不觉侧身，麻骨散匕首划过对方手腕——

　　那人动作微滞。

　　林不觉趁机撞向左侧渠壁，抓起一盏油灯砸向地面。

　　火油泼洒，火光骤起！

　　黑衣人眯眼。

　　林不觉借光看清石室全貌——墙上挂一地图，绘有暗渠全图，红线标注：水门→陈府旧址→白鹿书院→皇城西角楼。

　　暗渠竟直通皇城！

　　他心头剧震，却不敢久留。

　　火光中，他纵身跃入水中，潜游十丈，才浮出换气。

　　身后，黑衣人未追——似是不敢离开石室。

　　他喘息片刻，从怀中取出炭笔，在袖内衬上速绘地图轮廓。

　　刚画完，远处传来脚步声。

　　他迅速藏身岔道。

　　两名灰衣人提灯走来，腰佩工部令牌，却低声交谈：

　　“今晚送几瓶？”

　　“三瓶。贵人说，延寿丹需新血引，得加紧。”

　　“柳氏不是废了？”

　　“有新的。听说是从北境送来的童女，魂干净。”

　　林不觉浑身发冷。

　　柳氏之后，还有新炉！

　　他强忍怒意，待两人走远，才沿原路返回。

　　出水门时，已过三刻。

　　老吏在远处树下等他，见他浑身湿透，只递上一件干衣：“报告已焚，无人知晓你来过。”

　　林不觉点头，将绘有地图的袖衬撕下，藏入鞋底。

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　　回夜巡司途中，他绕道废窑。

　　疤脸刘不在，只留一纸条：“地鼠的仇，有人接了。小心身后。”

　　林不觉警觉，故意绕行三条街，又在面摊坐了半炷香。

　　果然，身后两人始终尾随。

　　他不动声色，拐入窄巷，突然转身：“跟够了吗？”

　　两人拔刀，刀光映着巷口残灯。

　　林不觉不退反进，左手猛地将罗盘拍向墙边油灯支架——

　　律文微震，灯油泼洒，火苗“轰”地窜上油布棚顶，瞬间爆燃！

　　巷内光影乱晃，浓烟骤起。

　　两名尾随者本能眯眼后撤。

　　就在这一瞬，林不觉借律武初觉听风辨位，匕首自袖中滑出，精准划过左侧那人手腕肌腱——非致命，但使其握刀不稳。

　　右侧那人怒吼扑来，林不觉侧身避过刀锋，顺势将麻骨散粉末扬入其面门。

　　那人动作一滞，呛咳不止。

　　林不觉趁机飞起一脚踹中其膝窝，反手匕首压住其颈侧动脉，低喝：“谁派你们来的？”

　　那人咬牙不语，眼中却闪过一丝惊惧。

　　林不觉搜其身，得一铜牌，刻“渠卫·乙七”。

　　他将两人拖至巷尾柴堆后，用麻绳捆住，塞嘴封喉，低声道：“告诉你们主子——

　　水门的账，还没算完。”

　　说罢，悄然离去。

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　　林不觉回司后，他发现桌上多了一封无名信，内附一页工部旧档：

　　＞ “景元四年，桑水河暗渠扩建，监工为内府营造司，图纸存于尚宝监。”

　　内府营造司——隶属宫中，专管皇城工程。

　　林不觉终于明白：

　　暗渠通皇城，非偶然，而是宫中授意所建。

　　而“渠卫”，极可能是宫中私设的护渠人。

　　他坐在冷案库，摊开袖衬地图。

　　水门→陈府→书院→皇城西角楼。

　　白鹿书院正在中段——沈家是否早已察觉？

　　他忽然想起，沈知微曾说：“我父亲书房，有一幅桑水河全图，缺了西段。”

　　原来，缺的不是图，是不敢画的部分。

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　　当晚，云娘派人送来一盒琴弦，内藏一纸：

　　“白瓷瓶原定每月初七、十七、二十七送。陈府事败后，初七停了，只留十七、二十七。

　　昨夜是七月十七，渠卫换岗在子时三刻，间隙三十息。

　　若你还要查，我在醉月楼等你。”

　　林不觉展开纸条，又取出从水门石室带回的白瓷瓶。

　　瓶底刻着极小的“柒月拾柒”字样——正是昨日日期。

　　他终于明白：地鼠死前写的“水门”，就是要查这十七日的送瓶行动。

　　而他昨夜潜入，恰逢其会。

　　他握紧琴弦。

　　他知道，继续查下去，必死无疑。

　　渠卫非江湖匪类，而是宫中私兵，杀他如碾蚁。

　　但他更知道，若无人查，北境来的童女，就会变成下一个柳氏。

　　他磨了匕首，又备了两粒假死散。

　　不是为了拼命，

　　而是为了——

　　在彻底合上盖子前，再撬开一道缝。
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