第14章 冬雪初霁藏诡影，稚语破局护佑东宫

　　京城的冬雪总来得猝不及防，一夜之间，镇国公府的青砖黛瓦就裹上了一层白霜。沈清婉抱着我坐在暖阁的窗边，手里捏着一枚刚绣好的雪狐络子，指尖还沾着银线的凉意。窗外的红梅被雪压得微微低垂，却依旧透着艳色，青竹端着一碗热腾腾的姜母鸭汤走进来，笑着说：“夫人，刚炖好的汤，您趁热喝，也给小姐暖暖身子。”

　　沈清婉接过汤碗，刚要舀一勺，院门外突然传来一阵急促的脚步声。护卫队长李猛脸色凝重地跑进来，手里还攥着一封火漆封口的密信：“夫人，东宫来人送密信，说太子殿下昨夜突发高热，太医院的人查了半天，也没查出病因！”

　　我窝在沈清婉怀里，小爪子猛地攥紧她的衣襟 —— 话本里根本没有太子冬日染病的记载！上次二皇子余党在秋粮里动手脚被抓后，按理说该安分些，怎么会突然对太子下手？【娘亲，不对劲！太子不是普通染病，是被人下了慢毒！太医院的人查不出来，是因为毒藏在他常喝的参茶里！】

　　沈清婉手里的汤碗晃了晃，几滴热汤溅在袖口上，她却浑然不觉，连忙拆开密信。信是太子的奶嬷嬷张嬷嬷写的，字里行间满是焦急：“太子殿下昨夜喝完参茶后便说头晕，夜里就发起高热，浑身滚烫，太医们用了退烧药也不管用，只说脉象紊乱，像是中了邪。”

　　“参茶……” 沈清婉低声重复着这两个字，眼神骤然锐利，“青竹，快备车！咱们现在就去东宫！再让人去书房告诉国公爷，让他立刻进宫面圣，就说太子的病恐非天灾，是人为下毒！”

　　马车在积雪的街道上疾驰，车轮碾过结冰的路面，发出 “咯吱” 的声响。我贴在沈清婉温热的胸口，能清晰感受到她急促的心跳，【娘亲，让张嬷嬷别再用东宫的茶具！下毒的人肯定在茶具上动了手脚，尤其是太子专用的那只白瓷参茶杯！】

　　沈清婉立刻掀起车帘，对随行的护卫说：“快，先去东宫给张嬷嬷传个话，让她把太子常用的参茶杯、茶壶都收起来，别让任何人碰，等咱们到了再查！” 护卫领命，快马加鞭往前赶，比马车先一步到了东宫。

　　到了东宫寝殿外，张嬷嬷早已在门口等候，眼眶红肿得像核桃：“林夫人，您可来了！太子殿下烧得糊涂，嘴里还一直喊着‘别喝’‘有毒’，老奴实在没办法了！” 沈清婉跟着她走进寝殿，一股浓重的药味扑面而来，太子躺在床上，脸色潮红，嘴唇干裂，额头还敷着退热的帕子。

　　我目光一扫，就看到床头柜上摆着一只白瓷参茶杯，杯沿还沾着些残留的参茶渍。【娘亲，就是那只杯子！杯底有个小缺口，毒就藏在缺口里，每次倒参茶都会溶进茶里！】沈清婉立刻走过去，小心地拿起杯子，果然在杯底看到一个细微的缺口，用银簪刮了刮缺口处，银簪尖瞬间变黑。

　　“真的有毒！” 张嬷嬷吓得腿一软，差点摔倒，“这杯子是上个月内务府新送来的，太子一直用它喝参茶，怎么会有毒？” 沈清婉把杯子交给身后的护卫：“立刻把杯子送去太医院化验，让院正亲自查验，看看是什么毒！”

　　就在这时，殿外传来一阵脚步声，林靖远带着禁军统领匆匆赶来，身后还跟着太医院院正。“清婉，太子怎么样了？” 林靖远快步走到床边，看着太子烧得通红的脸，语气里满是焦急。院正也立刻上前，给太子诊脉，片刻后，他脸色凝重地说：“国公爷，太子殿下脉象虚浮，体内有一股阴寒之毒，应该是长期服用所致，若再晚几天，恐怕就回天乏术了！”

　　【院正爷爷，毒在参茶杯的缺口里！是慢性毒，叫‘寒魄散’，要用天山雪莲和百年老参才能解！】我在心里大喊，小爪子轻轻踢了踢沈清婉的手臂。沈清婉立刻把我的话转达给院正，院正眼睛一亮：“没错！寒魄散正是阴寒之毒，藏在器物缝隙里不易察觉，天山雪莲和百年老参正好能中和毒性！只是天山雪莲极为稀有，只有御花园的暖阁里有几株！”

　　林靖远立刻对禁军统领说：“快，去御花园暖阁取天山雪莲，再让人从太医院的药库取百年老参，务必尽快送到东宫！” 统领领命，带着人快步离去。张嬷嬷则跪在地上，一边哭一边说：“都怪老奴大意，没发现杯子有问题，差点害了太子殿下！”

　　沈清婉扶起张嬷嬷：“张嬷嬷别自责，这不是你的错。下毒的人藏得极深，咱们现在要做的，是找出是谁在杯子里下的毒。你想想，上个月内务府送杯子来的时候，是谁接收的？平时谁负责给太子泡参茶？”

　　张嬷嬷抹了抹眼泪，仔细回想：“杯子是内务府的刘总管送来的，说是皇上特意赏赐的。平时泡参茶的是太子身边的小太监小禄子，他跟着太子三年了，一直很老实……” 话还没说完，殿外突然传来一阵喧哗，一个小太监慌慌张张地跑进来：“嬷嬷！不好了！小禄子不见了！他住的房间里，还发现了一包白色粉末！”

　　我心里一紧 —— 果然是小禄子！【娘亲，小禄子是二皇子的余党！他肯定是怕事情败露，想逃出去通风报信！您让护卫去城门方向追，他肯定还没出京城！】沈清婉立刻对李猛说：“快，带二十个护卫去各个城门，严查出城的人，尤其是小禄子，他身高五尺，左眉上有颗痣，一定要抓住他！”

　　李猛领命离去，林靖远则皱着眉头说：“内务府的刘总管…… 上次二皇子余党在粮庄作乱，就有内务府的人牵涉其中，这次恐怕也脱不了干系！我现在就去内务府，把刘总管抓起来审问！”

　　沈清婉点了点头：“夫君小心，刘总管在宫里待了多年，说不定有同伙，别中了他们的圈套。” 林靖远应了一声，带着几个禁军匆匆离去。没过多久，禁军统领就带着天山雪莲和百年老参回来了，院正立刻让人煎药，小心翼翼地给太子喂了下去。

　　半个时辰后，太子的高热渐渐退了，脸色也恢复了些血色，虽然还没醒，但呼吸已经平稳了许多。张嬷嬷松了口气，拉着沈清婉的手说：“林夫人，这次真是多亏了您和念安小姐，不然太子殿下可就危险了。” 沈清婉笑着说：“都是为了太子殿下，咱们分内之事。”

　　傍晚时分，李猛带着好消息回来了 —— 小禄子在西城门被抓住了，当时他正想混在出城的商队里逃走，身上还藏着一封给二皇子余党的密信，信里说太子已经中了寒魄散，让余党在月底皇上祭天的时候，趁机作乱。

　　林靖远那边也有了结果 —— 刘总管被抓后，一开始还嘴硬，可当林靖远拿出小禄子的供词和那只有毒的杯子，他终于招了。原来，他早就被二皇子的余党收买，上个月送杯子的时候，故意在杯底做了手脚，把寒魄散藏在缺口里，还指使小禄子每天给太子泡参茶，让太子慢慢中毒。他原本以为神不知鬼不觉，没想到才一个月就被发现了。

　　皇上收到消息后，龙颜大怒，下令把刘总管和小禄子打入天牢，严加审问，务必找出所有牵涉其中的人。同时，他还下旨嘉奖林靖远一家，赏了国公府黄金千两、绸缎百匹，还特意给我赐了一块 “护国稚童” 的金匾，让工部的人连夜赶制，挂在国公府的大门上。

　　接下来的几天，京城一片风声鹤唳。大理寺和刑部联合清查内务府和东宫的人，凡是跟刘总管、小禄子有牵连的，都被抓了起来，一共揪出了十几个二皇子的余党，其中还有两个是东宫的管事嬷嬷。太子的身体也渐渐恢复，能下床走动了，他特意派人给国公府送了很多礼物，还亲自写了一封感谢信，感谢我和沈清婉的救命之恩。

　　国公府的日子又恢复了往日的平静。沈清婉每天忙着打理府里的事，还时不时去东宫看望太子，给太子带些补身体的汤品；林靖远则忙着朝堂上的事，协助皇上处理清查余党的后续事宜；我则每天躺在摇篮里，偶尔提醒他们一些小事，日子过得悠闲又充实。

　　这天下午，雪停了，阳光透过窗户洒进暖阁，带着几分暖意。沈清婉抱着我坐在地毯上，青竹端着一盘刚做好的雪花糕走进来，笑着说：“夫人，小姐，尝尝刚做好的雪花糕，这是用今年新收的糯米做的，还加了杏仁粉，可甜了。”

　　沈清婉拿起一块雪花糕，放在嘴边尝了尝，笑着说：“味道真不错，比去年的还好吃。” 她又拿起一块，放在我嘴边，轻轻喂了我一小口。雪花糕软糯香甜，带着淡淡的杏仁香，我忍不住舔了舔嘴唇，发出 “咿咿呀呀” 的笑声。

　　【娘亲，真好吃！以后还要给我做！】我在心里说道，小爪子紧紧抓住沈清婉的手。

　　沈清婉笑着点了点我的小鼻子：“好，以后娘经常给你做。等雪化了，娘还带你去院子里堆雪人，好不好？”

　　我连忙点头，心里充满了期待。就在这时，院门外传来一阵脚步声，紧接着，一个丫鬟跑进来禀报：“夫人，英国公夫人来了，还带着顾小公子，说要来看小姐，还给小姐带了新做的玩具。”

　　沈清婉连忙抱着我起身：“快请她们进来！” 没过多久，英国公夫人就带着顾衍之走进了暖阁。顾衍之穿着一身宝蓝色的锦袍，外面套着一件白色的狐裘，比上次见面时又长高了一些，手里还抱着一个精致的木制雪车，看起来很开心。

　　“林夫人，好久不见，你还好吗？” 英国公夫人笑着走上前，目光落在我身上，“念安真是越来越可爱了，这次太子殿下的事，她可是立了大功，皇上都在朝堂上夸她是‘护国稚童’呢。”

　　沈清婉笑着说：“夫人过奖了，这孩子就是运气好。衍之也长这么高了，听说你在国子监的功课越来越好，先生还把你的文章拿去给太子殿下看了，太子殿下都夸你有才华呢。”

　　顾衍之不好意思地挠了挠头：“先生确实夸过我几次，太子殿下也给我提了些修改意见，我还要继续努力，以后像林伯父一样，为朝廷效力，保护百姓。” 他走到沈清婉面前，把木制雪车递给我：“念安妹妹，这是我亲手做的雪车，等雪化得差不多了，咱们去广场上玩好不好？”

　　【顾小哥哥，谢谢你的雪车！真好看！咱们明天就去玩好不好？】我在心里说道，对着他露出了一个甜甜的笑容。

　　顾衍之见我
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