第4章 雪夜挖药篓，她指尖触到娘的字迹

　　三更过后，灵堂彻底陷入死寂。

　　残烛将尽，火苗忽明忽暗，在供桌投下扭曲的影子。

　　香炉里那三炷燃尽的香只剩一撮灰白，袅袅余烟如魂魄未散，缠绕在苏锦言指尖。

　　她双膝跪地，早已冻得麻木，寒气顺着骨缝钻入肺腑，仿佛五脏六腑都结了冰霜。

　　可她没动。

　　她不能动。

　　从昨夜装昏、避过陈嬷嬷的毒烟开始，她就知道——自己已被推上悬崖，退一步是万丈深渊，唯有向前，才能活命。

　　她缓缓抬起手，将母亲牌位前那三根残香一根根拾起，轻轻收进袖袋。

　　这香灰里浸着迷魂引的毒性，无色无味，却足以乱人心神。

　　她记得清楚，主母最爱焚此香安神，每晚必点。

　　将来那一缕轻烟，或许就是压垮她的最后一根稻草。

　　就在这时，眼角余光扫过供桌底角——一道极细的刻痕赫然入目。

　　歪斜如枯枝，笔画残断，却是一个“陶”字的末笔。

　　苏锦言瞳孔骤缩，心跳几乎停了一瞬。

　　她脑中电光石火般闪过幼年画面：西山乱坟岗外，荒草丛生，一个佝偻老人蹲在地上，用树枝一笔一划教她写字：“这是‘陶’，陶伯的陶。你娘说，你要记一辈子。”

　　那是老陶头，母亲唯一信得过的守墓人。

　　当年母亲病重，仍坚持每年清明亲自去扫墓，还带她同往。

　　她说：“锦言，有些事，活着的人不懂，只有守着死人的人才看得透。”

　　如今想来，那话里藏着多少深意？

　　她盯着那道刻痕，指尖微微发颤。

　　这不是巧合。

　　这是警告，是线索，是母亲死后仍有人在替她传递消息！

　　是谁刻下的？老陶头？还是……母亲生前留下的伏笔？

　　寒风从窗缝钻入，吹得残烛“啪”地爆了个灯花。

　　苏锦言猛地回神，眼底已是一片冷冽。

　　够了。

　　这一世，她不会再任人摆布。

　　她缓缓起身，双腿僵硬如铁，几乎站不稳。

　　她扶住桌角，咬牙撑住身体，任由血液重新冲刷神经，痛得额角渗出冷汗。

　　但她嘴角却扬起一丝冷笑。

　　痛，说明还活着。

　　而活着，就能报仇。

　　她最后看了一眼灵堂深处——那根悬空的绳索仍在横梁上轻轻晃荡，像条吐信的蛇，冷冷注视着这个家即将降临的劫数。

　　然后，她转身离去。

　　素色裙裾扫过冰冷地砖，无声无息。

　　晨雾弥漫庭院，将她身影渐渐吞没，宛如幽魂归去。

　　可谁都未曾察觉——

　　那个曾跪在尘埃里的庶女，已在暗夜里睁开了眼。

　　手中无刀，却已布下杀局；心未染血，却已判人生死。

　　回到偏院，屋内冷如冰窖。

　　春杏端着一碗米汤进来，脸上堆着假惺惺的关切：“小姐昨夜受惊，可吓坏了？要不要请个大夫瞧瞧？”

　　苏锦言垂眸坐在床沿，肩头微颤，似不堪重负。

　　她接过碗，指尖却在袖中默写乌头碱解方——昨夜吸入的毒烟虽轻，但已侵入肺腑，若不及时调理，日久必成顽疾。

　　她轻咳两声，声音虚弱：“不必劳烦……我歇歇就好。”

　　春杏眼底闪过一丝得意，转身欲走。

　　就在她背身刹那，苏锦言手腕一翻，米汤悄无声息泼进角落那盆枯败的绿植根部。

　　土面瞬间洇开一圈深色水痕。

　　“小蝉。”她忽然开口，声音依旧柔弱，却带着不容置疑的冷意。

　　门外候着的小丫头瑟缩了一下，连忙低头进来：“小姐……有何吩咐？”

　　“去查府中药房近三个月的乌头出库记录。”她低声道，“尤其是主院和陈嬷嬷经手的账目，一字都不能漏。”

　　小蝉一怔，抬头看见苏锦言抬眸望来——那双原本怯懦温顺的眼，此刻如寒潭深水，平静无波，却让人心底发憷。

　　她慌忙低头应下：“是……奴婢这就去。”

　　门关上后，屋内再度陷入死寂。

　　苏锦言蜷缩在床角，裹紧那件破旧棉袍。

　　炭火被克扣至每日一捧，夜里冷得能呵出白气。

　　她咳了一声，掌心一抹，竟带出一口暗红血痰。

　　她盯着那抹血，眼神却越来越亮。

　　毒素未清，反而激发了她对药理的记忆。

　　前世她耗尽心血研习医术，只为守住母亲留下的神医药经，却被嫡姐苏婉柔联手未婚夫谢景行设计陷害，夺经焚毁，活生生被毒死在祠堂。

　　而今重来一世，她不仅要拿回一切，还要让他们血债血偿！

　　窗外风雪骤起，狂风拍打着纸窗，发出呜咽般的声响。

　　她闭目凝神，忽然想起母亲临终前那句含糊不清的话——

　　“……陶伯埋了药篓，雪化时……莫让旁人先寻。”

　　那时她年仅十二，不懂其意。如今醍醐灌顶！

　　药篓？埋了？雪化时？

　　西山乱坟岗旁，曾有一处废弃药园，是母亲年轻时亲手开辟，栽种灵药。

　　后来家族嫌其晦气，强行封禁，连园中珍稀药草都被铲除殆尽。

　　可若母亲早有预感自己将亡，会不会提前藏下什么？

　　药经残篇、救命良方、抑或……能揭穿主母真面目的证据？

　　她猛地睁眼，眸光如刃。

　　答案，只能在西山找到。

　　外面风雪越来越大，天地一片苍茫。子时将近，万籁俱寂。

　　苏锦言缓缓起身，走到柜前，从最底层抽出一套粗布衣裙。

　　那是她早几日悄悄备下的，为的就是这一刻。

　　她望着铜镜中的自己——苍白的脸，瘦削的轮廓，眼中却燃着一簇不肯熄灭的火。

　　这一夜，她要踏雪而出，去掘开过去的秘密。

　　去拿回属于她的一切。子时三刻，风雪未歇。

　　苏锦言翻出府墙时，脚下一滑，整个人跌入深雪之中，寒气如刀，瞬间刺透粗布衣裳。

　　她咬牙撑起身子，任雪花灌进领口，冷得脊椎发麻，却不敢有半分迟疑。

　　她知道，今夜若不去，明日天光一亮，主院清点香炉残灰，发觉迷魂引被取走，必会警觉——而她，尚无自保之力。

　　她背着小竹篓，在风雪中艰难前行，每一步都深陷雪中，拔腿如同撕筋裂骨。

　　西山荒径早已被雪覆盖，昔日熟悉的石阶、断碑尽数掩埋，唯有记忆引路。

　　她闭眼回想母亲生前带她来此的模样——那年春寒料峭，母亲披着素色斗篷，立于老梅树下，指尖轻抚花瓣，低声吟道：“锦言，这株梅，是我种给自己的。”当时她不懂，如今才知，那是母亲为自己预设的归处。

　　药园铁门早已锈死，藤蔓缠绕如蛇，锁扣冻结成冰。

　　她从发间抽出一根银针，那是母亲遗物中唯一留下的医具，细若游丝，却坚韧无比。

　　她屏息凝神，指尖微颤，不是因冷，而是怕——怕自己记错角度，怕机关触发声响惊动巡夜人。

　　终于，“咔”一声轻响，锁扣应声而落。

　　她推门而入，园中荒芜至极，枯枝横斜，杂草埋径，唯有那株老梅孤然挺立，枝干虬曲如龙，覆雪似披素缟。

　　她踉跄奔去，跪在树下，徒手刨雪。

　　雪层厚实，冻土坚硬，指甲在冻土上刮擦，很快裂开渗血，血水混着雪泥，染红掌心。

　　她却不觉痛，只觉心头滚烫。

　　每一捧雪被掀开，都像是掀开一层过往的尘埃；每一次指尖触到硬物，心跳便骤然加快。

　　终于——

　　“碰”地一声，指尖撞上硬物。

　　她猛力扒开积雪，一只油布包裹的竹篓赫然露出一角！

　　油布层层密裹，边缘已有些霉烂，但整体完好。

　　她颤抖着将它捧出，抱在怀中，仿佛抱着母亲残存于世的最后一缕气息。

　　她背靠梅树，解开油布，竹篓开启的刹那，呼吸几乎停滞。

　　半册泛黄的古籍静静躺在其中，封皮上墨迹犹新——《青囊·本草辑要》。

　　她指尖轻抚，泪水猝然滑落。

　　这是母亲毕生心血所纂，原本共三册，传说是从上古医家秘传而来，能辨百毒、解奇症、活死人。

　　前世她拼死守护，却被苏婉柔以“庶女不得私藏家传医典”为由，强行夺走焚毁。

　　可如今……竟还有一半留存！

　　她颤抖着翻开首页，母亲熟悉的字迹跃入眼帘：

　　“此子若存，必承吾志。”

　　短短八字，如雷贯耳。

　　她喉头哽咽，却强行压下悲恸。

　　翻至下一页，是一卷灵植图谱，绢面绘有数十种珍稀药材：雪莲、龙血竭、九节菖蒲、鬼面兰……每一株旁皆有批注，字字精辟，尽是辨毒、配伍、反制之法，甚至记录了某些宫廷秘药的破解之道。

　　这些，已远超寻常医典范畴，更像是……一份针对权贵阴谋的解毒指南。

　　她一页页翻看，心神震荡，直至末页——

　　“癸未年三月，苏府大夫周某取走‘养心丸’原方，换以含乌头之劣剂……疑有人授意。”

　　苏锦言瞳孔骤缩，浑身血液仿佛凝固。

　　养心丸！那是母亲每日必服的药！

　　乌头？

　　剧毒之物，长期服用可致心脉衰竭、神志昏聩——与母亲临终前的症状，分毫不差！

　　她死死攥住书页，指节发白，指甲再度崩裂，血滴落在纸上，晕开如墨梅。

　　原来……母亲早就察觉了！

　　不是病逝，是谋杀！

　　而主院那位温婉贤淑的主母林氏，才是幕后黑手！

　　她打着“孝道”旗号，掌控府中一切药膳汤方，竟连大夫都敢收买，一步步将生母毒杀于无声无息之间！

　　恨意如烈火焚心，烧得她双目赤红。

　　可就在这时——

　　“咔。”

　　身后枯枝轻响，极细微，却逃不过她因仇恨而愈发敏锐的听觉。

　　她猛地合上竹篓，手已悄然滑入袖中，银针在指间蓄势待发。

　　风雪中，一道佝偻身影缓缓走出。

　　老陶头拄着拐杖，披着破旧蓑衣，脸上沟壑纵横，双眼浑浊如枯井。

　　他望着她，目光却不像看一个陌生人，而像是……等待多年终于等到的故人之子。

　　“你娘说你会来。”他声音沙哑，像是砂石磨过铁器，“她说，若你活着回来，就把这个交给你。”

　　他颤巍巍从怀里掏出一枚铜铃。

　　铃身斑驳，却刻着清晰纹路——药杵与蛇纹交缠，正是母亲当年随身佩戴之物！

　　传说此铃为古医者信物，得之者可号令天下灵药夫。

　　苏锦言接过铃铛，入手冰凉，却似有微弱暖流顺指尖涌入心脉。

　　她凝视铃身，忽然发现内壁刻着极小一行字：

　　“铃响三声，陶伯必应。”

　　她抬眸看向老陶头，对方已缓缓转身，准备离去。

　　“等等！”她声音沙哑，“我娘……她可曾留下遗言？她可曾恨过？”

　　老陶头顿步，风雪中回头，眼神深邃如渊。

　　“她说，恨无用，活下来才有资格讨债。”他顿了顿，低声道，“还有……小心香炉里的灰，不止迷魂引，还有‘缠丝梦’——那东西，能让人在梦中吐露秘密。”

　　苏锦言浑身一震。

　　缠丝梦？！

　　那是西域奇毒，可使人神志涣散，梦中自言，常被用于刺探机密！

　　难怪前世她总在夜里梦呓，醒来却什么都不记得……原来，主院早已在她不知不觉中，窃取了她对药经的记忆！

　　她死死攥紧铜铃，雪落无声，可她眼中，已燃起滔天寒焰。

　　母亲不是无备而终。

　　她是早已布下棋局，只等她这个女儿，亲手落子。

　　风雪渐歇，天边微露青白。

　　苏锦言将竹篓重新裹紧，背于身后，最后看了一眼老梅树。

　　她知道，从今夜起，她不再是那个任人践踏的庶女。

　　她是苏锦言，是医者之后，是复仇之火，是暗夜执针者。

　　而这场棋局，才刚刚开始。
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