第221章 北狄交易，控铃线索

　　风从屋檐掠过，卷起一只系着铁牌的小布袋，翻飞出宫墙之外。凌惊鸿立在窗边，指尖仿佛还残留着纸条被风吹走时那一瞬的轻颤。

　　她没有等萧彻回应。

　　有些事，不容拖延。

　　半个时辰后，一名灰衣暗卫悄然入内，递上一块陈旧玉玦。她接过玉玦，指腹缓缓抚过上面刻着的北狄文字。这是前世雪地中救下的老巫医所赠，那时她不解其意，如今却能凭它寻到北狄之人。

　　“你去传话，”她开口，“今晚子时，城西驿站相见。谁持此玉，便可商议控魂铃之事。”

　　暗卫点头退下。

　　天色渐沉，宫门落锁。她换上一件素青布衣，脸上薄施脂粉遮掩病容，自侧门出宫，悄然向城外而去。

　　废弃的驿站残破不堪，屋顶塌陷一角。她踩着碎瓦走入其中，火堆正燃。一个高大身影背对火焰蹲踞着，身披兽皮，腰悬长刀。

　　脚步声惊动了他，那人猛然回头。火光映照下，双目如炬。

　　“你就是凌惊鸿？”他的声音粗粝低沉。

　　“你是巴图鲁。”她未停步，径直走到火堆对面坐下。

　　男人打量着她：“中原女子，敢孤身前来，胆子不小。”

　　“我要的东西，你们可有？”

　　“控魂铃乃北狄圣物，岂能轻易予人？”巴图鲁站起身来，影子在墙上如猛兽盘踞，“它可操控人心，亦能唤醒亡者。慕容斯夺走此物，已在我族人身上试炼多次。”

　　凌惊鸿眸光微动：“你们有人在他身边？”

　　“每七日传一次消息。”巴图鲁取出一张泛黄羊皮纸，铺于地面，“铃现藏于黑岩谷底，以寒铁链锁住，十二死士看守。那谷壁立千仞，唯他知晓入口。”

　　她俯身细看地图，目光落在一处标记——那形状竟与昨夜所绘符文结尾一致，皆指向北斗第七星。

　　“你们想要什么？”她抬眼问道。

　　“复国。”巴图鲁直视她双眼，“你要铃，我们要疆土。只要你掌权，划给我们三座边城，我们便助你取铃。”

　　火堆忽地跃起一星火星。

　　她抬头道：“我可以答应，但有一个条件——铃一旦到手，必须由我亲手毁去。若你们用它害人，我不但不会相助，还会率军剿灭你们最后的余部。”

　　巴图鲁与身旁隐匿的北狄谋士低语几句，脸色阴晴不定。

　　最终，巴图鲁拿起羊皮图，撕下一角，塞进她手中：“这是入谷小径，仅此一份。三日后，我们会撤出卧底。望你言而有信。”

　　她接过碎片，小心收好：“我会派人接应。”

　　“还有一事。”巴图鲁压低嗓音，“那铃不止能控活人，还可连通死者意识。那些被换命祭献之人……他们的魂魄，或许仍存于铃中。”

　　凌惊鸿手指一顿。

　　她想起铜镜中浮现的柳如眉，还有那句“第七人亲启”。

　　原来并非虚妄。

　　“你说它能连通亡者？”她问。

　　“唯有施术者可闻其声。”巴图鲁摇头，“但每次动用此铃，皆会折损寿元。慕容斯，撑不了多久了。”

　　她默默将碎片贴身藏好。

　　离开驿站时，月已西斜。她踏着夜色前行，脚步轻缓，心中却纷乱如麻。控魂铃、星宿劫、换命祭品、符文……线索终于开始串联。

　　回到城南别院，她立即召来心腹暗卫。

　　“盯紧御药房与慕容斯府中的出入记录，重点查是否有人频繁往来北境路线。”她一边说着，一边用炭笔重绘地图，“另派两人伪装成商队，沿这条小路探查地形。记住，不得靠近黑岩谷，只准在外围观察。”

　　“是。”

　　“再传令下去，从今夜起，所有关于北狄的消息，必须经我亲自确认方可上报。若有私自行动者，杀无赦。”

　　暗卫领命退下。

　　她独坐灯下，翻开一本旧日星象笔记，对照符文与北斗七星方位。当指尖滑至第七星时，忽然停住。

　　书页边缘写着一行小字：“天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光——第七星动，则魂门开。”

　　她合上书册，吹熄灯火。

　　黑暗中，她倚靠椅背闭目养神，手指无意识摩挲袖中一片金属——那是她从傀儡关节拆下的残片，其上符文仍未消散。

　　窗外忽有响动。

　　她睁眼，一道黑影翻入院中。

　　那人落地无声，走近低声禀报：“小姐，刚得消息，慕容斯今日午后召见三位药师，密谈半炷香。随后一辆马车自后门驶出，前往城北废庙。”

　　她猛地挺直脊背：“可查过车牌与赶车之人？”

　　“车牌为假，赶车人戴斗笠，面目不清。但我们发现，车上下来一人，身穿太医院服饰，却不在登记名册之中。”

　　她眼神微冷。

　　“盯住那庙。”她下令，“不可惊动，只记进出人员与时间。”

　　暗卫刚退，又一人匆匆赶来。

　　“北狄回信了。他们同意三日后撤出卧底，但要求我们提供安全通道。”

　　她颔首：“告诉他们，走雁口渡河，我会安排渔船接应。船夫必须由我指定人选。”

　　“是。”

　　屋内重归寂静。

　　她起身走向墙边，掀开一幅画，打开暗格。点燃火折，将那份地图副本投入火盆。火焰腾起，她看见“寒铁锁链”四字在火中扭曲片刻，化作灰烬。

　　真图仍在袖中。

　　她转身欲走，门外传来一声轻咳。

　　抬头望去，顾昀舟倚在门框上，手中提着一个食盒。

　　“这么晚还不歇息？”他笑了笑，“给你带了点热汤，云珠从前总说你熬夜伤胃。”

　　她皱眉：“你怎么找到这儿的？”

　　“你忘了？小时候玩躲猫猫，我就知道你最爱藏哪儿。”他走进屋，将食盒放在桌上，“再说，你现在走路略跛，左脚不敢用力，伤还没痊愈。顺着痕迹找来，并不难。”

　　她沉默不语。

　　顾昀舟打开食盒，香气弥漫。他盛了一碗，递给她：“喝些暖暖身子。”

　　她接过，却未动筷。

　　“你到底在查什么？”他忽然问，“前些日子你还说不再追查，可这两天动静不小，连北狄人都动起来了。”

　　她凝视着他。

　　“你知道多少？”

　　“不多。”他耸肩，“但我听说，有人在找一把能控制灵魂的铃。而你，最近总在研究星图。”

　　她放下碗，缓缓道：“倘若有一天，我做的事会让你丢了性命，你会如何？”

　　顾昀舟笑了：“那我还得跟得更紧些。毕竟——”他凑近一步，低声说，“表妹，你是我唯一的亲人了。”

　　她望着他良久，终是轻轻点头。

　　他转身离去，脚步声渐渐远去。

　　她重新落座，从袖中取出那张烧剩一角的地图碎片，摊在桌上。

　　指尖沿着路线缓缓移动，直至停在谷底那个象征铃铛的符号上。

　　她的手忽然一颤。

　　因为她发现了一个问题——

　　地图上的寒铁链绕铃三圈，方向为逆时针。

　　而她在密室所见实物残片，链纹却是顺时针。

　　两张图，对不上。
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