第128章 将军死战，至死不跪

　　曹军已围城数日，城中也断粮三日。

　　庐江城，已经变成了一座巨大的坟墓。

　　城墙上，再也看不到挺直腰杆巡逻的士兵。

　　他们三三两两地靠在冰冷的墙垛上，连挪动一下身体的力气都没有。

　　每个人的脸颊都深深地凹陷下去，眼窝里是死灰般的绝望。

　　城外，曹军的大营如同蛰伏的巨兽，安静得可怕。

　　没有了震天的战鼓，没有了冲锋的呐喊。

　　只有那猎猎作响的黑色大旗，无声地宣告着城内所有人的死期。

　　朱桓站在城楼上。

　　他的身体摇摇欲坠，重甲仿佛有千斤之重，全靠手中的佩剑拄在地上才没有倒下。

　　他望着东南方，建业的方向。

　　那里什么都没有出现。

　　只有一片苍茫的天空，嘲笑着他最后的愚忠。

　　援军，永远不会来了。

　　这个念头再也没有任何挣扎的余地，彻底占据了他干涸的脑海。

　　他缓缓地转过身，看着身后这些已经不成人形的士兵。

　　他笑了。

　　那笑容出现在他满是血污与灰尘的脸上，比哭还要难看。

　　“把城中所有的牛马，都杀了吧。”

　　他的声音干涩得如同两块砂纸在摩擦。

　　一名亲兵愣住了，随即反应过来，干裂的嘴唇颤抖着：“将军……”

　　“立刻去办！”

　　朱桓没有多余的解释。

　　城中仅剩的最后几匹战马和耕牛，很快被牵到了城楼之下。

　　它们是最后的希望，是突围的最后可能。

　　但现在希望已经死了，没有骚乱没有欢呼。

　　当牛肉和马肉被架在火上，烤出滋滋的油脂与香气时，整个庐江城弥漫着一种诡异的死寂。

　　士兵们默默地分食着这最后的恩赐。

　　他们大口地咀嚼着，将每一丝肉每一滴油都吞咽下去。

　　这是断头饭，是最后的力气。

　　吃饱了，好上路。

　　朱桓没有吃。

　　他只是站在城楼上，静静地看着。

　　当最后一个士兵吃完最后一块肉，他才缓缓走下城楼，走到那残存的数千将士面前。

　　所有人的视线，都聚焦在他的身上。

　　朱桓整理了一下自己那早已残破不堪的衣甲，随后朝着东南方，朝着建业的方向遥遥一拜。

　　他弯下的腰很深，停留了很久。

　　“主公，臣……尽忠了。”

　　这一拜，拜别了他的忠诚，拜别了他的过去。

　　他缓缓直起身，转过来面对着他麾下这些即将赴死的将士。

　　他的声音不再嘶哑，反而充满了前所未有的清亮与决绝。

　　“诸位，建业，已弃我等！”

　　一句话，撕碎了所有人心中最后一丝幻想。

　　“但我们是江东的子弟兵！”

　　“我们的身后，是我们的家人，是我们江东的父老！”

　　他猛地拔出拄在地上的佩剑，剑锋直指城外那片黑色的森林。

　　“我朱桓，宁为战死鬼，不为亡国奴！”

　　他用尽全身最后的力气，发出最后的咆哮。

　　“愿随我死战者，随我来！”

　　死寂被打破。

　　一股由绝望催生出的疯狂，在数千士兵的胸中轰然炸开。

　　“愿随将军死战！”

　　“愿为江东父老死战！”

　　残存的数千将士，举起了他们手中各式各样的兵器，发出了生命中最后的怒吼。

　　那吼声，冲散了死亡的阴霾，响彻云霄。

　　“轰隆——”

　　庐江城那紧闭了数日的城门，在所有人的注视下，缓缓打开。

　　……

　　曹军大阵之前。

　　那面绣着巨大“曹”字的大纛，缓缓向前移动。

　　一身戎装的曹操，在众将的簇拥下亲自来到了阵前。

　　他那被病痛折磨的身体显得有些佝偻。

　　但当他看到那洞开的城门，看到城门后那支衣衫褴褛、却战意冲霄的孤军时。

　　他那浑浊的眼眸中，透出一种复杂的光芒。

　　是欣赏，也是惋惜。

　　“魏王，朱桓欲作困兽之斗。”贾诩在一旁低语，“只需以强弓硬弩布阵，可不费一兵一卒……”

　　曹操没有理会。

　　他只是静静地看着城头那个孤独的身影。

　　他看到了朱桓的决死之意。

　　这是一个值得尊敬的对手。

　　曹操缓缓抬起手，抽出了腰间的倚天剑。

　　剑锋向前一指，指向那座孤城。

　　他的声音沙哑，却带着一种不容抗拒的威严。

　　“传令，全军总攻！”

　　李典、乐进等将领皆是一怔。

　　曹操没有看他们，只是望着远方自言自语。

　　“给这位朱桓将军，一个体面的结局。”

　　这是一位行将就木的乱世枭雄，对一位决意尽忠而死的英雄，最后的敬意。

　　“咚！咚！咚！咚！咚！”

　　命令下达，沉寂了数日的曹军战鼓，如同苏醒的巨兽心脏，猛烈地搏动起来。

　　数万曹军将士组成的黑色洪流，开始向前涌动。

　　无数的投石车发出了令人牙酸的绞盘声，巨石呼啸着砸向城墙。

　　箭楼之上，遮天蔽日的箭雨泼洒而出。

　　山崩海啸。

　　脆弱的庐江城墙在第一轮饱和的冲击之下，便出现了巨大的豁口。

　　砖石崩裂，尘土飞扬。

　　“杀！”

　　张辽一马当先，他身后的八百旧部如同出鞘的利刃，从正面最大的豁口处第一个杀了进去。

　　“杀！”

　　乐进从左翼，李典从右翼，两支曹魏精锐如同两把锋利的钳子，从不同的方向杀入城中。

　　庐江城，彻底沦陷。

　　惨烈的巷战，血腥的白刃战，在城市的每一个角落爆发。

　　朱桓率领着他最后的亲兵，没有去管那些涌入城内的曹兵。他的目标只有一个。

　　城楼。

　　他要战死在这里，战死在他守护了无数个日夜的地方。

　　他冲上了城楼，迎面撞上了刚刚从云梯登上城墙的一队曹军。

　　“给我死！”

　　朱桓的佩剑，化作一道血色的匹练。

　　他已经放弃了所有防御，每一剑，都是同归于尽的招式。

　　一名曹军屯长举盾格挡，却被他连人带盾直接劈成两半。

　　温热的内脏和鲜血，溅了朱桓一身。

　　他没有停顿向前踏出一步，刀锋横扫，两名曹兵的头颅冲天而起。

　　他此刻不是武将，不是太守。

　　他是一头复仇的野兽。

　　张辽的身影出现在了城楼的另一端。

　　他看到了那个浑身浴血，状若疯魔的身影。

　　“朱桓！”

　　张辽大喝一声，提刀便要上前。

　　然而，已经不需要了。

　　朱桓身边的亲兵一个接一个地倒下，他自己也早已是强弩之末。

　　三支从不同方向刺来的长矛，几乎同时洞穿了他的身体。

　　一支穿透了的他的小腹，一支贯穿了他的右胸。

　　还有一支，直接从他的后心刺入，矛尖从前胸透出。

　　朱桓的动作，瞬间凝固了。

　　他手中的佩剑，哐当一声掉落在地。

　　他身上的力气，正随着喷涌的鲜血，飞速流逝。

　　他缓缓地低下头，看着穿透自己身体的冰冷兵器。

　　脸上，竟然露出了一丝解脱的笑意。

　　他用尽最后的力气，没有倒下。

　　他伸出双手，死死地抓住了刺入自己身体的三根矛杆，将它们当做自己的拐杖。

　　他挺直了自己即将崩溃的身体。

　　他依旧站着。

　　他面向着东南，面向着那片他再也回不去的故土。

　　城楼之上，喊杀声似乎都停顿了一瞬。

　　无数双眼睛，无论是曹军还是残存的江东兵，都看着那个拄着长矛，屹立不倒的身影。

　　他就那么站着，在漫天飞舞的尘埃与血雾中，壮烈殉国。

　　……庐江失守的消息很快就传到了柴桑。

　　“报！”

　　一名斥候冲入太守府，单膝跪倒在地。

　　“启禀魏将军！曹军发起总攻，庐江已于昨日城破！”

　　“守将朱桓，力战而亡！”

　　刚刚归降不久的贺齐，闻言身体猛地一震，脸上满是复杂与悲戚。

　　朱桓，亦是江东名将，竟落得如此下场。

　　邓艾抱着竹简的手停住了。

　　钟离牧那张少年老成的脸上，也闪过一丝动容。

　　唯有魏延，他只是静静地听着，脸上没有任何表情。

　　他没有说任何凭吊的话。

　　他只是转过身，对身后的亲兵下令。

　　“召集城中众将，即刻议事！”

　　片刻之后，议事厅内。

　　“魏将军，朱桓将军忠义，奈何孙绍昏聩……”

　　贺齐率先开口，话语中带着愤懑与不平。

　　魏延抬手，打断了他。

　　“朱桓将军的死，是江东的悲哀，但不是我们的。”

　　魏延没有去看任何人，他径直走到沙盘前，所有人的视线都跟随着他。

　　“一个朱桓倒下了，对曹操来说，只是拔掉了一颗钉子。对整个战局，影响不大。”

　　他的手指，没有落在已经插上曹军黑旗的庐江，而是直接划过大半个江东舆图。

　　最终，重重地落在了丹阳。

　　落在了陆逊那数万大军所在的位置。

　　那里，才是风暴的中心。

　　“曹操围而不攻，打的是诛心之策，是做给整个江东看的。”

　　“如今朱桓死了，孙绍的无能与寡恩已经昭然若揭。江东的人心，散了。”

　　魏延转过身，看向帐中三人。

　　“陆逊麾下皆是江东精锐，其中不乏与朱桓有旧者。庐江的惨剧，他们看得比谁都清楚。”

　　“这支大军，现在一定在动摇。”

　　“他陆逊，是会为了一个必败的孙绍陪葬，还是会为了江东士族的存续，另寻出路？”

　　魏延的话如同一柄重锤，敲在每个人的心上。

　　贺齐瞬间明白了。

　　魏延根本不在意一城一地的得失，他在意的是人心！

　　是陆逊这支决定江东命运的关键力量的动向！

　　“传我将令！”

　　魏延的声音，斩钉截铁。

　　“命斥候营尽出精锐，不惜一切代价，潜入丹阳！”

　　“我要知道陆逊大军的每一个动向！我要知道他麾下每一个将领的态度！”

　　“我更要知道，他陆逊本人，在做什么！”

　　他顿了顿，补上了最后一句话。

　　“真正的棋局，现在才开始。”
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