第194章 钦差南巡揽盐政，府衙密议筹应对

　　一周后，通往杭州府的官道上，旌旗招展，仪仗森严。

　　一支庞大的队伍正浩浩荡荡地向南行进，正是奉旨总理天下盐法的钦差大臣——鄢庙卿的车驾。

　　陆路上，连绵的车马、轿辇一眼望不到头，两侧是盔甲鲜明的京营骑兵与眼神锐利的武德司缇骑护卫，刀枪映日，杀气腾腾，彰显着钦差的无上权威。

　　水路上，同样庞大的官船船队沿着运河并行，船上满载着随行属官、文书档案以及大量物资，帆影蔽日，气势恢宏。

　　在这陆路队伍的最核心，由武德司高手与京营精锐里三层外三层严密护卫着的，是一架远超规制、极尽奢华的轿舆。

　　轿身以紫檀木打造，雕龙画凤，镶嵌着宝石，四面垂着明黄色的绸缎轿帘，其规格仪制，几乎直逼亲王。

　　轿舆之内，铺着厚厚的西域地毯，设着软榻矮几，熏香袅袅。

　　鄢庙卿身着御赐的蟒袍，闭目靠坐在软榻之上，看似养神，脑中却在飞速回顾着此次肩负的“重任”。

　　作为帝师黄子城的铁杆心腹，他深知自己此番被破格提拔为“总理盐法”钦差，背后承载着怎样的期望与压力。

　　离京前，黄子城曾将他召至密室，语重心长，面授机宜。

　　核心只有五个字——“增加盐课收入”！

　　为了达成这个目标，黄子城授意了一套清晰而冷酷的策略：

　　追征旧欠：严查各地盐商、盐场历年积欠的盐税，不论缘由，限期追缴，务必充盈国库。

　　提高税额：在原有的正额盐课之外，巧立名目，加征各种“助饷”、“厘金”、“河工”等附加税，层层加码。

　　变动盐法：打破盐引固有的“窝本”（固定销售权）制度，增加新的盐引投放市场，“活跃盐市”，收取更多的“开中”银两。

　　权力集中：赋予他这位钦差大臣极大的权力，总管两淮、两浙、长芦、山东等几大核心盐区的盐政，打破地方壁垒，便于统一调度。

　　鄢庙卿嘴角不由勾起一抹志得意满的微笑。

　　他太清楚皇帝和黄子城为何选中他了。

　　当今圣上登基未久，却面临巨大的财政压力——庞大的宫廷用度、意图削弱藩镇的“消藩”大计、以及北疆始终不宁的边防，处处都需要真金白银！

　　皇帝最迫切的需求，就是钱！大量的钱！

　　而他鄢庙卿，或许在清流眼中品行有亏，但正是凭借其“卓越”的敛财能力和对黄子城的绝对忠诚，才入了皇帝的法眼。

　　在巨大的财政压力面前，他过往的那些贪墨劣迹，以及此举可能引发的民怨沸腾、盐政崩溃等后果，都被龙椅上的那位选择性忽视了。

　　“努力攀附黄师，不惜代价，不就是为了此刻吗？”

　　鄢庙卿心中暗道，一股掌握生杀予夺大权的快意油然而生。

　　大权在握，既能完成圣命，博得帝心，又能在这天高皇帝远的肥差中，为自己、为家族捞取难以计数的好处，可谓一举多得！

　　他缓缓睁开眼，掀开轿帘一角，望向窗外江南盛夏多姿多彩的景色，目光灼热无比。

　　第一站，杭州府！两浙都转运盐使司！

　　这掌控东南盐利的关键衙门，即将迎来他这位手握王命旗牌的“财神爷”，亦或是……索命的阎罗？

　　“传令下去，加快行程！”

　　他对着轿外沉声吩咐，声音中带着不容置疑的威严。

　　“是！大人！”护卫将领高声应诺。

　　庞大的钦差队伍，如同一条贪婪的巨蟒，加速游向它富庶的猎物——江南盐利的核心之地。

　　杭州府城外，接官亭处，早已是冠盖云集，旌旗蔽日。

　　以浙省承宣布政使、提刑按察使、都指挥使这三位封疆大吏为首，连同两浙都转运盐使司的都转运使及以下各级属官，全体身着庄重的全套朝服，按品级序列，肃立于亭前大道两侧。

　　锣鼓仪仗队分列左右，吹打着庄严的迎宾乐曲，营造出极其隆重而肃穆的气氛。

　　所有官员皆屏息凝神，目光望向北方官道，等待着那位手握王命旗牌、可决断他们前程乃至生死的钦差大臣。

　　“钦差大人驾到——！”

　　远远地，一骑快马飞驰而来，高声唱喏。

　　顿时，锣鼓声更加喧天，旌旗招展。

　　只见视野尽头，那支庞大而威严的钦差队伍缓缓出现，如同一条移动的官制长城，向着接官亭压迫而来。

　　三位省级大员互相对视一眼，整理了一下衣冠，率先迎上前去。

　　待那奢华无比的钦差轿舆停下，三人率领众官员，齐刷刷跪倒在地，山呼海啸般高喊：

　　“臣等恭迎钦差大人！大人奉旨南巡，一路辛劳！”

　　轿帘被随从掀开，鄢庙卿身着蟒袍，面色矜持而威严，缓缓步下轿舆。

　　他目光扫过眼前黑压压跪倒一片的官员，心中那股大权在握的快意更盛。

　　他虚抬了抬手，声音平和却带着不容置疑的威势： “诸位大人请起。本官奉皇命总理盐法，巡查地方，还需诸位鼎力配合。”

　　“谨遵钦差大人钧旨！”

　　众官员这才起身，态度愈发恭敬。

　　简单的迎接仪式后，庞大的队伍再次启动，从杭州府最主要的城门——武林门，浩浩荡荡进入城中。

　　城内，早已实施了净街清道。

　　主要街道两旁，有兵丁肃立警戒，百姓被阻拦在警戒线之外，只能远远观望这难得一见的盛大场面。

　　钦差仪仗、护卫骑兵、随行官员车马，组成一条不见首尾的长龙，在无数或敬畏、或好奇、或担忧的目光注视下，穿城而过，径直前往鄢庙卿此行的下榻之处——两浙都转运盐使司官署。

　　两浙都转运盐使司衙门，位于杭州府城的中心偏东地区，紧邻着流经此处的盐桥河。

　　这条河道乃是盐船运输和停泊的重要水道，平日里便是“漕舸骈集，盐商云聚”，今日因钦差驾临，河面上更是冠盖云集，无数装饰华丽的官船、商船停泊等候，蔚为壮观。

　　衙门的规模极其宏大，采用标准的中轴线对称布局。

　　沿着一条南北向的中轴线，依次排列着气势恢宏的大门、戒备森严的仪门、以及作为核心建筑的大堂——“思政堂”。

　　两侧则是密密麻麻的辅助厢房、各类办公机构、库房、官吏廨舍、祠庙、仓廪乃至监狱，俨然一座功能齐全的独立小城。

　　而此刻，这座象征着两浙盐政权力的核心衙门，已被临时改造为一座极尽奢华的 “行宫” ，用以迎接钦差。

　　踏入那重新漆过、铜环闪亮的大门，内部的景象更是令人咋舌。

　　所有的帷幔、地毯、家具、器皿全部焕然一新，无一不是精品。

　　名贵的紫檀木桌椅、精美的景德镇瓷器、散发着幽香的沉香木屏风、来自苏杭的顶级丝绸帷帐……

　　目光所及，极尽奢华之能事，其规格甚至远超鄢庙卿在京师的府邸，几乎可与王府媲美。

　　鄢庙卿在众官员的簇拥下，步入“思政堂”改造而来的正厅，满意地环视四周，微微颔首。

　　“嗯，尔等有心了。”

　　得到钦差的肯定，两浙都转运使及一众属官心中稍安，连忙赔笑应承。

　　鄢庙卿坐在主位那张铺着白虎皮的太师椅上，接过侍女奉上的香茗，轻轻吹了吹气。

　　他知道，这表面的奢华与恭敬之下，隐藏着的是无数双或惶恐、或算计的眼睛。

　　他的江南之行，这搜刮天下盐利的“重任”，便将从这座奢华的盐司“行宫”正式拉开序幕。

　　接下来的，将是无数场不见硝烟，却同样残酷的博弈与压榨。

　　同一日，江州府府衙内堂。

　　一场小范围的碰头会正在紧张进行。

　　与会者仅有三人：知府宋公瑾、同知周文昌以及新任通判韩承望，同知分管粮盐、水利等，通判负责刑名、监察，亦有协理盐法之责。

　　三人面色凝重，商议的正是如何应对即将到来的总理盐政钦差——鄢庙卿。

　　周文昌约莫四十出头年纪，面容白净，蓄着修剪整齐的短须，一身绯色官服衬得他颇有几分官威。

　　只是此刻，他那双本应精明的眼睛里却布满了血丝，眉宇间锁着化不开的愁绪。

　　他分管盐务，首当其冲。

　　前些日子，汉王幕僚风先生曾秘密与他接触，许以重利，意图拉他入伙，参与甚至掌控本地的私盐利益。

　　周文昌是科举正途出身的官员，深知与皇子走得太近是官场大忌，尤其还是参与议政的汉王，一个不好便是万劫不复。

　　他内心是抗拒的。

　　然而，那风先生手段阴狠，手中竟握有他早年在一处知县任上贪墨受贿、草菅人命的不利证据！

　　这让他投鼠忌器，既不敢断然拒绝，也不敢轻易答应，只能虚与委蛇，左右搪塞，期盼能拖延过去。

　　好在近些日子，那风先生如同人间蒸发了一般，再未露面，让他暂且松了口气，但那份悬在头顶的利剑之感，始终未曾真正消散。

　　他自然清楚江州府盐帮的根脚，背后隐约有宝庆公主的影子，并非可以随意拿捏的软柿子。

　　加之盐帮历年来的“孝敬”也从未短缺，他也就乐得睁一只眼闭一只眼，维持着微妙的平衡。

　　可如今，时局突变！

　　朝廷中枢财政吃紧，竟要拿盐税开刀，派来了手持王命旗牌、权势熏天的鄢钦差！

　　用脚指头想都知道，江州府的盐税指标必然会被大幅提高，他必须拿出一个能应付过去的章程。

　　钦差手握生杀大权，若应对不当，丢官罢职都是轻的，恐怕性命都难保！

　　坐在周文昌对面的韩承望，同样年约四十出头，面容清癯，目光沉稳，下颌留着三缕长须，显得颇为持重。

　　他出身浙省台州府有名的名门望族韩家，虽与朝中那位致仕的韩老侍郎并非同支，但其家族在台州乃至浙省深耕数代，门生故旧遍布，势力盘根错节，乃是地方上不容小觑的望族。

　　他凭借家族荫庇与自身才干，辗转多年方得此江州府通判之职，深知此次钦差南巡关乎重大，不仅涉及个人前程，更可能影响家族在地方上的利益布局。

　　他此刻正襟危坐，看似平静，脑中却在飞速权衡着各方利害。

　　“府尊，韩通判，”周文昌清了清嗓子，率先提出自己的应对思路，“下官以为，当务之急，是筹足款项，以应对钦差可能提出的超额盐税指标。下官有两策：”

　　“其一，摊派方案。可先向官盐总商施压，命其必须认购并提前支付对应数额的盐引银两，此为大头。其次，需商议如何向府下各县，以及城中富户巨贾进行‘协济’或‘借贷’，共同凑齐这笔巨款。此事……需府尊与韩通判共同出面施压，方可见效。”

　　“其二，缉私表现。请韩通判下令，命推官及各知县，在钦差到来之前，务必开展一次‘严打私盐’的专项行动，务必要抓几个典型案犯，查封几处窝点，做出声势。待钦差视察时，我等便有‘政绩’可呈，表明我等并非无所作为。”

　　宋公瑾知府捋着胡须，沉吟片刻，缓缓点头：“周同知所虑周详，此二策甚合吾意。”

　　他目光转向韩承望，“韩通判，你以为如何？”

　　韩承望略一思索，拱手道，声音平和而沉稳：“下官附议。周同知二策，一为开源，一为彰绩，确是老成谋国之言。缉私一事，下官回去便立刻布置，定在钦差到来前，拿出些像样的‘成果’，以显我江州府肃清盐弊之决心。”

　　他话语得体，既肯定了周文昌，也明确了自己的职责，显示出地方大族子弟特有的审慎与周全。

　　宋公瑾见意见统一，神色更加严肃，沉声道：“本府已派人详细打探了鄢钦差的行程、随行规模，尤其是其……个人喜好。”

　　他刻意在“个人喜好”上加重了语气，暗示那些关于鄢庙卿贪财好色的具体传闻，“其此行核心目的，绝非整顿盐法那般简单，实乃为中枢搜刮钱财，以解燃眉之急！”

　　他环视二人，语气凝重无比：“诸位，鄢钦差乃帝师黄公心腹，权势滔天。此次应对，关乎我江州府上下所有官员的乌纱帽，甚至……项上人头！只许成功，不许失败！”

　　周文昌与韩承望皆心中一凛，肃然应道：“下官明白！”

　　最后，三人压低了声音，开始商议最核心，也最敏感的问题——如何行贿。

　　“以何种名目？土仪？程仪？冰敬？炭敬？”

　　“数额必须足够……是公开呈送，还是私下……”

　　“其核心随员，亦需打点到位，不可遗漏……”

　　一场关于如何用巨额金银，买通钦差，保全自身官位与性命的密议，在这江州府衙的内堂中，悄然定下了基调。

　　周文昌的忧惧，韩承望的审慎，以及宋公瑾的老谋深算，交织在一起。

　　钦差尚未抵达，这江南之地的官场，已然因他的到来而暗潮汹涌，风声鹤唳。
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