第18章 水泥问世，钱老头跪了

　　朱至澍的话，像一颗投入平静湖面的巨石，在所有工匠心中掀起了滔天巨浪。

　　但浪潮过后，是死一般的寂静，和无法掩饰的怀疑。

　　比石头还硬？水火不侵？

　　这已经不是凡间手艺，而是神仙点化的法术了。

　　钱老头嘴唇翕动，他浸淫营造之术五十余年，自信天下间的土木材料，没有他不知道的。

　　可朱至澍口中的胶泥，闻所未闻。

　　“殿下……此言当真？”他声音干涩地问。

　　“当不当真，试一试便知。”

　　朱至澍没有过多解释，直接下令：“刘二麻子！”

　　“小的在！”刘二麻子屁颠颠地跑了过来。

　　“给你个单子，马上去办。”朱至澍递过一张纸，“城外的青石山，挖石灰石。城东的黏土窑，要黄黏土。还有，去铁匠铺，把他们烧剩下的铁炉渣，磨成粉，有多少要多少。”

　　刘二麻子看着单子上的鬼画符，一个字不认识，但还是把胸脯拍得山响：“殿下放心，保证办妥！”

　　朱至澍又转向钱老头：“钱师傅，劳烦你，带人砌一座简易的土窑，不用太高，一人高即可，但一定要耐烧。”

　　“这……”钱老头满心疑窦，但世子的命令，他不敢不从，只能拱手道：“小老儿遵命。”

　　命令一下，整个工地立刻分成了两拨。

　　一拨人跟着钱老头，用旧砖烂瓦，和着泥，开始砌一座奇形怪状的土窑。

　　另一拨人，则被刘二麻子带着，浩浩荡荡地出城，挖石头，运黏土去了。

　　剩下的工匠们，无事可做，三三两两地聚在一起，议论纷纷。

　　“殿下这是要炼丹吗？”

　　“烧石头面子，能烧出个啥？怕不是失心疯了。”

　　“小声点！没看王爷都由着殿下胡来吗？咱们拿钱干活，别多嘴。”

　　这些议论，朱至澍听在耳中，却毫不在意。

　　他负手站在工地的中央，脑海里，无数化学方程式和工艺流程正在飞速闪过。

　　硅酸三钙，硅酸二钙，铝酸三钙，铁铝酸四钙……

　　这些跨越了四百年的知识，即将在这片古老的土地上，第一次绽放出它的光芒。

　　他甚至有些期待。

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　　两天后。

　　工地上，一座丑陋的土窑拔地而起。

　　刘二麻子也满载而归，石灰石、黄黏土、铁炉渣粉末，堆成了三座小山。

　　“殿下，都按您的吩咐，磨成粉了。”一个伙计过来禀报。

　　朱至澍走过去，抓起一把石灰石粉，又抓了一把黏土粉，在手里掂了掂，又用鼻子闻了闻。

　　“配比，石灰石七，黏土二，铁渣一。”他淡淡下令。

　　工匠们面面相觑，但还是照做了。他们将三种粉末，按照朱至澍说的比例，混合在一起，搅拌均匀。

　　那灰黑色的粉末，看上去和路边的尘土，没什么两样。

　　“入窑，生火，煅烧！”

　　随着朱至澍一声令下，熊熊烈火在土窑下方燃起。

　　黑烟滚滚，直冲云霄。

　　整个工地，都被一股灼热的气浪和呛人的烟尘笼罩。

　　钱老头站在不远处，死死盯着那座土窑，浑浊的老眼里，写满了不解和固执。

　　烧，不停地烧。

　　从清晨到日暮，窑火未曾熄灭。

　　工匠们轮班添柴，一个个被烤得汗流浃背，满面烟灰，嘴里不住地抱怨。

　　“这哪是干活，这是遭罪啊！”

　　“这石头面子要是烧不出个名堂，我第一个不干了！”

　　周若薇带着丫鬟，也远远地站着。

　　她用丝帕掩着口鼻，看着那个在烟熏火燎中，亲自指挥若定的少年背影，琥珀色的眸子里，充满了复杂的情绪。

　　她不懂那些石头粉末。

　　但她看到，朱至澍的眼神，专注而明亮，仿佛在进行一场神圣的仪式。

　　这和她认知里，那个只知享乐或附庸风雅的宗室子弟，完全不同。

　　终于，在第二天清晨，窑火渐渐熄灭。

　　所有人都围了上来，伸长了脖子，想看看这烧了两天一夜的石头面子，到底变成了什么。

　　待土窑冷却，几个胆大的工匠上前，扒开了窑口。

　　没有金光四射，也没有异香扑鼻。

　　只有一堆烧结在一起的，灰黑色的、疙瘩琉璃的丑陋石块。

　　“就这？”

　　“费了这么大劲，就烧出这么一堆废石渣子？”

　　人群中，发出一阵失望的哄笑。

　　钱老头的脸上，也露出了果然如此的表情。他摇了摇头，长叹一口气，正想上前劝说殿下放弃这等异想天开之举。

　　朱至澍却笑了。

　　他走上前，拿起一根铁棍，敲下一块烧结块。

　　“成了。”

　　他将这块被称为水泥熟料的东西，扔在地上。

　　“把它，和石膏一起，给我磨成最细的粉末！”

　　工匠们虽然不解，但还是拖来了石磨。

　　嘎吱嘎吱的声响中，丑陋的熟料，被一点点碾成了细腻的、灰色的粉末。

　　这，就是波特兰水泥的雏形！

　　“木匠！做一个一尺见方的木框！”朱至澍再次下令。

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　　很快，一个空心木框被摆在了众人面前。

　　“把这胶泥粉，与沙子、石子，按一比二比四的比例混合，加水，搅匀，倒进去！”

　　工匠们将那黏糊糊的灰色浆体，倒满了木框，又用木板抹平。

　　一切看起来，平平无奇。

　　“好了。”朱至澍拍了拍手，“三天之后，再来看。”

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　　三天时间，足以让很多事情发酵。

　　世子殿下耗费巨资，炼石为泥，结果炼出一堆废渣的笑话，已经在成都城里悄悄传开。

　　朱奉铨都派福安来问了两次，话里话外，都是让儿子别玩脱了。

　　唯有周若薇，每日都会来工地看一眼那个灰色的方块。

　　她发现，那东西，一天比一天坚硬。

　　第三天，清晨。

　　工地上，人山人海。

　　不仅是工匠，就连附近闻讯而来的百姓，都把工地围得水泄不通。

　　所有人都想看看，世子殿下的神物，到底是个什么东西。

　　朱至澍在一片议论声中，缓缓走到那个木框前。

　　钱老头跟在他身后，神情紧张。

　　“拆。”朱至澍只说了一个字。

　　两个工匠上前，小心翼翼地拆掉了木框。

　　一个棱角分明、表面平整的灰色石块，出现在众人眼前。

　　它看起来，就是一块普通的石头，甚至……有点丑。

　　“就这？”

　　人群中，再次响起失望的声音。

　　朱至澍不以为意，他看向旁边一个膀大腰圆的壮汉。

　　“王二，你是工地上力气最大的。去，拿那把八磅大锤，砸开它。”

　　“好嘞！”

　　王二吐了口唾沫在掌心，抄起一把大铁锤，轮圆了胳膊，用尽全身力气，猛地砸了下去！

　　他预想中，石块会应声而碎，石屑纷飞。

　　然而——

　　“当！！！”

　　一声震耳欲聋的金铁交鸣之声响起！

　　那把精钢打造的大锤，竟被高高弹起！

　　王二虎口巨震，整个人被震得连连后退，一屁股坐在地上，满脸的不可思议。

　　而那个灰色的石块。

　　完好无损！

　　只在被锤击的中心点，留下了一个浅浅的、白色的印记。

　　全场，死寂。

　　针落可闻。

　　所有人都瞪大了眼睛，像看鬼一样看着那块平平无奇的石头。

　　“妖……妖术！”有人发出了颤抖的惊呼。

　　“神物！是神物啊！”更多的人，则是爆发出狂热的呐喊。

　　钱老头一个箭步冲了上去，他扑到那石块前，用粗糙的手，一遍又一遍地抚摸着那冰冷坚硬的表面。

　　他敲了敲，听着那沉闷厚重的回响。

　　他又用指甲去抠，却连一丝痕迹都留不下。

　　他这辈子，没见过这么硬的石头！

　　这已经超出了他的认知，颠覆了他五十年的经验！

　　突然，他转过身，对着朱至澍，噗通一声，双膝跪地，一个响头，重重地磕在了地上。

　　“老朽钱三，有眼不识泰山！冲撞了殿下！”

　　“殿下所造，非是胶泥，乃是开天辟地之神物！老朽……老朽愿为殿下执鞭坠镫，终此一生，钻研此道，万死不辞！”

　　这位在蜀地匠人中德高望重的老者，此刻涕泪横流，拜服得五体投地。

　　周围的工匠们，见状也纷纷跪倒一片。

　　“我等愿追随殿下！”

　　呼声，排山倒海。

　　朱至澍站在人群中央，神情平静。

　　他知道，从这一刻起，他手中，才真正掌握了改变这个世界的力量。

　　就在这时，一名王府护卫策马狂奔而来，他翻身下马，单膝跪地，声音急促。

　　“殿下！攀枝花急报！”

　　“第一批天工钢已经出炉！但是……周边县的几大土司，联手封锁了雅砻江水道，片板不得下水！他们说……”

　　护卫顿了顿，脸色难看。

　　“说要过江，得按人头和货物，交买路钱！”
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