第8章 世子登门，岳父大人有点慌

　　朱至澍的禁足，成了整个蜀王府里，最名不副实的一道旨意。

　　他依旧住在那个偏僻的后院。

　　只是那座怪异的炼钢炉，被厚厚的油布遮盖了起来，院墙外，三步一岗，五步一哨，连只鸟都飞不进去。

　　而朱至澍本人，则在禁足结束的第三天，换上了一身崭新的青色锦袍，带着小安子，坐上了王府的马车。

　　目的地，成都周府。

　　他名义上的岳父家。

　　“殿下，咱们这是……去探亲？”小安子坐在车辕上，心里七上八下的。

　　“不。”

　　朱至澍靠在柔软的垫子上，手里把玩着一个小巧的木质齿轮模型。

　　“是去谈生意。”

　　小安子更迷糊了。

　　跟岳父家谈生意？这叫什么事儿。

　　马车在周府门前停下。

　　周府是成都城内有名的大户，三进三出的大宅院，门口两座石狮子威风凛凛。

　　但今日，这份威风，却透着一股子难以言说的紧张。

　　府门大开。

　　周家的家主，朱至澍的岳父，正四品光禄寺少卿致仕的周谦，正带着一众族中子弟，恭恭敬敬地站在门口。

　　看到朱至澍下车，周谦连忙领着人迎了上来，深深一揖。

　　“老臣，恭迎殿下。”

　　他的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。

　　由不得他不怕。

　　眼前这个少年，虽是自己的女婿，可前些日子，他才刚刚在叙州，当着盐法道的面，砍了一个王府管事的脑袋。

　　紧接着，又把王府总管王安那几个老油条，全都打入了私牢。

　　这哪里是个十四岁的少年？

　　这分明是个披着人皮的煞星！

　　“岳父大人不必多礼。”

　　朱至澍虚扶了一把，态度温和，仿佛之前那些雷霆手段，都与他无关。

　　“今日前来，是为私事，不必如此兴师动众。”

　　周谦心里叫苦。

　　私事？你哪次私事不是闹得天翻地覆？

　　他不敢多言，只能将朱至澍迎入府中，一路引至待客的正厅。

　　分宾主落座。

　　周家几个核心人物，包括周谦的几个兄弟，周若薇的两个兄长，全都正襟危坐，连大气都不敢喘。

　　一个须发皆白，但精神矍铄的老者，坐在主位之侧，目光如炬，不动声色地打量着朱至澍。

　　此人是周家的定海神针，周若薇的祖父，周亦山。

　　早年靠着贩运川盐起家，后来转做铁器生意，是整个四川商界都赫赫有名的人物。

　　“若薇在后院，已经备好了茶点，殿下可要……”周谦小心翼翼地开口，想先走走亲戚间的流程。

　　“不必了。”

　　朱至澍直接打断了他。

　　“今日来，是有一桩富贵，想与周家共谋。”

　　一句话，让满堂的紧张气氛，瞬间凝固。

　　所有人的目光，都集中在了朱至澍身上。

　　周谦愣住了。

　　周亦山那原本半眯着的眼睛，也倏地睁开。

　　朱至澍不理会他们的惊愕，自顾自地说道：“我蜀王府，虽是宗藩，但开销巨大。父王清修，不问俗事。我身为世子，总得为王府的将来，做些打算。”

　　这话说的冠冕堂皇。

　　在座的都是人精，谁信谁是傻子。

　　“若薇嫁入我王府，深明大义，知我难处。便与我说起，周家世代经商，在雅州、叙州等地，都有铁厂。只是苦于技艺不精，出铁不多，质量也参差不齐。”

　　周谦的脸，微微有些发烫。

　　这是事实。

　　周家的铁厂，看着规模大，但利润一直上不去。

　　大明的冶铁技术，几百年都没什么大进步，全靠老师傅的经验，成品率极低。

　　朱至澍像是没看到他的尴尬，继续说道：“恰好，我前些日子，于王府故纸堆中，寻得一本前人所着的《天工开物》残篇，上面记载了一些改良高炉、提升火力之法。我试着让人做了一下，颇有成效。”

　　他从怀中，取出一卷图纸，放在桌上。

　　“我意，由王府出技术，周家出人、出钱、出工场，你我两家合股，成立一个商行。”

　　“就叫，蜀兴商行。”

　　“对外，便说是世子妃感念王府艰辛，主动献出娘家产业与王府合作，为王府开源。如此，既全了若薇的贤名，也解了我王府的燃眉之急。”

　　他看向周谦，嘴角带着一丝笑意。

　　“岳父大人，以为如何？”

　　周谦已经完全懵了。

　　他脑子里乱成一团浆糊，不知道该如何回应。

　　倒是那一直沉默的周亦山，站了起来。

　　他没有去看朱至澍，而是径直走到桌前，小心翼翼地展开了那卷图纸。

　　只看了一眼。

　　他的呼吸，就猛地一滞！

　　图纸上画的，是一个改良的高炉结构图。

　　虽然只是一个大概的示意，但其中几个关键的改动，却让这位和铁打了半辈子交道的老人，看得心惊肉跳！

　　“这……这风箱……为何是水力驱动？还用如此古怪的活塞之法？”

　　“还有这炉壁，为何要用两种不同的泥土混合石英砂烧制？这……这能耐得住高温吗？”

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　　“炉身加高三成，风口下移……这……这岂不是要将火烧得更旺？铁料能受得了吗？”

　　周亦山一连串的问题，问得又快又急，声音都带上了颤音。

　　这些问题，直指核心！

　　周谦等人听得云里雾里，但他们看得出，老爷子是真被镇住了！

　　朱至澍笑了。

　　他就知道，跟这些老行家，不用废话。

　　“水力驱动，可保风力恒定不绝，远胜人力畜力百倍。风力足，则火旺。”

　　“燥土与白石相合，经九转煅烧，可成耐火之砖，千度高温而不裂。炉壁坚，则可承更高炉温。”

　　“炉温高，则铁石更易熔炼，杂质也更易析出。铁水纯净，出铁率自然就高了。”

　　朱至-澍对答如流，用的都是这个时代能听懂的词汇，但每一句，都蕴含着超越时代的工业原理。

　　周亦山听得浑身巨震。

　　他抬起头，死死地盯着朱至澍，那眼神，像是在看一个怪物。

　　“若按此法……我周家铁厂的产量，至少……至少能翻一番！不！是两番！”

　　他喃喃自语，声音里充满了难以置信的狂喜。

　　产量翻两番，意味着什么？

　　意味着数不清的，白花花的银子！

　　意味着周家，将一跃成为整个大明朝，都数得上的钢铁巨头！

　　“殿下！”

　　周亦山猛地对着朱至澍，深深一拜！

　　这一次，不再是出于对身份的敬畏，而是发自内心的，对技术的崇拜！

　　“殿下此法，乃是点石成金之术！我周家，愿为殿下效犬马之劳！”

　　“蜀兴商行，我周家入了！”

　　“不知殿下，要占几成股？”

　　朱至澍伸出四根手指。

　　“四成。”

　　周亦山毫不犹豫：“好！就四成！”

　　在他看来，这简直是白送！光凭这张图纸，别说四成，就是要六成，周家也得捏着鼻子认了！

　　“不过，我还有一个条件。”朱至澍话锋一转。

　　“殿下请讲！”

　　“这蜀兴商行，名义上是王府与周家的合作，更是若薇的一片心意。”朱至澍缓缓说道，“所以，王府这边的账目，我希望由若薇亲自指派人手来管。”

　　“甚至，我希望她有空的时候，可以亲自去铁厂看一看，瞧一瞧。毕竟，那是她为王府立下的第一功。她得知道，这功劳，到底有多大。”

　　话音一落，满堂皆惊。

　　让一个世子妃，一个大家闺秀，去管账？

　　还要去那烟熏火燎，满是臭汗的铁厂？

　　这……这简直是闻所未闻！是离经叛道！

　　周谦刚想开口反对，却被周亦山一个眼神给瞪了回去。

　　周亦山深深地看了朱至澍一眼，这个年轻的女婿，每一步棋，都走得让他心惊。

　　他这是要将自己的孙女，彻底培养成他的心腹啊！

　　这不仅仅是生意了。

　　这是在绑人！

　　把整个周家，都牢牢地绑上他那辆不知开往何方的战车！

　　沉默了许久，周亦山缓缓点头，声音嘶哑。

　　“好。”

　　“一切，全凭殿下做主。”

　　交易，达成。

　　朱至澍站起身，准备告辞。

　　就在这时，周亦山忽然开口，叫住了他。

　　“殿下。”

　　老人家的脸上，没了刚才的激动，反而多了一丝凝重和忧虑。

　　他压低了声音，凑近了些。

　　“这改良铁厂的生意，是泼天的富贵。但殿下可知，在四川，盯着铁矿的，不止我周家一家。”

　　“攀枝花那边的富铁矿，我们经营多年，但也只是敢在边缘开采。”

　　“因为那块地，离一个人太近了。”
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