第200章 残阳染谷故人归 灵药寻踪续尘缘（下）

　　一周后，林越和雪灵的伤势已好了大半。幽冥谷的营地早已褪去战时的肃杀，士兵们在养伤之余，开垦出了谷口的小片荒地，播下随身携带的谷种。远处的幽冥之门静静矗立，金白色的封印光泽如同温和的光晕，将残存的阴邪之气彻底隔绝，曾经令人闻风丧胆的绝地，竟渐渐有了几分人间烟火气。

　　这日清晨，谷口传来一阵马蹄声，打破了营地的宁静。负责警戒的士兵立刻握紧兵刃，警惕地望去，却见一队身着青色劲装的人马疾驰而来，为首一人白衣胜雪，腰间悬着一柄古朴的玉笛，正是多日未曾露面的鹿鸣。

　　“鹿鸣先生！”白灵第一个认出他，连忙迎了上去。

　　鹿鸣翻身下马，目光扫过营地，最后落在林越和雪灵身上，眼中露出欣慰的笑意：“将军，雪灵姑娘，看来二位恢复得不错。”

　　林越扶着雪灵站起身，拱手道：“多亏先生指点寻药之路，否则我二人恐怕早已性命不保。”

　　雪灵也轻声道谢：“先生之恩，雪灵没齿难忘。”

　　鹿鸣摆了摆手，神色渐渐凝重起来：“我此次前来，并非只为探望二位。而是有一件关乎天下安危的大事，必须当面告知将军。”

　　众人心中一凛，随鹿鸣来到临时搭建的议事帐篷。帐篷内，鹿鸣取出一张泛黄的地图，铺在桌案上，指着地图西南方向的一处标记道：“将军，渡鸦教虽灭，但我追查之下发现，他们并非孤立的邪恶势力。在西南边境的‘瘴雾沼泽’中，隐藏着一个更为古老的教派——‘阴罗教’。”

　　“阴罗教？”林越皱眉，他从未听过这个教派的名字。

　　“此教传承千年，一直隐于沼泽深处，以炼制尸傀、操控阴煞为业。”鹿鸣缓缓说道，“渡鸦教的幽冥之力，其实与阴罗教有着千丝万缕的联系。渡鸦教主能融合幽冥之力与渡鸦精魂，背后正是阴罗教在暗中相助。如今渡鸦教覆灭，阴罗教必然不会善罢甘休，恐怕很快就会有所行动。”

　　苏影脸色一变：“难道他们想重新开启幽冥之门？”

　　“可能性极大。”鹿鸣点头，“阴罗教历代教主都以‘颠覆阳间秩序，建立阴煞王朝’为目标。幽冥之门的封印虽然加固，但他们手中或许掌握着其他破解之法。更重要的是，我查到阴罗教近期正在收集‘三阴之物’——阴年阴月阴日出生的童男童女、百年以上的阴地棺木、以及传说中的‘冥河之水’。一旦集齐这三样东西，他们便能施展禁术，强行冲撞幽冥之门的封印。”

　　林越心中一沉，阴罗教的野心比渡鸦教还要可怕。渡鸦教只是想借助幽冥之力称霸一方，而阴罗教竟想颠覆整个阳间秩序。“三阴之物如今在何处？”

　　“阴地棺木已被阴罗教从一处上古墓地挖出，冥河之水据说藏在瘴雾沼泽的核心区域。”鹿鸣说道，“唯有阴年阴月阴日出生的童男童女，他们还在四处搜寻。根据可靠消息，西南边境的青溪镇，近期有不少孩童失踪，极有可能是阴罗教所为。”

　　“青溪镇……”林越默念着这个名字，眼中闪过一丝冷厉，“我们必须立刻出发，前往青溪镇，阻止阴罗教的阴谋。”

　　雪灵轻轻拉了拉林越的衣袖，轻声道：“将军，你的伤势还未痊愈，不宜长途跋涉。不如再休整几日，待伤势彻底恢复后再出发？”

　　林越摇了摇头：“时间不等人，阴罗教行事诡秘，若是让他们集齐三阴之物，后果不堪设想。我如今已无大碍，足以支撑赶路与战斗。”

　　白灵和苏影也纷纷说道：“将军说得对，我们应即刻出发。”

　　鹿鸣看着众人坚定的眼神，点了点头：“好。不过瘴雾沼泽地势复杂，瘴气弥漫，且阴罗教在沼泽中布置了无数陷阱与尸傀，此行凶险万分。我已让人准备了避瘴丹和破煞符，可助大家抵挡瘴气与阴煞之力。”

　　说完，鹿鸣从行囊中取出数十个瓷瓶和一叠黄色符箓，分发给众人。“避瘴丹每日服用一粒，可保十二个时辰不受瘴气侵袭。破煞符能暂时驱散阴煞，对付尸傀时或许能派上用场。”

　　众人收好避瘴丹和破煞符，立刻开始收拾行囊。林越扶着雪灵，看着她依旧有些苍白的脸色，心中满是心疼：“雪灵，此次前往青溪镇，路途遥远，且危机四伏，你留在营地养伤，好吗？”

　　雪灵摇了摇头，眼中闪过一丝坚定：“将军，我与你同去。雪莲血脉能净化阴煞，或许能帮上忙。而且，我不想再让你独自面对危险。”

　　林越看着雪灵眼中的决绝，知道她心意已决，便不再劝说：“好，那你一定要照顾好自己，若有任何不适，立刻告诉我。”

　　雪灵轻轻点头，脸上露出一丝温柔的笑容。

　　青溪镇：孩童失踪疑云生

　　次日清晨，林越率领白灵、苏影及五十名精锐士兵，与鹿鸣一同出发，朝着西南边境的青溪镇疾驰而去。雪灵坐在一辆由两匹骏马拉着的马车中，林越骑马跟在马车旁，时刻留意着她的状况。

　　一路晓行夜宿，五日之后，众人终于抵达了青溪镇。青溪镇地处西南边境，规模不大，镇外环绕着连绵的青山，镇内房屋错落有致，原本应是个宁静祥和的小镇。但此刻，镇内却一片死气沉沉，街道上行人稀少，偶尔能看到几个行人，脸上也满是焦虑与恐惧。

　　众人牵着马，推着马车，走进了青溪镇。一名年迈的老者拄着拐杖，颤巍巍地从路边的屋子里走出来，看到林越等人身着劲装，腰间佩刀，眼中闪过一丝警惕。

　　林越走上前，对着老者拱手道：“老人家，晚辈等人路过此地，见镇上气氛不对，不知发生了何事？”

　　老者上下打量了林越一番，见他神色诚恳，不似恶人，才叹了口气：“唉，别提了。半个月前，镇上开始有孩童失踪，起初只是一两户人家，大家以为是孩子贪玩跑丢了，可后来失踪的孩童越来越多，短短半个月，已经有十几个孩子不见了。”

　　“失踪的都是些什么样的孩子？”鹿鸣上前问道。

　　“都是些五六岁的孩子，而且……而且都是在夜里失踪的。”老者眼中闪过一丝恐惧，“有人说，是山里的妖怪把孩子抓走了；也有人说，是被什么邪祟掳走了。镇上的人都吓得不敢出门，尤其是到了晚上，家家户户都紧闭门窗，生怕自家孩子出事。”

　　林越和鹿鸣对视一眼，心中都有了答案：这些孩子极有可能就是阴罗教要找的阴年阴月阴日出生的童男童女。

　　“老人家，失踪的孩子中，有没有出生日期比较特殊的？比如阴年阴月阴日出生的？”鹿鸣问道。

　　老者愣了一下，仔细回想了片刻：“阴年阴月阴日？好像……好像张屠户家的儿子、李秀才家的女儿，还有王木匠家的小孙子，都是那年闰七月十五出生的，算不算阴年阴月阴日？”

　　鹿鸣眼中闪过一丝精光：“算！绝对算！老人家，这三个孩子是不是都失踪了？”

　　老者点了点头，眼中满是悲痛：“是啊，都失踪了。张屠户家的儿子是第一个失踪的，李秀才家的女儿是三天前失踪的，王木匠家的小孙子，昨天晚上刚不见了……”

　　“昨天晚上？”林越心中一紧，“老人家，你知道王木匠家在哪里吗？我们想去问问具体情况。”

　　“知道知道，我带你们去。”老者说着，拄着拐杖，领着众人朝着镇东头走去。

　　片刻后，众人来到了王木匠家。王木匠家的大门敞开着，院子里一片狼藉，家具被翻得乱七八糟。王木匠夫妇坐在院子里的台阶上，满脸泪痕，神色憔悴。

　　“王木匠，我带几位客人来看你了。”老者对着王木匠喊道。

　　王木匠抬起头，看到林越等人，眼中没有丝毫波澜，只是麻木地说道：“你们也是来问孩子失踪的事？别问了，我不知道，什么都不知道……”

　　林越走到王木匠身边，轻声道：“王木匠，我们是来帮你找孩子的。如果你能提供一些线索，或许我们能尽快找到你的孩子，还有其他失踪的孩子。”

　　王木匠夫妇眼中闪过一丝希望，王木匠的妻子猛地抓住林越的衣袖，哭着说道：“真的吗？你们真的能找到我的孩子？求求你们，一定要找到他，他才五岁啊……”

　　“大嫂，你先别急，慢慢说。”林越安慰道，“昨天晚上孩子失踪的时候，有没有发生什么异常？比如听到什么奇怪的声音，或者看到什么奇怪的身影？”

　　王木匠夫妇努力回忆着昨晚的情景。王木匠说道：“昨天晚上，我们一家人早早地就睡了。大概三更天的时候，我听到院子里传来一阵轻微的脚步声，以为是进了贼，就想起来看看。可刚走到门口，就感觉一阵阴风袭来，浑身发冷，然后就什么都不知道了。等我醒来的时候，已经是天亮了，孩子的房间门敞开着，孩子不见了……”

　　“阴风？”鹿鸣皱眉，“那阴风有没有什么特殊的气味？比如腐臭味？”

　　王木匠想了想，点了点头：“有！那阴风带着一股浓浓的腐臭味，闻着让人作呕。”

　　鹿鸣眼中闪过一丝了然：“是尸傀！阴罗教的尸傀身上都会散发着腐臭味，而且能释放阴煞之气，让人浑身发冷，甚至昏迷。”

　　苏影脸色一沉：“这么说，昨晚是阴罗教的人带着尸傀来掳走了孩子？”

　　“极有可能。”鹿鸣点头，“阴罗教的人应该还在附近，他们掳走孩子后，不会立刻离开，或许会在附近的山洞或者废弃的房屋中暂时落脚，等待集齐足够的童男童女后，再返回瘴雾沼泽。”

　　林越站起身，对着众人说道：“白灵，苏影，你们各带二十名士兵，分别搜查镇东和镇西的山林，留意有没有废弃的房屋、山洞或者可疑的踪迹。鹿鸣先生，你和我还有雪灵，留在镇上，询问其他失踪孩子的家属，看看能不能找到更多线索。”

　　“是！”白灵和苏影齐声应道，立刻率领士兵朝着镇外的山林走去。

　　林越扶着雪灵，与鹿鸣一同走出王木匠家，朝着其他失踪孩子的家属家中走去。接下来的几个时辰，他们走访了所有失踪孩子的家庭，得到的线索与王木匠所说的大同小异：孩子都是在三更天左右失踪的，失踪时都有阴风袭来，伴随着腐臭味，家长要么被阴煞之气迷晕，要么被什么东西牵制住，无法阻止。

　　走访完最后一户人家，已是傍晚时分。夕阳西下，余晖洒在青溪镇的街道上，给这个悲伤的小镇镀上了一层金色的光晕。林越等人回到镇口的客栈，等待白灵和苏影的消息。

　　雪灵坐在窗边，看着窗外渐渐暗下来的天色，轻声道：“将军，你说我们能找到这些孩子吗？”

　　林越走到雪灵身边，轻轻握住她的手：“会的，一定能。阴罗教的人跑不远，白灵和苏影很快就会有消息传来。”

　　雪灵点了点头，靠在林越的肩膀上，眼中满是担忧。她能想象到那些孩子此刻正身处险境，心中焦急万分。

　　就在这时，客栈门外传来一阵急促的脚步声，白灵和苏影率领士兵回来了。两人脸上都带着疲惫，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。

　　“将军，我们有发现！”白灵走进客栈，高声说道。

　　林越心中一喜：“快说，发现了什么？”

　　“我们在镇西山林的一处废弃古庙中，发现了阴罗教的踪迹！”苏影说道，“那古庙隐藏在密林深处，周围布满了陷阱，我们的两名士兵不小心触发了陷阱，被尸傀围攻，幸好我们及时赶到，才没有酿成大祸。我们在古庙外观察了片刻，发现里面有不少阴罗教的教徒，还有十几个孩子，应该就是失踪的那些孩童！”

　　“太好了！”林越眼中闪过一丝冷厉，“事不宜迟，我们立刻出发，突袭废弃古庙，救出孩子，捉拿阴罗教的教徒！”

　　废弃古庙：尸傀挡道破邪祟

　　夜幕降临，青溪镇笼罩在一片黑暗之中。林越率领众人，借着夜色的掩护，朝着镇西山林的废弃古庙疾驰而去。雪灵服下一粒避瘴丹，虽然她的雪莲血脉能净化阴煞，但古庙中阴煞之气必然浓郁，多一层防护总是好的。

　　半个时辰后，众人抵达了废弃古庙附近。古庙隐藏在密林深处，周围的树木枯败发黑，散发着淡淡的腐臭味，显然是被阴煞之气侵蚀所致。古庙的大门敞开着，里面漆黑一片，隐约能听到孩童的哭泣声和教徒的低语声。

　　“大家小心，古庙周围布满了陷阱，跟着我的脚步走。”鹿鸣从行囊中取出一盏特制的灯笼，点燃后，灯笼发出淡淡的蓝光，照亮了前方的道路。他提着灯笼，小心翼翼地朝着古庙走去，众人紧随其后。

　　果然，走了没几步，鹿鸣的灯笼就照到了地面上的一道绊索。鹿鸣弯腰，小心翼翼地剪断绊索，继续前行。一路上，众人先后避开了毒箭陷阱、地刺陷阱、流沙陷阱等数十个陷阱，才终于来到了古庙门口。

　　“里面的人听着，立刻放下武器，释放孩童，否则格杀勿论！”林越对着古庙内大喝一声，声音洪亮，震得古庙的墙壁簌簌作响。

　　古庙内的低语声瞬间停止，片刻后，一个沙哑的声音传来：“不知死活的东西，竟敢坏我阴罗教的好事！既然来了，就别想活着离开！”

　　话音未落，古庙内冲出数十名身着黑色劲装的教徒，他们脸上戴着狰狞的面具，手中握着泛着黑气的弯刀，身上散发着浓郁的阴煞之气。在教徒身后，还跟着十几具身形僵硬的尸傀，这些尸傀面色青黑，双目空洞，身上布满了腐烂的伤口，散发着刺鼻的腐臭味。

　　“杀！”林越一声令下，手持七星宝剑，率先冲了上去。赤阳之力在体内运转，宝剑上泛起金色的光芒，朝着最前方的一名教徒劈去。

　　“铛！”教徒的弯刀与七星宝剑碰撞在一起，教徒只觉得一股炽热的力量顺着弯刀传来，手臂发麻，弯刀险些脱手。他心中一惊，刚想后退，就被林越一剑刺穿了胸膛。

　　白灵和苏影也率领士兵们冲了上去，与教徒和尸傀展开了激烈的战斗。白灵的弯刀带着烈焰之力，每一刀劈出，都能点燃教徒身上的阴煞之气；苏影的长剑则凌厉无比，专挑教徒和尸傀的要害攻击。

　　雪灵站在后方，体内的雪莲血脉之力运转，双手结印，一道白色的光罩笼罩在众人身上。光罩所过之处，教徒身上的阴煞之气被不断净化，尸傀的动作也变得迟缓起来。

　　“是净化之力！可恶！”古庙内，一个身穿黑色长袍、头戴骷髅面具的老者看到雪灵的动作，眼中闪过一丝愤怒。他正是阴罗教的护法，此次负责掳走童男童女的首领。

　　老者双手结印，口中念念有词。随着他的咒语，古庙内的阴煞之气疯狂涌动，那些尸傀的眼中闪过一丝红光，动作变得更加狂暴，身上的腐臭味也愈发浓郁。

　　“不好，他在催动尸傀的凶性！”鹿鸣喊道，“大家小心，这些尸傀被催凶后，攻击力会大增，而且不畏伤痛！”

　　果然，被催凶后的尸傀变得更加难缠。它们无视身上的伤口，疯狂地扑向士兵们，爪子和牙齿都变得异常锋利，不少士兵被尸傀抓伤咬伤，伤口处立刻泛起黑气，显然是中了阴煞之毒。

　　“雪灵，净化他们的伤口！”林越对着雪灵喊道。

　　雪灵点头，双手一挥，数道白色的光丝射向受伤的士兵。光丝落在士兵们的伤口上，伤口处的黑气瞬间消散，疼痛也减轻了许多。

　　林越见状，心中一喜，转头看向那名阴罗教护法。“你的对手是我！”他纵身跃起，七星宝剑带着炽热的火焰，朝着护法劈去。

　　护法眼中闪过一丝忌惮，不敢硬接，连忙侧身避开。他从怀中取出一柄黑色的骨杖，骨杖上雕刻着诡异的符文，散发着浓郁的阴煞之气。“小子，找死！”

　　护法挥动骨杖，一道黑色的阴煞光束射向林越。林越挥剑格挡，金色的剑光与黑色的阴煞光束碰撞在一起，发出“滋滋”的声响，两种力量相互抵消。

　　“赤阳剑法——焚天灭地！”林越一声怒吼，体内的赤阳之力疯狂燃烧，宝剑上的金色光芒暴涨，化作一道巨大的剑龙，朝着护法劈去。

　　护法脸色大变，连忙挥动骨杖，凝聚出一道黑色的防御屏障。“嘭”的一声巨响，剑龙撞在防御屏障上，屏障瞬间破碎，护法被巨大的冲击力震得连连后退，口中喷出一口黑色的血液。
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