第455章 一句话吓退

　　客栈里的空气，像是被那句“咱家可想死你了”给抽干了。

　　阿七还张着嘴，脸上那股子看热闹的兴奋劲儿僵在半道，不上不下。他看看那几个神情不善的锦衣人，又看看后厨门口，手里还捏着杀鸡刀，整个人如同木雕泥塑般的老周，脑子有点乱。

　　周安？

　　老周不叫老周吗？

　　张子墨的心沉了下去。他虽是个落魄秀才，但“咱家”这个称呼，他还是懂的。这是宫里的人。再看那为首之人面白无须，嗓音尖细，身份已是昭然若揭。

　　宫里的人，来找老周？再联想到老周那御厨的出身……麻烦，不是普通的大。

　　只有唐不二，依旧坐在那，拿根牙签慢条斯理地在嘴里搅和，仿佛眼前这剑拔弩张的气氛，不过是邻居家夫妻吵架，掀不起半点波澜。

　　老周握着刀柄的手，指节微微收紧。他没说话，只是那双总是半眯着的眼睛，此刻完全睁开了，目光沉静，像一口深不见底的古井。他不是怕，而是不想把这盆脏水，泼进这家客栈。

　　“周安，见了老熟人，怎么连句话都没有？”为首那名太监轻笑一声，声音刺耳，“当年你从尚食局不告而别，可是让总管大人好一顿生气。跟咱家走一趟吧，把当年的事，跟总管大人说清楚。”

　　他说着，朝身后两个锦衣汉子使了个眼色。那两人会意，立刻一左一右，朝着老周逼了过去。

　　“哎，干什么呢！”阿七终于反应过来，他一个箭步就窜了出去，张开双臂拦在老周身前，“光天化日之下，你们想干什么？还有没有王法了！”

　　那两个汉子脚步一顿，看着这个不知天高地厚的小伙计，眼神里满是不屑。

　　张子墨也赶紧起身，拱手作揖：“几位官爷，这位是……我们客栈的厨子，平日里安分守己，是不是有什么误会？”

　　“误会？”那太监细长的眼睛一眯，兰花指翘起，点了点阿七，“小东西，这里没你说话的份，滚开。不然，咱家让你知道知道，什么是宫里的规矩。”

　　就在这时，一个懒洋洋的声音响了起来。

　　“哎哟，我说今儿个怎么窗户上的喜鹊叫个不停，原来是有贵客登门啊。”

　　唐不二终于从椅子上站了起来，他那微胖的身躯一动，身上的肥肉都跟着颤了颤。他脸上堆满了笑，一溜小跑地迎了上去，那模样，活像个闻着腥味儿就凑上来的苍蝇。

　　“这位公公，瞧着面生得很啊，是哪个宫里当差的？”唐不二凑到那太监面前，点头哈腰，一脸谄媚，“来咱们云锦城，是有什么公干？要不要先歇歇脚，喝口茶？小店的粗茶，虽比不上宫里的贡品，但解渴还是不错的。”

　　那太监被他这套市井做派搞得有些不耐烦，微微皱眉，往后退了半步，避开唐不二身上那股子油烟味。

　　“你是这的掌柜？”

　　“是是是，小人唐不二，正是这有间客栈的掌柜。”唐不二笑得更欢了，眼睛都眯成了一条缝，“公公您贵姓？看着您，我总觉得在哪见过，亲切得很。”

　　“哼，咱家行不更名坐不改姓，内务府，李全。”李公公傲然道。

　　“李公公！”唐不二一拍大腿，做出一副恍然大悟的样子，“哎呀，您瞧我这记性！我想起来了，您不是……您不是曹公公的人吗？”

　　李全的眉头拧得更紧了：“曹公公？”

　　哪个曹公公？宫里的曹公公没有一百也有八十。

　　“就是东厂的曹公公啊！”唐不二的声音不大不小，正好能让客栈里所有人都听清楚，“上回曹公公他老人家微服私访路过咱们云锦城，还在我这儿住过一宿呢。当时好像就是您在旁边伺候的吧？哎哟，是我眼拙，是我眼拙，没第一时间认出李公公您来，该打，该打！”

　　他说着，还真就往自己脸上轻轻拍了两下。

　　李全的脸色，瞬间变了。

　　东厂？曹公公？

　　东厂提督曹正淳，那是当今圣上身边最得宠的内臣，权势滔天，是他们这些内务府的小角色需要仰望的存在。他来过云锦城？还住过这家破客栈？

　　李全脑子里飞快地盘算着。这事他闻所未闻。可眼前这个胖子掌柜，说得有鼻子有眼，连“微服私访”这种词都用上了，不像是在信口开河。万一……万一是真的呢？

　　他要是今天在这里得罪了曹公公看重的人，那他这个内务府的差事，也就当到头了。

　　“你……休要胡言。”李全的语气，明显弱了几分，带着一丝不确定。

　　“哪能呢！”唐不二一脸的委屈，“李公公您忘了？那天曹公公还嫌我这的酱肘子太肥，说下次来，得让厨子做得烂糊点，入口即化才行。这不，我正让老周琢磨新菜式，就盼着曹公公下次光临，能让他老人家满意呢。”

　　他转头，朝着老周喊了一嗓子。

　　“老周，听见没？曹公公的吩咐，你可得上心啊！这可是天大的机缘！”

　　老周愣在那里，握着刀，没说话。他比任何人都清楚，自己跟什么曹公公，八竿子都打不着。可看着掌柜那一脸“你懂的”的表情，他鬼使神差地，闷闷地“嗯”了一声。

　　这一声“嗯”，在李全听来，不亚于一声惊雷。

　　连厨子都承认了！

　　这下，李全的心里，信了八分。他再看唐不二那副市侩的嘴脸，也觉得高深莫测起来。能在曹正淳面前混个脸熟，还能让曹公公惦记着他家一口吃的，这胖子，绝对不是个简单的角色。

　　“原来……是曹公公看重的人。”李全的脸上，硬挤出一丝比哭还难看的笑容，“是咱家……咱家冒昧了。”

　　他带来的那两个汉子也懵了，站在那里，进也不是，退也不是。

　　“既然周安……周师傅，是在为曹公公办事，那咱家自然不敢打扰。”李全朝着唐不二拱了拱手，姿态放得极低，“今日之事，还望唐掌柜不要放在心上，更不要在曹公公面前……提起。”

　　“好说，好说。”唐不二大度地摆摆手，“都是误会，说开了就好。李公公慢走，有空常来喝茶啊。”

　　“不敢，不敢。”

　　李全哪里还敢多待，他狠狠地瞪了老周一眼，那眼神里的意思很明白：你给咱家等着。然后，便带着手下，灰溜溜地逃出了客栈。

　　直到那几人的身影彻底消失在街角，客栈里死一般的寂静才被打破。

　　“噗——”阿七第一个没忍住，笑出了声，“掌柜的，你太神了！东厂曹公公？你连这种大人物都认识？就把他们给吓跑了？”

　　张子墨没笑，他看着唐不二，眼神复杂。他百分百确定，掌柜的刚才是在胡说八道，可这番胡说八道，却能把宫里来的太监吓退，这份镇定和胆识，绝不是一个普通客栈老板能有的。

　　唐不二伸了个懒腰，重新晃悠回自己的太师椅上，一屁股坐下，懒洋洋地说道：“什么大人物，不就是个爱吃酱肘子的老头儿么。”

　　他顿了顿，又冲着后厨的方向喊道：

　　“老周，愣着干嘛？没听见李公公都发话了，让你给我好好干活呢。”

　　“今天中午，多加一道菜，就做那个……入口即化的酱肘子。”
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