第238章 烧毁树根，再次出发

　　第二百三十八章 烧毁树根，再次出发

　　清晨的阳光穿透薄雾，洒在隐溪村斑驳的土路上。村民们三三两两地聚在村口的老槐树下，脸上还带着劫后余生的茫然与激动。孩子们的笑声重新在村子上空回荡，妇女们抱着失而复得的亲人低声哭泣，老人们则望着村中央那棵已然枯萎的古树，眼神复杂——既有解脱的庆幸，也有对过往十年噩梦的恐惧。

　　李逸凡与小莲并肩走在村道上，两人的身影在晨光中拉得很长。经过昨夜一战，李逸凡的气质已然不同。他周身萦绕着一层若有若无的赤金色光晕，那是阳炎真元外溢的迹象；双眸深处偶尔闪过的金芒，更是昭示着“阳炎之瞳”的觉醒。就连步伐都变得沉稳有力，每一步踏下，地面都仿佛会微微震颤。

　　村长张德顺从人群后踉跄着走来，经过一夜调养，他脸上的灰黑色纹路已消退大半，只是脸色依旧苍白，眼神中混杂着愧疚、恐惧与一丝释然。昨夜在李逸凡的阳炎真元冲击下，他体内被“锁魂阵”侵蚀的诡异力量已被净化，虽然修为大跌至通脉境初期，却总算恢复了神智。

　　“李公子，小莲姑娘。”张德顺声音沙哑，对着两人深深作揖，“德顺……德顺有罪。这十年，是我被贪生怕死之心蒙蔽了双眼，引邪祟入室，害了全村人。若非公子仗义出手，我张德顺就是隐溪村的千古罪人！”

　　李逸凡上前扶住他：“村长言重了。过去之事，不必再提。如今最重要的是重整家园，安抚村民。”他顿了顿，目光扫过那棵枯萎的古树，“此树虽枯，但根基未绝。我观其根系深扎地底，恐有残存的诡异气息未散。需尽快将其连根挖出，以烈火焚烧殆尽，免生后患。”

　　“李兄弟说的是！”张德顺立刻点头，“我这就召集壮劳力，带工具来挖树！”

　　两人随张德顺来到村中央的晒谷场。此时村民们已自发组织起来，几个年轻力壮的后生扛着锄头、铁锹，正围着枯萎的古树议论纷纷。

　　“这树……真的死了？”一个皮肤黝黑的少年挠着头，有些不敢置信。昨夜那遮天蔽日的灰黑色雾气，那令人窒息的诡异气息，至今还让他心有余悸。

　　“死了！昨夜那赤金色的火光过后，它就跟被抽干了精气似的，叶子全掉了，树干都裂开了！”另一个汉子瓮声瓮气地说，“小李兄弟真是神仙下凡啊！”

　　李逸凡走到古树前，阳炎之瞳悄然运转。在他的视野中，这棵看似枯死的古树内部，仍残留着丝丝缕缕灰黑色的“气”，如同附骨之蛆般缠绕在根系深处，与地底的土壤融为一体。若不及时清除，这些残存的气息迟早会再次滋生出邪祟。

　　“大家听我说。”李逸凡运起先天境巅峰的气势，声音清朗，传遍整个晒谷场，“此树虽枯，但其根系与地底邪气相连，需深挖三尺，将所有根系尽数挖出，再以烈火焚烧，方可永绝后患！”

　　“好！”张德顺第一个响应，抄起一把铁锹，“俺们听李兄弟的！”

　　大约过了一个时辰吗，挖掘的村民突然发出一阵惊呼：“出来了！树根出来了！”

　　李逸凡与小莲对视一眼，快步走到坑边。只见坑底露出一团盘根错节的黑色根系，足有水桶粗细，表面覆盖着干枯的树皮，但仔细看去，仍能发现树皮缝隙中渗出的灰黑色黏液，散发着淡淡的腥臭味。

　　“就是这些！”李逸凡蹲下身，阳炎之瞳锁定根系深处，“这些黏液便是残存的诡异气息所化，需用烈火焚烧，切不可用手触碰。”

　　说罢，他伸出右手，掌心赤金色光芒流转，一缕大日金焰凝聚指尖，轻轻点在那团黏液上。

　　“滋滋——”

　　黏液遇火即燃，冒出刺鼻的黑烟，发出类似指甲刮擦玻璃的声响。灰黑色的气息在火焰中扭曲、挣扎，最终化为飞灰。

　　“好厉害！”村民们发出惊叹。他们亲眼看到，那连锄头都难以铲断的坚韧根系，在李逸凡的指尖真火下竟如朽木般脆弱。

　　“小李兄弟，这树……真烧干净了？”

　　张德顺拄着锄头站在坑边，鬓角的白发沾着草屑。他的手在抖——昨夜他亲眼看见李逸凡掌心腾起金焰，像捏死一只蚂蚁般焚烧了古树树根，那股压在隐溪村十年的阴寒，终于散了。

　　李逸凡蹲下来，指尖捻起一撮焦土。土粒在他掌心化作细灰，阳炎之瞳里映着土中最后一缕灰黑色的残痕——那是诡异留下的痕迹。

　　他将灰土撒进坑里，站起身时衣摆扫过地面的草屑，“虽然古树已经烧了，但是你们得搬走。”

　　“搬走？”张德顺愣住，旁边的周伯也皱起眉，“小李兄弟，这可是咱们祖祖辈辈住的隐溪村啊……虽说遭了十年罪，可祖坟、祠堂都在这儿……”

　　“祖坟祠堂能重建，命没了就没了。”李逸凡的目光扫过围过来的村民——王婶抱着孩子攥着他的衣角，汉子们攥着锄头瞪圆眼睛，连小娃娃都趴在爹娘背上，睁着好奇的眼睛看他。他喉结动了动，声音放柔些：“它吃了你们十年精气，被我烧了老巢，肯定会来找补。你们要是留在这儿，下次就不是抽点精气那么简单了。”

　　张德顺的脸一下子白了。他想起昨夜李逸凡说的“它”的意志——像浸在冰里的蛇，缠得人连骨头都疼。他想起去年冬天，隔壁阿牛的媳妇刚生完娃，就被“神树”选为祭品，连尸体都没找着；想起女儿去年得了急病，他跪在树前磕了三个头，喝了“神树”赐的符水，女儿倒是不哭了，可眼神慢慢变得跟木头似的，连他都不认识。

　　“李兄弟说的是。”他抹了把脸，声音哑得像砂纸，“俺们……俺们听你的。”

　　“对！听李兄弟的！”王婶把孩子塞进丈夫怀里，往前凑了两步，“俺们早受够了！那些年被抽得浑身疼，夜里总梦见有个穿绿衣服的女人拽俺的腿——原来都是这破树搞的鬼！”

　　“俺们走！”人群里有人喊，跟着越来越多的人应和，“搬去县城边！听说那儿有官府安置的房子！”“俺们带上粮食！带上锅碗瓢盆！”

　　李逸凡望着闹哄哄的人群，指尖无意识摩挲着破军剑的剑柄——剑鞘上还留着古树根的焦痕。他想起小莲蹲在树桩旁，用树枝拨弄着焦土，那只灰白色的眼瞳里映着晨光，睫毛上沾着细碎的灰尘。

　　“小莲，过来。”他喊了一声。

　　小莲抬头，踮着脚跑过来，发梢沾着草屑。她蹲在焦土旁，轻声说：“它走了吗？”

　　“走了。”李逸凡蹲下来，与她平视，“藏在树里的东西受伤跑了，暂时不会回来。但你们要尽快搬走，走得越远越好。”

　　小莲的眼睛亮了亮，又很快暗下去。她摸着自己的灰眼，声音轻得像片落叶：“那我的眼睛……是不是永远都不会好了？”

　　李逸凡沉默了片刻。他想起昨夜小莲帮他压制“同心蛊”时，魂魄撕裂般的疼——那灰眼是她反抗的代价。

　　“我师尊或许有办法。”他说，“他是神海境高手，见多识广，我带你去找他。”

　　小莲的手指抓紧了衣角，指甲盖泛着青白：“真的？”

　　“真的。”李逸凡伸手帮她理了理被风吹乱的刘海，“但你得先和我去开阳城，开阳城离这儿还有不短地路程。”

　　小莲赶紧点头，眼里浮起细碎的希望：“我能行！我跟着你，能走！”

　　李逸凡笑了，伸手揉了揉她的头——那只灰眼的温度，像块浸在凉水里的玉。

　　人群那边，张德顺已经开始组织收拾东西。汉子们扛着锄头，妇女们抱着孩子，老人拎着装着腌菜的陶罐，连孩子们都蹦跳着捡地上的石子，嘴里喊着“要去看县城的大城门”。

　　“李兄弟，小莲姑娘，你们也跟我们一起走吧？”张德顺提着个布包走过来，里面装着些晒干的玉米棒子，“虽说县城的房子小，可总比在这儿担惊受怕强。”

　　“我们还有事要办。”李逸凡接过布包，塞进小莲怀里——里面是王婶硬塞的煮鸡蛋，还带着体温，“等以后有空我回去看你们的。”

　　“那……那我们记着你们的好。”张德顺抹了把眼泪，转身往人群里走，“大家加快速度！日落前赶到山口集合！”

　　村民们哄笑着散开，晒谷场很快热闹起来。李逸凡站在原地，望着他们忙碌的身影，看着他们的笑脸——那些曾经麻木的脸，此刻终于有了烟火气。

　　“公子，他们在笑。”小莲靠过来，手里捧着个陶碗，是王婶塞给她的粥，“粥里放了糖，是去年晒的桂花糖。”

　　李逸凡接过碗，喝了一口——甜得发腻，像隐溪村曾经的安稳日子。他望着村中央的枯树桩，望着远处正在打包行李的村民，望着山尖上飘着的晨雾，忽然觉得胸口的阳炎真元更稳了些。

　　“走吧。”他对小莲说，“我们该去开阳城了。”

　　小莲抱着陶碗，踮着脚跟上他的脚步。晨雾渐渐散了，阳光洒在他们身上，像层薄金。远处的山林里，诡异的余韵早已消散，只有隐溪村的炊烟，慢慢飘向天际。
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