第3章 开局验尸：你跟我说这是鬼干的？鬼有这么讲科学？

　　“换药。”

　　一个苍老而疲惫的嗓音在耳边响起。

　　血肉粘连着布条被撕开，剧痛像烧红的铁钎，猛地捅进顾长清的骨头缝里。

　　他闷哼一声，费力睁开眼。

　　一个须发皆白的老大夫正满头大汗地给他换药，动作很小心，但每一寸伤口都在叫嚣。

　　“大人，这位……这位顾大人伤得太重了。”

　　“全靠一口气吊着，再有颠簸劳累，神仙难救啊！”

　　老大夫哆哆嗦嗦地对旁边那个黑影回话。

　　那黑影自然是沈十六，他一动不动，也不出声，散发的气场比诏狱的铁链还冷硬。

　　顾长清的肺里火辣辣的，每次呼吸都带着甜腥气。

　　他能清晰感觉到自己身体的衰败，但他的脑子，却从未如此清醒。

　　活过来了。

　　不，更准确地说，是获得了“死缓”。

　　他撑着身子，从铺着干草的木板上坐起。

　　这个简单的动作几乎抽空了他所有的力气。

　　“水。”他哑着嗓子。

　　一名校尉立刻递上水囊。

　　顾长清没喝，他把水倒在手上，仔仔细细地搓洗着，连指甲缝里的污垢都不放过。

　　他的动作缓慢而专注，像是在进行某种庄重的仪式。

　　这是他的开关，从囚犯顾长清，切换回神断鬼手的开关。

　　洗完手，他抬起那张没有半点血色的脸，看向沈十六。

　　“一副手套，软羊皮的。”

　　沈十六的眉梢几不可察地挑了一下。

　　一个刚从水牢里捞出来的将死之人，不要吃的，不要喝的，却要一副手套。

　　“再要一盆烈酒，越烈越好。”

　　顾长清继续开口，完全无视对方的审视。

　　他现在不像个阶下囚，倒像是那个在大理寺公堂上，对着累累白骨发号施令的“神断”。

　　只不过，这只手现在被套上了一副名为“沈十六”的枷锁。

　　半个时辰后。

　　一辆不起眼的青布马车停在胡家宅邸后门。

　　顾长清被两个校尉架下车，刚换上的干净囚服根本挡不住秋夜的寒风。

　　风一吹，琵琶骨的伤口就针扎似的疼，他眼前一黑，差点栽倒。

　　他死死掐住手心，用新的疼痛盖过旧的，强迫自己站稳。

　　宅子里外，已经被锦衣卫围得铁桶一般。

　　火把的光跳跃着，把每个人的脸都照得阴晴不定。

　　空气里混着浓重的血腥、淡淡的墨香，还有一种更黏腻的东西——恐惧。

　　沈十六走在最前。

　　官靴踩在青石板上，发出“哒、哒”的闷响，每一下都敲在人心上。

　　他推开画室的门，一股更浓的血腥气几乎把人顶个跟头。

　　画室很大，正中是一张巨大的画案。

　　案上，一具通体血红的无皮躯体，以一个极为扭曲的姿势趴着。

　　脑袋歪向一边，一双眼睛死不瞑目地瞪着房梁。

　　房梁上，挂着一张“皮”。

　　一张被完整剥下来的人皮。

　　眉眼口鼻的轮廓都还在，随着穿堂风，轻轻晃动。

　　一个年轻的锦衣卫没忍住，“哇”地一声，扶着门框就吐了。

　　“厉鬼……真的是厉鬼索命……”有人的牙齿在打颤。

　　“闭嘴！”一名百户低声呵斥。

　　一个年过半百、穿着官府仵作服饰的老头儿快步迎上来，对着沈十六一躬到底。

　　“沈大人，小的钱贵，京兆府的老仵作。”

　　“这案子……太邪门了！”

　　“小的们按规矩查验过，死者身上没有致命伤，也无中毒迹象。”

　　“是……是阴气攻心，活活吓死的！”

　　钱贵说话时，眼角余光都不敢往那具尸骸上瞟。

　　可顾长清的视线，从进门起，就再没离开过那具尸体。

　　那不是一具恐怖的尸骸，在他的眼睛里，那是一篇写满了线索，却被所有人读错的文章。

　　他走到旁边一个水盆前，里面是沈十六提前备好的烈酒。

　　顾长清拿起那副崭新的羊皮手套，浸入酒中，直到完全浸透，然后，他戴上手套。

　　动作不急不缓，一丝不苟，浸透烈酒的手套冰冷刺骨。

　　却让他因失血而麻木的双手恢复了知觉。

　　他走向画案。

　　“哎！使不得！”老仵作钱贵脸色大变。

　　一步抢上前来，张开双臂拦住他。

　　“此乃大凶之物，阴气冲天！”

　　“尸身万万碰不得。”

　　“否则鬼神反噬，大祸临头啊！”

　　顾长清脚步不停，甚至没看他一眼，直接从他身边擦了过去。

　　钱贵被他身上那股无视一切的劲头撞得一个趔趄，差点摔倒，脸上又惊又怒。

　　顾长清来到画案前，俯下身。

　　浓重的血腥味钻进鼻腔，他却好像闻不到。

　　专注地观察着尸体背部凝固的血迹和暴露的肌肉组织。

　　整个画室，瞬间安静下来。

　　所有人的目光，都聚集在这个戴着镣铐，不知死活的囚犯身上。

　　沈十六站在阴影里，没说话。

　　许久，顾长清直起身，转头看向沈十六。

　　开口说了第一句话，这句话，让画室里的空气都凝固了。

　　“沈大人，这不是厉鬼剥皮。”

　　人群中顿时响起一片倒吸冷气的声音，几个胆小的锦衣卫下意识就往后退。

　　“胡说八道！”老仵作钱贵一张脸涨成了猪肝色。

　　感觉自己几十年的脸面都被人按在地上踩。

　　“如此完整的剥皮手段，不见一丝破损。”

　　“除了鬼神，根本不是人能做到的！”

　　“对啊！我等办案多年，从没见过这么邪乎的！”

　　“这人怕不是在诏狱里疯了！”

　　顾长清对这些声音充耳不闻，他平静地继续，声音不大，却清清楚楚地传到每个人耳朵里。

　　“是人。”

　　“而且，是一个对人体脉络、皮层分布了如指掌。”

　　“并且技艺极其精湛的‘人’。”

　　议论声戛然而止。

　　一个人，能做到这种地步？那这个人，比厉鬼还要可怕一百倍。

　　顾长清伸出戴着手套的手指，隔空指向尸体背部几处暗红色的斑点。

　　“人死血停，血会沉到身体最下面的位置，形成尸斑。”

　　他的话不快不慢，带着一种不容置疑的冷静。

　　“这些，就是尸斑。”

　　他又指向尸体已经僵硬的关节，“同时，肌肉会僵硬，是为尸僵。”

　　“根据尸斑颜色、范围和尸僵程度，就能推断死亡时间。”

　　这些闻所未闻的词，让在场所有人都听蒙了，包括老仵作钱贵。

　　但沈十六听懂了，他不懂尸斑尸僵，但他听懂了“推断”和“时间”这两个词。

　　“仅凭这两点，”顾长清扯动了一下嘴角，那是个近似于嘲弄的表情。

　　“就能推翻‘厉鬼索命’。”

　　“鬼，可不会死得这么有规律。”

　　这句话，像一记耳光，狠狠抽在钱贵的脸上。

　　他张着嘴，一个字也说不出来。

　　因为顾长清说的，是一种他从未听过，却又好像无比正确的“道理”。

　　顾长清缓缓站直，额角渗出冷汗，他却毫不在意。

　　他的视线从尸体上移开，扫过画室，最后落在了房梁上那张晃动的人皮上。

　　“而且，”他停顿了一下。

　　每一个字都像钉子，敲进沈十六的耳朵里。

　　“我想看看那张皮。”

　　“如果我没猜错，凶手真正的目的，就藏在那张皮上。”
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