第50章 疯批美人登场！为了抓范蠡，锦衣卫把那位姑奶奶请来了

　　行辕内的空气有些发闷，窗外的雨虽然停了，湿气却还黏在青砖地上，透着股子阴冷。

　　那支朱笔在地图上重重一点，留下一团刺目的红。

　　顾长清随手将一本蓝皮线装书扔到桌上。

　　书页哗啦翻动，最终定格在画着狰狞面具和繁复仪轨的那一页。

　　上面的朱砂批注密密麻麻，全是他在狱中时闲来无事做的笔记。

　　“《江南风物志》，卷三，祭礼篇。”

　　顾长清的手指在发黄的书页上点了两下，敲在纸面上发出脆响。

　　“祭盐大典，这可是江南盐商一年一度用来孝敬‘衣食父母’的日子。”

　　“明面上是扬州府牵头，知府念祭文，实际上出钱出力、定规矩排座次的，全是盐商总会。”

　　“而这一届的总会首，正是咱们那位大善人，范蠡。”

　　沈十六没有看书。

　　他正站在那副巨大的扬州城防图前，手里提着那把还没归鞘的绣春刀。

　　“范蠡不是傻子。”

　　沈十六手腕一转，刀锋映出一道寒光。

　　“这个时候搞这么大阵仗，他就不怕树大招风？”

　　“朝廷的钦差还在城里，锦衣卫的刀就架在他脖子上，他敢在这个节骨眼上顶风作案？”

　　“换做我是他，现在就该缩起尾巴做人，把所有的货都沉进运河底下去。”

　　“你是武将，他是商贾，你们想的不一样。”

　　顾长清走到八仙桌旁，拎起茶壶晃了晃。

　　空的。

　　一直缩在角落里当透明人的雷豹极有眼力见，嗖地一下窜出来，捧起茶壶就往外跑：“我去烧水！”

　　“这鬼天气又是雨又是风的，顾先生身子骨弱，得喝热的去去寒。”

　　门“吱呀”一声关上，阻隔了外面的风声。

　　屋内只剩下两个人，和那盏油灯。

　　顾长清索性坐在桌沿，两条长腿随意交叠，手里把玩着那枚用来压纸的铜镇尺。

　　铜尺冰凉，在他指间翻转。

　　“沈大人，设身处地地想一想。”

　　“如果是你手里压着价值几十万两银子的私盐，上面有皇帝盯着，下面有同行挤兑，中间还有个要钱不要命的‘无生道’逼着你交数……”

　　顾长清停顿了一下，镇尺的一端指向沈十六的心口。

　　“你会选择找个没人的月黑风高夜，偷偷摸摸地用小船一船一船往外运，还要祈祷不被巡河的兵丁发现？”

　　沈十六转过身，刀尖垂地，发出刺耳的摩擦声。

　　“那样太慢。而且容易被各个击破。如果是我，我会化整为零，或者干脆……”

　　“对于范蠡这种级别的巨鳄来说，没有什么比一场举城狂欢的盛典更好的掩护色了。”

　　顾长清打断了他，语气笃定。

　　他站起身，几步走到沈十六身边，从对方手里拿过那把绣春刀。

　　有点沉，坠手。

　　顾长清手腕微微一沉，随即稳住，用刀尖在那红圈周围画了一个大大的圆，将整个瓜洲渡都圈了进去。

　　“你想想那个场面。”顾长清的声音低沉下来。

　　“祭祀当天，运河封航，只有挂着‘祭神’旗号的商船能通行。”

　　“两岸百姓好几万，加上各地赶来的客商、官员、戏班子、仪仗队……整个码头会被挤得水泄不通，连只苍蝇都飞不进去。”

　　“锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。”

　　“几千挂鞭炮同时炸响，那硝烟味能盖过一切火药味，震耳欲聋的嘈杂声能掩盖一切惨叫和喊杀声。”

　　“就在所有人都仰着头，看着那个巨大的盐神像被抬上祭坛，看着知府大人念诵祭文，痛哭流涕地祈求来年风调雨顺的时候……”

　　顾长清手中的刀尖猛地往下一顿，扎破了地图上的瓜洲渡。

　　“就在高台之下，在那堆积如山的贡品箱里，在忙乱穿梭的人群掩护中，最大规模的私盐出货和资金交割，正在悄无声息地完成。”

　　“这既是为了处理掉前段时间因为钦差南下而积压的‘货’，也是为了将那些见不得光的脏钱，通过正规的‘祭祀开销’和‘善款’名义，堂而皇之地洗白转移。”

　　“这就是灯下黑。”

　　沈十六盯着地图上那个破损的小洞。

　　他不得不承认，顾长清说得对。

　　越是危险的地方越安全，这种疯狂的赌徒心理，正是范蠡那种亡命徒的特质。

　　“聪明。”

　　顾长清将刀柄递还给沈十六，“我敢断定，无生道和范蠡，一定会在祭盐大典的掩护下动手。”

　　“这是他们唯一能一次性把货走完的机会。”

　　“所以……”

　　顾长清转过身，背靠着地图，双手抱臂。

　　“祭盐大典，也是我们将他们人赃并获，一网打尽的最好，也是唯一的机会。”

　　“只要抓个现行，哪怕范蠡有十张嘴，也解释不清为什么祭神的贡品箱子里，装的全是私盐和账册。”

　　“这可是欺君之罪，加上亵渎神灵，够他在菜市口走一遭了。”

　　沈十六接过刀，归鞘。

　　“咔”的一声脆响。

　　“不行。”沈十六拒绝得干脆利落。

　　“为什么？”顾长清挑眉，似乎有些意外。

　　沈十六走到窗边，推开一条缝。

　　冷风灌进来，吹得桌上的烛火一阵剧烈摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。

　　“你知道祭盐大典有多少人吗？”

　　沈十六回头，目光扫过顾长清的脸，带着行伍之人特有的冷硬。

　　“光是范蠡自家的护院就有三百，都是见过血的练家子。”

　　“这还不算各大盐商凑出来的私兵。再加上维持秩序的扬州卫，那地方就是个铁桶，泼水不进。”

　　“我们带出来的人有多少？两百个锦衣卫。就算加上雷豹和十三司的几个探子，也不过三百人。”

　　沈十六伸出三根手指，又缓缓握拳。

　　“三百对几千，还得顾及好几万的百姓。”

　　“要是硬冲，咱们这点人都不够给范蠡塞牙缝的。”

　　“而且一旦动起手来，只要有人喊一声‘杀人了’，那就是几万人的踩踏，到时候死的老百姓比反贼还多。”

　　“那是你的失职，也是我的罪过。”

　　沈十六是指挥同知，他懂兵法，更懂这种大规模群体事件的危险性。

　　在这种环境下作战，只有疯子才会选择强攻。

　　顾长清静静地听完，他走到桌边，重新拿起那支朱笔，在手里转得飞快，红色的笔杆在空中划出一道道残影。

　　“谁说我们要强攻了？”

　　“沈大人，杀人你在行，但这‘鬼戏’，你未必唱得好。”

　　沈十六皱眉：“什么意思？”

　　“坚固的堡垒，往往都是从内部攻破的。”

　　顾长清用笔杆轻轻敲了敲自己的太阳穴，发出笃笃的声响。

　　“既然外面进不去，那我们就从里面想办法。”

　　“我们需要一双眼睛，一只耳朵，甚至是一只手。”

　　“长在范蠡的心窝子里，替我们看，替我们听，替我们在关键时刻，递出那一刀。”

　　“我们需要一个内应。”

　　“内应？”

　　沈十六嗤笑一声，拉开一把太师椅坐下，大马金刀，姿态狂放。

　　“顾长清，你当范蠡是路边摆摊卖炊饼的？”

　　“他那种人，疑心病比皇上……比谁都重。”

　　“他身边的人，要么是跟了他几十年的家生子，要么是哪怕全家死绝也不会吐一个字的死士。”

　　“锦衣卫确实往盐商堆里安插过探子。”

　　沈十六伸出两根手指，比划了一下。

　　“两年，折了七个。”

　　“最近的一个，尸体是在护城河里捞出来的，整张皮都被剥了，像个血葫芦。”

　　“范蠡这只老狐狸，闻着味儿就能知道谁不是自家人。”

　　“那是你们锦衣卫业务不精，演得不够像。”

　　顾长清毫不客气地嘲讽回去。

　　他走到沈十六对面坐下，身子前倾，压低了声音，像是在分享一个不可告人的秘密。

　　“锦衣卫找不到的人，不代表十三司没有。”

　　沈十六手上的动作停住了。

　　他盯着顾长清。

　　十三司。

　　那个由皇上亲自下旨设立，独立于三法司和锦衣卫之外，专门处理诡案和异闻的神秘衙门。

　　虽然他和顾长清是搭档，但他对十三司的底细，依然知之甚少。

　　那个整天窝在京城卷宗堆里、看着像个老农一样的司正姬衡，手里到底藏了多少牌？

　　“你是说……”

　　“是时候让‘千面’登场了。”

　　顾长清吐出这个名字的时候，语调里带着一种难以言喻的古怪。

　　像是期待，又像是……头疼，甚至还夹杂着一丝无奈。

　　“千面？”沈十六没听过这号人。

　　“十三司外联处的王牌。档案编号‘红-零三’。”

　　顾长清解释道，“真名没人知道，我们都叫她柳如是。”

　　“但这名字估计也是假的，毕竟‘如是’二字，本身就是个笑话。”

　　“这女人最大的本事，不是杀人，是演戏。”

　　“演戏？”

　　“她能伪装成任何人。”

　　顾长清伸出一根手指，在空中虚点。

　　“不论是青楼颠倒众生的花魁，还是深闺大门不出二门不迈的小姐，甚至是路边乞讨的瞎眼婆子、杀猪卖肉的悍妇。”

　　“只要给她半个时辰，她能把那个人的口音、习惯、步态甚至身上的味道，都模仿得天衣无缝。”

　　“最可怕的是，她能洞察人心。”

　　“她知道你想听什么，想看什么，恐惧什么。”

　　“只要她愿意，她能让范蠡以为她是失散多年的亲闺女，甚至愿意把家产都掏给她。”

　　沈十六皱了皱眉。

　　锦衣卫里也有擅长易容的高手，缩骨功、易容术都不在话下。

　　但做到顾长清说的这个份上，那已经不是易容，是妖术，是画皮。

　　“这人，信得过？”沈十六问出了最关键的问题。

　　毕竟，这种级别的骗子，通常都没有底线。

　　如果她是把双刃剑，伤了自己人怎么办？

　　顾长清沉默了一瞬。

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　　他似乎想起了什么往事，下意识地揉了揉眉心，表情变得有些精彩。

　　“在大事上，她比谁都靠得住。只要……”

　　“只要什么？”

　　“只要别让她看见我就行。”

　　顾长清叹了口气，“这疯女人有点……特殊的癖好。”

　　沈十六没听懂，但他抓住了重点。

　　“她在扬州？”

　　“不在。”

　　顾长清摇头，“上次联络，她在苏州执行任务，扮作一个苏州织造局的采买。”

　　“但我刚才算过时间，如果用十三司的‘飞鹰’传书，再加上快马加鞭……”

　　“三天。”

　　顾长清竖起三根手指，“大典开始前的那天晚上，她能到。”

　　就在这时，房门被猛地撞开。

　　雷豹端着热气腾腾的茶壶冲了进来，一脸兴奋，像是捡了钱：“水开了水开了！”

　　“这可是我去后厨借的井水，甜着呢！”

　　“哎？怎么气氛这么凝重？我是不是来得不是时候？”

　　“来得正好。”

　　顾长清站起身，从怀里掏出一块刻着奇怪花纹的乌木牌，那是十三司的特级调令。

　　“雷豹，去城南的老君观，找那个瞎眼道士。”

　　顾长清手腕一抖，木牌化作一道黑影飞向雷豹，“告诉他，启动‘红’字号通道。”

　　“给京城发报，让姬衡司正不管用什么办法，把柳如是给我绑也要绑到扬州来！”

　　“啪。”

　　雷豹接住木牌，刚要答应，听到那个名字，整个人猛地一哆嗦，手里的木牌差点掉在地上。

　　“柳……柳姑奶奶？”

　　雷豹的眼珠子瞪得溜圆，那张黑脸瞬间煞白，像是大白天见了鬼。

　　“顾先生，您没开玩笑吧？”

　　“这事儿闹这么大？连那个女魔头都要惊动？”

　　“能不能换个人？哪怕是把十三司养的那头老虎弄来也行啊！”

　　看雷豹这副如丧考妣的表情，沈十六倒是对那个未曾谋面的女人多了几分好奇。

　　雷豹可是前羽林军的斥候，死人堆里滚出来的滚刀肉，能让他都吓得变色的女人，不多。

　　“告诉姬衡，就说这是我求他的。”

　　顾长清走到窗前，推开整扇窗户，任由夜风灌满衣袖。

　　看着外面漆黑如墨的夜色，他的声音有些发飘。

　　“若是这次抓不住范蠡，我就只能把自己切碎了喂鱼。”

　　“比起被那女人缠上，我宁愿跟范蠡拼命。”

　　雷豹咽了口唾沫，喉结艰难地滚动了一下。

　　“得嘞！我这就去！”

　　“但我丑话说前头，那姑奶奶要是真来了，发疯拆这行辕的时候，您可得护着我点。”

　　雷豹把茶壶往桌上一顿，转身就跑，比兔子还快。

　　门外传来雷豹急促的脚步声，渐行渐远。

　　屋内重新恢复了安静。

　　沈十六端起那杯滚烫的茶，吹开浮沫，热气蒙住了他的眉眼。

　　“听起来，你给我们找了个大麻烦。”

　　“麻烦是麻烦了点。”

　　顾长清转过身，背靠着窗棂，双手插在袖子里，脸上露出一丝疲惫的笑意。

　　“但若是想在三天之内混进范蠡的核心圈子，除了她，这大虞朝找不出第二个人。”

　　“网已经撒下去了。”

　　顾长清看着桌上那张地图。

　　“舞台我也搭好了，连配角都就位了。”

　　“现在，就看我们的女主角，能不能赶上这场开锣大戏了。”
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