第75章 百人蒸发？物理学不存在了？

　　御书房内的地龙烧得极旺，热气却驱不散那股寒意。

　　宇文昊将那份八百里加急的军报扔回御案，啪的一声，惊得旁边的老太监一哆嗦。

　　“宣府是京畿北大门，百人运粮队凭空消失。”

　　“若是敌军细作所为，京城岂不是成了没上锁的后院？”宇文昊背着手，在龙椅前来回踱步。

　　沈十六单膝跪地，甲胄相撞，发出沉闷的声响：“臣愿往。”

　　“去是肯定要去的。”

　　宇文昊停下步子，侧头看向一旁站没站相的顾长清。

　　“顾爱卿，你说那是‘鬼兵借道’？”

　　顾长清揣着袖子，眼皮都没抬：“陛下，这世上鬼不可怕，借着鬼名头行事的人才可怕。”

　　“百人队连人带马几万斤肉，就算是鬼也得嚼上好半天，怎么可能凭空没影？”

　　“朕也不信。”

　　宇文昊坐回龙椅，“十六主查，你随行。”

　　“既然有人装神弄鬼，那就用你的格物之学，把那张鬼皮给朕扒下来。”

　　顾长清叹了口气，上前一步：“陛下，臣身子骨弱，北边苦寒……”

　　“少跟朕讨价还价。”

　　“臣要带人。”顾长清瞬间改口，腰板挺直。

　　“十三司公输班，还得带上那一马车的勘察器具。”

　　“另外，既然是军务，锦衣卫的手伸过去容易被剁，臣斗胆，请尚方宝剑。”

　　宇文昊盯着他看了半晌，笑骂了一句：“你倒是会顺杆爬。”

　　他解下腰间佩剑，扔给沈十六：“拿着。”

　　“如朕亲临，先斩后奏。”

　　出了宫门，冷风一吹，顾长清缩了缩脖子。

　　沈十六捧着剑，手背上的青筋微凸。

　　他没看顾长清，只是低声说了一句：“张谦，是我爹当年的副将。”

　　顾长清刚要钻进马车的动作顿住。

　　“我知道。”

　　顾长清回头，看着沈十六那张紧绷的脸。

　　“当年的幸存者，如今在‘鬼兵’手里失踪。”

　　“这鬼找的不是粮草，是沈家的旧账。”

　　沈十六沉默，手指在剑鞘上摩挲。

　　“放心。”

　　顾长清拍了拍车辕，“只要是活人干的，我就能把他揪出来。”

　　“走了，回家收拾铺盖卷。”

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　　出京那天，风雪极大。

　　官道上的积雪没过马蹄，车轮碾过发出咯吱咯吱的脆响。

　　顾长清裹着两层狐裘，怀里抱着暖手炉。缩在马车角落里像个发面团子。

　　对面坐着沈十六，只穿了一身飞鱼服。外面罩着黑色大氅，腰杆笔直，像杆枪。

　　“我说沈大人，你不冷？”顾长清吸溜着鼻涕，看着手里的一卷舆图。

　　“心静自然凉。”沈十六闭着眼。

　　“那是热的时候说的。”顾长清翻了个白眼，把舆图摊开在小几上。

　　“你看这儿，阎王愁隘口。两边是峭壁，中间一条独路。”

　　“百人队进去，只有进口脚印，没有出口脚印，中间还多了堵冰墙。”

　　沈十六睁开眼，目光落在地图上。

　　“若是雪崩，尸体会被埋在下面。”

　　“雷豹问过当时去找人的斥候，他们把雪挖地三尺，连根马毛都没看见。”

　　顾长清用炭笔在隘口的位置画了个圈。

　　“除非这百来号人长了翅膀飞了，或者……”他笔尖一顿，点了点地下。

　　“钻地？”沈十六皱眉。

　　“公输班正在后面那辆车里摆弄他的那些钻探工具。”

　　顾长清把手炉换了个手抱，“但这工程量太大，还得做到悄无声息，难。”

　　车窗外的风声呼啸，夹杂着远处乌鸦的叫声。越往北走，路边的景象越荒凉。

　　原本应当炊烟袅袅的村落，如今大半门户紧闭，残破的窗纸在风中扑腾。

　　偶尔见到几个路人，也是行色匆匆，脸上带着惊惶。

　　车队在一个茶寮歇脚。

　　茶博士是个缺了条腿的老兵，端茶上来的手直抖。

　　“客官，再往北就是宣府了。”老兵压低嗓门，浑浊的眼珠子四处乱瞟。

　　“天黑前赶紧找地儿住下，千万别赶夜路。”

　　“为何？”雷豹啃着个硬面饼，含糊问道。

　　“阴兵过境啊！”老兵声音发颤。

　　“每逢双日夜里，那山谷里就有铁马金戈的声音，还有鬼火。”

　　“谁看了谁就得丢魂，这十里八乡的人跑了一半。剩下的那是没地儿去，只能等死。”

　　沈十六端着茶碗的手没动。

　　顾长清吹开浮沫，抿了一口劣质的碎茶：“看来这鬼兵还挺讲究，出勤还要看黄历。”

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　　宣府镇，北门。

　　城墙高耸，刀枪林立。肃杀之气扑面而来。

　　一队骑兵早已等候多时。

　　为首一将，身披重甲，络腮胡子像钢针一样炸开。马鞭指着城门，大嗓门震得人耳膜生疼。

　　“末将宣府总兵周烈，恭迎钦差大人！”周烈翻身下马，动作利落，带起一片雪尘。

　　他走到马车前，目光在沈十六和顾长清身上打了个转。

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　　“沈指挥使威名赫赫，末将早有耳闻。”

　　“这位……”周烈瞥向裹成球的顾长清，眼中闪过一丝轻视。

　　“便是那位能让死人开口的顾大人？这身子骨，怕是经不住北边的风啊。”

　　“周将军说笑了。”顾长清从车上挪下来，脚一落地差点没站稳。

　　“只要脑子不冻住，身子弱点不妨事。”

　　周烈哈哈大笑，蒲扇般的大手重重拍在顾长清肩上：“顾大人风趣！”

　　“走，末将已备下酒宴，为二位接风！”这一巴掌差点把顾长清拍进雪地里。

　　沈十六不动声色地伸手，托住顾长清的胳膊，冷冷看了周烈一眼。

　　周烈恍若未觉，转身引路。

　　总兵府大堂，火盆烧得噼啪作响。

　　酒是边关特有的烧刀子，还没喝，那股子辣味就直冲脑门。

　　周烈端起海碗，满满当当的一碗酒，酒液随着他的动作晃荡。

　　“北地苦寒，咱们这儿没那么多规矩。”

　　“这第一碗，敬钦差大人一路辛苦！”说完，他仰头咕咚咕咚灌了下去，亮了亮碗底。

　　众将领齐声喝彩。

　　周烈亲自倒满一碗，推到顾长清面前。

　　似笑非笑：“顾大人，咱们武人的规矩。”

　　“入了这门，这碗接风酒若是不干，那就是看不起我周某。看不起这宣府的三万弟兄。”

　　这碗酒足有半斤，又是烈酒。

　　顾长清要是喝下去，今晚估计得横着出去。

　　大堂内安静下来。

　　几十双眼睛盯着那个文弱书生，等着看笑话。这就是下马威。

　　顾长清看着那碗酒，伸手去端。一只带着薄茧的手横空截过。

　　沈十六扣住碗沿，端起那碗酒，连眉头都没皱一下，仰头便灌。喉结上下滚动，不过几息，半斤烈酒入腹。

　　啪！

　　空碗重重砸在桌上，裂成三瓣。

　　“顾大人不胜酒力，这酒，本官替他喝。”

　　沈十六面色如常，甚至连脸都没红，那双漆黑的眸子盯着周烈。

　　“周总兵若是觉得不够，咱们把那一坛子都开了？”

　　周烈脸上的笑容僵了一瞬，随即爆发出更大的笑声：“好！沈大人痛快！”

　　“真是虎父无犬子！”

　　他一挥手：“上菜！”

　　顾长清坐在沈十六身侧，借着袖子的遮挡，递过去一杯热茶。

　　“逞什么能。”

　　顾长清低声道，“那是工业酒精兑水。”

　　“喝不死人。”

　　沈十六接过茶，抿了一口，压下喉间的火烧感。

　　“我不喝，今晚你就别想站着走出这大门。他们在试探深浅。”

　　“看出来了。”

　　顾长清夹了一筷子羊肉放进嘴里，细嚼慢咽。

　　“这羊肉不错，就是厨子心眼太多，佐料放得太杂。”

　　宴席散去已是深夜。

　　沈十六拒绝了住进总兵府的提议，带着人马住进了城南的驿站。

　　这里虽然破旧，但胜在独门独院，便于防守。

　　公输班抱着他的宝贝箱子去检查门窗机关。

　　雷豹则像只狸猫一样消失在夜色中。

　　顾长清坐在油灯下，翻看着从京城带来的卷宗。

　　沈十六坐在一旁擦刀，那把绣春刀在灯火下泛着冷光。

　　半个时辰后，窗户被轻轻敲响。雷豹翻身进来，带进一股寒气和生石灰的味道。

　　“大人，查到了。”

　　雷豹从怀里摸出一小块灰白色的晶体，放在桌上。

　　“城里最近确实不对劲。几家药铺和杂货行的硫磺、硝石都被人扫空了。”

　　“而且……”

　　“而且什么？”

　　“而且买主不是本地人，看脚力，练过，像是军中的探子。”

　　雷豹压低声音，“我顺藤摸瓜跟了一段。”

　　“他们把东西运进了一个废弃的土地庙，但外面守备太严，没敢惊动。”

　　顾长清捻起那块晶体闻了闻，指尖搓动：“上好的硝石。这么多量，足够炸平半个宣府镇。”

　　沈十六停止擦刀，抬头：“他们在造火药？鬼兵借道，除了吓人，总得有点实际动静。”

　　顾长清冷笑，“若是那冰墙也是人为。这工程量光靠人力可完不成，得靠炸。”

　　就在这时，院外突然传来一声极其细微的弓弦崩响。那是劲弩发射的声音。

　　“灭灯！”

　　沈十六低喝一声，手中绣春刀出鞘的同时，一脚踹翻了桌案。

　　笃！

　　一支黑色的利箭穿透窗纸。钉在刚才顾长清坐着的椅背上，箭尾还在剧烈颤动。

　　顾长清顺势滚到墙角。

　　公输班不知从哪冒出来，手里抓着一面折叠铁盾挡在他身前。

　　院子里瞬间乱成一团，锦衣卫拔刀出鞘的声音响成一片。

　　“留活口！”沈十六的身影撞破窗户冲了出去。

　　外面传来几声兵刃相交的脆响，紧接着是重物坠地的闷哼声。

　　顾长清从盾牌后探出头，看着那支钉在椅背上的箭。他走过去，小心翼翼地拔下来。

　　箭杆是上好的桦木，箭头呈三棱倒刺状。箭羽被修剪得整整齐齐，染成了深褐色。

　　沈十六提着刀回来，刀刃上滴着血。

　　“跑了一个，死了一个。”

　　沈十六脸色阴沉，“牙里藏毒，自尽了。”

　　“不用审了。”

　　顾长清把手里的箭递过去，指着箭杆尾部的一个不起眼的烙印。

　　刺客使用的箭矢竟然是军中制式。
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