第278章 济州法场(三)
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十月廿三,济州城。天色灰蒙蒙的,铅云低垂,仿佛要压垮整座城池。才过卯时,城南菜市口已是人山人海。今日处斩要犯,又恰逢庙会,四方百姓如潮水般涌来,将法场围得水泄不通。
法场中央,一座新搭的监斩台高三尺,上覆青布。台前立着三根行刑柱,碗口粗细的木柱已被岁月浸成暗红色,不知染过多少人的血。柱脚下铺着新撒的黄土,却掩不住那股若有若无的血腥气。
三根柱子前,跪着三人。
最左是朱仝。他披头散发,一身囚衣破烂不堪,露出肩头溃烂的伤口,脓血混着污垢,散发出腐臭。十指指甲缝里仍残留着黑紫的血痂,那是竹签钉入后留下的印记。他跪得笔直,双目紧闭,嘴唇干裂出血,却一声不吭。
中间是白胜。这个昔日在黄泥冈上卖酒的汉子,此刻面如死灰,浑身筛糠般发抖。他口中喃喃,不知在念着什么,眼神涣散,裤裆处已湿了一大片。
最右是韩伯龙。与另外两人不同,他虽也戴着枷锁,却穿戴整齐,囚衣干净,头发也梳理过。只是那双眼睛,此刻正怨毒地扫视着人群,嘴唇翕动,似在咒骂。
人群前排,一辆装满柴禾的手推车旁,武松压低斗笠,将脸上的炭灰又抹匀了些。他推着车,随着人流缓缓向前挪动。车底夹层中,藏着他的朴刀和数枚掌心雷。
隔着七八丈,另一辆卖果子的推车后,刘唐正蹲在地上整理货担。他抬起头,目光越过攒动的人头,落在韩伯龙身上时,眼中陡然迸出杀意。
“狗贼……”刘唐咬牙低语,手已摸向货担夹层中的刀柄。
辰时三刻,一阵锣响。
人群骚动起来,让开一条通道。只见一队衙役簇拥着几顶轿子来到监斩台前。轿帘掀起,当先出来的却不是知州丁渭,而是一个穿着六品官服的文官。
“是提刑官张大人!”有人低呼。
武松心中一凛。丁渭没来?本是丁渭监斩,如今却换作了提刑官。
紧接着第二顶轿子中,何涛走了出来。他身穿捕头公服,腰挎钢刀,面色冷峻。身后跟着五十余名捕快,个个手持铁尺锁链,如临大敌。这些捕快迅速散开,在法场外围成一道人墙,虎视眈眈地盯着人群。
张提刑官登上监斩台,在正中太师椅上坐下。何涛侍立一旁,低声禀报着什么。张提刑官频频点头,目光扫过台下黑压压的人群,眉头微皱。
“戒备森严啊。”
武松心中暗道。他眯眼望向法场西侧,那里有一队身穿轻甲的军士,约二百人,队形严整,刀枪闪亮——正是张伯奋的敢战士。而东侧则是济州厢军,约两百人,虽人数众多,但军容散乱,与敢战士不可同日而语。
巳时初,一声炮响。
张提刑官站起身,展开手中文书,朗声宣读:“犯民朱仝,原任郓城县马军都头,私通巨寇晁盖,罪大恶极……犯民白胜,参与劫夺生辰纲……犯民韩伯龙,从贼为恶……三犯罪证确凿,依大宋律,判斩立决,即刻行刑!”
宣读完毕,台下鸦雀无声。
朱仝缓缓睁开眼,望向灰蒙蒙的天空,默然无语。
白胜瘫软在地,哭嚎起来:“冤枉啊!大人!小人只是卖酒的,什么都不知道啊……”
韩伯龙却突然挺直身子,嘶声喊道:“张大人!何观察!小的还有要情禀报,宋……”
“住口!”
何涛厉喝打断,“死到临头,还想妖言惑众?刽子手准备!”
三名赤膊刽子手踏上刑台,手中鬼头刀在阴沉天光下泛着寒芒。他们走到各自的行刑柱前,将朱仝、白胜、韩伯龙按在柱上,绑紧绳索。
人群开始骚动。有人往前挤,想看得更清楚些,有人捂住孩子的眼睛,还有人低声议论。
武松的手握紧了推车把手。他看向刘唐所在的方向,见刘唐微微点头,时机快到了。
巳时二刻。
何涛走到台前,高声道:“时辰将至,闲杂人等退后!若有靠近法场者,以同党论处!”
捕快们齐声呼喝,铁尺敲击盾牌,发出“哐哐”声响。
就在此时,刘唐猛地一扯货担——
“嗖——砰!”
一支响箭冲天而起,在低垂的云层下炸开一团红烟。
“动手!”
武松暴喝,一脚踹翻手推车,柴禾四散飞溅。他从车底抽出朴刀,同时抓起三枚掌心雷,引信在火折上一擦,奋力掷出!
几乎同时,法场四周十余处,数十枚掌心雷划破空气,落向捕快和厢军阵列!
“轰!轰!轰!”
震耳欲聋的爆炸声接连响起!铁球炸开的瞬间,千百颗铁砂如暴雨般四射飞溅!
“啊——我的眼睛!”
“救命!救命啊!”
惨叫声顿时响成一片!前排的捕快首当其冲,脸面、脖颈、胸腹被铁砂打得血肉模糊。
厢军阵列更是乱作一团。这些士卒何曾见过这等利器?爆炸的巨响震翻了一片人,铁砂穿透皮甲,钻入皮肉。有人被炸瞎了双眼,有人腹部中砂,肠子流了一地,有人腿上嵌满铁砂,倒地呻吟。
浓烟滚滚,血腥气弥漫开来!
“杀!”
武松如猛虎出闸,朴刀一挥,将两个惊魂未定的捕快拦腰斩断!鲜血泼洒中,他已冲上刑台!
刘唐几乎同时杀到。他挥刀砍翻挡路的衙役后,第一个扑向韩伯龙!
韩伯龙被绑在柱上,眼见刘唐杀来,吓得魂飞魄散:“刘唐!刘唐兄弟!饶命!我……”
“叛徒!受死!”刘唐目眦欲裂,钢刀带着满腔恨意,狠狠劈下!
刀光一闪,韩伯龙的人头飞起三尺,脖颈处血如喷泉。那颗头颅在空中翻滚,脸上还凝固着惊恐和绝望,最后“咕咚”落地,滚到监斩台下。
张提刑官何曾见过这等场面?吓得瘫在椅上。何涛倒是反应快,一把拽起张提刑官就往台下逃,口中疾呼:“拦住他们!”
武松已冲到朱仝身前。他一刀斩断绳索,将朱仝背起,喝道:“朱都头,撑住!”
朱仝虚弱道:“武松兄弟……你何必……”
“少废话!”武松又冲向白胜。却见刘唐已先一步救下白胜,让喽啰背在肩上。
此时,法场已乱成一锅粥。百姓哭喊着四散奔逃,踩踏无数。捕快死伤过半,余下的抱头鼠窜。厢军虽人数众多,但被掌心雷炸懵了,又被逃窜的百姓冲散队形,一时竟组织不起有效抵抗。
但西侧的敢战士们不同。
张伯奋虽也震惊于掌心雷的威力,却临危不乱。他长剑一挥:“结阵!弓箭手准备!”
二百敢战士迅速列成盾阵,长枪如林。弓箭手弯弓搭箭,箭簇指向烟雾中冲杀的身影。
“放箭!”
箭雨倾泻而下!
武松听得破空声,大喝:“躲!”
他背着朱仝躲到监斩台后。木台上瞬间钉满箭矢,哆哆作响。
刘唐也带着白胜躲到行刑柱后。但跟随他们冲杀进来的两百名弟兄,却有十七八人中箭倒地。
“冲出去!”
武松知道不能久留。他从怀中掏出最后两枚掌心雷,点燃引信,奋力掷向敢战士阵列!
“轰!轰!”
爆炸在盾阵中掀起血雨。近十名敢战士被炸得血肉模糊,铁砂穿透铠甲。阵列出现缺口。
“就是现在!”武松背起朱仝,朴刀开路,如疯虎般冲向缺口!
刘唐紧随其后。
敢战士们虽悍勇,但何曾见过武松这等杀神?但见刀光过处,人头滚滚。
刘唐也不含糊。他的刀法狠辣,专攻下盘。几个敢战士被他砍断腿脚,惨叫着倒地。
二人率残部杀透重围,冲入混乱的街巷。
“快走!”武松高呼。
……
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