第280章 负荆请罪

　　济州府衙，十月的寒霜还未化尽，公堂上的气氛却比三九严冬还要凛冽。

　　丁渭面如死灰地坐在公堂上，蔡京那封由快马加急送来的手书摊在案头，薄薄一张洒金笺：

　　“……堂堂州府，数百官兵，竟让贼寇在光天化日之下劫了法场，击杀官差，扬长而去！丁渭，尔是治州，还是养寇？朝廷法度，在你济州竟成了儿戏么……若再怠惰无能，尔项上人头，便自己呈到东京来！”

　　每一个字都像烧红的烙铁，烫在丁渭脸上，刺在他心里。堂下僚属屏息垂首，连咳嗽声都不敢有。

　　“废物……一群废物！”

　　丁渭猛地将手边砚台扫落在地。法场被劫，监斩官吓瘫，张伯奋的敢战士竟也未能拦下贼寇，最后还让青州来的秦明看了大笑话！消息如今恐怕已传遍京东，他丁渭，彻底成了官场笑柄。

　　而二龙山如今名声大噪，那“托塔天王”晁盖率众劫法场，在千军万马中救出朱仝，这事迹早已被说书人编成了段子，在酒楼茶肆飞快流传。

　　自此，二龙山成了朝廷的眼中钉肉中刺。

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　　二龙山，聚义厅内，却是另一番烈火烹油般的喜庆景象。

　　巨烛高烧，大碗的酒，大块的肉，摆满了长条木桌。厅中热气蒸腾，喧哗震天。朱仝已换上一身干净的青布袄，肩头伤口敷了金疮药，重新包扎妥当。虽脸色依旧苍白，但那双凤目已重焕神采。

　　他端起面前满满一碗酒，走到居中而坐的晁盖面前，单膝跪地，双手将酒碗高举过顶，声音微微发颤：

　　“晁天王！众位兄弟！我朱仝这条残命，是诸位兄弟从鬼门关前，从千军万马之中硬抢回来的！此恩同再造，朱仝没齿难忘！自今日起，朱仝这条命便是二龙山的！哥哥若有差遣，朱仝赴汤蹈火，万死不辞！哥哥在上，请受朱仝一拜！”

　　晁盖早已离座，双手用力将他扶起，虎目中也隐有泪光闪动：“朱仝兄弟！说这些作甚！你我皆是热血汉子，讲的是义气，为的是公道！那狗官陷害忠良，我等岂能坐视？从今往后，这二龙山便是你的家，你我兄弟同心，共聚大义！”

　　“共聚大义！”

　　厅中刘唐、曹正等头领齐齐举碗欢呼，声震屋瓦。经此一役，二龙山的名声彻底打响，四方来投者络绎不绝，山寨气象为之一新。

　　武松与杨志坐在客位，也陪着饮了几碗。看着朱仝终于脱难，武松心中一块大石落地。

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　　次日清晨，武松与杨志辞别晁盖、朱仝等人，下了二龙山，往清风山方向回返。

　　路上，武松沉默寡言，全然不似往日豪迈。秋风卷起落叶打在身上，也仿佛抽在他脸上。

　　杨志知他心结，缓辔并行，开口道：“武二哥，可是在想酆泰兄弟之事？”

　　武松长叹一声，面露赧色：“杨制使，不瞒你说，俺武松这辈子，快意恩仇，少有心虚之时。可这次……唉！俺违抗军令，擅自下山，若非你及时带兵来救，俺性命难保。回山之后，俺实在不知该如何面对酆泰哥哥，更无颜去见朱安哥哥。”

　　杨志道：“武二哥重义气，为救恩人甘冒奇险，此心可昭日月。只是军中确有法度，酆泰兄弟身为正将，严守哥哥将令，亦是本分。如今事已了，朱仝兄弟得救，我等也全身而退，此乃不幸中之万幸。但过错，终究是过错。”

　　“正是此理！”

　　武松烦躁地抓了抓头发，“只是俺终究是得罪了酆泰哥哥，我……”

　　杨志微微一笑，沉吟片刻，道：“我有一法，或可化解此结。昔年古人曾有‘负荆请罪’之举，既全了认错悔过之诚，又不失好汉磊落气概。武二哥何不效法？”

　　“负荆请罪？”

　　武松眼睛一亮，旋即又皱眉，“背着荆条去请罪？这……未免太过……”

　　“太过什么？”

　　杨志正色道，“武二哥，非常之事，当用非常之法。你此番过错，说大不大，说小不小。寻常认错，恐难显诚意，也难让酆泰兄弟与营中将士心服。唯有以此古礼，方能显你知错能改之决心，亦能让酆泰兄弟有台阶可下，彻底化解此番芥蒂。朱安哥哥若知，也必赞赏你敢作敢当。”

　　武松低头沉思半晌，猛地抬起头，眼中重现决断之色：“好！就依杨制使所言！俺武松敢作敢当，错了便是错了！这‘负荆请罪’，俺干了！”

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　　回到清风山，已是午后。

　　伏虎营校场上，军士操练正酣，呼喝之声整齐划一。酆泰立于将台，神色严肃地检视着队伍。忽有士卒来报：“将军，武松副将、杨志副将回山了！”

　　酆泰转身，只见山道尽头，武松与杨志大步而来。然而，当武松走近时，校场上所有士卒，包括酆泰，都不由得愣住了。

　　只见武松脱去了上衣，露出精壮的上身，用麻绳将一捆带着尖刺的荆棘结结实实捆在背上。尖刺扎入皮肉，渗出细细血珠，他却浑然不顾，径直走到将台之下，对台上的酆泰推金山倒玉柱，单膝跪倒，抱拳垂首：

　　“酆泰哥哥！武松违抗军令，擅自下山，向哥哥请罪！要打要罚，武松绝无半句怨言，只求哥哥与营中弟兄，原谅武松此番鲁莽！”

　　全场鸦雀无声，只有秋风吹动旗帜的猎猎声响。所有军士都停下了动作，目光聚焦在武松背上那捆刺目的荆棘和渗出的血迹上。

　　酆泰站在台上，看着台下跪得笔直的武松，脸上严肃的表情渐渐化开，眼中闪过一丝复杂的情绪。

　　他快步走下将台，来到武松面前，伸出双手，用力握住武松抱拳的双臂。

　　“武松兄弟！快快起来！”

　　他手上用力，将武松扶起，然后转到身后，亲手去解那捆荆棘。

　　“杨志兄弟已派人快马禀明经过。”

　　酆泰一边解，一边沉声道，“你救朱仝，是义，擅自下山，是过。义不可没，过不可不罚。我便罚你三个月饷银，杖责二十，暂免副将职，以观后效。你可服气？”

　　武松昂首道：“武松心服口服！甘愿受罚！”

　　此时，荆条终于解开，被酆泰扔在一旁。武松背上已是血迹斑斑。

　　酆泰拍了拍武松的肩膀，语气缓和下来：“哥哥那边，我会详细禀报。武松兄弟，军纪如山，亦如铁，冷了硬，但锤炼得当，方能成钢。今日之后，此事揭过，你我兄弟，依旧同心协力，为哥哥守好这清风山！”

　　武松重重抱拳，胸中块垒尽去，朗声道：“武松明白！谢酆泰哥哥！”

　　杨志在一旁，终于露出笑容。校场上不知是谁先喝了一声彩，随即，数百军士齐声欢呼，声浪直冲云霄。

　　当夜，酆泰的军报与杨志的密信一同送往梁山朱安案头。

　　杨志信中详细陈明了济州之变、二龙山声势大涨、以及武松负荆请罪之事。

　　杨志在信末写道：“武松性情赤诚，勇毅无双，经此一事，必更知进退，堪为大用。”

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