第0151章贫民窟的微光与远方的渔火

　　时光荏苒，距离莫家那场惊天巨变，已匆匆过去了八年。

　　沪西，闸北贫民区。

　　低矮潮湿的板房里弥漫着霉味与廉价药膏的气息。已是深秋，寒风从墙壁的裂缝钻入，吹得桌上那盏豆大的煤油灯摇曳不定。林氏（如今邻里只称她莫家娘子）剧烈地咳嗽着，原本丰腴的身躯如今瘦削得可怜，脸色苍白中透着一股不健康的潮红。多年的积劳与忧思，早已拖垮了她的身子。

　　“阿娘，快把药喝了。”已经十二岁的莹莹端着一碗黑褐色的汤药，小心翼翼地走到床边。她穿着打了好几个补丁却浆洗得干干净净的旧棉袄，眉眼长开了些，依稀可见幼时的精致轮廓，只是长期的营养不良让她面色有些发黄，身形也比同龄人显得瘦小。但那一双眼睛，却亮得惊人，带着一种超乎年龄的沉静与坚韧。

　　她熟练地扶起林氏，将药碗凑到母亲唇边。看着母亲艰难吞咽的模样，莹莹鼻尖发酸，却强忍着不让眼泪掉下来。阿娘是为了养活她，没日没夜地替人缝补、浆洗，才累垮了身子。

　　“莹莹乖……阿娘没事。”林氏喝完药，喘了口气，冰凉的手握住女儿的小手，眼中满是愧疚与怜爱，“苦了你了……”

　　“不苦。”莹莹用力摇头，绽开一个灿烂的笑容，“齐家管家伯伯今天又悄悄送米来了，还有一小块腊肉呢！晚上我给阿娘熬肉粥喝！”

　　提到齐家，林氏眼中闪过一丝复杂。当年莫家倒台，树倒猢狲散，唯有齐家，顶着压力，始终通过管家暗中接济她们母女，这份雪中送炭的情谊，沉重得让她不知如何报答。尤其是齐家那位小少爷啸云……

　　正想着，门外传来一阵略显急促的脚步声，随即是少年清朗的声音：“莫家婶婶，莹莹，我来了！”

　　帘子被掀开，一个身着青布学生装、身姿挺拔的少年走了进来，正是齐啸云。年仅十四的他，已初具少年风姿，眉目俊朗，眼神清澈，虽刻意穿着朴素，但那通身的气度，依旧与这贫民窟的环境格格不入。他手里提着一个油纸包，还有几本崭新的书籍。

　　“啸云哥哥！”莹莹眼睛一亮，连忙起身。

　　林氏也要挣扎着起来，被齐啸云快步上前按住：“婶婶快别动，好好躺着。”他将油纸包递给莹莹，“路上买了些桂花糕，还热着，你和婶婶尝尝。”

　　“又让你破费了……”林氏过意不去。

　　“婶婶说的哪里话。”齐啸云在床边的矮凳上坐下，目光扫过家徒四壁的屋子，落在林氏憔悴的脸上，心中一阵酸楚。他自幼便知莫家与齐家的渊源，更记得第一次随管家来送东西时，见到那个躲在母亲身后、眼睛却像小鹿一样清澈又带着警惕的小女孩。这些年，他课业之余，最常来的便是这里。他看着莹莹从懵懂幼童长成如今懂事得让人心疼的少女，看着她如何用稚嫩的肩膀分担家庭的重担。

　　“莹莹，这是新出的《新青年》杂志，还有几本算术和国文课本，你闲着看看，有不懂的记下来，下次我来教你。”齐啸云将书籍递给莹莹。他知道莹莹聪慧，对知识有着超乎寻常的渴望，只是家境所限，无法像他一样进入新式学堂。

　　“谢谢啸云哥哥！”莹莹接过书，如获至宝，紧紧抱在怀里。这是她黯淡生活中，除了母亲和食物之外，最珍贵的光亮。

　　“啸云啊，”林氏看着眼前这对小儿女，心中百感交集，“你课业繁忙，不必总往我们这里跑，免得……免得惹人闲话，对你不好。”

　　齐啸云自然明白林氏的顾虑。齐家内部并非铁板一块，总有人对他接济莫家遗孤颇有微词，认为这是给家族招惹麻烦。但他不在乎。“婶婶放心，我心里有数。父亲……也是默许的。”他顿了顿，语气坚定地看着林氏和莹莹，“婶婶，莹莹，你们一定要保重身体。莫叔叔的案子，我父亲从未放弃奔走。我相信，总有水落石出的一天。到时候……”

　　他没有说下去，但眼中的光芒却让林氏和莹莹都感受到了一种力量。莹莹望着他，用力点了点头：“嗯！啸云哥哥，我和阿娘会好好的，等着阿爹回来！”

　　与此同时，远在江南水乡，太湖畔的一个小渔村里。

　　夕阳西下，渔舟唱晚。十五岁的阿贝拎着满满一篮刚洗好的衣物，赤着脚走在回家的青石板路上。她身量比莹莹略高，皮肤是健康的蜜色，长期劳作使得她四肢匀称而有力。眉眼与莹莹有七八分相似，却因不同的生活环境，气质迥异。她的眼神更加野性、明亮，像太湖的水，清澈又带着不服输的倔强。

　　“阿贝回来啦！真勤快！”路过的村妇笑着打招呼。

　　“王婶好！”阿贝爽朗地回应，笑容灿烂，露出一口整齐的白牙。

　　推开自家吱呀作响的木门，养母莫大娘正在灶间忙碌，锅里炖着鱼，香气四溢。养父莫老憨坐在小凳上修补渔网，看到阿贝，憨厚地笑了笑：“回来啦，快歇歇。”

　　“不累，爹。”阿贝放下篮子，凑到灶边，“娘，今天鱼好香！”

　　莫大娘怜爱地摸了摸她的头：“馋猫，马上就好。”她看着出落得越发标致的养女，心中又是骄傲又是隐忧。阿贝不是他们亲生的，是八年前在码头捡到的。当时那孩子怀里揣着半块质地极好的玉佩，一看就知不是寻常人家的孩子。这些年来，他们视如己出，尽心抚养。阿贝也懂事孝顺，手脚勤快，是村里数一数二的好姑娘。

　　可是，那半块玉佩，像一块石头压在莫大娘心里。她总觉得，阿贝的亲生父母或许还在世，阿贝不该一辈子困在这小渔村里。前些日子，村里来了个走街串巷的货郎，说起沪上的繁华，什么电车、洋楼、穿着漂亮旗袍的太太小姐……阿贝听得眼睛发亮。莫大娘看在眼里，心里更不是滋味。

　　吃饭时，阿贝兴奋地说着货郎讲的沪上见闻，末了，她放下碗筷，很认真地看着莫老憨夫妇：“爹，娘，等明年开春，鱼汛过了，我想……想去沪上看看。”

　　莫老憨一愣，闷头扒饭没说话。

　　莫大娘心里咯噔一下，强笑道：“傻丫头，沪上那么大，人生地不熟的，你去干啥？”

　　“我去找活干！”阿贝眼神坚定，“我听货郎说，沪上好多工厂招女工，管吃住，还能挣钱！我想去挣点钱，给爹娘盖间新房子！而且……”她摸了摸自己胸口贴身藏着的半块玉佩，声音低了些，“我也想去看看，能不能……找到一点关于我亲生爹娘的线索。”

　　房间里沉默下来，只剩下油灯燃烧的噼啪声。

　　许久，莫老憨叹了口气：“娃啊，沪上不是咱这乡下地方，乱得很……”

　　“我不怕！”阿贝抬起头，眼中闪烁着向往与决心，“我能吃苦！爹，娘，你们就让我去吧！我就去看看，要是找不到活，或者……或者找不到线索，我就回来！”

　　莫大娘看着养女倔强的眼神，知道这孩子主意正，怕是拦不住了。她红着眼圈，最终点了点头：“……好，娘给你攒点盘缠。”

　　是夜，沪上贫民窟的板房里，莹莹在煤油灯下如饥似渴地读着齐啸云带来的《新青年》，心中对那个风雨飘摇却思想激荡的外面世界，充满了朦胧的向往。而江南水乡的渔村中，阿贝躺在硬板床上，摩挲着胸前的半块玉佩，望着窗外的渔火，对那座传说中流光溢彩的大都市——沪上，充满了无限的憧憬与决心。

　　两处微光，在命运的长河中，各自闪烁，却仿佛被一根无形的线牵引着，终将在那座充满机遇与危机的东方巴黎，交汇、碰撞。

　　夜深了，贫民窟的灯火渐次熄灭，只有莫家板房那豆大的光晕还在顽强地亮着。

　　莹莹就着昏黄的煤油灯，一字一句地读着《新青年》。书页上那些激昂的文字，像一颗颗火种，落在她沉寂的心田。“……吾辈青年之于社会，犹新鲜活泼细胞之在人身……“她轻声念着，只觉得胸腔里有什么东西在鼓胀，让她几乎要喘不过气来。

　　“莹莹，该睡了。“林氏在里间轻咳着提醒。

　　“就睡，阿娘。“她应着，却舍不得合上书页。这些文字让她想起齐啸云说起新学堂时的神采，想起他描述的外面的世界——那些她从未见过的电车、电报、新式工厂。这一切离她如此遥远，却又如此真切地撩动着她的心弦。

　　她轻轻抚过书页，忽然在书的夹缝里发现一张字条，是齐啸云遒劲的字迹：“知识是翅膀，终有一天会带你飞出这片天地。“莹莹将字条紧紧攥在手心，贴在胸口，仿佛这样就能汲取足够的力量，支撑她走过这漫漫长夜。

　　与此同时，千里之外的太湖畔，阿贝同样辗转难眠。

　　月光透过窗棂洒在她脸上，她取出贴身藏着的半块玉佩，就着月光细细端详。玉佩通体莹白，雕着精细的云纹，触手温润。这是她身世的唯一线索。

　　“阿贝，“门外传来莫大娘的声音，“还没睡？“

　　阿贝连忙收起玉佩，起身开门。莫大娘端着一碗热腾腾的糖水鸡蛋进来，柔声道：“既然你打定主意要去沪上，娘也不拦你。只是......“她叹了口气，“这世道乱，你一个姑娘家，千万要当心。“

　　“娘，你放心。“阿贝接过碗，眼眶发热，“我找到活计就捎信回来。等挣了钱，一定接你和爹去沪上享福。“

　　莫大娘抚着阿贝的头发，欲言又止。半晌，才从怀里掏出一个小布包：“这是娘这些年攒的，你拿着当盘缠。到了沪上，若是......若是真找到你亲生父母......“她声音哽咽，说不下去了。

　　阿贝扑进养母怀里，泪水夺眶而出：“您永远是我娘！“

　　这一夜，两个素未谋面的少女，在不同的地方，怀着对未来的期许，久久无法入眠。

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，阿贝就背起简单的行囊准备出发。莫老憨默默往她怀里塞了几个还热着的饭团，粗糙的大手拍了拍她的肩：“在外头......好好的。“

　　“爹，娘，等我回来！“阿贝深深望了一眼这个养育她十五年的家，转身踏上村道。晨雾中，她的背影坚定而决绝。

　　就在阿贝踏上行程的同时，沪上贫民窟里，莹莹正在井边打水。初冬的井水冰寒刺骨，她的手指冻得通红，却依然利落地提着水桶往家走。

　　“莹莹！“齐啸云的声音从巷口传来。他今天穿着校服，显得格外精神，“学校要组织去苏州参观新式纺织厂，我想带你去。“

　　“我？“莹莹愣住了，“这怎么行......“

　　“我已经和先生说好了，你就扮作我的远房表妹。“齐啸云压低声音，“这是个难得的机会，你应该去看看外面的世界。“

　　莹莹的心怦怦直跳。去苏州？去看纺织厂？这是她做梦都不敢想的事。她回头望了望低矮的板房，林氏的咳嗽声隐约传来。

　　“可是阿娘......“

　　“莫婶婶那里我去说。“齐啸云目光灼灼，“莹莹，你不能一辈子困在这里。“

　　这句话，像一道光，劈开了她心中的迷雾。是啊，她不能一辈子困在这里。知识是翅膀，而现在，机会就在眼前。

　　她深吸一口气，眼中闪着坚定的光：“我去。“

　　命运的齿轮在这一刻悄然转动。南下的列车上，阿贝靠着车窗，望着飞速后退的田野，心中既忐忑又期待；而沪上火车站里，莹莹紧紧跟着齐啸云，第一次踏上了离开这座城市的旅程。

　　她们还不知道，这一次离家，将是她们命运转折的开始。那半块玉佩牵系的缘分，正在时光的深处，等待着重逢的时刻。

　　（第0151章 完）
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