第175章

　　只是……

　　他们不愿亲眼目睹大将军陨落。

　　“十日！”

　　杨端和突然吐出两字。

　　三人神色骤变，立刻领会其意。

　　坚守九原城十日！

　　“唯有如此，数十万百姓方能逃出云中郡！”

　　杨端和心中盘算，得出这个期限。

　　数十万百姓流离，非军队行军可比，混乱与诸多因素必将拖慢速度。

　　必须死守十日！

　　“援军到了何处？”杨端和看向左将军。

　　“回大将军，已至雁门郡。”

　　杨端和颔首。

　　“三大营合军后难以提速，援军最快半月方能抵达九原，深入云中郡腹地。”

　　“只要援军进入云中郡，百姓便可逃出生天。”

　　“听闻此次三军统帅乃武安君。”

　　“据说武安君年方二十余，容貌俊朗如翩翩公子。”

　　“单凭外表，谁能想到他是武安君？本将亦心生好奇。”

　　“真想一见武安君，不知可有此机缘。”

　　杨端和笑道。

　　武将至高荣耀，谁不欲一睹风采？

　　他摇摇头，自知或许是奢望。

　　长舒一口气，他继续道：

　　“城中存粮仅够十日。”

　　“令将士们饱餐，莫虑固守之需。若城破在即……”

　　“切记焚尽粮草，绝不可资敌！”

　　“胡人进军神速，补给必然匮乏，唯有劫掠百姓与城池以战养战。”

　　“此乃其四面围攻之因。”

　　杨端和言及此处，猛然醒悟！

　　他骤然起身，眉头紧锁。

　　…………

　　第163章 困兽之斗

　　“不妙！”

　　“胡人竟施诡计！你二人即刻率六万大军！”

　　“急赴山阴北麓，扼守狼口！数十万大军岂能满足于九原一城？”

　　“分兵再合围，不过掩人耳目！”

　　“本将以旧识度胡人，险些误判！速速出兵！”

　　死，也要守住狼口！

　　狼口乃一处险要山峡，一旦失守，敌军便可长驱直入，直抵平原。更可怕的是，这将彻底切断百姓的退路！

　　杨端和眉头紧锁，声音里透着焦急与自责。作为镇守北方的大将，他竟对胡人如此轻视，实乃兵家大忌。

　　斥候来报胡人集结时，他只当对方意在夺取九原城。直到此刻才猛然醒悟：胡人行军速度之快，与后方辎重完全脱节，必有蹊跷！

　　他们不仅要围困云中郡......杨端和喃喃道，还有更大的图谋。

　　三位将领闻言色变。让他们震惊的不是胡人的诡计，而是杨端和的决定——调走六万精兵后，九原城仅剩四万守军，其中半数还是伤兵！

　　大将军！左将军急声道，斥候并未发现胡人往狼口移动的迹象。况且那处山峡隐蔽，胡人未必知晓......

　　话未说完，他自己先否定了这个念头。大将军素来爱民如子，岂会拿百姓安危作戏？

　　这些年胡人细作遍布云中，狼口岂能瞒过他们？杨端和目光如炬，军令如山，尔等要抗命不成？

　　末将不敢！三人齐刷刷单膝跪地。

　　杨端和神色稍霁，重重拍了拍左将军的肩膀：本将虽不及上将军、蒙大将军，但这些年也算少有误判。若狼口失守，数十万百姓将沦为胡人口中之食！

　　他忽然展颜一笑，洒脱道：今日将这数十万性命托付于尔等，你们的担子可比本将重多了。

　　众将相视而笑，抱拳应诺：谨遵大将军之令！

　　............

　　次日拂晓，九原城外传来震天动地的轰鸣。即便早有准备，守城将士仍不禁握紧了兵器。

　　远处烟尘蔽日，如滔天巨浪般席卷而来。这座雄城在敌军压境下，恍若怒海孤舟。四万疲惫之师，要面对十倍于己的虎狼之师。

　　杨端和立于城墙之上，目光冷峻地注视着远处奔腾而来的胡骑。那些身着异族装束的胡人，眼中闪烁着贪婪的光芒，挥舞弯刀发出野兽般的嚎叫。

　　秦军将士极目远眺，视野所及尽是如潮水般涌来的胡人铁骑。每个士兵都握紧了手中兵器——若面对中原诸国敌军，或许会心生畏惧；但此刻面对这些侵我疆土的胡虏，唯有死战方能告慰身后万千黎民！

　　张弓！

　　杨端和一声令下，城头顿时响起连绵不绝的弓弦紧绷之声。箭镞寒光闪烁，随着弓臂震颤发出嗡鸣。

　　放箭！

　　放箭！

　　放箭！

　　三声怒吼响彻云霄。霎时间箭如飞蝗，破空之声由清啸转为呼啸。烈日下，无数箭影在地面投下移动的阴霾，最终化作死亡之雨倾泻而下。

　　箭矢穿透皮甲的声音与胡人惨叫混作一团。烟尘中绽开朵朵血花，坠马声、哀嚎声、战马惊嘶声交织成残酷乐章。

　　继续射击！

　　杨端和的命令不断传达。城墙垛口处的重型弩车接 ** 出沉闷轰鸣，每次齐射都能将冲锋的胡骑连人带马掀翻。自灭韩后改良的秦弩展现惊人威力，硬生生遏止了胡人攻势。

　　............

　　数日后，云中郡与雁门郡交界处。

　　黑压压的秦军方阵如移动的钢铁森林，长戈如林指向苍穹。大军行进间，一名浑身浴血的传令兵冲破前阵警戒，直奔中军而去。

　　沿途将士纷纷侧目，染血的铠甲昭示着北方战况危急——往日传讯皆着整齐黑甲，何曾见过如此狼狈的同袍？

　　禀武安君！禀上将军！

　　传令兵在马上艰难行礼。陈麟勒住战马，抬手间号令层层传递。数十万大军如臂使指，很快停止前进。

　　军报何在？

　　王翦沉声喝问，浓重的血腥味令他眉头紧锁。

　　“禀告上将军，武安君！”

　　“九原城失守了！”

　　“杨端和大将军在九原城殉国！”

　　“这是大将军的将印！”

　　浑身浴血的秦兵颤抖着从怀中掏出染血的将印，凝固的血迹将原本雪白的印信浸透成暗红色。

　　王翦闻言瞳孔骤缩，厉声喝问：“杨端和战死在九原城？”

　　这一声质问引得周围将士纷纷侧目。那名亲卫兵终于压抑不住悲痛，热泪夺眶而出。他亲眼目睹无数胡人涌上城头，将杨大将军乱刀砍杀，却只能带着主将遗命突围报信。

　　陈麟长叹一声。他明白以大将军之尊若要保命并非难事，但杨端和选择了马革裹尸。更可能是在用生命为后方争取时间——自古以来，从不缺视死如归的将领。

　　“九原既破，云中郡恐已尽落胡人之手。”陈麟沉声道，“王翦，再派三千斥候，胡人必会设防。”

　　王翦肃然领命。如今云中郡易主，若不摸清胡人 ** ，面对士气正盛的敌军恐遭重创。

　　“急报！”

　　一骑飞驰而至，斥候滚鞍下马：“前方发现大批云中郡逃难百姓！”

　　陈麟与王翦、蒙武交换眼神，立即策马赶往前军。只见数以千计的难民见到秦军旗帜后，原本萎靡的神情突然焕发神采，踉跄着奔涌而来。

　　蒙武低声请示：“是否发放军粮救济？”

　　陈麟却眯起眼睛——这些难民清一色都是青壮男子。他忽然捕捉到人群中的只言片语似乎提及胡人，当即下令：“带个活口来问话。”

　　被押来的青年跪地颤声道：“将军明鉴！后面...后面有胡人追兵！”

　　王贲按剑冷喝：“谎报军情该当何罪？”此刻六十万大军外围遍布斥候，最远哨探已出百里，若真有胡人逼近，怎会毫无预警？除非...敌军尚在百里之外。

　　“将军！”

　　“属下所言句句属实，确有胡人……”

　　“够了！”

　　青年还想争辩，陈麟已抬手制止，目光投向远处——三名斥候正策马扬尘而来。战马四蹄裹满泥灰，显是长途跋涉的探子。

　　“报！”

　　“启禀武安君！”

　　“前方发现胡人踪迹！”

　　三人眼中怒火更甚，牙关紧咬，恨意滔天。

　　“详述！”

　　见他们神色凝重，陈麟眯起双眼。

　　为首斥候强压怒意道：“属下沿难民来路探查，果如百姓所言，胡人确在肆虐！这些难民皆来自云中郡，约数十万之众。先行逃出的百姓只知胡人追袭，仓皇南奔。”

　　“我等暗中查探，发现十余万百姓遭胡人拦截。沿途……沿途尸骸堆积，恐有万人之数！”

　　“剩余百姓虽未被屠戮，却遭胡人驱赶囚禁！”

　　斥候语速急促，听得那青年面色惨白——他们只顾逃命，未曾亲见胡人，谁知惨状竟真至此！

　　陈麟深吸一口气，转向王翦。虽为六十万大军主帅，但他深知自己尚缺实战调度之能。这些时日，多赖王翦统筹全局。春秋名将皆擅大军团作战，即便面对六十万雄师，王翦亦从容不迫。

　　四目相对，王翦读懂武安君眼中杀意，略一思忖便重重点头。

　　“传令！”

　　“蒙武坐镇中军！”

　　“二十万铁骑即刻出击！”

　　——————————

　　夜色如墨，云中郡密林。

　　冲天火光将山野照得亮如白昼，却非山火——匈奴人点燃的篝火旁，林立木桩上捆缚着十余名衣衫破碎的秦吏。鞭痕纵横交错，鲜血浸透残袍。

　　“畜生！”

　　“要杀便杀！”

　　“尔等猪狗不如！”

　　咒骂声不绝于耳。这些县令官员原随百姓南逃，终被胡虏所擒。身上官服招来格外“关照”，每道鞭响都伴着匈奴人的狂笑。

　　“继续打！”

　　头领甩着马鞭狞笑，“看这些两脚羊能硬到几时！”

　　哀嚎声中，他陶醉地眯起眼睛——秦吏越是痛呼，他越是快意。

　　寒风呼啸中，手持长鞭的胡人仍在无情地挥舞着。

　　尽管视大秦百姓如草芥，但这些毕竟是大秦的官吏。凄厉的哀嚎此起彼伏，而在不远处的篝火旁，却上演着另一番景象。
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