第212章 智擒千面狐伏法，寒食火劫露端倪

　　“大人！上官姑娘！”风隼带着一身寒气匆匆归来，脸上带着压抑不住的兴奋，“我们查到‘永乐皮影班’的班主刘一手，近半个月来，多次通过不同药铺，少量多次地购买过醉仙桃、相思子以及几种配置赤焰砂的辅料！”

　　而且，此人年轻时曾游历西域，精通多种方言，善于模仿各色人等着说话！

　　最重要的是，有街坊反映，腊八前后，曾见他穿着体面，出入过西市附近，形迹有些可疑！

　　刘一手！

　　名字普通，但背景和行为却高度吻合！

　　“立刻逮捕刘一手！”萧止焰毫不犹豫地下令。

　　“等等！”上官拨弦却出声阻止，“如果他就是‘千面狐’，必然极其警觉。直接逮捕，恐怕会打草惊蛇，让他有机会销毁证据甚至自尽。我们需人赃并获！”

　　她看向萧止焰，眼中闪烁着冷静的光芒：“他不是皮影戏班主吗？那就给他一个‘表演’的机会。”

　　一个时辰后，京兆尹衙门以“酬谢腊八期间协助安抚民心”为由，向城内几个有名的戏班、杂耍班子发出了邀请，请他们入夜后前往衙门偏厅，为留守的官员衙役们进行一场小型的内部演出。

　　其中，就包括了“永乐皮影班”。

　　请帖措辞客气，理由充分，并未引起任何怀疑。

　　夜幕降临，京兆尹衙门偏厅内灯火通明，被邀请的艺人们陆续到来，气氛热闹。

　　刘一手，一个看起来约莫五十岁、面容普通、带着些江湖气的瘦削男子，也带着他的两个徒弟和箱笼道具来到了偏厅。

　　他言行举止与普通班主无异，甚至还有些市井的圆滑，与差役们打着招呼。

　　上官拨弦和萧止焰隐藏在偏厅二层的暗阁中，透过特意留出的缝隙，仔细观察着下方的刘一手。

　　风隼、影守则带着精锐埋伏在偏厅四周，张网以待。

　　演出开始，其他杂耍、说书节目先后上场，引来阵阵喝彩。

　　刘一手和他的徒弟则在角落默默准备着，调试皮影，检查灯烛。

　　终于，轮到皮影戏上场。

　　刘一手亲自掌杆，表演的是一出传统的《钟馗捉鬼》。

　　白色的幕布后，灯影摇曳，皮影人物在他的操控下活灵活现，动作流畅，打斗精彩。

　　他的声音也随之变化，时而粗犷如钟馗，时而尖细如小鬼，确实功底深厚。

　　然而，在上官拨弦敏锐的感知中，却察觉到了一丝异样。

　　在刘一手变换声调、尤其是模仿女性或怪异声线时，他身上隐约散发出的那股极其淡的、混合着药材和……轻微腐殖质的气味，与她在鸿胪客馆婢女房间和尸体上嗅到的药材苦涩气，以及那冰蛛丝上附带的异香，隐隐有着某种同源之感！

　　是他！

　　没错！

　　而且，在他表演到“钟馗喷火”的桥段时，他看似随意地朝灯烛方向吹了一口气，一股微不可查的粉末随之飘散。

　　若非上官拨弦一直紧盯着他，几乎无法发现！

　　“他要动手！”上官拨弦低喝一声。

　　几乎在她出声的同时，下方异变骤生！

　　正在看表演的几名衙役突然感到一阵头晕目眩，手脚发软，“扑通”“扑通”接连倒地！

　　“怎么回事？”

　　“有迷药！”

　　现场顿时一阵骚乱！

　　而刘一手（千面狐）趁着这短暂的混乱，身形如同鬼魅般向后一滑，竟直接撞开了身后通往杂役房的侧门！

　　他早已摸清了这里的布局！

　　“追！”萧止焰一声令下！

　　风隼、影守如同离弦之箭，率先冲入侧门。

　　埋伏在外的差役也立刻合围。

　　上官拨弦和萧止焰也迅速从暗阁下来。

　　上官拨弦先检查了那几名倒地的衙役，确认只是中了轻微的迷幻剂，并无大碍，立刻给他们服用了解毒丹。

　　杂役房内空空如也，只有一扇窗户大开，窗外是衙门后院。

　　“他跑不了！后院已被包围！”风隼的声音从窗外传来。

　　然而，当众人冲到后院时，却只见影守正蹲在地上，检查着几件被丢弃的、属于刘一手的外袍和假发，人却不见了踪影！

　　“怎么回事？人呢？”萧止焰厉声问。

　　影守抬起头，脸色难看：“他……他换了装束，动作太快，混入了……混入了我们的人里！”

　　众人皆惊！

　　这才发现，后院包围的差役中，似乎多了一个面孔模糊、穿着普通差役服色的人！

　　好一个金蝉脱壳！

　　好一个千面狐！

　　竟敢如此胆大包天！

　　“封锁整个衙门！所有人原地不动，核查身份！”萧止焰立刻下令。

　　现场一片紧张，差役们面面相觑，开始互相辨认。

　　就在这时，上官拨弦的目光，猛地锁定了人群中一个正低着头、慢慢向马厩方向挪动的“差役”！

　　虽然换了装束，掩住了面容，但那走路的姿态，那肩膀微微耸动的习惯……与刚才在台上表演的刘一手如出一辙！

　　“在那里！”上官拨弦指尖一弹，一枚金针破空射向那人的腿弯！

　　那人反应极快，听到风声，猛地向旁一滚，躲开了金针，同时抬手掷出数枚淬毒的飞镖，射向上官拨弦和萧止焰！

　　“保护大人！”风隼和影守同时扑上，格飞毒镖。

　　而那人（千面狐）则趁机如同狸猫般窜入马厩！

　　“你跑不掉！”上官拨弦和萧止焰立刻追入。

　　马厩内光线昏暗，气味混杂。

　　千面狐的身影在马匹间灵活穿梭，试图从另一侧出口逃走。

　　眼看就要被他逃脱，上官拨弦忽然从怀中取出一个之前备好的、装有特制药粉的小囊，猛地掷向千面狐前方地面！

　　“嘭！”药粉炸开，弥漫出一股刺鼻的、类似于硫磺混合雄黄的气味！

　　这是上官拨弦根据那药材苦涩气和冰蛛丝异香，特意调配的显形粉，对某些特定的药物成分和蛊虫气息有强烈的反应！

　　果然，药粉弥漫处，千面狐的身影猛地一滞，发出一声压抑的闷哼，仿佛受到了某种刺激，动作瞬间变得迟缓！

　　他身上携带的那些毒药、蛊物，在这显形粉的作用下，似乎产生了反噬！

　　机会！

　　影守如同鬼魅般出现在他身后，短刃精准地架在了他的脖子上。

　　风隼也同时上前，将其双手反剪，用特制的牛筋绳牢牢捆住。

　　千面狐，终于落网！

　　他被强行转过身，扯下了脸上的简易易容。

　　露出一张苍白而略显阴柔的中年男子的脸，此刻因药粉的反噬和被捕的愤怒而扭曲着，但那双眼睛里，却依旧闪烁着狡黠与不甘的光芒。

　　“呵呵……没想到，竟会栽在……栽在一把药粉上……”他嘶哑地笑着，声音依旧带着那种刻意的拿腔拿调。

　　上官拨弦走上前，冷冷地盯着他：“阿箬在哪里？”

　　千面狐嗤笑一声：“那个苗女？她不是被你们的‘青鸾’救走了吗？怎么，他没告诉你们？”

　　秦啸！

　　果然是他！

　　“他为什么要带走阿箬？现在他们在哪里？”萧止焰厉声问道。

　　“谁知道呢？”千面狐耸耸肩，一副事不关己的样子，“或许是想用她来要挟你们？或许……是看上了她那身蛊术？你们自己去问他啊？”

　　他显然在故意混淆视听。

　　上官拨弦不再与他废话，直接出手，一枚金针刺入他颈侧某处穴位。

　　千面狐顿时浑身一颤，脸上露出痛苦之色，那刻意维持的腔调也维持不住了。

　　“说！玄蛇下一步计划是什么？‘尊者’是谁？”上官拨弦逼问。

　　千面狐咬紧牙关，额头青筋暴起，显然在抵抗金针带来的痛苦和吐真的效果。

　　他怨毒地盯着上官拨弦，从牙缝里挤出几个字：“你们……永远……别想……知道……寒食……火……”

　　话音未落，他眼中闪过一丝决绝，猛地一咬舌尖！

　　“阻止他！”

　　上官拨弦惊觉不对，立刻出手点向他下颌穴位，却还是晚了一步！

　　一股黑血从千面狐嘴角溢出。

　　他身体剧烈抽搐了几下，眼神迅速涣散，头一歪，气绝身亡。

　　又是服毒自尽！

　　现场一片死寂。

　　好不容易抓到的核心成员，再次在眼前断了气。

　　“寒食……火？”上官拨弦重复着他临死前的话，心中涌起不祥的预感。

　　寒食节，禁火，却提“火”……

　　玄蛇在腊八之后，下一个目标竟是寒食节？

　　线索再次戛然而止，但新的威胁已悄然浮现。

　　就在这时，一名侍卫匆匆跑来，手中捧着一支尾部绑着细小竹管的箭矢：“大人！上官姑娘！方才有一支箭射在衙门外的旗杆上，箭上附有此物！”

　　萧止焰接过竹管，打开，里面是一小卷帛书。

　　展开一看，上面只有一行熟悉的、略带潦草的字迹：

　　“阿箬安好，暂借一用。青鸾。”

　　是秦啸的笔迹！

　　他果然带走了阿箬，并且承认了！

　　但他为什么要“借”走阿箬？

　　目的何在？

　　“安好”二字，又有几分可信？

　　上官拨弦握着那卷帛书，心中五味杂陈。

　　阿箬暂时没有生命危险，这让她稍稍松了口气，但秦啸这莫测的行事，又让她刚放下的心再次悬起。

　　腊八投毒案，随着千面狐的伏法（虽未活捉，但已毙命），主要凶手落网，毒药来源和投毒模式已被查明，朝廷的危机公关也逐步起效，恐慌渐渐平息，总算可以暂告一段落。

　　然而，此案牵扯出的突厥外交风波、秦啸与阿箬的失踪、以及玄蛇针对“寒食节”的新威胁，都预示着更大的风暴还在后方。

　　上官拨弦和萧止焰站在京兆尹衙门的后院，看着被抬走的千面狐的尸体，和手中那卷来自秦啸的帛书，心情丝毫没有破案后的轻松。

　　前路，依旧迷雾重重。

　　腊八的硝烟尚未完全散尽，年关的脚步已悄然临近。

　　腊月二十三，祭灶日。

　　糖瓜粘，灶君爷上天言好事，回宫降吉祥。

　　本是充满烟火气与温馨祈愿的日子，长安城却再次被一连串诡异的火灾蒙上了阴影。

　　从午后开始，京兆尹衙门便接连收到数起报案，均是关于民宅厨房莫名失火。

　　起初并未引起太大重视，年关用火频繁，走水之事时有发生。

　　然而，随着报案增多，且失火地点分散在城东、城南、西市等不同区域，失火时间又相对集中，萧止焰立刻警觉起来。

　　“情况不对。”他放下手中的卷宗，对正在一旁研究那块黑龙涧奇异石块的上官拨弦说道，“一个时辰内，七处民宅厨房失火，且都是在我方差役或巡逻队附近区域？太过巧合。”

　　上官拨弦抬起头，眼中闪过一丝凝重：“玄蛇刚在腊八受挫，‘千面狐’伏法。按他们的作风，绝不会沉寂太久。这火灾，恐怕不是意外。”

　　她的话音刚落，风隼便疾步而入，脸色紧绷：“大人，上官姑娘。刚接到万年县急报，他们县丞家大人的厨房也起火了！火势不大，很快被扑灭，但……但在清理现场时，发现了这个。”
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