第1章 井边的亡母低语

　　大宁朝，冬月十五。

　　朔风如刀，卷着鹅毛大雪，肆虐在林府的上空。

　　前院主宅张灯结彩，朱红的灯笼在风雪中摇曳出喜庆的光晕，仆役们穿梭忙碌，为即将到来的年祭做着最后的准备。

　　一片喧嚣热闹中，唯独西跨院冷寂得像一座孤坟。

　　祠堂外，冰冷的青石板上，林晚昭已经跪了整整一个白天。

　　她身上只着一件单薄的夹袄，风雪早已将她的发髻染白，裸露在外的双手被冻得青紫，几乎失去了知觉。

　　寒气像是无数根细小的冰针，从膝盖一路刺入骨髓，痛得她几欲昏厥。

　　继母王氏的声音，犹在耳边回响，带着施舍般的刻毒：“今天是为你母亲守忌，你却在祠堂冲撞了祖宗牌位，合该在此跪足三日，好好为你母亲祈福，也为自己赎罪。”

　　“冲撞祖先”，多么可笑的罪名。

　　林晚昭低垂着眼帘，长长的睫毛上凝结了一层细碎的冰霜。

　　她只是在母亲的牌位前，多停留了片刻而已。

　　今天是母亲的忌日，也是她的受难日。年年如此，岁岁依旧。

　　风雪灌入领口，她冷得浑身发颤，脑海中却反复回荡着母亲临终前最后的遗言。

　　那时，母亲枯槁的手紧紧抓着她，气息微弱，眼神却异常清明：“昭儿，记住，藏好你的耳朵，永远……永远不要让任何人知道。”

　　从六岁那年高烧醒来，她就能听见那些常人听不见的声音——来自亡者的低语。

　　十年了，她将这个秘密死死地埋在心底，像埋葬母亲的棺椁一样，不见天日。

　　因为她知道，在这个视鬼神为不祥的世道，这双能洞悉阴阳的耳朵，带给她的不会是荣光，只会是万劫不复的深渊。

　　夜色渐深，喧嚣的前院也渐渐归于平静。

　　林晚昭的意识在无边的寒冷中逐渐模糊，身体一软，整个人向前栽倒在冰冷的雪地里。

　　不知过了多久，一阵刺骨的寒意将她从昏迷中冻醒。

　　子时已近。

　　天地间一片死寂，只有风雪呜咽。

　　她挣扎着从地上爬起来，身体僵硬得如同木偶，每动一下，骨头都在咯吱作响。

　　她想回那间四面漏风的偏房，至少能避开头顶的风雪。

　　踉跄着路过院中的那口枯井时，一阵微弱到几乎被风声掩盖的声音，毫无预兆地钻进了她的耳朵。

　　“晚昭……我的昭儿……别喝井水……”

　　那声音，空洞、飘忽，却熟悉到让她灵魂颤栗！

　　是母亲！

　　林晚昭猛然怔在原地，一股比风雪更彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖。

　　她浑身的血液仿佛在瞬间凝固，心跳却擂鼓般狂响。

　　她强压下几乎要冲破喉咙的尖叫，屏住呼吸，侧耳细听。

　　那声音断断续续，仿佛从地底深处挤出，带着水汽的阴冷：“……小蝉……她冤……王氏……那本账册……藏于……”

　　话音到此，戛然而止，像是被什么东西硬生生掐断，彻底消散在呼啸的寒风中。

　　林晚昭死死盯着那口黑黢黢的井口，仿佛在凝视着一张择人而噬的巨口。

　　母亲的声音，为何会从这里传来？

　　小蝉？

　　这个名字让她心头猛地一揪。

　　小蝉是母亲生前最信任的贴身丫鬟，也是这府中唯一给过她温暖的人。

　　可就在三日前，王氏却当着合府下人的面，宣称小蝉偷了夫人的贵重首饰连夜潜逃，还怒不可遏地亲手摔碎了小蝉的奴仆牌位，骂她是个背主求荣的贱婢。

　　母亲说，小蝉是冤枉的。

　　如果她真的偷盗逃跑了，为何母亲的亡魂会说她“冤”？

　　又为何会在这口井里提及她？

　　林晚昭咬紧下唇，牙齿咯咯作响。

　　她没有回房，而是悄无声息地绕到枯井的背面。

　　借着微弱的月光，她蹲下身，仔细查看。

　　井沿的积雪下，有几道不甚明显的拖拽泥痕，像是重物被拖到井边留下的。

　　而在井口一块凸起的青石缝隙里，她发现了一缕被撕扯下来的青色布条。

　　布条的料子是府里下等丫鬟常穿的粗布，但那颜色……林晚昭的瞳孔骤然收缩。

　　正是小蝉最常穿的那件青布衣的衣角！

　　一个可怕的念头，如毒蛇般缠上了她的心脏。

　　翌日清晨，天刚蒙蒙亮。

　　“啊——死人啦！”

　　一声凄厉的尖叫划破了林府清晨的宁静。

　　是负责打水的张嫂，她的木桶“哐当”一声掉在地上，人已经吓得瘫软在地，手指颤抖地指着那口枯井。

　　尖叫声引来了府里的仆役和管事，很快，连王氏和府里的管家林福也闻讯赶来。

　　只见那口本应干涸的枯井中，不知何时积满了浑浊的井水，一具穿着青色布衣的女尸面朝下漂浮在水面上，乌黑的长发如水草般散开，场面诡异而恐怖。

　　“是……是小蝉！”有眼尖的丫鬟认出了尸体的衣着，吓得失声惊呼。

　　王氏一见，立刻用手帕捂住口鼻，抚着额头，一副悲痛欲绝的模样：“天呐！这个贱婢！我只当她贪财逃了，谁知……谁知竟失足落井，落得如此下场！真是可怜见的！”

　　她声泪俱下，仿佛真的在为一个“偷盗”的丫鬟惋惜。

　　随即，她转向一旁的管家林福，疾声吩咐道：“林管家，快！快命人把她打捞上来，寻个地方草草掩埋了！年祭在即，可千万莫要惊扰了祖宗，更不能让这等晦气之事传出去！”

　　“是，夫人！”林福立刻躬身应下，随即挥手，厉声驱散围观的仆役，“都看什么看！该干什么干什么去！几个身强力壮的，过来搭把手！”

　　他的动作急促，眼神闪烁，与其说是处理后事，不如说更像是在急于毁灭什么痕迹。

　　林晚昭站在人群的最后方，清冷的目光越过众人，将王氏和林福的一举一动尽收眼底。

　　她的心，比这冬日的寒冰还要冷。

　　失足落井？

　　这井早已干涸了十几年，一夜之间，怎会积满能淹死人的水？

　　就在众人手忙脚乱地准备打捞尸体时，林晚昭趁着无人注意，悄然走近井边。

　　在张嫂掉落的水桶旁，她看到了一样东西——半片破碎的木簪，静静地躺在被踩得凌乱的雪地里。

　　她认得这支木簪，是小蝉的旧物，簪头刻着一朵最朴素的兰花。

　　她弯下腰，悄悄将那半片木簪拾起，藏入袖中。

　　冰冷的木片触及指尖的瞬间，一股强烈的眩晕感猛然袭来！

　　林晚昭眼前骤然一黑，随即，一幕幕血色的画面如潮水般涌入她的脑海——

　　昏暗的柴房里，小蝉被人打得口鼻流血，她绝望地跪在地上，用手指蘸着自己嘴角的鲜血，在一处墙壁的缝隙里奋力写着什么……“账册……藏于……”

　　“砰！”

　　柴房的门被一脚踹开，一个高大的黑影逆光而立，看不清面容。

　　黑影狞笑着扑了上来，死死掐住了她的脖子……

　　画面到此，戛然而止！

　　“唔！”林晚昭猛地抽回手，像是被烙铁烫到一般，指尖的木簪掉落在雪地里。

　　她脸色煞白，冷汗涔涔而下，胸口剧烈地起伏着。

　　这是……怎么回事？

　　她第一次，从一个与她并无血缘关系的亡者遗物上，“看”到了死者临死前的记忆片段！

　　她的能力，变了？

　　“快，抬走！抬到后山乱葬岗去！”林福的催促声将她拉回现实。

　　两个健壮的家丁已经将小蝉湿漉漉的尸体打捞上来，用一张破草席胡乱卷起，就要抬走。

　　就在这时，一道清冷而突兀的声音在嘈杂的人群中响起。

　　“等一下。”

　　众人闻声望去，只见那个被罚跪在祠堂外、几乎被所有人遗忘的二小姐林晚昭，不知何时走了过来。

　　她面色苍白，嘴唇没有一丝血色，但那双眼睛，却亮得惊人，像两簇幽冷的鬼火。

　　王氏看到她，眼中闪过一丝厌恶和不耐，皱眉斥道：“你不在祠堂好好思过，跑来这里做什么？晦气的东西，还不快滚回去！”

　　林晚排对她的呵斥置若罔闻，只是径直上前一步，目光穿过所有人，直直地落在王氏的脸上。

　　她的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳朵里：“我母亲临终前曾对我说过，小蝉为人最是忠心耿直，她绝不会偷盗。”

　　此言一出，四下哗然。

　　一个被苛待的庶女，竟敢当众顶撞主母，质疑她的判断？

　　林福脸色一变，立刻上前一步，指着林晚昭厉声喝道：“二小姐！你这是胡言乱语！小蝉偷盗之事证据确凿，岂容你在此信口雌黄，污蔑夫人！”

　　林晚昭看都未看他一眼，依旧死死地盯着王氏，一字一句，掷地有声：“她不是失足落井，她是被人谋杀的。她死前，在柴房的墙缝里，用血写了字。”

　　她顿了顿，冰冷的视线扫过王氏和林福微微变色的脸。

　　“如果现在派人去查，墙缝里的血迹，应该还未干透。”

　　王氏的脸色瞬间变得极其难看，但她毕竟是当家主母，很快便稳住心神，

　　可她还未开口，一名负责劈柴的小厮便连滚带爬地从不远处跑来，脸上满是惊恐，声音都在发抖：“夫……夫人！管家！不好了！柴……柴房里……真的……真的有血字啊！”

　　这话如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层巨浪！

　　所有人的目光，“唰”地一下，全都聚焦在了王氏的身上。

　　王氏脸上的血色褪得一干二净，她勉强挤出一个比哭还难看的笑容，声音干涩地辩解道：“大惊小怪什么！许……许是哪个疯婢临死前神志不清，胡乱涂鸦罢了……”

　　话虽如此，林晚昭却看得清清楚楚，王氏藏在宽大袖袍下的那只手，已经因为极度的用力而紧紧攥起，指节发白，尖锐的指甲深深嵌入掌心，几乎要掐出血痕来。
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