第19章 湿衣唱冤，灯影招魂

　　元宵佳节，本该是阖府团圆、灯火璀璨之日。

　　林府之内，却暗流汹涌，寒意甚至盖过了夜风。

　　王氏虽被禁足于清晖苑，那双怨毒的眼睛却仿佛能穿透高墙，将一道道淬了毒的耳语，经由心腹婆子的嘴，如瘟疫般散布到府邸的每一个角落。

　　“听说了吗？三小姐自从上次落水醒来，就变得神神叨叨，竟敢借鬼神之说蛊惑人心！”

　　“可不是嘛！这是冲撞了咱们林家的祖宗，祖灵震怒，才降下警示！我看啊，她就是个灾星，早晚要给府里招来天谴！”

　　流言如无形的利刃，刀刀割向林晚昭。

　　林二老爷林建业被搅得焦头烂额，他既要顾及亡妻留下的嫡女，又不能在此刻彻底撕破王氏的脸面，毕竟王氏背后还牵扯着盘根错节的姻亲关系。

　　为了平息这场几乎要失控的纷争，他听从幕僚建议，提出了一个折中的法子——举办一场盛大的“净心灯会”。

　　名义上，是为近年府中亡故的仆婢及城中孤魂设河灯超度，洗涤晦气，以示林府的仁善与清白。

　　实则，所有人都心知肚明，这是林二老爷试图用一场盛大的仪式，强行压下针对林晚昭的汹汹舆论。

　　“老爷英明！如此一来，既能彰显我林府的气度，又能让那些碎嘴小人闭上嘴。”管家躬身奉承。

　　林晚昭听闻此事，立于窗前，看着庭院中那株被风雪压弯了枝条的腊梅，唇角勾起一抹清冷的弧度。

　　她知道，这所谓的“净心灯会”，不过是父亲的一块遮羞布。

　　他想净的，不是亡魂之心，而是林府那即将被揭开的、肮脏不堪的内里。

　　她非但没有反对，反而顺水推舟，温顺地应了下来。

　　转身之际，她对贴身婢女绿枝低语，声音轻得仿佛能被风吹散：“去告诉赵五，若想为他那枉死的妹妹赎罪，三更时分，河畔相候，见灯行事。”

　　绿枝心头一凛，重重点头，快步隐入夜色。

　　灯会当夜，林府后院的沁心河畔，灯火通明，亮如白昼。

　　河面上，无数盏精心制作的莲花灯、元宝灯随波逐流，烛光摇曳，映得水面波光粼粼，仿佛一条流淌的星河。

　　岸边宾客云集，皆是城中有头有脸的人物，他们交头接耳，看似在欣赏灯火，实则目光都在有意无意地瞟向那个风暴的中心。

　　王氏称病未至，却派了长女林婉如代为主持。

　　林婉如一身锦绣华服，珠翠环绕，脸上挂着得体的微笑，言行举止间尽显当家嫡女的气派。

　　然而，她眼底深处一闪而过的得意与紧张，却没能逃过林晚昭的眼睛。

　　更不寻常的是，河岸两侧，平日里松散的巡夜队今日竟是三步一岗，五步一哨，将整个河岸守得如铁桶一般。

　　林晚昭一袭素白长裙，未施粉黛，乌黑的长发仅用一支简单的木簪绾住。

　　她孑然立于一艘精致的灯舫之上，与周遭的喧嚣繁华格格不入，宛如一尊即将乘风归去的雪中仙子。

　　她亲自取过一盏莲花灯，俯身欲放入水中。

　　就在此时，异变陡生！

　　一个端着果盘的粗使婆子不知为何脚下一滑，惊呼一声，竟直直朝着林晚昭撞了过来！

　　那力道又急又猛，根本不容人反应。

　　“噗通！”

　　一声巨响，水花四溅。

　　林晚昭整个人如断线的风筝般被撞落河中，瞬间便被冰冷刺骨的河水吞噬。

　　“小姐！”绿枝的尖叫声撕裂了夜空。

　　岸上瞬间大乱，宾客哗然，林婉如眼中掠过一丝计谋得逞的快意，随即又被恰到好处的惊慌所取代，尖声喊道：“快！快救人啊！”

　　然而，沉入水底的刹那，林晚昭并未感到预想中的窒息与恐慌。

　　四周是死一般的寂静，冰冷的河水仿佛化作了一道屏障，隔绝了岸上所有的嘈杂。

　　就在这片幽暗的水底世界里，三道虚无缥缈却又异常清晰的女声，仿佛从不同的方向，同时在她耳中骤然响起！

　　“我们……我们都被沉在这里……”

　　“第七夜……是第七夜啊……”

　　“石缝……石缝里藏着我的簪子……”

　　声音交织重叠，带着无尽的怨恨与不甘。

　　紧接着，三幅破碎的画面在她脑海中闪现：第一个画面，是一具被沉在河底淤泥中的女尸，手腕上戴着一个锈迹斑斑的铁环，口中被死死塞着布团；第二个画面，是在一处桥墩下的石堆里，另一具女尸以一个诡异的姿势卡在其中，同样腕有铁环，口塞布团；第三个画面，则是在一片水草丛生的浅滩，第三具尸骨若隐若现，手腕上的铁环在微弱的水光下泛着幽光……

　　三具女尸，三个亡魂！

　　正是近年来林府声称“自行离府”或“意外失踪”的采药妇、绣娘与那名送信的婢女！

　　一股强大的力量将她向上推去。

　　林晚昭猛地冲出水面，大口呼吸着寒冷的空气。

　　她没有像常人那般惊惶呼救，反而做出了一个令所有人瞠目结舌的举动。

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　　她仰起脸，闭上双目，任由湿透的黑发紧紧贴在苍白的额头和脸颊上，冰冷的河水顺着她的下颌滴落。

　　她张开唇，口中低吟出的，却不再是她自己的声音，而是一种混合了悲戚、绝望与迷惘的调子：

　　“……柴房的灯灭了……她还在给我缝嫁衣……”

　　“……娘说等我回来……锅里还炖着我最爱喝的鸡汤……”

　　“……好冷啊……水好冷……我的信……信还没送到……”

　　字字泣血，句句凄切。

　　那哀婉的声音仿佛穿越了时空，将在场每一个人的心都揪紧了。

　　原本喧闹的河岸，瞬间陷入了一片死寂，只剩下风声与烛火噼啪作响的声音。

　　就在此时，早已候在岸边的绿枝“噗通”一声跪倒在地，指着水中的林晚昭，声泪俱下地哭喊道：“天哪！小姐她……她通灵了！她说的是……是去年失踪的绣娘阿秀临死前的话！阿秀曾跟我说，她娘最会炖鸡汤，她失踪前一天，还在给咱们小姐赶制一件嫁衣啊！”

　　此言一出，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层巨浪！

　　仆役们瞬间哗然，尤其是那些在府中待得久的老仆，更是面露惊恐。

　　已经有几个信佛的老妈妈吓得浑身哆嗦，对着河中林晚昭的方向连连叩首，口中念念有词。

　　几名家丁手忙脚乱地将林晚昭救上岸，用厚厚的毯子将她裹住。

　　她浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，却一言不发，只是那双原本温婉的眸子，此刻却亮得惊人。

　　她抬起颤抖的手，越过众人，径直指向河岸东侧一株光秃秃的枯柳。

　　“掘……掘地三尺，”她的声音沙哑而空灵，“有簪。”

　　林二老爷眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。

　　他本能地想呵斥这荒唐的闹剧，但看着女儿那双仿佛能洞察一切的眼睛，以及周围宾客们既惊且疑的目光，他喉头的话又咽了下去。

　　他不能让林府在今夜成为全城的笑柄。

　　“挖！”他几乎是从牙缝里挤出这个字。

　　两名家丁将信将疑地拿着铁锹上前，在枯柳树下挖掘起来。

　　泥土翻飞，所有人的心都提到了嗓子眼。

　　“当”的一声脆响，铁锹似乎碰到了什么硬物。

　　一名家丁伸手探入土中，摸索片刻，竟真的掏出了一支沾满泥土的铜簪！

　　擦去污泥，簪尾赫然刻着两个小字——“李氏”。

　　“是李嫂的簪子！”人群中一个采买管事失声惊呼，“我认得！这是采药的李嫂她娘家传下来的簪子，她宝贝得跟什么似的！”

　　全场倒吸一口凉气！

　　采药妇李氏，三年前据说是卷了府中财物私逃了，原来竟是……

　　不等众人从震惊中回过神来，林晚昭又缓缓抬起另一只手，指向西边不远处的石桥桥墩，她的声音愈发虚弱，却字字清晰：“撬开……那道石缝……有布。”

　　所有人的目光齐刷刷地投向那个方向。

　　赵五一直缩在人群里，此刻脸色惨白如纸，汗如雨下。

　　听到这句话，他仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，身体不受控制地猛地一颤。

　　在林晚昭冰冷目光的注视下，他再也无法退缩，一步步挪上前，从家丁手中夺过铁撬，颤抖着撬向那道布满青苔的石缝。

　　石块松动，一块半旧的、染着暗褐色血迹的头巾从缝隙中掉了出来。

　　人群中又有人认出，那正是两年前失踪的那个送信婢女最常戴的头巾！

　　这一下，整个河岸彻底炸开了锅。

　　恐惧、猜疑、震惊交织在一起，宾客们再也无法维持表面的镇定，纷纷后退，仿佛那河岸是什么不祥之地。

　　林婉如的脸早已血色尽失，她死死地盯着那块头巾，身体抑制不住地颤抖起来。

　　就在这片混乱之中，一个苍老沙哑的声音突兀地响起，压过了所有的议论。

　　“水底冤魂不散，非天谴，乃人祸。”

　　众人循声望去，只见一个盲眼的道姑不知何时已立于人群之后。

　　她身穿灰布道袍，手拄一根陈旧的竹杖，双眼蒙着一条黑布，却仿佛能看透人心。

　　她没有理会众人的惊愕，而是“看”向被搀扶着的林晚昭，缓缓道：“姑娘方才所闻，可是三道女声，同诉冤屈？”

　　林晚昭微微一怔，随即缓缓地点了点头。

　　道姑发出一声悠长的叹息，那叹息声中充满了悲悯与无奈：“此乃百年难得一见的‘三魂共语’。非是通灵天赋，而是……命劫缠身。姑娘，你好自为之吧。”

　　言罢，她不再多说一句，拄着竹杖，转身便融入了夜色之中，留下身后一片惶然与死寂。

　　“人祸！”林二老爷反复咀嚼着这两个字，猛地回头，眼中迸发出雷霆之怒。

　　他的目光如鹰隼般死死锁定了跪在桥边的赵五：“赵五！府中年历失踪案，你身为巡夜队副统领，给我查！立刻！马上！若查不出个所以然，我扒了你的皮！”

　　赵五再也承受不住这巨大的压力，整个人崩溃了。

　　他涕泪横流，重重地磕头在地，哭嚎道：“老爷饶命！老爷饶命啊！小人……小人有罪！那几具尸身……确实是小人奉命抛入河中的……可……可那都是王氏夫人亲口下的令啊！”

　　石破天惊！

　　话音未落，林婉如发出一声尖利的嘶吼，彻底失控：“你胡说！你这个狗奴才，竟敢妖言惑众，血口喷人！我母亲执掌中馈，贤良淑德，怎会做此等伤天害理之事！定是你们……是你们串通好了陷害我母亲！”

　　“住口！”林二老爷猛地一掌拍在身旁的石桌上，震得茶杯跳起，摔得粉碎。

　　他双目赤红地瞪着自己的女儿，怒吼道，“我看心虚者，是你！是你们！”

　　火光摇曳，将每个人的脸都映照得明暗不定。

　　林晚昭就站在这片混乱的中心。

　　她裹着毛毯，湿衣未干，寒气依然侵体，但她的脊背却挺得笔直。

　　那双清澈的眼眸在火光下，亮如寒星，利如刀锋。

　　这一夜，她不再是那个任人欺凌、被推入冰冷河水中的柔弱嫡女。

　　她，是唤醒沉冤的执灯人。

　　远处的河面上，万千灯火依旧璀璨，却有一盏无人注意的莲花灯，上面的烛火不知何时已经熄灭。

　　它脱离了灯群，没有燃烧，没有光亮，就那样悄无声息地，承载着无边的黑暗与沉重，独自漂向了河流最深、最暗的下游。

　　夜风骤然变大，吹得岸边灯笼狂舞，似乎要将这满河的灯火尽数吹熄。

　　一场更大的风暴，正在林府的上空，悄然凝聚。
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