第242章 结盟

　　距离可汗金帐不远处，有一顶与其主人身份极不相称的、甚至显得有些寒酸的普通帐篷。

　　帐篷不大，内部陈设更是简朴到了极点，除了几张铺着旧羊皮的矮榻、一张磨得发亮的木几、几个装水的皮囊和陶罐，几乎看不到任何奢华之物。

　　帐篷中央的火塘里，燃烧着耐烧但烟大的牛粪，而非贵族常用的、气味芬芳的昂贵木炭。

　　空气中弥漫着淡淡的、属于底层牧民帐篷的烟火气。

　　这便是三朝老臣、西突厥第三大部落首领耶度斤的住所。

　　与阿史那射匮的金顶王帐、阿史那朝鲁的华丽大帐相比，这里简直像是牧羊人的栖身之所。

　　然而，正是这份数十年如一日的、近乎刻意的“节俭”与“低调”，成了他历任可汗面前最牢固的护身符和信任基石——一个不贪图享受、不炫耀武力、只知忠心办事的老臣，多么令人“放心”。

　　此刻，帐篷内只有耶度斤的儿子博兹一人。

　　他正对着火塘出神，听到帐帘响动，连忙抬头，见是父亲回来，脸上露出关切：

　　“阿爸，您去哪了？怎么现在才回来？金帐那边怎么样了？”

　　他自然知道父亲方才在金帐中经历了怎样惊心动魄的场面。

　　耶度斤缓缓走进来，他没有立刻回答，而是慢慢在火塘边的矮榻上坐下，伸出枯瘦的手，感受着温暖的火焰。

　　“我去找朝鲁了，”

　　耶度斤终于开口，声音平静无波，

　　“告诉他，我是支持他的。”

　　“什么？！”

　　博兹猛地睁大了眼睛，几乎以为自己听错了，

　　“您不是支持统叶护吗？怎么转头又去支持朝鲁了？”

　　耶度斤抬起眼皮，看了儿子一眼，那目光不再浑浊，反而闪烁着一种洞察世情的幽光，

　　“博兹，你长大了，是部落未来的主人。”

　　“有些事，你应该知道了。”

　　他顿了顿，仿佛在整理久远的记忆，声音低沉下来：

　　“你知道，现在的射匮可汗，是怎么坐上这个汗位的吗？”

　　博兹想了想，说道：

　　“不是…打败了处罗可汗，才当上可汗的吗？”

　　“打败？”

　　耶度斤嘴角勾起一丝极其细微的、带着嘲讽的冷笑，

　　“处罗可汗当时占据着最丰美的草场，拥有最精锐的王庭卫士，营垒坚固。”

　　“阿史那射匮虽然勇猛，但正面强攻，胜负难料，就算胜了，也会损失惨重，给其他部落可乘之机。”

　　他看着儿子疑惑的眼神，缓缓说道：

　　“是我，告诉了阿史那射匮，有一条只有极少数老人才知道的、通往处罗可汗王帐后方的废弃密道。”

　　“那条道，连处罗可汗自己都忘了。”

　　“靠着这条密道，阿史那射匮的精锐才能如神兵天降，直捣黄龙，一举击溃了处罗的中军。”

　　博兹倒吸一口凉气，难以置信地看着父亲。

　　他只知道后来阿史那射匮登基后，对父亲大加赏赐，不仅赐予了大量人口和牛羊，还帮助父亲的部落迅速壮大，成为了如今的第三大部落。

　　他一直以为这是父亲侍奉三代可汗的“苦劳”换来的，没想到，背后竟有如此关键的、足以改变汗国命运的功劳！

　　“怪不得后来射匮大汗赏赐了您那么多……”

　　博兹喃喃道，看向父亲的目光彻底变了。

　　这不再仅仅是一个善于逢迎、懂得自保的老臣，而是一个曾在关键时刻，一手将一位可汗推上汗位的幕后操盘手！

　　耶度斤看着儿子震惊的表情，继续用那平淡却惊心动魄的语气说道：

　　“所以，博兹，你要明白。”

　　“我耶度斤，未必就不能争一争那个汗位。”

　　“阿爸！您…您竟然有这样的想法？！”

　　博兹这次是真的惊得从榻上站了起来，声音都变了调。

　　争夺汗位？

　　这在以前，他连做梦都不敢想！

　　他们家族虽然已是第三大部落，但比起阿史那氏的正统血脉，比起阿史那朝鲁和阿史那统叶护的庞大体量，依然有着难以逾越的差距！

　　父亲向来低调隐忍，怎会突然生出如此骇人听闻的野心？

　　“很惊讶吗？”

　　耶度斤似乎很满意儿子的反应，他示意博兹坐下，目光投向跳跃的火苗，仿佛在看自己漫长而曲折的一生。

　　“你知道，我是怎么当上这三朝老臣的吗？”

　　他开始了另一段讲述，声音带着一种追忆的苍凉，

　　“你的祖父，当年也是草原上一个不大不小的部落之王，麾下也有几千勇士。”

　　“可惜，后来被仇家联合其他部落攻灭，你的祖父战死，部落离散。”

　　“那时候，我还年幼，只能在草原上像野狗一样流浪，吃草根，啃骨头，好几次差点饿死、冻死。”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒：

　　“有一次，我饿晕在商道旁，是一支路过的汉人商队救了我。”

　　“他们给了我干粮和水，还用毯子裹住我发抖的身体。”

　　“所以，博兹，其实我一点都不恨汉人，相反，我心里是感激他们的。”

　　“没有那支商队，就没有今天的耶度斤。”

　　博兹再次愣住。

　　父亲平日在大汗和众人面前，对汉人极尽贬低、时常表露“仇恨”，甚至因此挨过鞭子…原来，全都是装的？

　　“可是，在大汗们面前，我必须装出恨汉人的样子，要表现得比谁都‘忠心’，比谁都‘仇视’大隋。”

　　“只有这样，他们才会觉得我可靠，觉得我与他们是一条心。”

　　耶度斤的语气带着一丝自嘲的苦涩。

　　“后来，我辗转流落，遇到了当时的达头可汗。”

　　“我无依无靠，只能去给他当最低贱的仆人，擦靴子，喂马，做最脏最累的活。”

　　耶度斤的眼神变得幽深，

　　“但我与别人不同。每次分到食物，哪怕只有一小块肉，我也会把最肥美的那部分留下来，用来给可汗擦靴子，擦得比镜子还亮，连靴底的泥都要一点点抠干净，直到看不出一点污渍。”

　　“达头可汗起初并不在意我这个卑微的奴仆。”

　　“但时间久了，他注意到了。”

　　“他随口问起，是谁把他的靴子擦得这么亮。”

　　“于是，有人提到了我的名字。”

　　“有一天，他心情好，召见我，问我要什么赏赐。”

　　“我跪在地上，头也不敢抬，只说能为可汗效劳是长生天的恩赐，不敢要赏赐。”

　　“达头可汗哈哈大笑，说，‘你是个实诚的奴才！’ 随手就赏赐了我一群羊。”

　　耶度斤伸出手，仿佛还能感受到当年接到那群羊时的颤抖：

　　“五十只羊。”

　　“那是我耶度斤，重新拥有财产的开始。”

　　“是我用最卑微的服侍、最细心的观察、和最隐忍的等待换来的。”

　　“后来，我靠着这群羊，慢慢积累，学习放牧，学习交易，小心谨慎地结交各方，抓住每一个微小的机会。”

　　“达头可汗死了，我侍奉处罗可汗；处罗可汗死了，我‘帮助’阿史那射匮登基，又侍奉他…一步一步，从擦鞋的奴仆，到掌管一小队牧民的十夫长，再到百夫长、千夫长…直到今天，成为西突厥第三大部落的主人。”

　　他看向儿子，目光炯炯：

　　“博兹，谁能想到？”

　　“当年那个在风雪中快要饿死、后来给可汗擦鞋子的奴仆，会成为今天坐在这里，与你谈论汗位归属的人呢？”

　　博兹听得心潮澎湃，父亲这传奇般的、充满血泪与算计的崛起之路，让他既震撼又敬佩。

　　但他很快冷静下来，现实的问题摆在眼前：

　　“阿爸，我明白您的艰辛和伟大了。”

　　“可是…我们现在虽然是第三大部落，实力依旧远不如统叶护和朝鲁啊！”

　　“他们是如今当之无愧的第一和第二。”

　　“而且，统叶护是射匮可汗的亲弟弟，名正言顺；朝鲁勇猛善战，根基深厚。”

　　“我们拿什么去争？”

　　耶度斤点了点头，眼中闪烁着老狐狸般的狡黠：

　　“你说得对，硬拼，我们绝不是对手。”

　　“所以，要让他们斗，斗得你死我活，斗得两败俱伤。”

　　“等他们的实力在互相撕咬中消耗得差不多了，等支持他们的部落也元气大伤、人心惶惶的时候…我们的机会，就来了。”

　　“可是，”

　　博兹仍有疑虑，

　　“就算他们两败俱伤，他们还有盟友啊！”

　　“您看今天金帐里，那些部落首领明显分成了两派。”

　　“到时候，无论是统叶护还是朝鲁胜出，他们的盟友依旧会支持他们。”

　　“我们一个盟友都没有。”

　　“到时候，我们的实力还是不如他们中的任何一个，更别说两家联手残余势力了。”

　　“谁说我们没有盟友？”

　　耶度斤忽然笑了。

　　他在博兹疑惑的目光中，缓缓抬起手，指向了帐篷外，且末城的方向。

　　“我们的盟友，就在那里。”

　　“且末城？冠军侯虞战？”

　　博兹先是一愣，随即摇头，

　　“阿爸，您糊涂了？那虞战确实勇猛，用兵诡异，可他手下就那么点兵，守且末都岌岌可危，自身都难保，又怎么能帮我们争夺汗位？”

　　“他难道还能派兵出来助战不成？”

　　耶度斤脸上的笑容更深，也更冷：

　　“傻孩子，谁说要他派兵助战了？”

　　“和虞战结盟，就是和大隋结盟！”

　　“我们要的不是他那点可怜的兵力，而是他背后那个庞然大物的支持！”

　　他站起身来，在狭小的帐篷里踱步，眼中精光闪烁：

　　“粮食、铁器、上好的钢铁打造的刀剑弓弩、精良的甲胄、甚至是打造攻城器械的工匠和技术…这些，才是我们最需要的！”

　　“有了大隋的支持，我们的战士就能吃得最饱，穿最暖的皮袄，用最锋利的武器和最坚固的铠甲！”

　　“我们的实力就能在短时间内，飞速膨胀！”

　　“而统叶护和朝鲁，他们只会互相消耗，资源越来越匮乏！”

　　“更重要的是，”

　　耶度斤压低声音，语气充满诱惑，

　　“有了大隋这个盟友，我们在与其他部落谈判、拉拢人心时，就多了一张无人能及的底牌！”

　　“我们可以承诺，一旦我们成为可汗，就能确保商路畅通，甚至获得与大隋互市、贸易的特权，让所有跟随我们的部落，都能分享到来自东方的财富！”

　　博兹被父亲描绘的蓝图震撼了，心脏砰砰直跳。

　　但他很快想到另一个关键问题：

　　“可是…阿爸，我们凭什么让虞战相信我们？又凭什么让大隋相信，投资我们是值得的？我们拿什么做抵押？”

　　耶度斤停下脚步，目光灼灼地看着儿子：

　　“信任，需要时间，也需要诚意。”

　　“所以，我要你现在就去做一件事。”

　　“什么事？”

　　“你现在就潜入且末城，去见冠军侯虞战。”

　　耶度斤一字一句地说道，

　　“告诉他，突厥二十万大军即将撤军，返回三弥山举行会盟，推举新可汗。”

　　“而促成此事、避免且末遭受灭顶之灾的，正是我耶度斤。”

　　“这是我送给他的第一份‘礼物’，也是我们结盟的诚意。”

　　他看着儿子，语气坚决：

　　“如果可以…你就留在且末，留在他身边，作为我们的人质。”

　　“用你的安危，来向虞战、向他背后的大隋，证明我们结盟的诚意和决心！”

　　“让他们看到，我们耶度斤家族，是真心实意，要交大隋这个朋友，要借大隋之力，在这草原上，做一番惊天动地的事业！”

　　博兹浑身一震，看着父亲决绝而充满野心的眼神，他明白了，父亲这次是押上了一切——部落的未来，家族的存续，甚至是他这个独子的性命——去搏那至高无上的汗位！

　　一股热血冲上头顶，博兹猛地站起身，胸膛起伏，眼中也燃起了火焰。

　　他是耶度斤的儿子，血管里流淌着同样隐忍而渴望翻身的血液！

　　“好！阿爸！我去！”

　　博兹用力点头，

　　“我这就去准备！潜入且末，面见冠军侯！”

　　耶度斤欣慰地看着儿子，走上前，用力拍了拍他的肩膀：

　　“小心行事。记住，对虞战，要坦诚，但也要保持我们草原人的尊严。”

　　“告诉他，我耶度斤给三位可汗当了半辈子的狗，看够了他们的脸色，受够了他们的鞭子。”

　　“这次…我要做回狼！”

　　“一头能带领突厥走向强盛、也能与巨龙共舞的头狼！”

　　“是！父亲！”

　　博兹肃然应道。

　　耶度斤走到帐门边，掀开厚重的毛毡帘。

　　帐外，夜风呼啸，星垂平野。

　　在他们这顶朴素帐篷的上方，一面黑色的旗帜正在夜风中猎猎飘扬，旗帜上绣着一头仰天长啸、目光凶戾的黑狼！

　　这不再是象征忠诚与服从的图腾，而是野心、蛰伏与即将爆发的宣示！

　　“去吧，我的儿子。让草原，让大隋，都记住我们耶度斤家族的黑狼旗！”
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