第123章 照身贴？拿命来换！

　　门板的震动像擂鼓，砸在陈远心上。

　　短剑在手里攥出了汗，刃口对着门缝。阿草抱着丫妹缩在炕角，手死死捂住孩子的嘴——小丫头竟也懂事，只睁着乌溜溜的眼睛，一声不吭。

　　“开门！”门外声音更厉，“三息不开，破门！”

　　破门就是死。四个兵卒，巷子狭窄无处可逃，就算能拼死两个，剩下两个一喊，全城的兵都会涌来。

　　一息。

　　陈远脑子里闪过无数念头——翻后窗？土坯房根本没窗。钻炕洞？太小。扮可怜？门外是秦卒，不是山匪，不吃这套。

　　二息。

　　他猛地低头，看见地上那些凌乱的脚印。官差抓人时留下的……“石”三天前被抓……

　　三息！

　　“军、军爷！”陈远突然嘶声喊起来，声音颤抖，带着哭腔，“门闩卡死了！小民这就弄开！”

　　他一边喊，一边飞快地把短剑塞回腰间，用破葛布盖好，同时用脚把墙角干草踢散，遮住背筐。接着他扑到门边，不是拉门闩，而是用肩膀抵着门板，装出拼命用力的样子，让门板发出“嘎吱嘎吱”的响声。

　　“废物！”门外骂了一声，随即“砰”地一脚踹在门上。

　　土坯门本就不结实，这一脚差点把门板踹裂。陈远顺势向后踉跄两步，一屁股坐倒在地，脸上堆满惶恐。

　　门开了。

　　四个兵卒堵在门口，皮甲、铜剑，为首的是个面皮黑黄的瘦子，眼神像刀子。他扫了一眼屋里——土炕，破罐，干草，一个坐在地上瑟瑟发抖的男人，一个抱着孩子缩在炕角的妇人，孩子小脸憋得通红。

　　“照身贴。”瘦子兵卒伸手，言简意赅。

　　陈远挣扎着爬起来，跪在地上，磕了个头：“军爷……小民、小民是从葛邑逃难来的，路上遭了匪，包袱都被抢了，照身贴……也丢了……”

　　“丢了？”瘦子冷笑，“无照身贴，即为流民。按秦法，流民逮获，男充城旦，女舂米，孩童年满六岁亦服徭役。”

　　城旦是修城墙的苦役，九死一生；舂米是碾米的劳役，日夜不息。丫妹才一岁多，但按这说法，几年后也逃不掉。

　　阿草的脸瞬间惨白。

　　陈远又磕了个头，额头抵着黄土：“军爷开恩！小民不是流民，是来投亲的！表兄‘石’就在城东土巷做苦力，他、他有照身贴！他能作证！”

　　“石？”瘦子皱眉，看向身后一个年轻些的兵卒，“土巷有叫‘石’的？”

　　年轻兵卒想了想：“有，三天前因怠工被抓去修西渠了。”

　　“那就是没人作证了。”瘦子眼神更冷，“起来，跟我们去署衙。女人孩子也带走。”

　　两个兵卒上前就要抓人。

　　就在这电光石火的一瞬，陈远突然抬头，脸上惶恐褪去，换成一种近乎绝望的狠厉。他没看兵卒，而是盯着瘦子，声音压得极低，却字字清晰：

　　“军爷……小民来时，在城南十里坡，看见三个穿葛衣的人，在埋东西。”

　　瘦子伸出的手顿住了。

　　陈远继续快速说道：“那三人不像农人，手上茧子位置不对，走路步子太稳。他们埋东西的地方，坡上有棵歪脖子柏树，柏树往西二十步，有块青石板。东西就埋在石板下头。”

　　这段话里，真假掺半。城南十里坡确实有歪脖子柏树，是他和老藤前日路过时看见的；青石板也有，是天然裸露的岩层。但葛衣人埋东西——纯属胡诌。可细节太具体，由不得人不信。

　　瘦子的眼神变了，不再是看流民的冷漠，而是某种锐利的审视。他挥手止住要上前抓人的兵卒，盯着陈远：“你看清了？埋的什么？”

　　“天黑，看不清，”陈远摇头，脸上又露出恰到好处的恐惧，“但……其中一人从怀里掏东西时，亮了一下，像是……铜的，反光。”

　　铜，在这个时代，可以是钱，可以是器，更可以是——兵器。

　　瘦子沉默了三息。这三息里，巷子里的风吹过破草席，发出簌簌的响声；远处传来几声鸡鸣；阿草的呼吸轻得几乎听不见。

　　“你叫什么？”瘦子问。

　　“远，东葛乡人。”

　　“在这屋里待着，不准离开。”瘦子扔下这句话，转身对年轻兵卒低语几句。年轻兵卒点头，快步朝巷外跑去。瘦子又对剩下两个兵卒道：“守着门。”

　　说完，他深深看了陈远一眼，那眼神里有警告，有怀疑，也有某种……陈远读不懂的深意。

　　兵卒退到门外，门板虚掩。屋里重新陷入昏暗。

　　阿草松开捂着丫妹的手，小丫头“哇”一声哭出来，又赶紧被她捂住，变成压抑的呜咽。阿草自己也在发抖，眼眶通红。

　　陈远慢慢从地上爬起来，拍了拍膝盖上的土。后背全是冷汗。

　　他在赌。赌秦邑的官差对“可疑人物”的敏感度，赌他们对“私埋铜器”这种事宁可错杀不可放过的态度。赌赢了，暂时安全；赌输了，现在可能已经躺在血泊里。

　　“远哥……他们信了？”阿草颤声问。

　　“信不信不重要，”陈远走到门缝边，往外窥视。两个兵卒一左一右守着门，手按剑柄，姿态警惕。“重要的是，他们得去查。一查，就得时间。我们有时间，就能想办法。”

　　“可、可他们要是查了没有……”

　　“城南十里坡很大，歪脖子柏树不止一棵，青石板到处都是。”陈远声音冷静，“他们找一圈，至少需要半天。半天里，可能发生很多事。”

　　比如，真正的“葛衣人”出现——那两个在城门口盯梢的。陈远几乎可以肯定，他们和“影刃”有关，在秦邑有活动。如果官差大张旗鼓去城南搜查，说不定会惊动他们。到时候水搅浑了，谁还顾得上查一个“流民”的照身贴？

　　这是他急中生智的祸水东引。

　　时间一点点过去。日头西斜，土巷里的光线越来越暗。门外两个兵卒偶尔低声交谈，内容听不清，但能听出不耐烦。

　　丫妹饿得哭，阿草从背筐里摸出最后一小块粟米饼，掰碎了用水泡软，一点一点喂她。陈远则坐在炕沿，闭着眼，看似休息，实则在脑海里反复推演。

　　【玄】的提示在进入秦邑后就变得很简略，只标记异常波动方位，没有更多细节。这说明要么波动很微弱，要么被什么东西屏蔽了。秦邑这座城，本身就像个严密的罩子，把许多东西都压在里面。

　　大约过了半个时辰，门外传来脚步声。年轻兵卒回来了，在瘦子耳边低语。瘦子听完，脸色阴晴不定。

　　又过了一会儿，瘦子推门进来。

　　陈远立刻起身，垂手而立。

　　瘦子没提搜查结果，只是盯着他，缓缓开口：“你，识字吗？”

　　陈远一怔，谨慎答道：“略识几个，乡里巫祝教过卜辞……”

　　“不用卜辞。”瘦子从怀里掏出一卷粗糙的竹简，展开一小截，上面用墨写着歪扭的字，“念。”

　　陈远凑近看去，竹简上写的是：“民有二男以上不分异者，倍其赋。”

　　这是……商鞅变法的内容？不对，现在还没有商鞅。但这显然是秦地早期“分户令”的雏形，强制成年男子分家，以增加户数和赋税。

　　他慢慢念出来，声音平稳。

　　瘦子眼神闪了闪，又指向另一行：“盗马者，刖；盗牛者，黥为城旦。”

　　陈远继续念。这些都是秦法里残酷的肉刑条文。

　　瘦子收起竹简，沉默片刻，忽然问：“你觉得，这法，严否？”

　　问题突然，且致命。答“严”，可能被视为不满；答“不严”，又显虚伪。

　　陈远低头：“小民逃难之人，只求活命，不敢议法。”

　　“不敢？”瘦子冷笑，“你方才胡诌什么葛衣人埋铜，胆子可不小。”

　　陈远心头一紧。

　　但瘦子话锋一转：“不过，你提供的方位，确实有蹊跷。青石板下有新土翻动的痕迹，虽没挖出东西，但附近找到这个。”他从皮甲里摸出一个小东西，抛给陈远。

　　陈远接住。是一枚扣子，非骨非石，像是某种暗沉的金属，边缘有细微的锯齿纹路——和他在山林里从那些袭击者尸体上见过的衣扣，极其相似。

　　影刃的人，真的在城南活动过！

　　“这东西，你认识？”瘦子盯着他的眼睛。

　　陈远摇头，一脸茫然：“不曾见过。”

　　瘦子看了他许久，似乎在判断真假。最后，他收回扣子，沉声道：“‘石’的屋子，准你们暂住三日。三日内，去城西工曹署，补办照身贴。需同闾五人联保，缴钱五十贝，粟米一斛。办不下来，三日期满，按流民处置。”

　　说完，他不再看陈远，转身出门。门外兵卒跟着离去，脚步声渐远。

　　危机暂时解除。

　　阿草瘫坐在炕上，浑身发软。陈远则快步走到门边，透过缝隙看着那四个兵卒走出巷口，消失在暮色里。

　　他关上门，背靠门板，长长吐出一口气。冷汗这时才彻底冒出来，里衣都湿透了。

　　“远哥……我们……我们活了？”阿草声音带着哭腔。

　　“活了三天。”陈远抹了把脸，走到炕边坐下，“三天内，得弄到照身贴。”

　　“可钱和米……还有联保的人……我们去哪找？”

　　陈远没回答。他低头看着自己的手，手掌因为握剑和长途跋涉，磨出了厚厚的茧。五十贝，一斛米，对现在的他们来说，是天价。同闾五人联保，更是难如登天——这土巷里的人，谁会替三个来历不明的流民作保？

　　但瘦子兵卒最后那几句话，让他品出了一丝别的味道。那枚扣子……瘦子明知他可能胡诌，却还是去查了，还查到了东西。查到了，却不深究，反而给了三天时间办照身贴。

　　这不像单纯的官差办案，更像……某种试探？或者交易？

　　陈远想起瘦子问他“识字吗”，让他念法条。一个底层兵卒，为什么要问这些？

　　除非，那瘦子本身就不是普通兵卒。或者，他背后有人。

　　秦邑这潭水，比想象的更深。

　　夜色彻底笼罩土巷。远处传来梆子声，戌时了，宵禁开始。

　　陈远吹熄了屋里唯一那盏捡来的、灯油将尽的破陶灯。黑暗中，他低声对阿草说：“睡吧。明天天亮，我去找老藤。他那边，应该也有消息了。”

　　阿草嗯了一声，把丫妹搂在怀里，侧身躺下。黑暗中，能听见她细微的啜泣，很快又忍住。

　　陈远躺在冰冷的土炕上，睁着眼，看着屋顶模糊的黑暗。

　　怀里时痕珏温温的，像一颗沉默的心跳。城南那枚扣子，城门口的葛衣人，瘦子兵卒意味深长的眼神，还有【玄】提示的异常波动……

　　这些碎片，像散落的珠子，需要一根线穿起来。

　　而他现在，连自己能不能活过三天都不知道。

　　窗外，秦邑的夜，寂静而森严。远处城墙上，偶尔传来兵卒巡逻的脚步声，整齐，冰冷，像这初生的法，一步步踏在所有人的脊梁上。

　　（第123章 完）
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