第89章 惊雷、账本与消失的红衣

　　雷豹这一脚踹得极准。

　　原本滚向墙角的火药桶被巨力改变了轨迹。

　　轱辘辘地滚到了熔炉正下方的进风口。

　　那个试图去抢火药桶的工头扑了个空。

　　脸直接撞在滚烫的炉壁上，皮肉焦烂的味道瞬间盖过了硫磺味。

　　“点火！”顾长清朝着沈十六喊了一句。

　　这地方是个密封的高压锅。

　　进风口一旦爆炸，气流倒灌，上面那几吨重的铜水就会像火山一样喷出来。

　　没人能活。

　　沈十六没有任何犹豫。

　　惊蛰刀在空中划过一道圆弧，刀尖挑起地上的一根燃烧的松明火把。

　　手腕一抖。

　　火把飞向那个火药桶。

　　“疯子！”

　　那个无生道的头目看出了他们的意图，尖叫着往后退去。“都得死！你们也会死在这里！”

　　“谁跟你一起死。”

　　顾长清一把扯住身边一个吓傻了的年轻工匠。往后面那个用来排污的水道口一推。

　　“路在下面，不想死的就跳！”

　　周围那些麻木的奴隶终于有了反应。

　　求生欲战胜了恐惧，人群开始疯狂涌向水道口。

　　“拦住他们！”

　　头目挥舞着刀，“杀光他们！”

　　沈十六一人当关。

　　狭窄的水道口前，他就是一道铁闸。冲上来的监工没有一个是这一合之敌。

　　尸体堆积在脚下，正好成了临时的掩体。

　　“快点！”

　　沈十六没有回头，只是手里的刀更快了几分。

　　顾长清站在水道边，维持着秩序。这时候要是发生踩踏，谁也走不了。

　　“一个个下！我是官府的人，下面有船！”

　　他撒了个谎。

　　下面只有又臭又黑的脏水，通往外面的运河。但这时候给他们一个希望，比什么都管用。

　　突然，顾长清的余光扫到了不远处一张案台。

　　那里原本坐着负责记账的账房先生。此刻那人早就钻到了桌子底下。

　　案台上放着一本厚厚的册子，蓝色的封皮已经被煤灰染黑。

　　这种地方，不仅造假币，还在造兵器。

　　这么多原料进出，这么多成品运走，不可能没有账目。

　　顾长清松开抓着工匠的手，逆着人流冲向那张案台。

　　“你干什么！”雷豹急得大吼。

　　引信已经烧到了尽头。

　　顾长清扑到案台上，一把抓起那本册子塞进怀里。

　　轰——

　　第一声爆炸响起。

　　进风口被炸开，巨大的冲击波裹挟着火舌。

　　直接掀翻了那座最大的熔炉。

　　几千度的铜水倾泻而出。红色的洪流吞噬了地面上的一切。惨叫声甚至还没发出来就被气化。

　　整个地下空间开始剧烈摇晃，头顶的岩石开始崩塌。

　　“走！”沈十六冲过来，一把捞起顾长清。

　　不管不顾地直接跳进了黑漆漆的水道。

　　雷豹紧随其后。

　　就在他们入水的瞬间，身后传来了更猛烈的爆炸声。

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　　通州码头，黎明。

　　原本平整的地面塌陷下去一个巨大的深坑。

　　那是地下工厂崩塌的结果。

　　江水倒灌进去，形成了一个巨大的漩涡。

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　　十几里外的河滩上。

　　顾长清浑身湿透，躺在烂泥里，大口喘气。

　　肺里火辣辣的疼，全是吸进去的烟尘。

　　不远处，几十个逃出来的工匠和奴隶瘫坐在地上。有的在哭，有的在呕吐。

　　沈十六站在水边，正在拧干衣服上的水。

　　他看着远处那个巨大的塌陷坑，脸上依旧没什么波动。

　　“死了不少人。”沈十六把刀插回鞘中。

　　“那是为了救更多人。”顾长清从怀里掏出那本册子。

　　因为包了油纸，里面的内容并没有湿透。

　　他翻开一页。

　　密密麻麻的数字。

　　每一笔都触目惊心。

　　铜料来源：工部废料库。

　　铁器流向：东南沿海，倭寇控制区。

　　利润分配：三成留作日常开销，七成兑换成黄金，送往京城……

　　顾长清的手指停在了最后一行字上。

　　“接收人：严府管家，严忠。”

　　虽然没有直接写严嵩的名字，但这跟写在他脸上没什么区别。

　　“这东西，能要了严嵩的命吗？”雷豹凑过来，盯着那本册子。

　　“要不了。”

　　顾长清合上账本，“他是首辅，门生故吏遍布天下。”

　　“这只能证明他管教不严，下面的人打着他的旗号敛财。”

　　“但这足够让他脱一层皮。”顾长清站起身，顾不得身上的脏污。

　　“备马，回京。我要面圣。”

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　　西苑，仁寿宫。

　　只有一张简单的木榻，宇文昊盘腿坐在上面。手里拿着那本还带着馊味的账本。

　　大殿里安静得可怕。

　　只有翻书的声音。

　　顾长清和沈十六跪在地上。

　　两人的狼狈与这金碧辉煌的宫殿格格不入。

　　啪。

　　宇文昊合上账本，随手扔在面前的案几上。

　　“好，很好。”

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　　宇文昊笑了。

　　只是那笑意没得让人后背发凉。

　　“朕的工部，成了贼窝的供货商。”

　　“朕的户部，管不住市面上的假钱。”

　　“朕的首辅家里，居然出了这么一个富可敌国的管家。”

　　“严嵩。”

　　宇文昊念着这个名字，“他是不是觉得朕老了，提不动刀了？”

　　“陛下。”

　　沈十六抬起头，“臣请旨，捉拿严嵩，彻查严府。”

　　“捉拿严嵩？”

　　宇文昊站起身，走到沈十六面前，居高临下地看着他。

　　“就在半个时辰前，顺天府接到报案。”

　　“严府管家严忠，畏罪自杀。”

　　“死前留书一封，说是自己被奸人蒙蔽。贪图小利，勾结江湖匪类，铸造假币。”

　　“严阁老痛心疾首，已经上书请罪。自罚三年俸禄，闭门思过。”

　　顾长清心里一沉。

　　好快的动作。

　　地下工厂刚炸，这边尾巴就断得干干净净。

　　这说明严嵩在他们身边有眼线。或者说，严嵩对局势的把控到了恐怖的地步。

　　“那这就完了？”沈十六猛地抬头，脖子上的青筋暴起。

　　“死了那么多人，就罚三年俸禄？”

　　“放肆。”宇文昊轻飘飘地说了两个字。

　　沈十六咬着牙，低下头。

　　“当然没完。”

　　宇文昊重新坐回榻上，“严嵩是老糊涂了，被下人蒙蔽。”

　　“但户部尚书王大人，身为朝廷命官，监管不力。导致假币泛滥，动摇国本。”

　　“传旨，户部尚书王崇古，革职查办，全家下狱。”

　　“由大理寺、都察院、锦衣卫三司会审。”

　　这是找了个替罪羊。

　　而且是个分量极重的替罪羊。

　　王崇古是严党的钱袋子。动了他，就等于砍了严嵩一条胳膊。

　　宇文昊这是在借题发挥，敲山震虎。

　　他不需要现在就弄死严嵩，他要的是平衡，是警告。

　　“这本账本，朕留下了。”

　　宇文昊挥了挥手，“你们这次差事办得不错。下去领赏吧。”

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　　出了宫门，天已经大亮。

　　沈十六一拳砸在宫墙上，指关节瞬间破皮流血。

　　“这算什么？”沈十六回头看着那巍峨的宫殿。

　　“王崇古虽然是严党，但这事他也是被蒙在鼓里的。”

　　“真正的罪魁祸首还好好的在内阁喝茶。”

　　“这就是政治。”

　　顾长清靠在墙根下，看着街道上开始熙熙攘攘的人群。

　　“沈十六，陛下要的不是真相，是把柄。”

　　“这本账本在陛下手里，比公之于众更有用。”

　　“严嵩以后在陛下面前，这腰杆子就直不起来了。”

　　沈十六没说话，只是脸色难看至极。

　　他父亲当年就是因为这种所谓的“政治”平衡，成了牺牲品。

　　“至少工厂毁了。”

　　顾长清拍了拍他的肩膀，“假币的源头断了。这就是胜利。”

　　两人拖着疲惫的身体回到北镇抚司。

　　刚进大门，薛灵芸就一脸惊慌地跑了出来。

　　“出事了！”

　　薛灵芸手里拿着一封信，手抖得厉害。

　　“怎么了？”沈十六皱眉。

　　“是给顾大人的。”

　　顾长清接过信。

　　信封是黑色的，上面画着一朵白色的莲花。没有署名。

　　拆开。

　　里面只有一张薄薄的信纸，上面用娟秀的字体写着几行字：

　　“顾先生好手段。

　　毁我十年心血，断我无生财路。这笔账，小女子记下了。

　　既然先生喜欢玩火，那我也送先生一份回礼。

　　下一个，是你身边的人。

　　——林霜月。”

　　顾长清盯着那个名字。

　　林霜月。

　　这还是第一次，这个一直躲在幕后的女人，正式向他宣战。

　　“我身边的人？”顾长清心里咯噔一下。

　　雷豹？他在后面拴马。

　　薛灵芸？在面前。

　　沈晚儿？在沈府，有重兵把守。

　　还有一个。

　　“柳如是呢？”顾长清猛地抬头。

　　薛灵芸的脸一下子白了，眼眶瞬间红了。

　　“这就是我要说的……”

　　“柳姐姐昨晚出去打探消息，按规矩今早寅时必须回来汇报。”

　　“可是现在都巳时了……还没见人影。”

　　“而且……”

　　薛灵芸带着哭腔，“我们在城南的一个联络点。”

　　“刚才被人发现……烧了。”

　　顾长清手里的信纸被捏成了一团。

　　他了解柳如是。

　　那个女人虽然看起来不正经，满嘴跑火车，但在任务上从不含糊。

　　失联超过两个时辰，只能说明一种情况。

　　她出事了。
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